要完全理解我們對蘇聯正在發生的事情的無知程度，我們可以試著將審判托派這個過去兩年來最轟動的俄國事件移植到英國的背景，做一番調整，讓左派變右派，右派變左派，你就會看到這么一篇東西：

流亡葡萄牙的溫斯頓·丘吉爾先生正陰謀推翻大英帝國，在英國建立共產主義。他接受了俄國無限制的金錢支持，成功組建了一個龐大的丘吉爾分子組織，成員包括議員、工廠經理、羅馬天主教的主教和基本上整個櫻草會[177]。幾乎每一天都有齷齪的破壞行為被曝光——有時候是陰謀炸毀上議院，有時候是皇家賽馬場爆發口蹄疫。倫敦塔百分之八十的衛兵[178]被發現是共產主義第三國際的奸細。郵政部的一個高官厚顏無恥地承認貪污挪用了郵政匯票，金額高達500萬英鎊，還做出了“大不敬”之舉，在郵票肖像上畫八字胡。紐菲爾德勛爵[179]被諾曼·伯克特[180]先生盤問了7個小時，坦白自1920年以來他一直在自己的工廠煽動罷工。每一期報紙的半英寸時事通告欄目都會宣布又有五十個丘吉爾分子的偷羊賊在威斯特摩蘭郡被槍決，或科茨沃爾德的某個鄉村店鋪老板因為舔了牛眼糖然后再放回瓶子里而被流放到澳大利亞。與此同時，丘吉爾分子（在羅瑟米爾勛爵被處決后被稱為丘派—哈姆斯沃分子）一直宣稱他們是資本主義的真正保衛者，張伯倫和他的同黨只是偽裝起來的布爾什維克。

任何留意過俄國審判的人都知道這并不是什么拙劣的模仿。問題是，像這種事情會在英國發生嗎？顯然不會。在我們看來，整件事不僅無法被認為是一場真正的陰謀，甚至就連一場誣陷都讓人覺得難以置信。它是一個黑暗的謎團，唯一能夠把握的事實——它的手段實在是太狠毒了——就是這里的共產主義者認為它是宣揚共產主義的一個好方法。

了解關于斯大林政權的真相是最重要的事情，假如我們真的能夠對它有所了解的話。它是社會主義嗎？過去兩年來使得生活變得面目猙獰的所有政治爭論都是圍繞著這個問題展開的，但因為幾個原因它很少被擺到臺面上。去俄國很困難，到了那里也不可能進行充分的調查，你對這個問題的認識只能來自要么刻意地“支持”要么惡意地“反對”的書籍，其偏見大老遠外就可以察覺。萊昂斯先生的書肯定是屬于“反對”這一類，但它給人的印象是它要比大部分的書靠譜得多。從他的寫作風格看，他顯然不是一個低俗的宣傳工作者，他在俄國呆了很久（1928年至1934年），由共產黨推薦擔任合眾社的通訊記者。和許多滿懷希望去俄國的人一樣，他的希望漸漸幻滅，和某些人不一樣的是，他最終選擇了講述關于俄國的真相。不幸的是，任何對當前俄國政權的負面批評都會被當成是反對社會主義的宣傳。所有的社會主義者都知道這一點，誠懇的討論根本無法進行。

萊昂斯先生在俄國呆的那幾年正值艱難時期，以1933年的烏克蘭大饑荒為頂點，在這場災難中估計有不少于三百萬的人被餓死?，F在，在第二個五年計劃取得成功后，生活條件無疑有了好轉，但似乎沒有理由認為社會氣氛發生了大的改變。萊昂斯先生描繪的畫面洋洋灑灑，細節詳實，我不認為他扭曲了事實。但是，他有耽于自己的痛苦的跡象，我認為他或許夸大了俄國人的不滿情緒。

他曾經訪問過斯大林，發現他很有人情味、簡樸而且討人喜歡。值得注意的是，赫伯特·喬治·威爾斯也說過同樣的話，實在是令人傷感：電影里的斯大林有一張討人喜歡的臉。不是有這種說法：艾爾·卡彭[181]是最好的丈夫和父親，而約瑟夫·史密斯[182]（因為“浴室殺女案”而聲名大噪）在七個妻子中深深地愛著正室，在他殺人的間隙總是會回到她身邊嗎？