“陛下，這皇帝我們不當了，好嗎？”

年輕皇帝愣愣抬起頭，目光呆滯地望著自己的老師，一臉的茫然。

在場眾人也都懵了，作為帝師，難道不該全力保皇嗎？

怎會在眾目睽睽之下，勸皇帝退位讓賢？

齊相看著自己沒長大般的學生，回過身，向場內外百官臣民恨鐵不成鋼般道：

“陛下失職，使得九州陷入災難，亦是老夫這當夫子的未能教好，還望諸位看在老夫的面上，便容陛下做個閑散王爺罷。”

近百歲的齊相說著，朝群臣百姓深深地鞠躬。

三代重臣、德高望重的齊相爺何時這樣為誰過？

可這是他一手教大的孩子，人說一日為師終生為父，他是將他當親孫子般看著的。他又如何忍心親自將他拉下帝位？

可是今時今日，這孩子害了萬千生民遭難，無數百姓家破人亡，此罪不贖，難息眾怒。

況且看如今這勢態，云慎之等人早已掌控了全局，就連只聽命于皇家的禁衛軍都已經聽從于他們，現在別說保住皇位，能保下皇帝一命，就是天賜的福分！

云慎之見狀知道大勢已成，謙和有禮笑道：

“自然，陛下縱使退位讓賢，也仍是皇親貴胄，誰還能不敬他？”

一直低著頭旁聽的年輕皇帝縱使昏庸無能，也是讀過許多書的，看眼下的情勢，也終于明白了自己的處境。

他沉默著不語，似是用這沉默捍衛他身為帝王最后的尊嚴。

齊相邁著一副老舊身軀，緩緩走到年輕皇帝的身前，拉著他的衣袖，將他護在了身后。

接著，齊相渾身正氣地面對群臣百姓，年邁的聲音有力地說道：

“陛下自愿讓賢，但謝氏王朝，斷不會讓與外人。”

云慎之聞言知道齊相是擔心他要奪位，頗有風度地笑道：

“齊相爺放心，謝氏皇族英才輩出，自不必外人越俎代庖。”

他說著轉身對眾人道：

“諸位，謝氏皇族中就有一位在北境英勇護國，他為護佑蒼生身先士卒、多次重傷亦不后退，我等愿臣服于這位護國英雄。”

人群中有人小聲問著“誰啊？”，也有人似乎已經有了答案。

于是眾人隨著云慎之的目光看去，皇室席位中，謝昀穿著孝服格外顯眼。此刻看上去，肅穆之下透著威嚴。

謝昀靜默著大方走出人群，朝著下方萬千民眾，慷慨陳詞：

“護國守民，謝昀定當不負眾望。”

·

這一晚，舉國歡慶。

京城的百姓們對著昏庸皇帝積怨已久，十余年來怒不敢言，如今不僅九州大勝北荒，這位皇帝也要下臺去了，他們將要迎來一位能夠身先士卒殺敵為民的君王，如何不歡喜？

下了臺的年輕皇帝此刻坐在齊相府中庭院里，獨自無言地望著滿城歡慶的煙火，平生第一次思考——

他是不是，真的很昏庸？

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同一片煙火下，謝昀與公良末站在宮墻之上。

望著漫天的花火，想到身后千層重樓、萬座宮闕，在這九州最最森嚴肅穆之地，公良末忍不住問他：

“你不想浪跡天涯、肆意浮生了？”

謝昀沒想到她會問這個，今天帶她來這里，是有別的打算。

但對于公良末，他從來都是有問必答、有求必應的。

“想啊。”他望著宮墻下熱鬧的街頭，看著街上百姓歡歌慶舞的樣子，終是笑道：

“但若一人之自由，能換天下人之自由，似乎也不錯。”

公良末靜靜聽著，腦海里浮現的是多年前相遇時，那風流恣意的少年說要成為這江湖中最自在的大俠。

她聽到謝昀繼續說著：

“我希望有一天，九州的百姓能夠活成自己喜歡的樣子。沒有任何人、任何勢力能夠逼迫他們成為不想成為的人、做不想做的事。”

公良末聽著，不知怎么地就想到：

“那惡人豈非也能隨心所欲地行惡？”

她邊想著，便就說出了聲。

興許是在謝昀面前心中沒半點防備，想說什么竟也能隨心所欲。

謝昀在旁邊卻是默了片刻，許是在思索這個問題，不過片刻，公良末就聽他堅定答道：

“如果沒有令人絕望的逼迫，我想誰也不愿成為惡人的。”

公良末聞言怔了怔。

或許是吧，若沒有那件事，她、他們，都不會走上那條路。

所幸，一切都過去了。

他們曾經迷失在愛恨中丟棄了信仰，所幸他們終歸回到這條路上。

忘記了的初衷，撿起來便是。

她笑了，或許便是這一刻，她意識到自己是真的釋然了。

“前路雖艱難，也但愿有那天吧。”

許久后，她突兀地呢喃了句。

謝昀愣了愣，很快會意，他終于等到他想要的時機：

“那，你可愿與我一同，做這件艱難的事？”

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深夜時分，謝昀敲響了東方故的門。

東方故一見到他忍不住調侃：

“你們倒是藏得深，讓我們看了場好戲。”

謝昀有些不好意思地摸摸后腦勺，憨笑道：

“此事兇險，事成之前不敢連累你們。”

東方故哪里會不懂？他們所謀之事稍有暴露，那就是謀逆，誅九族的大罪，所有知情人都不能幸免。

這時謝昀猶豫著開口道：

“深夜來訪，是有事想與你談談。”

東方故聞言笑道：

“莫不是也想給我封個官做做？”

傍晚聽公良末的話頭，似乎謝昀想給每個人都封個大官，一來褒獎護國之功，二來也是新朝初建，需要有些能人異士好好幫他治治國。

謝昀見他已經猜到，不好意思地點點頭。

按說封官拜爵應是每個人都向往的事，但與圣奚宮眾人相處久后，他知道比起王侯將相，他們更愿意吃飽喝足逍遙江湖。

果然，謝昀便遭到東方故毫不猶豫的拒絕：

“這十多年來見慣了紛擾，實在有些倦了，現在反倒更向往浪跡天涯，做個無名游俠。但你放心，若九州有難，縱使天涯萬里，也定來相赴”

謝昀聽著卻是笑了，眼底仿佛有剎那轉瞬即逝的遺憾與向往，末了，喃喃道一句：

“那曾是我的夢。”

東方故拍拍他的肩，道：

“此間，將有無數人替你成夢。”

謝昀許久后也淡淡笑了：

“值了。”

東方故見他解了心結，又想起一事，道：

“雖不求封官拜爵，但的確有一事，煩請相助。”

說著，他附在謝昀耳邊，小聲說了什么。

謝昀聽完哈哈大笑，爽朗應道：

“定當風風光光、舉世無雙！”

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三日后，新帝的登基大典上。

身著龍袍的謝昀牽著鳳冠霞帔的公良末，一同步上九十九層臺階上威嚴的祭壇。

寶座之前，他牽著她的手俯視群臣，微微側首，在她耳邊低語：

“我與天下，一同托付于你。”

公良末聽到他的話忍不住羞紅了臉，還好臉上化著艷麗紅妝，將她這份青澀掩去。

她柔柔地會望向他，臉上已不復從前冷漠，她笑了，頗有些母儀天下的韻味：

“愿這天下，成為我們期待的天下。”

據后世記載，這位令謝氏皇朝中興的新帝王，自大婚之后拒絕了一切政治聯姻，自登基到入皇陵的一生中，整座后宮便只有皇后公良氏一人。

可他也是謝氏皇朝中，唯一一個不靠任何政治聯姻，僅僅憑借強勢帝王手段，卻將國家治理得國泰民安、空前繁盛的帝王。

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新帝登基后，前禁衛軍統領之子傅懺在國戰中英勇退敵，封護國大將軍；

傅夫人花韻巾幗不讓須眉，享一品誥命，實現從紅塵漂泊到一品命婦的人生逆襲；

武林盟主云慎之護國有功，御賜武林盟主之位，平定江湖以助朝廷安定九州；

圣奚宮在與北荒一戰中功勛赫赫，賜良田屋舍百畝，黃金萬兩；

國戰中傷殘身亡英烈，撫恤家眷，國家贍養；

……

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新帝登基第三日清晨，圣奚宮一眾接到新帝圣旨，請他們即刻入宮，有要事相告。