二伯伯和秋香他們正說著話，只聽‘哐’的一聲、門開了，仲平?jīng)_了進來，他大聲地問：‘姥爺，舅舅呢？’。

姥爺說：‘一會兒就回來’。仲平竄到里屋，搜了一遍，又到小屋里去看了看，都不見舅舅的蹤影。

大姐和張嬸兒進來了，虎爸對大姐說：‘最近他們忙，難得回來，今天晚飯在外邊兒吃，小虎去接張媽去了。他來了我們就走’。

大姐看虎媽在擦眼淚，她就問：‘媽，你怎么了？’。虎爸說：‘哎，剛才我們在說老家那邊來看病的事兒，妳在大醫(yī)院有沒有認識的人呀？’。

大姐說：‘沒有’。她問：‘都是些什么病嘛！’。

虎爸說：‘心臟病，白內(nèi)障，腎結(jié)石，膽結(jié)石，椎間盤突出……’。

仲平又到房里去亂竄，大姐沖著仲平喊道：‘仲平，你到處竄干什么？，就這幾間房子，眼一掃就看清楚了，你舅舅那么大個人，能藏到哪兒啊？’。

仲平老實了，他停止了搜索，挨著姥爺坐下。大姐接著說：‘這些都是常見病，隨便找家醫(yī)院看就行了’。

虎爸把臉沉下來，他大聲地說：‘隨便找家醫(yī)院？，我們幾家是世交，是通家之好，過去你爺爺他們出生入死，一起拼打，風風雨雨幾十年，你爺爺那時受了傷，是你舅公，從死人堆兒里找回來，是秋香的爺爺和秋菊的祖爺爺抬回來的，妳這話說得太沒有感情了’。

老爸說話帶著怒氣，聲音也大，大姐忙解釋，‘現(xiàn)在這些都是常見病，只有那些癌癥，SARS之類，無藥可醫(yī)，那才算大病呢！，你說那心臟病，不就是動脈血管不通了嗎？，現(xiàn)在從腿上，割一根小血管下來，換了心臟的血管，病就好了，再不然，也可以在狹窄的血管里，安個支架，把狹窄的血管撐大一點’。

接著大姐解釋，她說：‘放支架，還不用開刀，從腿上的血管放進去，你說有多復(fù)雜？，科學(xué)發(fā)展了，很多事情都變得簡單，現(xiàn)在，就是白血病，用干細胞也可以治…’。

虎爸說：‘妳少廢話，我問妳，到底有沒有門路？’。大姐說：‘老共產(chǎn)黨員也講門路了？，很遺憾。不過我不是直接認識的，我們那里的小馬，她父親就是心臟病專家，原來是院長，是教授，博導(dǎo)。他那個醫(yī)院是三甲，專家海了，什么病都能看’。

虎爸笑了，他說：‘妳說得挺好，比唱的還中聽，要不然我們哪天請他吃頓飯，先咨詢一下’。

大姐沉著臉說：‘一天就是吃，本來很簡單的事情，弄得十分復(fù)雜，人家都是專家，只要提一下就行了，不要動其他腦筋’。

門開了，小虎帶著張媽進來，仲平馬上跑到門口去迎接，小虎把他抱了起來，大姐惡狠狠地大聲說：‘不準吃巧克力，啊！，才補了牙！’。

虎哥跟仲平說：‘想舅舅了吧？’。接著就從兜里掏出巧克力，他沖著大姐說，吃了馬上去漱口就行了。他把仲平放下，仲平就跑到姥爺那里去了。

小虎看著虎媽在那里擦眼抹淚的，就走過去問：‘媽，妳怎么了？，是不是咱爸惹妳生氣了？，妳跟我說，我替妳報仇！’。

虎媽看著小虎說：‘是你，一天都鉆到錢眼里去了，家里的事一點都不管’。小虎笑著說：‘要我管什么？，房子有住的，錢有花的，好吃好喝的，你們是安享晚年！’。

虎媽說：‘靖南何青山，可是你親舅公，九十多歲了，一身都是病，還有你舅婆，也八十多了，一身都是病，你過問過？，你管過？，一天就是那個房子，都鉆到錢眼兒里去了’。

小虎笑著說：‘什么鉆到錢眼兒里去了？，我趁著年輕，出去拼搏，有什么錯？，靖南的情況，也不是我造成的，要說有責任，我們都有責任，我忙不過來，你們多管點不就行了嗎？，有了問題就賴我，我不背這個黑鍋’。

虎爸說：‘小子，這個鍋，你不背也得背，我就不相信，你打兩個電話的時間都沒有’。

小虎說：‘是啊！、時間就是金錢，效率就是生命，為了賺錢，我二十四小時都要思考，都要動腦筋，沒有時間考慮這事，你們退休了，還有什么事兒呀？’。

虎爸說：‘我們年紀大了，你媽又有病，…’。

不等虎爸說完，虎哥就搶著說：‘我媽是有病，你呢？你都干啥呢？，還要我媽來伺候你，從你上學(xué)的時候開始，我媽早上給你燒洗臉水，晚上給你打洗腳水，伺候你一輩子，現(xiàn)在退休了，早上還是我媽去買早點，還要做兩頓飯’。

虎爸聽不下去了，罵道：‘我打你個不孝之子’。大姐忙站起來制止，她吼道：‘你們演的是哪一出嘛？，老的不像老的，小的不像小的。還是來商量，今后怎么辦吧！’。

小虎說：‘大家要同心協(xié)力，首先，要把病人接來，來了就是我的事了，我負責找最好的醫(yī)院，最好的大夫，包你們滿意。

秋香說：‘你盡說大話，說空話’。虎哥瞪了她一眼，大聲地說：‘你這是什么話？’。

大姐插進來說：‘大實話，你盡講套話安慰人，要說具體點兒’。

虎哥說：‘我已經(jīng)盤算好了，就我這么精明，辦這點事，還會發(fā)怵’。虎爸不聽他瞎擺闔，他不屑地說：‘仍是一堆空話，具體點兒’。

小虎說：‘現(xiàn)在首先要了解，看什么病，哪家醫(yī)院最拿手，就到那家醫(yī)院去，比如眼科，那是同仁醫(yī)院，骨科，那是積水潭，醫(yī)生嘛！人家是掛牌的，你要找主任，你就去看公告欄，看是星期幾人家來看門診，主要是要能掛上號’。

卦號是個難題，是一道不好越過去的坎，他遲疑了一會才說：‘卦號、一個可以排隊，半夜就去，這個保險，秋香秋菊，我們正好去聊天，另外也可以找黃牛買號，也可托關(guān)系，找熟人要號，錢嘛！，我包了。現(xiàn)在就可以叫他們到BJ來，我這里，先把關(guān)系理一理，怎么樣？’。

虎爸說：‘這還有點靠譜，秋香秋菊，你們打電話，啊！我們早點兒走吧！，妍妍，我們早點兒走吧！，到哪家飯店呀？’。大姐說：‘還不如到陸正剛他們那個白菜香去，隨便一點，實惠一些’。

虎爸說：‘秋香秋菊她們，那么遠來，全家在一起吃團圓飯，還是要上檔次才好，白菜香是中低檔，亂糟糟的’。

小虎說：‘不像是老共產(chǎn)黨員說的話，講排場不對，要講實惠，到白菜香去隨便一些，另外，我也省錢了’。虎爸看大家不同意，也就順水推舟，同意到白菜香去。

小虎趕忙打電話，要那個大包間留著，于是分乘兩輛車，就到白菜香飯館。

車子到了白菜香飯館，下了車，就看見老陸，小武，小查站在門口，列隊歡迎。

虎爸虎媽走在前面，老陸滿臉笑容，叔叔阿姨叫得親熱，大姐帶著仲平走在中間，老陸也是一口一個大姐的叫著。秋香秋菊不住地笑，這陸總太親熱了。

虎哥問老陸：‘中午肯定瞇著了，做了一個好夢，是不是夢見媳婦了？’。

老陸笑盈盈地說：‘是夢見了，妳們笑什么？’。他瞪了秋菊一眼，他說：‘我打電話問了麗麗，問事情辦的怎么樣了？，她說，評估的公司找到了，人家明天就去，她讓愛愛打電話到美國，讓鄭老板通知那個門副經(jīng)理，好好配合，看來挺順利的’。

虎哥冷冷地說：‘好，你們準備好刀子吧！，我這肉是隨便你們割’。老陸嘿嘿一笑，他罵道：‘我看你嘴里也吐不出象牙來’。

到了樓上包間兒，小武小查正在倒茶，她們出去時，在門口與秋香秋菊寒喧了幾句，老陸電話響了，他就拿著手機出去打電話，包間里沒有外人，大姐就問小虎：‘最近你們打得火熱，搞什么名堂？’。

虎哥環(huán)視了房間，沒有外人，他兩手扒的桌子上，小聲地說：‘上次弄了塊地，足球場大小，花了四千萬，忒便宜，可蓋個塔樓，三四萬平米，麗麗想和我合伙，我說沒有錢，但可以借高利貸，一兩年就得翻倍，我嚇唬她，她就不干了’。

大姐說：‘她不干了？，折騰半天，她什么也沒有得到，小白可不是那種人’。小虎說：‘她要搞工程機械銷售，讓我出錢，我同意了，只當是交這塊地的中介費，但我要她把手續(xù)辦完，現(xiàn)在她一邊搞項目立項審批，一邊著手工程機械銷售公司的收購’。

說到這里，小虎有些興奮，他說：‘她想搞國際貿(mào)易，把工程機械銷到非洲和東南亞，那個李愛愛和一個在非洲的同學(xué)，她們?nèi)撕献鳎嶅X是肯定的，一年弄個幾千萬沒問題，就BJ這個公司，一年都要銷幾個億，返十個點，也是上千萬哪！’。

大姐冷笑一聲：‘哼！那錢就那么好賺，你，我還不知道，還不知在打什么主意呢？’。

老陸打完電話，他回到包間問虎哥：‘麗麗說，她來這里把情況給你說說’。虎哥拉長了聲調(diào)說：‘哎呀，她總是風風火火的，她辦就行了，不用問我’。

老陸說：‘你才是真正的后臺老板，總要請示你的’。虎哥說：‘不用來了，不用來了’。老陸無奈地說：‘你看，這正是吃飯的時間，她真會挑時候…’。虎爸說：‘她要來就來嘛！，一塊吃，你也來一塊兒吃吧！’。

老陸走后，大姐從后面拿了兩把椅子，加在里面。她說：‘麗麗是第一次經(jīng)營實體，心里沒數(shù)，她必須拉著你，這可以理解，你是想擺脫她，怕她染指你的核心項目，正好趁這個機會，把她弄走’。

虎哥說：‘我哪有什么核心項目呀？’。

大姐說：‘你的核心項目是，樓市，股市，風險投資。那年炒股，白麗麗要看看你的股票，你都不給她看，要說起來，我和爸，還是靖光公司的董事，也是虛有其名呀！’。

虎爸說：‘這個，小虎是對的，家有千口，主事一人，現(xiàn)在強調(diào)一個元化領(lǐng)導(dǎo)，我們摻和進去，他怎么領(lǐng)導(dǎo)他爹和他姐呀？’。看得出，虎爸在關(guān)鍵的時候，還是為兒子說話。

這時，小武來問秋香，‘喝什么酒呀？’。秋香叫她問虎哥，虎哥又叫問虎爸，虎爸說：‘隨便吧！’。

虎哥說：‘怎么隨便呢？，正給你權(quán)力，你又不好好利用。有小孩和女士，要來飲料。或者紅酒，這里有兩位老人，辛苦了一輩子，應(yīng)該好好享受享受了，要喝茅臺’。

他轉(zhuǎn)過身對小武說：‘一瓶雪碧，一瓶紅酒，一瓶茅臺’。小武問：‘現(xiàn)在就上菜？’。

虎爸說：‘現(xiàn)在不用上菜，等麗麗來了再上，要不然她又要多心，說我們不愿意與她們共進晚餐’。

看著小武走了，虎哥才說：‘我和大姐開車，就聞一聞吧！，喝雪碧，以水代酒，就不喝茅臺了’。

不一會，老陸領(lǐng)著麗麗進來了。她見坐在上席的虎爸虎媽，親熱的叫叔叔阿姨和大姐、其他幾個人只是看看、點點頭。麗麗和老陸坐在后加的椅子上。

虎哥對麗麗說：‘妳辦事兒，我放心，今天我們不談工作的事兒，大家就盡情吃肉喝酒，好吧！’。

他對站在門口的服務(wù)員揚了揚手說：‘上菜’。

小武領(lǐng)著服務(wù)員端菜上來，小武還給大家倒酒。虎哥說：‘我和大姐還有仲平喝雪碧，其他人都喝白酒，能喝就多喝，不能喝的就少喝，但一定要喝，現(xiàn)在請我老爸致詞’。

虎爸先干咳了兩聲，清理一下喉嚨，他說：‘今天是家庭聚會，難得聚在一起，大家就盡情的吃、喝！’。

虎爸說完了。小虎說：‘還是老同志呢？，那么吝惜，一句祝福的話都舍不得說。那好，我來說，祝大家心想事成，萬事如意’。

麗麗說：‘各人的企求不一樣，要單獨祝福’。

虎哥說：‘行，祝妳萬事如意，好吧？一切遂妳的心愿，現(xiàn)在不就是兩件事嗎？，祝妳項目早日完成立項審批，早日完成工程機械銷售公司的收購。來來來，干杯！’。

虎哥拿著白酒就一飲而盡。小武說：‘我來給大家斟酒’，她把酒瓶拿過來，就轉(zhuǎn)圈兒地給大家倒酒。虎哥覺得腰上被擰了一把，怪疼的，他看著坐在旁邊的秋香，秋香卻若無其事的在抿酒呢！。虎哥小聲地問：‘妳干什么？’。

秋香把杯子舉起來，又抿了一口，她說：‘你說喝雪碧的，卻偷偷地把我的茅臺酒喝了，你說話不算數(shù)，是不是？，該不該罰？’。

虎哥小聲地說：‘那也要輕點，生疼生疼的’。秋香說：‘不重點，你不長記性！’。

秋香不再理虎哥，轉(zhuǎn)身叫秋菊一塊兒去給二伯伯，二伯媽敬酒。白麗麗和老陸起身過來，給虎哥敬酒，剛喝完，麗麗說：‘好事成雙，我是兩件事，所以還要再來一杯’。虎哥說：‘妳不能開車了，啊！’。

等斟完了酒，白麗麗就一口喝盡。她沒有喝幾杯，舌頭就有點不靈了，虎哥勸她：‘不行就少喝點吧！’。

白麗麗轉(zhuǎn)身要回座位，才走了一步，回過頭來對虎哥說：‘那楊小姐真是個人才，這兩件事兒，她都很內(nèi)行，以后她來掌舵，具體事我去跑’。

虎哥揮手，讓她回去坐。虎爸虎媽和張媽張嬸喝了一回，秋香秋菊也去湊熱鬧，也敬了張媽張嬸一回酒，推杯換盞，很是熱鬧。

虎哥對著秋香嘆了口氣，他說：‘哎！酒很香，聞得到，喝不著，也是很痛苦的事兒’。

秋香瞪了他一眼，她說：‘剛才麗麗姐還在說楊小姐呢！，楊小姐她們家的悲劇你忘了，那是為你好，可不能遂你的意’。

虎哥說：‘妳也管的太寬了’。秋香也不示弱，她說：‘我就是要管你’。她說了后，又覺得這話有點欠妥，加上又喝了點兒酒，只覺得臉發(fā)燙，她臉紅了，可能紅到了耳根。

虎爸喝了不少酒，但他清醒得很，回到家里，就督促秋香秋菊打電話，請山溝里的親人來BJ治病。電話很快接通了，家里人都像商量好似的，一口謝絕，說太倉促了，等明年開春以后再說。

虎爸想：這個也在理，起碼要有思想準備吧！，這里還要疏通一下關(guān)系。

秋香秋菊，打完了貴州的電話，再給客戶打電話，看明天誰來辦購房手續(xù)？，客戶都說：‘還要準備一下’，首付款百把萬，不是一個小數(shù)目。

兩個人打完電話，也不想看電視，秋香就叫秋菊去把虎哥請來，繼續(xù)講爺爺他們那輩人的事兒。

虎哥也閑得無聊，一叫就過來了，虎哥問秋香：‘上次講到哪里了？’。秋菊說：‘已經(jīng)準備好了，準備挑著桐油上路呢！’。

ˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉˉ

話說那天啟程，天才蒙蒙亮，老何和妹伢子、老黃和小陳就率領(lǐng)一幫挑夫，趕到木匠鋪，取了二十一個背架，收拾成一挑，再到榨油坊，每人挑一挑桐油，就上路了。

二十挑桐油，一挑背架，一挑米和咸菜，外加六個押運的人，長長的隊伍，浩浩蕩蕩，趁著天還沒有大亮，就從下渡渡口渡過了烏江。

有六個人押運，三人空手，三人背著背篼。除了草鞋，水，燈籠和繩索等生活用品，還掩藏了兩支長槍，兩支短槍，一掛手榴彈。老何和妹伢子習(xí)慣了，把手槍和匕首別在腰間。

挑桐油都用竹扁擔，顫悠悠的很有節(jié)奏，悠起來，邁一步，再次悠起時，再邁第二步，踩著點兒走，百把斤的擔子，還是輕松。

上午走了四十里，中午找到農(nóng)家做飯，鍋小，找了兩家，用兩個鍋煮，一鍋十多斤的米，三十個人，一人不到一斤。挑夫能吃，沒有吃飽，最后把燜飯的鍋巴也分著吃了。

這頓飯連做帶吃，用了兩個小時。上午趕了不少路，吃飯時間算是休息，下午走到天黑，趕到一個小村落，走了五十里，一天走了九十里。晚飯一人按一斤米煮。吃完飯，在農(nóng)家堂屋里，鋪上稻草，就東倒西歪地進了夢鄉(xiāng)。

大家睡了，老何和妹訝子還要找老鄉(xiāng)買米，本來老何想：晚上他們六個押運的，輪番看守，以防不測。但經(jīng)過商量，他們認為在這偏僻之地，林多人少，況且二三十人，可謂人多勢眾，就是來了幾個蟊賊，對他們也無可奈何。于是就放棄了這個打算。

晚上，天氣還很熱，老何和妹伢子就在門口外的屋檐下，和衣而睡，好在農(nóng)村，家家都有看家的狗，有什么情況、只要狗叫兩聲，人就醒了，這一天就這么過去。

第二天，天還沒亮，聽到有豬叫，估計小村里有人家殺豬，老何和妹伢子起來熬稀飯，老何就叫妹伢子到村里看看，看哪家殺豬，買點肉帶著中午吃。

稀飯熬得稠，也沒有用多少米。吃了早飯，碗還沒有洗完，殺豬的老鄉(xiāng)就送肉來了，他說有十五斤，老何叫妹伢子給了三塊錢。

上午要爬雷打巖，雷打巖是有四五十丈高的懸崖。不能再挑，要改用背架，大家一手扶著崖壁，一手拄著扁擔，艱難地攀登著，累了就站在那里，靠著巖壁休息一會兒。如果不走這條路，就要繞著山走，要多走二三十里呢！。

上了山頂，往后一看，真是一覽眾山小。再往前走、就是緩緩的下坡路，又改成肩挑。到了山下、找到人家做飯，把那買的肉都燉上，只放了把鹽、放一些辣椒，其香無比，個個吃得滿嘴是油。

吃完飯繼續(xù)走，扁擔顫悠著，熬到天黑，走了八十里。到銅仁的距離，已經(jīng)不到一半了。

第三天，剛上路不久，天已大亮，走在前面的老何，看到遠處站了十多個衣裳襤褸的人，把前面的路給堵了，他們手里都拿著銃。

這二三十人的隊伍，躲是躲不了的，只有硬著頭皮往前闖。他叫妹伢子、子彈上膛，到后面去叫王家兩個伙計，把槍拿出來，把刺刀也安上，拉開點距離，見機行事。

走到跟前，看見一個穿著國民黨破軍服的人，斜跨一把短槍，他站在高處大喝一聲：‘唗！，站住，此路是我…我…’，他是個結(jié)巴，‘開…此樹是我栽，要想從此過，留…留…下買路錢’。

他周圍的十多個人，就像唱戲那樣，吼將起來，齊聲大吼，‘哦――’有一個人，還朝天放了一槍。

老何連忙向后邊眾人招呼，把油挑子放下。他向后面看了看，妹伢子在后邊站著揚手，知道已準備停當，老何滿臉堆著笑，手拿煙卷，走到穿著破軍服的頭頭跟前，老黃和小陳緊跟在老何后面。

老何遞上煙卷，頭頭瞅了瞅老何，接過了煙卷，他要接上快抽完的姻頭，他深深地吸了一口快吸完的煙蒂。老何趁他低頭接煙的功夫，回頭看了看，妹伢子他們?nèi)耍呀?jīng)向高處一側(cè)迂回。

頭頭向老何吐了一個大煙圈兒，他說：‘留…留一百塊大…大洋，不然就留下油簍子，滾蛋！’。

老何顯得很為難的樣子，他結(jié)結(jié)巴巴地說：‘大哥、我們沒有帶錢，吃飯的米都是自己挑來的，東家說到了銅仁才…才開工錢呢！，求大哥放我們一……’。

話還沒有說完，頭頭把煙卷往地上一摔，就大罵起來：‘你他媽的不要敬酒不吃吃罰酒，不給錢就拿命來，老子殺了你這二三十人，還多賺幾十件衣服呢！’。

老何連忙打躬作揖，哀求土匪頭頭：‘大哥，我身上只有幾塊大洋’。說著就往腰里去摸，頭頭冷笑著瞅著他。

老何掏了半天，終于掏出來了。