看到一位正統的共產黨人對英國的階級體制這么一個復雜的事物進行闡述既讓人感到有趣，又非常令人沮喪。那就像看著一個人拿著斧子去剁烤鴨一樣。布朗先生只考慮經濟狀況，完全無視其它的一切，將食利階層和掙工資的奴隸統統歸為中產階級。律師、酒店老板、零售店主、神職人員、小股東和鄉村補鞋匠似乎都是“中產階級”，而且布朗先生對這類人的探討就好像他們之間除了收入高低之外就沒有深刻的區別了。這種分類方式的意義就像把人分為禿子和有頭發的人。

在現實中，關于英國階級體制的最重要的事實是它并不能完全從金錢的角度去作解釋。共產黨人堅持“金錢關系”，這是正確的，但它被虛偽的階級體制滲透了。英國沒有貴族階層，而且說到底，金錢能夠買到一切。但是，貴族的傳統仍然流傳下來，人們愿意依照這一傳統行事。于是就有了每一個制造商人或股票經紀在掙夠錢之后就會改名換姓成為一位鄉紳這種情況；于是也有了一個每周掙3英鎊吐字帶著H音的人會認為——而且在某種程度上別人也這么認為——自己要比每周掙10英鎊但說話不帶H音的人身份更加優越這種情況。后面這個事實非常重要，因為正是如此，那些講究吐字要發出H音的群體傾向于與他們的敵人站在同一陣營，并與工人階級作對，即使他們對經濟方面的問題有著清晰的了解。“每一個意識形態都是經濟狀況的反映”這番話很有解釋力，但它并沒有解釋存在于英國中產階級的那種奇怪的、有時候帶著帶有英雄主義色彩的勢利自負心態。

這本書最好的地方是對英國的資本主義不再出口商品，轉而開始輸出資本之后所發生的改變作出的解釋——但重復得太頻繁了。和布朗先生的其它作品一樣，這本書文風生動但寫得很粗枝大葉，而且里面有些夸張的表述原本或許可以避免。譬如說，“我們有四分之一的人口在忍受饑荒”這一說法是很荒唐的，除非“饑荒”指的其實是營養不良。赫伯特·喬治·威爾斯先生被挑選為中產階級作家的典型代表，對他的分析寫得很精彩，但我要再強調一遍，它并沒有考慮到中產階級自身內部的階層分化。