第二天吃了早飯，青海就專門去買了兩盒汪玉霞的點心，他找到何記藥鋪，見門大開著，廳堂里的椅子上，坐著一位童顏鶴發的郎中，一個婦女正在抹柜臺；趙青海走進屋內，到老先生跟前先鞠躬，他問了老先生好，老先生就招呼他坐下。

趙青海把點心放在桌上，就坐下來，老先生伸出手來，要給他號脈，青海說：‘我不看病’。他問老先生：‘你可認得我？’。

何老先生看了看，是個農夫、也許是苦力，他搖搖頭，‘青梅’，他叫姑娘過來：‘妳看看，認得認不得’。

抹柜臺的婦女走過來，哦！是個大肚子，走到青海面前端詳了好一會兒，搖搖頭，她也不認識；青梅說：‘我們這里，看病抓藥的多，不曉得先生什么時候來過？’。

趙青海見他們不認得了，就問道：‘有個何青山，是不是你們家的人？’。何青梅嚇了一跳，她望著何老先生，不敢吭氣兒，哥走的時候她還小呢！，她知道哥是共產黨。

何老先生倒是穩重，‘哦！’。他說：‘那是哪輩子的事兒啊！，二十年前就走了，不知死到哪里去了？’。趙青海說：‘何青山是民國十六年走的，一塊走的有三個人，另兩個人是夏黃包和趙青海，走時是來過你們家的’。

何老先生吃驚不小，望著趙青海說：‘年頭多了，印象模糊，哪還想得起來呢！’。

他眼里飽含著淚水，三代單傳，到了這里斷了后，成了絕戶。提起來，哪有不傷心的呢？，他摘下眼鏡，擦拭著，他突然抬起頭來，望著趙青海說：‘看你的模樣，像是趙青海，夏黃包是拉黃包車的，比你高大壯實’。

青梅說：‘我是一點印象也沒有了，我那時還小呢！’。

趙青海說：‘不是寫過一封信嗎？’。何老先生說：‘哦！那是戰前，知道他沒有死，這一開戰，就音信杳無’。青梅問：‘我哥到底是死是活呀？’。

青海說：‘活著！，現在勝利了，應該是一起回來的，嫂子快生了，走不開，我就一個人回來了’。

何老先生問：‘怎么一個人回來呀？，家里和小孩也應該回來嘛！’。趙青海說：‘我那家里有病，只好我一個人回來，才剛勝利，日本人還沒有走呢！，等安定了再接來…’。

這時急匆匆進來一個人，穿長布衫，像是個生意人；他用手把何老先生招到門口，對著耳朵耳語了一陣，遞給他一個紙包，他就急匆匆地走了。

何老先生剛坐下，女兒青梅就過來問：‘他來有啥事兒啊！’。何老先生說：‘他把房契退回來了，錢就放在這里’。青梅說：‘看他那緊張的樣子，我當是有什么事兒呢？’。

何老先生把紙包遞給青梅，要她收好了，他說：‘妳媽現在有點糊涂，剛才王先生來也沒啥事兒，說有人告發他，說他是漢奸’。

青梅說：‘政府不是還沒有接收嗎？，到哪里去告啊！’。

何老先生說：‘不是很快就來了嗎？，這個漢奸罪名不小，殺不了，也要叫你脫一層皮；那他的財產，就成了敵產，就要沒收，房契放在他那里就壞了’。

青海問：‘他怎么是漢奸呀？’。

青梅說：‘也沒什么，生意人嘛！，如果不認識幾個日本人，好多東西都買不到，他倒是幫了我們不少忙，好多東西受管制，進了幾批貨，我們沒有那么多錢，就把房子抵押給他了’。

趙青海說：‘就你們藥鋪進藥，也不需要多少錢，不至于把房子抵押出去嘛！’。何老先生干咳了兩聲，青梅就把話打住了，不再說這個話題。

老先生有問不完的話，青海就把情況說了一遍；青海說：‘事情已經過去，這十多年就窩在那山溝里，革命是要付出代價的，比起老夏來，我們算幸運的，至少我們保住了生命，我們不后悔，我們付出代價，讓革命又前進了一步，也算值得！’。

何老先生吩咐青梅去買肉，把大門關了，要和青海到后邊兒去見青山他媽；大廳的側面有過道，里面還有兩個房間，穿過過道，后邊是一個和前廳一樣大的屋子，一邊兒堆著雜物，一半邊做廚房，廚房有樓梯上二樓，樓上是藥庫和客房。

青梅媽住在樓下，她正在樓上，那里有神龕，香爐，是她的禪房，她燒了香，正在閉目誦經。

何老先生在樓梯上說：‘青梅媽一天第一件事兒，就是求神拜佛做功課，多少年了，沒有斷過’。上了樓，穿過過道，頂頭是一間有一排窗子的大屋子；到了門口，何老先生揚手，示意青海在門外等候。

青山爸進屋里，對青山媽說：‘青海回來了！’。青山媽眼花耳背，沒有聽清，她不耐煩的說：‘來了就請坐吧！你不知道我在做功課嗎？’。

青山爸、又在他耳邊大聲說：‘青海回來啦！’。

青山媽聽到：日思夜想的兒子回來了，她睜大了眼睛，在屋里到處搜尋，青山爸朝門外招手，青海才進到屋里，青山媽看到青山回來，雖是模糊，終于見到了日夜思念的兒子，眼淚就像斷了線的珠子，從臉頰流了下來。

‘我的兒啊！’，他哀聲地喊道：‘我的兒啊！’，她走過來，看不清啊！，她要用手去摸她的兒子，才走了一步，頓時天旋地轉，身子搖晃起來，青山爸一步上前，一把抱住了青山媽。

青山媽暈過去了，頭向一邊耷拉著，青山爸忙把她放在椅子上靠著，用大拇指去掐她的人中，他對青海說：‘去倒杯水來’。

青海走到樓下，碰到買肉回來的青梅，青梅看到慌慌張張的青海，忙問他發生了什么事兒？，青海說：‘老太太昏過去了、快倒杯水上去’。

青梅把肉甩到桌子上，就去倒水，嘴里喃喃地說：‘真是的！，在戰場上、哪次不死人呀？’。

青梅到了樓上，老太太已經蘇醒了，青梅把水杯遞過去，青山爸正要給青山媽喂水。

青山媽看見了站在門口的青海，又哭了起來：‘我苦命兒啊！’。

青海忙過去安慰她，青山媽一把抓住青海的手，并嚎啕大哭起來，她淚流滿面，早已哭成了淚人，只聽她斷斷續續地數落道：‘我苦命的兒啊！媽想你想得好苦喲！，天天想、日日盼，你終于回來了，是媽對不起你呀！’。

青山媽一把鼻子一把眼淚地哭喊著，臉上全是淚水，哭著喊著的聲音小了，老太太又昏了過去，老先生又忙著掐人中，拿起杯子喂她水。

老太太醒來，她已經沒有了力氣，眼淚也流干了，他還要低聲訴說著心里委屈：‘老天爺有眼，我家世代單傳，不能斷了后，列祖列宗在天之靈，保佑何家延續香火，我死也閉眼了！’。

她用手招青海過去，拉著他的手，又哭了起來，青梅也哭了，也成了淚人，她在母親的耳邊喊道：‘哭錯了，哭錯了，等我哥回來，我陪你一起哭’。

這次老太太聽清了，哭錯了，她問青梅：‘怎么哭錯了吔？’。

青梅在她耳邊大聲說：‘這是青海、趙青海！’。老太太問：‘那妳哥呢？，是真死了’。她說著又傷心的哭了起來。

‘我那苦命的兒啊！’。青梅吼起來了：‘哥冇死，妳哭他做么子，咒他吔！’。老太太這才止了哭，她一邊兒擦著眼淚，一邊問：‘妳哥到底在哪里嘛？’。

青梅說：‘大哥沒有來，他就怕妳哭，嫂子要生了，等嫂子生了他就回來’。

青梅媽說：‘叫他把妳嫂子和小伢都帶來！’。青梅說：‘想孫子是吧！以后我這個也給你’。到這時，氣氛才緩和下來。

兒行千里母擔憂哇！青山媽想知道，兒子這十八年是怎么過來的？青海就把情況給老太太又說了一遍；吃了飯，青海說：‘差人家的錢，我們來還，現在手邊兒還寬裕’。

青梅說：‘不要跟我哥講，我們慢慢地還，他受了那么多苦，只要回來了，爹媽還能多活幾年’。

青海說：‘不瞞你們說，我們在那邊，是幾家人合著在一塊生活，青山負責種地養豬和進貨，我負責銷售，龍生負責拉馬車運貨，幾家分開過日子，但是沒有分家，抗戰八年，報國無門，做了八年生意，有些積蓄，還這點錢，不在話下’。

青海在家只住了十天，媽就催他快回去，趕快把孫子帶來。總不能空手回去吧？，想了半天，買十盒汪玉霞糕點，請篾匠做了一個背篼背著，到碼頭打聽上重慶的船，還好，坐上水船的人少，貨也不多，只要有船，船票都沒有問題。

八月初八是白露，老趙就上了路。回到重慶，專門去拜望永秋家，說起桐油的事兒，永秋爸說：‘好哇！想不到你也是做生意的好手’。

永秋爸想把這個事兒，承擔下來，他說：‘這點兒小生意，永輝看不上’。永輝則說：‘你老年紀大了，操不了那么多心’。

永輝也想承擔下來，天上掉銀元，誰不想要啊！，事沒有多少，龍生把貨拉來，存放在家里，有船了，叫江文華拉到船上就行了；一次撿百把個大洋，這種好事到哪去找呀？。

回到靖南，老趙把漢口老家的情況說了，老人些都好，大家也就放心了；說起桐油的事，玉珍說：‘這是個機會，下江那邊船多，離不開桐油，抗戰八年，斷了八年貨，這個生意可以做’。

老趙問起錢來，玉珍說：‘夠了！一個大男人，也不當家，做了七八年生意，積攢了多少錢都不知道！夠了’。

第二天，老趙先到陳家溝，半路碰到龍生騎馬進城，龍生先看見趙青海，老遠就叫趙大哥，見了面，龍生說：‘不知道你回來了，你先騎馬回去吧！，騾子還要去馱點酒糟’。老趙腳也走累了，巴不得騎著馬走。

老趙到了陳家溝，見到黃校長，說了一些客氣話，拿出兩盒點心來，黃校長說：‘中秋還有兩天嘛！，人情大于債，我這里只有苞谷粑送你’。老趙說：‘你就自己留著吃吧！’。

老趙騎著馬到了山上，院子里沒有人，老趙就喊老何，老何從屋里出來，他說：‘怎么就回來了？，不多住幾天？’。他扶老趙下了馬，老趙說：‘我媽催我快點回來呢！，哪能再住下去呢！’。

老何說：‘別人家都要兒子多住幾天，你媽倒好，要你快點走’。老趙說：‘他們是想早點看到孫子呢！’。

到了屋里，老何說：‘永秋生了呢，又是個男伢！’。老趙拱手說：‘恭喜！恭喜！，三個都是禿子’。老趙提高了嗓門說：‘你爹媽都好，還看到了你家小妹，你媽眼睛看不清了，拉著我就哭兒呀，哭得暈了兩次，你爸掐了兩次人中，你小妹吼了半天，他才聽清楚是青海回來了，老人家也催我快回來’。

老何問：‘催你回來？’。老趙說：‘催我早點回來，好叫你們一家快點回去，兩個老人都想快點看到小孫子’。老何問：‘沒有看到我二妹？’。老趙壓低了聲音說：‘他們沒說，看樣子都在新四軍那邊，兩個女婿也沒看到，家還是在那里，房子抵押出去了，差一千個大洋’。

老何說：‘照說，開藥鋪收入不少，足夠開支了，哪用那么多錢呀！’。老趙說：‘聽說進了幾批貨，也許是部隊買的貨，錢不夠，只好抵押了房子’。

老何叫老趙進屋去、看看小兒子，進到屋里，永秋說：‘一路辛苦了，我們還一直擔心船票呢！！’。老趙說：‘全仗永輝幫忙，船票根本買不到，妳想，勝利了，要回家鄉的人有多少呀！’。

永秋對老何說：‘你就快點走吧！你媽的眼睛都哭瞎了；這小日本也太可惡了，害得我們多少人妻離子散、家破人亡喲！’。

老趙從背篼里拿出點心，他說：‘一家一盒’他另外打開一盒，他叫老何聞聞，看有味兒沒有？，老何聞了，他說：‘還好！時間長了，得快點吃’。

老趙就分給崽崽們吃，永秋說：‘現在馬上吃飯了’。老趙說：‘難得吃上，崽崽些也可憐，吃吧！、吃吧！、吃了點心，少吃點飯也是一樣’。

吃了飯，老何就叫老趙到院子里去聊，永秋說：‘還是到我這房里來吧！，讓我也聽一聽’。老趙對老何說：‘這月母子的房間，可不能隨便進’。老何說：‘講究那么多做啥？’。

老趙說起漢口的情況，老何專心聽著，說到漢口的桐油、已經賣到一塊；老何馬上興奮起來，他追問道：‘你聽誰說的呀？’。老趙說：‘我親自到油漆商店問的，問了好幾家，都是這個價’。老何說：‘人家那是零售，你弄幾挑去賣給他，也就是七八角’。

老趙說：‘低也不會低于七角，很有點賺頭；我在重慶給你泰山大人說了，他們很熱心的’。老何說：‘錢又不咬手，誰不想賺點錢呀！’。

老趙說：‘你老丈人還和永輝爭呢！，都想承擔下來’。永秋說：‘我爹可不行，別累出病來了’。老趙說：‘你就心疼你爹，其實一點不累，重慶附近有桐油，不多，收不上來，賣到了四五角，貴州這個東西多，照說比重慶便宜，也超不過三角，壓到兩角五沒問題’。

老何說：‘兩角五就可以了，不要再壓低了，農民也要吃飯呢！’。老趙接著說：‘其實做這個生意很簡單，龍生趕馬車去，把貨交給你岳父，龍生就完事兒了，你岳父把貨放在家里，通知江文華來提貨，你岳父就交差了’。永秋問：‘哪個江文華嘛！’。

老趙說：‘是永輝的朋友，他哥是輪船的船長，叫他把貨弄到漢口，往倉庫一放，就解決了’。永秋說：‘你不賣了？’。老趙說：‘哪個商店要，就到倉庫去提貨，我們送也行，雇輛板車，送到商店或者商行’。老何說：‘運費還要問清楚呢！’。

老趙說：‘問什么呀！，不用問，車呀！船呀！，都是按重量路程計費，總超不過五十塊，給他一百塊，叫他高興得幾天睡不著覺，負責雇板車，從你岳父家取貨，雇人挑上船，到了漢口，再找人挑到倉庫。我想好了，龍生給五十，永秋爸那里給一百，江文華一百，挑短途給十塊，花費不過三百多，漢口賣七角，可以賺三百多，賣八角，可以賺四五百，這個買賣很合算’。

永秋說：‘我爸和永輝，也沒有出什么大力，也給一百？’。

老趙說：‘一家人，我們做了七八年的布匹百貨生意，沒有少麻煩人家，就是不做桐油生意，你也得寄錢，或者買東西去孝敬不是，這樣大家齊心協力，搞得熱熱鬧鬧的，錢也沒有少賺’。

老何說：‘我們是膠輪的大馬車，可放六七挑，碼兩層，怕下邊油簍撐不住，這樣，做一個二層的車廂，穩穩當當的。這個生意還行，不過，開銷太大，我想這樣，龍生這里給五十，老太爺那里，只負責接貨，放到家里，給五十，永輝負責和江文華聯系，雇車把貨拉到碼頭，再雇人挑到船上，給五十，江文華負責和他哥聯系，把貨運到漢口，給一百，他和他哥、怎么分錢、他們兄弟倆自己商量，漢口那邊，接貨銷售，也給五十，總共開銷是三百’。

老趙說：‘你是不是摳了一點？’，老何說：‘幾十塊，夠一家人吃一兩個月的了，先這么算，還要看漢口的價錢，掙多了，加一點也可以。抓緊一點，明天我就到木匠鋪，把車廂做了’。

老趙說：‘我問玉珍了，她說她那里有錢，這次就把錢帶去，把你家的房子贖回來’。老何笑著問：‘然后，再把賣桐油的錢帶回來，是不是呀？’。

老趙笑道：‘那就少帶點去，反正路上開支不小，這次玉珍不能去，兩個小孩一定要去，你家呢？’。永秋說：‘江抗、江戰都去，放在家里，我招呼不了呢！’。

老何說：‘一人帶兩個，丟一個怎么怎么？’。老趙說：‘我們兩個帶四個伢沒有問題，兩個大的都八歲了，小的兩個也有四歲，都利索了，都是坐車坐船，不要背，不要抱的’。

下午龍生回來，老趙把計劃告訴他，龍生點頭同意，他說：‘二十多簍油，有一千五六百斤呢，馬拉不動，要套騾子才行’。老何問臘梅：‘我們都走了，妳能不能看住這個家喲？’。

老何的擔心不是多余的，煮飯洗衣，伺候月母子，還有那些牲畜；臘梅說：‘你們就放心的走吧！’。永秋說：‘我在月子里，要照顧小孩，那么多牲畜，真是難為她了’。