“于痛苦的塵埃中，開出驕傲的花朵來。”

翌日清早。

號角聲起，觱篥聲烈，敵軍再度發起了猛烈的攻勢。

面對洶涌如潮的雪族大軍，云中的守軍從容不迫開始應付。霎時間，亂石、飛矢和巨木皆騰空而起，穿梭于空中，幾近遮天蔽日。敵軍每推進一步都要付出堆尸如山的代價，待逼近墻根時，已是晌午，寒風呼嘯，亂云陰沉，此間天地恍如煉獄。但見滾油推出雉墻外，潑落在雪族人的身上，蝕骨剝皮的痛苦極顯殘酷，焦灼味和慘叫聲溢遍四野，觸目而驚心。

眼見云梯攀墻無望，敵軍或用劍，或赤手，不停地砸墻，前仆后繼，竟將厚達百尺的城墻鑿出了一個巨型豁口。

敵軍大喜，魚貫而入，卻未料守軍將計就計，以木柵欄擋住了缺口，立弓箭手于柵欄外，輪番放箭，一時射殺無數。敵軍膽寒，猶是退卻。

不稍片刻，敵軍又卷土重來，瘋狂涌向了缺口處，天澤眾人遂率軍在缺口上拼殺，婦女兒童則搬運石塊，抓緊時間砌墻，待城墻修好時，敵軍見攻城無望，只得悻然退去。

云中雖巍然而立，卻已有搖搖欲墜之勢，若再無外援，陷落乃是遲早的事情。

**

譙門之上，滄楉已立于此觀戰許久，時時能聞到空中彌漫來的硝煙味和血腥氣。

“姐姐，這里危險，你還是去下面待著吧。”

側臉來看，原來是宋天成。

滄楉收回思緒，眸光潛靜地道：“你愿意幫姐姐一個忙嗎？”

“當然愿意。”

“你帶孩子們把城里最好的白紙全部找來，若遇阻攔，你就說滄楉姐姐要用。”

宋天成欣然道：“好。”

“白紙收好后，你們悉數拿到梅亭來，姐姐教你們做天燈，好不好？”

“好啊，我還想跟姐姐一起放天燈。”

宋天成雀躍而去，滄楉下了譙門，徑直奔往梅亭。

也無風月也無星，唯有暗云低徊，有蓄力吞城之勢。

自三年前云中百姓匆忙遷走以后，很多房屋都已遭空置，日漸破敗傾頹，沒有被帶走的物品極其繁多，孩子們成群結隊，挨家挨戶翻找著竹麻紙，不到半個時辰便有了可喜的收獲。

孩子們熙熙攘攘回到了梅亭，滄楉正備上桐油，坐于樓臺中等待。

紙質雖有泛黃，卻仍是上等的竹麻紙，用來做天燈最好不過。滄楉只演示了一遍如何制作天燈，孩子們便已學會，遂分工合作，伐竹，削竹，扎架，裱紙，刷桐油，再于燈籠底部的橫架上，用鐵絲捆扎了蘸滿豆油的布團，一副天燈便算制作完成。

屋外激戰正酣，屋內章法有序。待黃昏時敵軍退卻之后，孩子們已制成了數千副天燈，懸掛于檐前廊下，甚是壯觀。

疲憊歸來的天澤眾人瞧見了這副景狀，訝然問道：“楉兒，這是怎么回事？”

滄楉低眉道：“我要發布血煞令，向外界求援。”

“血煞令？聽說此令一出江湖，雷霆萬鈞，應者云集，你是如何破獲這一秘訣的？”

“鳳鳴黃玉中已有指示，劍氣隱匿至燈影中，如血脈存續于軀體，相伴相生，飄然而去數千里；燈落則劍氣速凝，血字畢現，可傳告四域，是為血煞令。”

天澤眾人驚呼道：“如此甚好，云中有救了。”

孩子們敲著竹竿，奔走相告，云中士氣由此劇增。

積雪影映下，夜色空透。

浮光微漾，明月出山海。

將士們枕戈以待，天澤眾人四處巡視，梅亭中略顯得安靜，孩子們將布團點燃，雙手舉著天燈，目不轉睛地望著滄楉在臺上御劍。但見素衣飄逸，宛若梨花盛放，有清麗疏離之態；面如凝玉，眸光沉靜下，雙手輕輕一挽，一道道柔韌的劍氣便竄去了燈籠中，與光影相隨，閃動著，如微型的雷霆，天燈遂翩翩騰空起，在風勢下且升且散，映照當空，極具壯觀。孩子們于城墻上竟逐奔走，歡呼不止，城里已久違這樣活脫的氣氛。

此事很快引起了敵軍的注意，軍營躁動，火光通明，霎時間，數倍的利箭騰空而起，直往那些天燈射去。一陣嗖嗖聲過后，只刺落下數十盞天燈，絕大部分箭矢都撲了個空。

一股懊喪之氣縈迴于敵營中。

有天燈幽幽墜地，雪族將領靜立于帳前，望見燈籠中竄逸出一行大字：“云中有難，急需救援。”結尾處是一朵凝寒剔透的雪花。

“血煞令！見令如見掌門！”雪族將領面色驟沉，咬牙切齒，遂拔劍擲向了空中，將血煞令打散于無形。

夜已深邃，唯明月皎潔，斜照著冰天寒地。

那一夜，敵軍輾轉難眠，深知移星皇朝崩潰之際，有很多義軍首領都是劍宗中人，若是馳援云中，雪族大軍腹背受敵，絕非良久之計；急需在援軍趕到前，將云中攻下，方可以逸待勞，取得更大的戰果。

那一夜，數千副天燈隨風四散，紛落于皇州四域，各路義軍驚見血煞令，始知劍宗掌門并未死去，遂連夜調轉了矛頭，浩浩蕩蕩，奔赴北境。

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次日，天還蒙蒙亮，雪族再次發起了猛烈的攻勢。與此同時，滄楉換上了鎧甲，立于街心，面對著數千守軍，言辭鏗鏘地道：“三年前，我率軍西去，唯有我茍活歸來，三年來，我隱匿塵世，怕人問舊恨新愁。我也有過失敗，也有過退縮，我不能給你們任何的承諾，但是我們必須堅強，才能活下去。

手握光明曾是我的夢想，愿星輝為你們加冕，人人生而自由。”

“為自由而奮斗，永不言棄！……”呼喊聲震耳欲聾，士氣由低沉驟趨于猛勇。

“此役艱巨，不容有失敗。置之死地而后生，誓與云中同存亡！”

將士們各歸其位，蓄勢以待敵軍的逼近。

令雪族士兵意想不到的是，他們遇到的抵抗竟比以往更加頑強，便是輪番強攻，堆尸如山，也絲毫前進不得。云中士氣之鼎盛，全民之皆兵，生死之與共，仿佛將這座孤城鑄成了一個鐵桶，堅不可摧，讓敵軍越鏖戰越是絕望。臨近晌午，戰事依舊膠著，雪族將領心急如焚。

有士兵退卻回來，雪族將領將其踹倒在地上，怒罵道：“任何人都不許退，把云中給我打下來。”為嚴律軍紀，他拔劍殺掉了那位逃兵。其他意欲返營的士兵只得轉身，硬著頭皮往前沖，死傷無數。

忽聽得山外吶喊聲和號角聲激昂震空，挾雷霆之怒勢，洶涌而至，令攻城一方為之膽寒。回頭看去，有旌旗翻過山頂，颯颯飄揚著，不見兩端；不稍片刻，便有萬千鐵騎奔出山崗，鏗鏘踏著雪地，激起雪塵遮天蔽日：這股涌浪有摧枯拉朽之勢，瞬間撕裂了雪族人緊繃的意志。

崩潰，徹底的崩潰，在所難免的回天無力。雪族士兵紛紛四散奔逃，人馬相踐，慘叫連天。在援軍的進攻下，只剩數千雪族乘船逃往了北溟，云中之圍遂解。

立殘垣上遠眺，滿目蒼痍，尸骸遍布，在血色的殘陽下，如同一塊凝重的裹尸布。再回望城內，屋舍坍塌無數，烽煙彌漫，夾雜著斷續的哭聲，盡顯蕭索空寒。

義軍眾將領棄馬而行，簇擁著進城拜見滄楉：“掌門，我們劍宗總算盼到您了。”

滄楉稽首道：“今日承蒙諸位伸出援手，解了云中的危難，我代表云中的百姓感謝你們。”

“豈敢豈敢。”眾將垂首道。

一番低語商榷后，有主將進言道：“掌門，如今皇州兩域風云四起，戰亂未息，諸路義軍又各自為戰，群龍無首，已陷于無盡的消耗中，若您以劍宗掌門之尊統攝群雄，推翻移星皇朝，再建太平盛世便指日可待了。”

滄楉深以為然。既處其位，得有所謀動。但她心中仍有牽絆，遂退而拜道：“我還有一事相求。”

眾將領驚惶不敢受，屈膝道：“掌門您這是折煞我們了，若有吩咐，盡管告知我們便是。”

“想必你們都有所聽聞，三年前的那場變故，以致云中的百姓背井離鄉，家破人亡，飽受顛沛愁思之苦。若是諸位軍中有他們的身影，煩請讓他們回到云中來，認領各自的子女，重建家園，如此我們的征戰才有意義。”

眾將領命道：“我等回營后便清點籍貫，好讓云中的百姓早日團圓！”

“如此甚好。”滄楉拜謝。

休整數日后，各路援軍齊聚，滄楉便發布血煞令，命令義軍奔赴帝都，尋求與移星皇朝的主力決戰。

義軍所向披靡，每戰必捷，沿途各郡紛紛易幟，戰事進入秋季，帝都已然成為一座孤城。

由囚徒倉惶組建的皇朝主力在面對士氣旺盛的義軍時，剛一接觸，便迅速潰敗。煌煌帝都只剩數千禁軍死死支撐，依堅城高墻而守，仗物資箭矢之積厚，義軍徘徊不能進。三年前，有兩千劍宗門人喬裝潛進帝都，鑿挖地下城，以藏匿兵甲，等待時機。如今移星皇朝劫數已到，他們便整肅軍備走出地下城，如神兵天降，出現在宮城之外，將數千禁軍或殺或擒，帝都由是易手。都門大開，由神武街入紫禁城，再未遇到像樣的抵抗。