百姓中一老者先叩拜下來，其余景從，頓時跪成了一片人海，王樸莫名有些慚愧，他是個現代人，心思比這些古代人重，幾根火把稀疏散落于人群中，爍爍微光下，質樸與單純寫在他們臉上了，王樸覺得套路這些老實人太卑鄙了些，就嘆息道：“多冷的天，你們先喝口熱湯再回去。”遂命人去大營，架鍋煮些米湯。

不想這善意居然感動哭了眾人，王樸忙不迭勸，卻更添動情，王樸找一老者，問為何要哭啊，這老者邊哭邊回：“家中賣兒賣女，縱然度過這個災年，每每念及兒女的苦難，我還不如死了算了。”

王樸聽了一時失語，他不敢再問下去了，這些人只是太渴望一位英雄帶他們擺脫地獄了，可能是王樸的兵馬秋毫不犯，給了城中百姓一點他是英雄的錯覺吧，但是王樸從來沒想過要做岳飛，戚繼光那種英雄，君不見這兩位都沒有好下場，他要有好下場，寧可與高起潛稱兄道弟，寧可與漢奸晉商結盟，寧可拜倒在東林黨的長衫袍下，做英雄太苦太兇險，還是做個奸佞比較合算。

場中嚎哭聲如浪似線傳出去很遠，當地官府早派人盯著了，見此忙回去稟報了知府老爺，這位知府叫褚加用，眼眸閃著精華亮光，得意道：“走，咱們會一會大同總兵，神甲營節制，王大人。”

一聲聲銅鑼開道，左右分開了人群，一眾衙役兵丁簇擁著一眾官員進了場中，這個行轅是個臨時用富戶庭院改成，拆掉宅前門與院墻才有這空場地，但陸續來了這么多人，還是太擁擠了。

王樸的親兵們見知府帶兵丁靠近，忙抽刀子護著主將，場中一時恍然，好在知府識趣，揮手喝退左右，王樸大皺眉頭，他聽銅鑼聲，就想了起來，今夜正是聽見了銅鑼大作，他才命人出來查看，那么這位知府大人就是早已經在一旁候著了，更可以想見，深更半夜的，突然一群老百姓來他的總兵行轅門前開大會，背后必然是這位知府大人的一番手腳。念及此，王樸沒好氣的冷聲問道：“文武殊途，知府大人這是要干什么。”

“皆為大明命官，殊途同歸。節制大人應知城中數萬饑民嗷嗷待哺啊。”這位諸知府臉皮卻厚，居然肯熱臉來貼冷屁股。

“這是你們。”王樸說到這里，突然打住，他本來要說，這是你們官府的職責，與我何干。但是在場有無數百姓，其中也有災民，若說錯話，恐將名譽不保，剛剛立起來的英雄人設更要立刻崩掉。于是及時閉了口，心里無名火起，這是被套路了，這個老不死的知府設捧殺局，將他高高架在半空中，上下不得。

知府暗暗得意，笑道：“節制大人有余力北征蒙古，可見錢糧充沛，未知可否賑濟給災民一些，今夜的天格外森寒，若不及時賑濟，恐明日又多幾十上百的餓殍了。”

話已經說到這個份上，王樸知道他躲不掉，就道：“那么知府想怎么樣，本官雖說有些錢糧，可軍中用度每日不斷，所謂救急不救窮，今日賑濟，以后卻不能持久啊，終于是治標而不治本。”王樸這是在及時止損，言明賑濟可以，但只此一次，下不為例。

“想要治本，卻也簡單，只要盡快把賊軍平了，還百姓之太平安樂而已。”知府心里暗暗冷笑，又把皮球踢了過去，絕口不提以后的賑濟費用該不該由神甲營來出，看來吃定了王樸這個大財主好名聲，不敢回絕。

王樸知道這個老狐貍不好對付，但他在大明官場混了一年，終于有些心得，就笑道：“知府大人愛民如子，天冷不該找個屋子避風才是，與其說災民是餓殍，倒不如說是凍死的。依我之見，該找房子給他們住。”又將皮球踢了回去，這城里能有空余房屋的人家非富即貴，這可是得罪人的苦差事。

“啊，這個。”知府果然為難，面露難色道：“那軍中帳篷愈多，勻一些。”

“軍中的帳篷是一個蘿卜一個坑，本就擁擠，塞不進去人了。”王樸忙道：“城中有很多房子空著呢。”

知府恨得牙癢，但是話已至此，他總不能說由著人凍死就是，大不了免費收尸。眾目睽睽之下，他要臉啊，于是咬牙切齒道：“這些屋子的主人如何肯依，萬一災民在屋主跟前放肆，甚而殺人越貨，如何使得。”他被逼無奈，難得說了實話，這話更有幾分道理。

“大人青天撥云，一語驚醒夢中人啊，屋子的主人不肯收留災民，那當然是以災民性命為重，事有輕重緩急，下官這便去安排。”

“安，安排什么。”知府臉色忒難看了，暗道要遭，偷雞不成反蝕把米。

“本官立刻派人四處貼出告示，傳知府禁令，各戶凡有空屋空樓，需收留災民若干，若屋主閉門拒之，我營兵丁可破門，強行將災民安置進去。”王樸一臉壞笑道。他是武將，又不是本地父母官，當地人恨他也拿他沒轍，知府這回是注定千夫所指，背上罵名，官運起碼大大折損。

知府兩眼一黑，險些昏厥，氣急敗壞道：“本官并無此意，節制大人勿要無禮為難本官。”祁州城可不是小地方，這里號稱小洛陽，當年靖難后，成祖就將全國勛貴強遷于此城，所以城中的敕造府邸林立，個個都是上百年老權貴，勢力根深蒂固，不好惹啊。

“那知府大人是在消遣本官嗎，本官雖為武夫，卻有上達天聽的本事。”王樸當下翻臉道，這是赤裸裸在威脅知府，若他反悔，就寫折子參他一本。

“呀，這，這。”知府慌了神，他知道王樸是東林黨人，雖不得帝眷，卻朝中有大佬罩著，他未必能挺得住這一擊。

“若無其他事情，卑職這就去辦。”王樸不像知府，他不太在意士大夫的風評，反而如今更在意民間對他的風評，所以這件事對知府有百害而無一利，但對他卻是有百利而無一害，他便有十分熱切，急于把事兒辦妥。

“玩完了。”知府望著王樸急匆匆的背影，心里陷入絕望，恨不能抽自己一嘴巴，本來是設計來討便宜，不想反而被人給討了便宜，而且這人還是個武夫，以后官場當中，他就成笑話了，升官無望，官運也到盡頭。

王樸以知府褚家用之名義，命神甲營的兵丁在祁州城四處砸開權貴府門，強行塞入災民，惹得全城雞飛狗跳不提。神甲營陣斬林丹汗的消息還是從長城各個口子滲入漢地，雖然明廷早就已經關閉了驛站，但是遇有這等捷報，可揚朝廷兵威，嚇阻不臣賊心，各地官府情愿倒貼錢也要把這份久違的捷報遠遠傳開去，都在一狠心一咬牙把府衙內僅存的幾匹快馬，又找當地豪紳借了幾匹，東拼西湊的組了一支馬隊，冒著各地林立密集的賊寇山匪的攔堵襲擾，橫突斜撞把捷報傳到臨近的州府，艱難且堅決的執行官府的本分職能。因財政枯竭而癱瘓的大明巨人終于抽搐一下，宛如這個巨人尸變了。

各地官員鄉紳都為之一振，紛紛上書慶捷，大明京師紫荊城內，崇禎也難得高興了一回，他難得笑的如此燦爛，喜事一件跟著一件，先是麟子順產，接著便是草原傳來大捷，陣斬林丹汗，此乃大明開國以來少有的大捷，大明的中興終于有了苗頭，遼東的大凌河城也順順利利修了一半，安心過個年，明年就能一鼓作氣南平賊寇，北滅建奴。

崇禎慘白的臉上泛起紅潤艷斑，雖然王樸的兵強馬壯讓他有點不適，但是又想到王樸出長城打這一仗，大破林丹汗二十萬，神甲營雖勝也必傷了元氣，短時不能囂張了。而且升王樸為總兵是他力排眾議，兼聽而獨斷，這大大漲了他的君威，臣子們心悅誠服，他在臣子心中的中興明君形狀大大鮮明，這尤其令他開心。

“聽說，神甲營是用了計策，詐敗十里嗎。”崇禎問道：“這個領兵的，趙肖是個將才啊，賞賜不能不豐厚。但是一千兵破敵二十萬，這未免荒謬，是何緣故啊，朕昨夜思來想去，會不會，難道林丹汗沒有二十萬人馬，只有區區幾萬人而已。”崇禎猶疑道。

“這個倒不是，臣連夜看了宣鎮的軍報，他去年駐帳于宣府邊外，宣鎮軍親眼所見，整整二十萬人有余。”溫體仁搖頭道。

“卻也如此啊，能陣斬林丹，沒有大破二十萬，也有十幾萬吧。”崇禎點點頭，他覺得二十萬和十幾萬也不差多少。但是腦海中浮現一千個披甲精兵在二十萬人前，殺了個七進七出，人人浴血淋漓猶自死戰不退，終于敵兵喪膽，敗退且被千人一路掩殺，終于擊殺了林丹汗，并斬取首級。崇禎忙甩了甩頭，他雖然不通軍事，可這也太說不過去了。

“回圣上，神甲營的捷報確實不盡不實，臣倒是聽說過一個傳聞，不知真假，但是所謂空穴不來風。”周延儒卻瞇著眼笑道，這小道消息正是來的及時，讓他在皇帝面前露了回臉。

“哦，周卿請講。”崇禎果然來了興致。

“有傳聞說，王樸偷偷把他的千余騎兵掉包了，現在山西圍剿賊寇的那支騎兵其實是個空殼子，他的真正那支重甲騎兵在與林丹汗大戰時，就埋伏在旁邊。”

“哦，那便兩千人，似也不夠。”崇禎還是不明白，一千人和兩千人似乎不差多少。

“圣上，王樸那一千鐵騎可不是一般的鐵騎，據說人人如呂布一般，身披重甲依舊健步如飛，可徒手把人撕開兩半，而且，林丹汗之敗并非孤例，前兩月，賊軍張獻忠部就在寧武附近被一兩百如上說的鐵騎擊敗過一回，死傷兩萬余。”周延儒道。

崇禎和溫體仁相視變色，難免尋思，既然兩百人能破兩萬，那兩千破二十萬，也沒有過分夸大了。

“真有那么厲害嗎。他哪來的那么多驍將。”崇禎忍不住問道。

“這個，臣暗中托代王，讓他在大同留意一下王樸手上的精兵人數，據他說真的有一支這樣的騎兵，那兵馬之強很是駭人。”

“原來如此。”崇禎覺得這一切就合理了，果然只有一千呂布或者趙子龍才能大破二十萬，但他怎么也高興不起來了。

溫體仁看皇帝這神色，就知道這是個提一嘴賞賜的好時機，便道：“王樸體會皇恩浩蕩，引兵北伐，揚威塞外，得勝還而從此天下望重，請圣上務必不吝封賞，再命戶部頒發糧草彩緞，御酒銀錢，差出內臣解往大同，軍前犒賞三軍。”

崇禎聽到“從此天下望重”這幾個字，身子忍不住一顫，在一聽要拿銀錢出來賞賜，又是肉疼，便道：“朕沒有令他出征，他卻出征了，這又該如何說。”居然想找個由頭把對王樸的賞賜賴掉。

溫體仁和周延儒都是暗暗搖頭，皆思忖：事已至此，你還好意思說，當初就是你心疼幾個小錢，斷了林丹汗的錢糧軍需，才與之反目，他憤而入寇大同，真叫因小失大，撿了芝麻扔了西瓜，從前熊廷弼定下的大明與蒙古的合擊東虜之策，就被你自個兒給破了，皇太極睡夢中都會笑醒。大明江山生死存亡的關頭，還在心疼小錢，不給神甲營賞賜，豈不是讓天下人都知道，此次出擊漠北是王樸的擅自行事，沒有經過你授意。天下人都會知道大明出了個厲害的藩鎮，人心板蕩可知也。

當初熊廷弼與林丹汗協議，定下了一個東虜首級是十兩銀子，非常劃算，東虜滿打滿算不過二十萬人，加一起換錢也才需兩百萬兩銀子而已，大明現在每年給遼東鎮的開支就遠不止這個數了。

見兩位親信大臣都默不作聲，崇禎老臉一紅，他清醒過來，自己剛才說了句渾話，這樣的大捷不給賞賜實在說不過去，便道：“行文給大同鎮，命他們立即送首級去勘合，按數定賞格。”

“臣等領旨。”

“但是王樸的賞格如何定。”崇禎想了想，又很不甘的問道，那臉色仿佛吃了口大便。

“他，給點銀錢吧，但他手里有的是錢，聽說晉中有個金礦。”溫體仁欲言又止，金礦的真偽并不知道，但是王樸和晉商，江南海商都走的很近，估計此次出征花掉了一百萬兩不止，他王樸連眼都不眨一下，可知其巨擘。

崇禎聽見金礦二字，兩眼頓時放光，隨后黯淡下來，心不在焉道：“那又不能給他升官了，總兵已然是武人之極。”

“可以把郡主賜婚給他。”周延儒道。這話讓溫體仁吃了一驚，心想，你這是哪頭的，莫非你想投降東林黨。