圣奚宮一眾到了宮中，在御書房拜見(jiàn)了已經(jīng)登基的謝昀。

地上跪著一名黑衣人，被身后兩個(gè)侍衛(wèi)押著，看他樣貌像是個(gè)太監(jiān)。

那太監(jiān)雖然跪著，腰背卻挺得筆直，渾身的傲氣。

謝昀命人給東方故他們賜座，努力作出副皇帝的沉穩(wěn)威嚴(yán)姿態(tài)，道：

“此人便是太上皇身邊大內(nèi)總管魏忠，昨夜意欲行刺朕，被抓了正著，倒是問(wèn)出了一些異聞，或許與諸位有關(guān)。”

他說(shuō)著看向魏忠，魏忠冷笑一聲，道：

“北荒既已敗落，我也沒(méi)什么好遮掩的，大丈夫敢作敢當(dāng)，我北荒男兒還不至于怕了你們。”

坐在御書房?jī)蓚?cè)木椅上的東方故聞言，向魏忠挑眉道：

“你是北荒人？”

魏忠挺直著脊背，竟是不卑不亢一般：

“正是。”

東方故想了想，仿若恍然，問(wèn)道：

“所以你教唆著太上皇不務(wù)政事，便是為了北荒南下做準(zhǔn)備？”

北荒此番南下強(qiáng)兵勁旅，糧草出奇地充沛，可見(jiàn)他們精心籌謀準(zhǔn)備的時(shí)間絕不下于十年。

魏忠不語(yǔ)，眾人了然，看來(lái)確實(shí)如此。

可是他們還是有些不解，九州與北荒交好十余年了，為何會(huì)動(dòng)這個(gè)主意？

而且是長(zhǎng)達(dá)十余年，連續(xù)兩代雄主都一力堅(jiān)持的主張。

“為何？”初小滿惑然出聲。

魏忠翻了個(gè)白眼，諷笑道：

“你當(dāng)我傻嗎？告訴你們，好讓你們拿捏？”

東方故深深地看了魏忠一眼，漫不經(jīng)心地看了看自己修長(zhǎng)的手指，無(wú)所謂般道：

“你不說(shuō)便不說(shuō)，本宮帶人圍了你們北荒百姓，挨個(gè)兒地審問(wèn)，還怕問(wèn)不出么？”

他將“挨個(gè)兒”三個(gè)字咬得極富意味，惹得一直一副“要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S便你”的魏忠豁然抬頭，怒氣沖沖地瞪著他：

“你敢！”

可惜魏忠被人押著，根本沒(méi)法動(dòng)彈，否則東方故真懷疑他會(huì)沖上來(lái)咬他。

“本宮為何不敢？”東方故挑眉，居高臨下看著他，笑道：

“陛下仁慈，不打算趁機(jī)一舉拿下北荒，不代表本宮不會(huì)。本宮不才，可也剛好當(dāng)?shù)蒙先朔Q一聲‘魔頭’，手下強(qiáng)兵不多也有精銳數(shù)千。若真想拿了你們北荒小國(guó)，稱個(gè)帝玩玩兒，只怕北荒所剩的那些個(gè)老弱婦孺?zhèn)儯仓荒苁志颓芰税桑俊?

魏忠的雙手被束，怒目圓睜狠狠瞪著東方故。

許久，他終于垂下了眼眸，可那腦袋卻仍是倔強(qiáng)地抬著，仿佛是死也不會(huì)屈服：

“好，我可以說(shuō)，但你們要保證，不得傷我北荒子民一根毫毛。”

他說(shuō)著，轉(zhuǎn)向?qū)氉系闹x昀，堅(jiān)定地看著他。

謝昀想了想，莊重開(kāi)口：

“好，只要你告知真|相，朕不降罪于無(wú)辜之人。”

他只承諾不降罪于無(wú)辜之人，但若對(duì)方有罪，他不會(huì)輕饒。

魏忠似乎也聽(tīng)出了這其中的差別，但他沒(méi)有旁的辦法，猶豫片刻后，還是決定相信這位據(jù)說(shuō)很有些俠肝義膽的九州新帝王。

·

“五十年前，先任大祭司向王庭稟報(bào)，萬(wàn)年一次的冰河期將要來(lái)臨，需要早做準(zhǔn)備……準(zhǔn)備舉國(guó)南遷，去無(wú)間雪域到達(dá)不了的南國(guó)。

于是當(dāng)時(shí)的大漢下達(dá)密令，派出幾批人分往北荒以南諸國(guó)潛伏，尋找可供我們舉國(guó)遷移的目標(biāo)國(guó)。

三十多年來(lái)我們的父輩祖輩一直在尋找，直到十四年前，你們的老皇帝病重，我義父看出他因病危疑心極重，便引導(dǎo)他認(rèn)為武林四大世家有心謀權(quán)，想借九州朝廷之力削弱鎮(zhèn)守江湖的四大家族，特別是鎮(zhèn)北東方氏，那樣等我們南下之時(shí)，就沒(méi)了阻力。

順便，將來(lái)關(guān)鍵時(shí)刻說(shuō)出朝廷就是江湖紛亂的元兇，就能成功引起江湖與朝廷的內(nèi)耗，彼時(shí)我們黃雀在后，便能輕松攻占九州。

老皇帝知道自己唯一的兒子平庸無(wú)比，擔(dān)心自己駕崩后兒子鎮(zhèn)不住如日中天的江湖勢(shì)力，便決定駕崩之前鏟除四大世家，為兒子鏟平前路。如此哪怕新帝成不了霸業(yè)，至少也能守住國(guó)本，不被江湖人覬覦了去。

于是老皇帝派出了自己培養(yǎng)了多年的整個(gè)暗衛(wèi)營(yíng)，命他們殲滅四大世家。

但他畢竟病重，思慮不甚清晰，竟完全沒(méi)考慮過(guò)以暗衛(wèi)營(yíng)那點(diǎn)兵力，怎么可能滅得了四大世家？

所以……我們潛伏在四大世家中的人，就提前下了特制的迷魂香，讓他們到時(shí)候無(wú)法抵抗，亡于朝廷暗衛(wèi)營(yíng)的刀下。

以四大世家的勢(shì)力，即便他們中了迷魂香，也一定有辦法護(hù)送至少一兩個(gè)重要繼承人離開(kāi)。

只要有人離開(kāi)，江湖與朝廷的血仇就算結(jié)下了，即便當(dāng)時(shí)沒(méi)人知道是朝廷做的，但只要他們查下去，必定會(huì)查到的。

就算他們查不到，我們也會(huì)幫他們查到。

……”

魏忠毫無(wú)愧疚地說(shuō)著這些話的時(shí)候，慕容等人差一點(diǎn)要沖過(guò)去殺了他，都被東方故等人按住了。

如果將他殺了，就永遠(yuǎn)不會(huì)知道真|相了。

等到終于講完了整個(gè)過(guò)程，還沒(méi)等到旁人說(shuō)什么，魏忠就鏗鏘道：

“此事全系北荒高層的謀劃，與北荒子民全無(wú)關(guān)系，懇請(qǐng)您放過(guò)他們。”

說(shuō)著，他向謝昀磕了個(gè)響頭，在誰(shuí)都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，撞向了侍衛(wèi)的劍鋒，自刎而亡。

慕容不甘他們做下此等惡行卻這么干脆利落地死去，在他還沒(méi)斷氣之前抽|出侍衛(wèi)的劍，便朝他身上連砍數(shù)十刀。

近來(lái)在云淇?jī)旱膸椭拢M管不能像從前一樣劍術(shù)高超，卻已經(jīng)不再懼怕刀光劍影了，此時(shí)用來(lái)砍這萬(wàn)惡之源，剛剛好夠用。

幾日后新帝謝昀頒布了一道令人不解的旨意，他下令和平收容北荒全部百姓入境，并同時(shí)頒布了一冊(cè)兩國(guó)百姓和平相處法則。

接著，他又親自在京做了一次關(guān)于收容北荒百姓緣由的宣講，其憐憫蒼生的情懷感動(dòng)了不少人，剩下的民眾即便再不樂(lè)意北荒人入境，可聽(tīng)說(shuō)了“無(wú)間雪域”的可怕傳說(shuō)后，也只好勉勉強(qiáng)強(qiáng)答應(yīng)了。

北荒的子民被九州接納時(shí)，站在九州與北荒的交界線上，回首看故國(guó)，紛紛下跪叩首，他們哭著吶喊著的仍是那句：

“獻(xiàn)給阿羅扎！”

千里邊境線上，十萬(wàn)北荒子民的磕頭聲與吶喊聲，響了十天十夜。

北荒亡了，但這個(gè)叫阿羅扎的民族，或許將永生不滅。

·

次日一大早，初小滿臥房的門被輕輕敲響。

初小滿睜開(kāi)迷朦的雙眼，腦袋又往被褥里緊了緊，發(fā)出悶悶的聲音：

“誰(shuí)啊？”

“是我。”

東方故溫柔的聲音響起的剎那，初小滿從床|上“噌”地彈起來(lái)，連忙將睡亂了的頭發(fā)整好，沒(méi)來(lái)得及換衣服，便隔著門板問(wèn)道：

“什么事啊？”

外邊的東方故仿佛頓了剎那，不過(guò)很快就笑道：

“洗漱一下，我們?nèi)ス渚┏恰！?

“啊？這么早？”初小滿驚訝，這時(shí)間，店家都還沒(méi)開(kāi)門吧？

“嗯，我在外邊等你。”外邊人溫柔答道，似還擔(dān)心她著急，又補(bǔ)充了句：

“慢慢起，不急。”

“喔、喔，好……”

半盞茶后，房門打開(kāi)，一身瀲滟紅衣的初小滿出現(xiàn)在東方故眼前。

他微怔了怔，陽(yáng)光下?tīng)科鹆怂氖郑瑴厝崴扑哪抗馔M(jìn)她眼底，笑道：

“走吧。”

這個(gè)時(shí)間，街上果然人流稀少，只有幾家店冷冷清清地開(kāi)著。

不過(guò)他們不是什么挑剔的人，有什么店便逛什么是了。

于是他們牽著彼此的手，進(jìn)了最近的一家成衣鋪。

店里沒(méi)什么人，中年女老板一見(jiàn)二人進(jìn)來(lái)，忙熱情笑著過(guò)來(lái)招呼他們。

店內(nèi)四壁上掛著不少衣服，但不知道怎么的，初小滿覺(jué)得都不是很好看。

女老板見(jiàn)她不滿意，忙拉著她笑道：

“姑娘一看吶，就是眼光極高的，這看衣裳的眼光高啊，看上的郎君必然也不差呢！”

說(shuō)著，老板笑著打量初小滿身邊的東方故，惹得二人臉上都是火一般燒的。

瞧著兩人這般，老板也不打趣了，拉著初小滿的手，熱熱切切道：

“妾身這兒啊，還真有件好看衣裳，昨晚剛做完的，還沒(méi)來(lái)得及掛上呢！姑娘可愿賞光來(lái)瞧一瞧，也讓妾身曉得自己的手藝啊，到底如何？”

初小滿盛情難卻，只好跟著她進(jìn)到里屋裁縫間去。

掀開(kāi)簾子一進(jìn)來(lái)，便見(jiàn)正對(duì)著他們的墻上掛著一件瀲滟紅衣錦緞裙，紅色靚麗如血，綢緞柔順?biāo)扑?

初小滿這些年來(lái)關(guān)于穿紅紗裙，應(yīng)是什么款式都穿過(guò)的，卻似乎沒(méi)有意見(jiàn)比得上這一件好看。

不管經(jīng)歷過(guò)什么，姑娘愛(ài)美的心是永遠(yuǎn)不會(huì)變的。

初小滿望著墻上的紅色錦緞裙，眼底露出些許向往。

“試試吧？”

便是這時(shí)，東方故在她身旁溫聲低語(yǔ)道。

“是啊姑娘！”旁邊老板拉著她的衣袖懇切道：

“不瞞您說(shuō)，妾身畢生之愿，便是做一件普天之下最美的衣裳，給這普天之下最美的姑娘穿。姑娘，你便試一試，隨了妾身之愿吧？”

說(shuō)著，就張羅著取下了那件紅裙，殷切地遞給初小滿。

“嗯……”初小滿被她夸得有些不好意思，熏著臉接過(guò)紅裙，隨著老板轉(zhuǎn)身去換了衣裳。

初小滿一進(jìn)得更衣間，女老板便將東方故推出去，笑道：

“姑娘家換衣裳，您還是出去等吧！”

東方故似也有些不好意思般，竟也任由老板將他趕了出去。

初小滿換好了新衣，還沒(méi)來(lái)得及出去給東方故看看，就又被老板熱切地拉住了：

“哎呀姑娘！真是太美了！”

初小滿羞澀地笑著，平生頭一回在這么短的時(shí)間里被人夸這許多次。

這時(shí)，老板笑盈盈地又道：

“姑娘，妾身的女兒前些日子從京城名師學(xué)了梳妝，卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)練手，姑娘心善，穿著這身衣裝便如那九天仙女兒似的，可否讓小女沾沾光，試試手？”

初小滿長(zhǎng)到這么大，從未同尋常人家姑娘一般化過(guò)妝，本也有些好奇。再加之今天時(shí)間還早，有的是時(shí)間，心想不如所幸便遂了老板的愿。

見(jiàn)她默許了，老板忙到后院喊了女兒若水來(lái)。

若水從后院走來(lái)，周身散發(fā)著清雅的香氣，妝容精致若名門貴女，竟絲毫不似這貧民百姓家生養(yǎng)的姑娘。

初小滿看著，心想那位京城名師，定然是名不虛傳了，教出來(lái)的徒兒能這樣清新脫俗。

初小滿坐于木椅上，若水站在她面前，為她敷鉛華、抹胭脂、描細(xì)眉、點(diǎn)絳唇……

初小滿看著銅鏡中自己愈發(fā)精致的妝容，有些不可置信地左右晃了晃，仿佛這鏡中的不是自己。

若水站在她身后同她一道欣賞著銅鏡中容顏，不禁贊嘆：

“姑娘天生麗質(zhì)，妾身為滿京城的貴婦上的妝，都沒(méi)有姑娘好看呢！”

初小滿聞言側(cè)首，疑惑地看著她：

“老板不是說(shuō)你剛出師不久，還未及練手？”

“啊……”

若水尷尬地眨巴眨巴雙眼，正還要解釋一番，就聽(tīng)外邊鑼鼓喧天，吹吹打打之聲地越來(lái)越近。

初小滿心覺(jué)不對(duì)，起身便要出去看個(gè)清楚，便感到頭頂一沉，竟是若水給她戴上了什么東西。

她朝鏡中一看，竟是頂純金的鳳冠！

再看看自己一身紅衣和那精致的妝容，初小滿好像忽然明白了怎么回事。

初小滿鳳冠霞帔，被老板與若水一人一邊攙扶而出。

布簾掀開(kāi)的剎那，她看到東方故著一身大紅一品官服，背對(duì)陽(yáng)光、面對(duì)她，一如他們初見(jiàn)時(shí)那樣。

他溫柔笑著，朝她伸手：

“小滿，我想娶你。”

“你，可愿意？”