人待在不死山不會受歲月侵蝕，也是言清秋這些年自己一個人的時候才慢慢悟出來的。
可是，如果她不會老死，那么她就永遠都得代替他守護這一座山的秘密，不因流年漫長而發生改變，而山上永遠只有她這一個孤零零的活人。
……
一年生活是三春，二月春光盡十分。
彼時的言清秋仍是鎮國公府里嬌生慣養的三小姐，頂上有兩個兄長，底下有個比她年幼一歲的弟弟。
父兄皆在朝為官，繼承朝云國大統的小皇帝年幼，是故由太后垂簾聽政。這些年太后器重外戚，而生于王侯世家，正值盛年，本應為家國效力的言國公卻漸漸被人架空了權勢，成了個對言氏江山社稷無甚作為的空架子國公。
受到排擠的言國公也極是心寬體胖，該上朝上朝，老實本分地當著國家之“柱石”，拿著朝廷發下的俸祿，下了朝，便和國公夫人舉案齊眉，在國公府里陪伴孩子們一日日健康成長。
有一年皇家春獵，言國公對外宣稱染病抱恙，告假在家，私底下卻帶著兄妹四人到黑水河畔踏青。
清秋那年十七，上回突然被宣進宮面見太后，太后她老人家最喜為人做媒，牽橋搭線，要將她許給王尚書家的嫡二公子。兩個哥哥也要去戍邊，一北一東的分開來，到時家中就只剩下弟弟陪伴父母，而按照這個趨勢發展下去，不久之后，四弟也會被派往其它的郡。
按說這整個朝云國都是言家的疆土，去到哪里都不算是背井離鄉，可是總讓人生出苦悶心情。
王尚書家的嫡二公子，那個空長著一張漂亮臉蛋的大草包……
想著三個月后的婚期，清秋內心就是一陣煩躁，揚鞭策馬，駕著棗紅馬不多時便跑遠了。
棗紅馬同她一樣，被拘束在國公府許久不曾有過機會外出，見到這么平坦的草地，又得了小主人的命令，立刻在原野上撒起歡來，歡快地奔騰了許久。
等馬兒累了，清秋便下馬來牽著它在草地上走一走。
沃野千里，一馬平川，的確是個跑馬的好地方！清秋想。
面前是一座不怎么高大的青山，清秋一邊想著以后的三個月里可以到這里來騎馬，一邊用眼睛辨別著長在山腳下的那些色彩艷麗，卻叫不上來名字的野花。
也就在這時，她意外地發現了一個山洞。
春風送暖，萬物復蘇，洞口前的樹木上纏繞著攀緣而上的藤蔓，細細的綠莖圈圈繞繞，牽牽掛掛，最后竟能連成一片。上年枯藤上褐黃枝葉還牽系在上，今年新生的也攀爬其上，在原先的基礎上，新新沉沉，像巧女織出一匹斑斕的布帛。
洞里很深，隱約有光卻不見光源，清秋撥開洞口的野草走了進去，初初時洞內極狹窄，人在里面縮手縮腳的，勉強能向前行進。
繼續又走了數十步，就在清秋懷疑前面沒路的時候，眼前依稀有光。
之后，再進一段，每走一步，洞壁上人為開鑿的痕跡，腳下的土塊和礫石就越清晰。
最后，清秋來到了另一片天地。
在洞穴里走著不知不覺，出來時卻是在了半山腰處，身居高處，視野格外開闊。
居高臨下，連綿的不死山將一片沃土圍在中央，其內有細水流淌，夾岸芳菲遍地，綠草茵茵，開墾出來的良田上還有農人在面朝黃土背朝天地施肥、耕種，阡陌交通，雞犬屋舍，凡所應有，無所不有。
花果飄香，樹枝上的小鳥的叫聲在耳邊甚是悅耳，清秋一邊驚嘆還有這般不為人知的人間仙境，一面信步從洞口走到外面來。
“怎么會有這樣的地方？真該叫冬兒他們也過來瞧上一瞧！”
清秋驚奇于眼前所見，朝云南面就是這座不死山，它坐落于此，繪入朝云地圖數百年，自己和國人卻從沒聽說山里有些什么，此時不禁為自己的歪打正著欣喜雀躍地感嘆出聲。
看見田邊一棵龍眼樹上還有一架秋千，清秋便被吸引了過去，向前走出好幾步，還在想著下到山腳下去看得更真切一些，眼角一抹突兀的顏色貿然闖進眼里。
不過眨眼間，雙手還沒來得及做出反應，一個人猛然出現，一柄冒著寒氣的長劍橫在她的脖頸上，快得像一陣來無影去無蹤的邪風。
清秋的一只手搭在自己的佩劍的劍柄處，堪堪握緊，卻沒有機會把它從劍鞘里抽出來。她看著來人，努力抬高自己的頭顱，將喉嚨和身體都盡量向后騰挪。
那人用凌厲的眼神瞪了她一眼，清秋就不敢再有舉動了，嘴上卻絲毫不露怯。
“嘿！你是何人？你的刀劍就要割到我的脖子了，你可清楚？”
她打量著肩上斜披一張獸皮，獵戶般的打扮的人，心里覺得此人應是通教化的。那人也用疑惑不解的眼神打量著她這個人。
“喂！那你可知曉我是何許人？我……”
那人背負一張極大的長弓，腰帶上別著各種鋒利的兵器，手持長劍不動分毫，只目光冰冷地看著她，不說話。
清秋開始懷疑自己并不是第一個發現這里的人，或許還被她撞破了某件不得了的大事，譬如某國在此地的秘密屯兵……如果這人正好是自己的仇家，或者是敵國的人，陷入眼下境地，若是貿貿然自報家門，恐怕不怎么妙……
“那個，抱歉打攪了。”清秋心思一轉，向后大步急退，同時轉身折回來時的山洞。
說時遲，那時快，耳廓感知到一股勁風，清秋心下一驚，暗道一聲不好，后頸就遭受沉重一擊。
“糟糕！要盡快想到辦法通知父兄！”
這是清秋昏迷以前，頭腦中冒出來的最后一個念頭，隨后清秋一歪頭就倒在了地上，看著天上的鳥雀活潑地鳴囀著，扇動著翅膀從這邊樹枝飛到那邊，空在她眼里留下晃動的殘影。
清秋最終陷入了身不由己的昏昏沉沉當中，不省人事。