估摸著市場主管請假半年讀完MBA就正式離職了，總助道，銷售部和研發部的市場組有望合并，公司高層也有未來正式成立市場部的打算；不論是應用站臺或是現場答疑，營銷總監滿意她的展會表現，似乎有意讓她常駐銷售部，她家住市區，上班也方便。她講不想去，銷售部剛剛重新裝修了辦公室，甲醛味道太大。真不考慮？總助問。這個“常駐”是外派人員還是部門調動？前者還得照做技術總監委派的活計，沒空喘氣更免不了兩頭跑；后者斷了返回研發部的念頭，沒有銷售業績又失卻技術背景，被拋進銷售部無根無基——營銷總監就這樣看好我？隱了反問句不提，她重重看一眼總助笑意宛轉，清楚稍后總助便會向老板回稟。
同學看過清華的工作照，評價“咖啡小哥”；問她為何不發自拍，展位這么火爆，一定是你顏值擔當。并不擔當，她說；環保助理的攝影技術實在不行，找來找去薅一幀略微順眼的肖像。圍裙造型挺溫婉噠。一個假象，她表示當天訓他訓得相當厲害，他沒和你吐槽？完全沒有，終歸我是領導的眼線。
玩笑罷了，她毫無在下屬身邊安插眼線的心機，不像總助被老板公然半永久植入研發部。難得準點下班，在公交車上接到總助的郵件：“幫我調整如下文字內容，公開信用詞須精確慎重。”一行行讀下來，她沒料到總助這么快就動手：評估風味副主任不適合擔任包材功能組組長，任職一年來工作質量與業績均不理想，態度消極，溝通能力不足，難以承擔公司重任；故建議更換人選，委派包材組助理為代理組長，三個月觀察期后由公司決定是否正式接任。
下午的展會匯報，作為包材組長，副主任剛介紹過包裝設備方面的心得。巴士上正巧坐在另一排，方才她隨口問怎么今天沒開車搭公交噢車送修了，抬眼看其臉色并無山雨欲來的端倪。車廂外倒是大雨嘩啦啦沖刷。她和清華一同上的車，到地鐵站副主任準備下車，見他倆仍然一前一后坐著，面露狐疑地揮手下去。下班前翻半天大眾點評在鎮上找不到吃的，只好去下一站新開的購物中心碰碰運氣請個客。
他也流露過一兩分狐疑神色，當她表示只犒勞他不捎帶別人。她自然表現得鎮定大方，領導嘛下班搞搞團隊建設，不提團隊僅有兩名成員。轉三圈選一家看起來還行的韓式烤肉店坐下，炭盆點上竄起春天的小火苗。這一餐她說自己請客，不必由公司報銷；展會籌備與舉辦期間的收據發票她都存好，帳記得差不多。總助說賬目瑣碎不用她親自整理，收尾工作交接給清華，使新人熟諳行政流程。她唯有希望不需自己再核算一遍，因他講過此前甚至沒開過發票，毫無生活常識；本科時身為學生會宣傳部部長，部門各項支出“有專人記賬”，他只管花錢就行。
缺乏學生團體經驗，聽說學生會對外官僚主義對內勾心斗角？他表示略有耳聞，因此特地選擇進宣傳部，就干干技術活。碩士畢業回國后面試過其它行業的職位，但參加年會堅定他來焦糖廠就職的決心；聚餐時眾人出于職業習慣點評每道菜的成分，他驚訝于“整個團隊都是高手”。“就干干技術活”，她暗笑他沒法抱著此等心態端坐研發崗；幺蛾子亂飛躲不過，那便迎頭炸一炸。這話不必言傳身教，在民企多打磨打磨，一個個都能煉成人精，尤其適合在小池子里游跬步。
入職一月多因故只摸到研發皮毛，聽大家的展會匯報頗有收獲；而部門內部分工也只曉得皮毛，他請她細細講一講。前年新組的創新團隊遵照老板指示，和銷售部建立親密關系，導致老研發人員得不到客戶需求與開發項目。老技術總監一向秉持“背靠背”方針，同一課題通常安排兩組人馬競爭；既然創新團隊資源傾斜風光無限，那還需要老研發做什么。老板自創“養孩子”理論，老研發已成年暫時受點委屈，創新剛學步正需要多加照顧；同時認為老研發學術水平太低，不必用不值錢的經驗好為人師。一群從未熬過焦糖的應屆生沒有前輩指導，誤打誤撞在實驗室里搭建出熱效率更高的反應裝置；轉頭部長竟也用上新型熬糖鍋，明明平日和創新成員路遇時連招呼都不打。
如今“創新團隊”淪為歷史名詞，主管離職，而老研發也走了大多半。打散研發部重組扁平化架構，期待舊人提升績效，新兵早脫稚氣，人人具備“自由職業態”自主開展工作，卻不得不直面現實，老板直管顯然力不從心，重點攻關和雞毛蒜皮壓塌技術總監的肩頭。兩個開發室覆蓋不了日常業務的全部，心照不宣的“研發啥活都干”，事情總比人手多，那就新立功能組的名目；每個圈里塞什么不清楚，遇到看似有關的問題，把圈子拉大點裝進去，指望功能組組長的全能性，能者多勞不能者冷宮。
一路敘說下來，正如博士去年主動和她講起研發部恩怨情仇；她道不清楚對方有何目的。博士是不是想泡你；他說這話時眼神天真，似乎說的不是一個粗俗的動詞。她臉色未變，心內有點嫌惡，只道不至于吧，博士一向愛爆內幕。博士是華理畢業的吧，他問，華理和交大是同一所學校么，傻傻分不清。五道口精英看不起魔都高校是嘛，竟敢弄混“上海交通大學”和“華東理工大學”，小心部門眾多華理校友揍你。
他苦笑著，精英會來荒郊小地方上班嗎。可你剛剛說過同事都很厲害。沒錯，其實我在小地方學到了很多，就是地點偏遠不像在上海；倒是你，復旦畢業瑞士留學，按你同學的說法是“高冷女神”，一心想留在資本主義國家，最不濟回國也要去外資大公司上班，這邊小池子里有什么吸引你的？老實講吧，畢業后在瑞士找過幾個月工作，未有當地實習經歷，非歐盟居民，兩點硬傷只好趕在居留證到期前回來，又錯過應屆生秋招，春招期間見到的皆是私營小企業；和泗涇某家膠粘劑廠開口“月薪四千塊，試用期七五折”相比，焦糖廠很不錯啦——以及“高冷女神”是啥，她哪來所謂的高冷人設，同學一向用“女神”二字黑她。
他們翻了翻她前些天找出的高糊舊合影，看不清她自己的既往設定。同學是縣城跳級考來市里的姑娘，年紀小尚未發育，性格安靜矜持不出風頭，在班級躁動的男孩子群體里默默無聞。記得她們倆剛進復旦時，同學父母讓她多教教自家閨女買漂亮衣裳；她眼神篤定，和同學說不回去了，要落上海戶口。兜兜轉轉這么些年，同學讀博做學術大牛，留長了頭發出落得明艷；而她恍恍惚惚回國，求一個單位安身，連戶口都因人事失誤而懸著。真可笑。她還想過站到高處，光芒四射地贏過其他少女。明顯是一地雞毛的人設。
寫慣小說操縱人物，竟有一天能在現實中上演腦內劇場，像在支配他人人生，終于能顯得她優秀。高半個職級，權力無孔不入；她不指望自己去“泡”他，卻盤算這一對若真能成情侶他必會感激她，有朝一日職場傾軋可以留幾分薄面。做過的每一件事都帶有目的，博士如此，吐槽部門結構后惶惶講自己未來會不會也像技術總監被耗死，暗示她面前是有望樹立的部門接班人；她亦如此，條分縷析后指望他腦子拎清結成明哲保身的同盟，首先莫給人挑出毛病，其次別自比金子跳出來發光發熱。她說，把同學介紹給你也有目的，不講而已，你心機重應該能懂。
啊，我哪里心機重？他忙忙否認，她輕描淡寫道日常細節看得出，前后矛盾的陳詞她不說破罷了。沒什么，她說把這三個字作中性詞看待，心思縝密不是壞事。海歸磕磕絆絆一頭扎進民企的共情，暗藏幾分體貼，她存心給他指點迷津。野心切勿過早暴露，她扮過半年傻白甜，甚至試用期述職時被老板敲打未脫學生氣質，“很純”，估摸著實際含義是“很蠢”，不曾習得八面玲瓏，被多少雙眼睛盯著而不自知；她都知道的，群眾沒聽說瑞士的學校，探不出深淺有所忌憚，她本無野心姿態很低，他們便放松防備不使絆子。如今裝不了了，繼續保持隨波逐流的樣子太假，在其位有其扮相，雖然她沒有興趣在此間節節高升。說過做一名工廠觀察者。
他說自己并無野心，一臉懵懂好好干活。可你演不成傻白甜，畢竟清華出身，人人高看一眼。他講不至于吧。她自然了解清華平均水準如何，但小池子觀天一隅只見得學歷光環，一味做低反倒落人口舌遭鄙夷；何況男生孤身來滬算是打拼，怎可能甘于助理職位，因此鋒芒須露得循序漸進。他講還真沒什么打拼的狠勁，覺得上海這個城市不錯就過來了，父母態度隨意，職業或地點由他選擇。信也罷不信也罷，不過是職場菜鳥互啄的思慮；重也罷不重也罷，目前他不會有理由拿心機針對她，而在工作上用心并不損害她的利益。