北荒南下至今已逾三個月，武林盟圣奚宮一眾北上援戰已有一月。這期間無數江湖人士響應號召奔赴北境參戰，在各種江湖奇門異法助力之下，與北荒的戰局陷入僵持。

然而，他們一心等待的朝廷援軍，至今沒有半點消息。

援軍不來便罷了，朝廷竟連點兒糧食都沒有送來。如今宣城中匯聚了幾乎整個江湖的俠士，城中的存糧正以驚人的速度遞減。

俠客們此刻正站在宣城的城墻上，看著百里外的涼城，有位漢子忽然叫罵一聲：

“該死的魏忠，定是他蠱惑了皇帝不發兵不派糧，挨千刀的定是拿了北荒什么好處！艸！”

有人聽他這么說，想想覺得有理，也跟著憤憤罵了起來。

人群中有不聞朝堂事的閑散隱俠，聞言惑道：

“這魏忠是何人？與北荒有何關聯？”

首先叫罵的漢子聽他問更是來了氣：

“還能是哪個魏忠？不就是皇帝身邊那狗太監？！自小皇帝登基這十余年來，日日慫恿著皇帝吃喝玩樂斗雞走馬，引得皇帝荒廢政務，朝政大權盡數扔給那狗太監。狗太監又哪里會治國？不過以權謀私，將這九州治得國不國、家不家的。若不是他將朝堂攪得烏煙瘴氣，江湖上這十余年來，又豈會這般混亂？”

漢子越說越氣，一只拳頭往那磚土城墻上可勁兒地垂，惹得本就不大結實的城墻上塵土飛揚。

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謝昀已多日沒能與公良末說上過話，此刻他在城墻上人群中瞥見公良末下了城樓，他沒能多想就追了上去。

他跟在她身后，到了無人的拐角，一把拉住她的胳膊，積壓多日的惶恐不安在這一刻傾瀉而出：

“對不起，父親做的一切，我代他償還。你……別不理我，好嗎？”

公良末回身，在她淡漠的眼神中，他終是不情愿地松開她的手。

然而這次，她沒有離開，沒有丟給他一個不可及的背影。

謝昀忐忑地望著她，等待一個答案。

公良末平靜地看了他許久，最終淡淡笑了：

“謝祁是謝祁，你是你?！?

她說話的時候及其認真地注視著他，仿佛借由他穿過遙遠的時光，在看什么人。

謝昀怔怔地望著她，許久后，她綻放出釋然的笑容：

“你不一樣的。”

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書房中，東方故收到一封飛鴿傳書，看著最后的落款，又驚又喜。

他不再遲疑，忙叫人喚了圣奚宮的幾位重要首領來，與他們一道向宣城亙山趕去。

一行人循著地圖尋找，終于在亙山山腰一處竹林中找到見到這位來信之人。

“墨深！”東方故遠遠朝那人喊了聲：“你還活著，真好?！?

其余人看到裴墨深亦具是欣喜，只是慕容看到他如今竟然是全憑自己站著的，周圍沒有一架輪椅，不免驚疑：

“你的腿？”

他的腿是先天疾病，便是慕容身為神醫為他醫治多年，都無法做到自如行走。如今看到他的雙|腿竟是與常人一般無二，慕容不免感到驚訝。

裴墨深朝著眾人一一行禮后，依舊是昔日恭敬守禮的模樣，向慕容解釋道：

“當年武林盟突襲宮中，我受了重傷，被途徑好心人所救。恩公本是北荒商人，回程不便耽擱，便將我帶到北荒繼續醫治。恩公為我尋了北荒民間古方，不想竟真的治好了?！?

慕容聽了若有所思，圣醫谷集中原九州醫術之大成，從前他極盡畢生所學也未能醫治得好，或許北荒真有這樣神的古方？

東方故聽完裴墨深一番話，確實注意到另一處似乎更為關鍵之處：

“所以，這些年來你一直在北荒？”

裴墨深溫雅點頭：

“是啊，恩公收留我療傷養病的時間里，我倒是打聽到了一件我們在九州時不曾查到的消息?！?

他一點帶過，輕巧便將話題引到別的地方。

謝昀隨著公良末而來，遠遠聽著這位裴墨深的話，眼底露出疑慮。

謝昀年少時可是混遍京城貴圈無敵手的“一等紈绔”，對于這些商談、周旋、打太極的方式，是熟悉得不能再熟悉了。

但裴墨深是圣奚宮的“自己人”，而他謝昀充其量也只能算是個“比較熟的外人“”，他只好默而不語，靜看這裴墨深在打什么算盤。

于是便聽裴墨深繼續道：

“北荒雄主賀蘭朔手下，有一位據說是十三年前從九州逃到北荒的得力干將。我打通關系對那位猛將旁敲側擊，才問出他原是九州先帝組建的一支暗殺隊隊員，十三年前先帝臨終前給暗殺隊下達了一個秘密任務——對武林四大世家，誅九族?！?

他話音落下，整片竹林都陷入寂靜。

在場的諸位，幾乎沒有一位是與十三年前那件事不相干的。

那件事，將他們原本平靜陽光的生活天翻地覆的最大噩夢。

在一片屏息中，他們聽到裴墨深繼續講述：

“然而，當這只暗殺隊剛剛完成了這項任務，迎來的卻是他們隊長的就地滅口?！?

聽到這里，有人忍不住吸了一口涼氣。

一項死亡任務，受刑人不留活口，執刑人同樣不留活口。

他們不由得想起花韻那日說的，傅嚴的日記：

“元武三十年，元宵，吾與另三人率暗衛司精銳四千，分赴鎮北東方氏、南疆慕容氏、西吾公良氏、東海裴氏，誅其九族，斷其根基。我等此行，為社稷安泰，盛世長延。吾等，不悔?！?

其實他們早就有所猜測，猜測那件事的背后主謀就是朝廷，但真的親耳聽到真|相，還是忍不住驚愕。

此時，裴墨深眸中露出悲切之意，聲音恨恨道：

“九州朝廷害我家破人亡，我與九州，不共戴天。諸位，就能原諒朝廷的所作所為嗎？”

記憶中一貫溫和親切的裴墨深，此時卻露出了幾近猙獰的表情，伴隨著這個令他們不得不信的殘酷真|相，每個人都靜默了下來。

作為家族繼承人的他們，從小就被父母教導，長大了要當一個護國守民的大俠，鎮守九州四方，護江湖安泰……

他們中，沒有一個人不曾被家人教導守護天下，可諷刺的是，有人竟覺得他們的存在危害了社稷安泰，要誅了他們九族，才能使盛世長延？

謝昀在一旁聽得十分焦急，如今與北荒的戰事陷入僵化，這裴墨深此刻出現，顯然是為北荒當說客來了，偷換概念將“先帝”上升為“九州朝廷”，又將“九州朝廷”偷換成“整個九州”，還“以身作則”地表態來引導情緒氛圍。

他這是在挑起圣奚宮對九州的敵意，好讓九州抗敵力量中圣奚宮這一大部頭反水！

圣奚宮這些人都當那裴墨深是兄弟，以圣奚宮的作風，對兄弟的話又豈會有防備？

然而正在謝昀暗自心急地差點就要跳出來挑破裴墨深的算盤時，站在裴墨深身邊的東方故說話了：

“先帝負了我們，或許朝廷也負了我們?！?

謝昀看到裴墨深眼底露出一絲滿意的神色。

卻聽東方故續道：

“但百姓何辜？”

裴墨深眼底的滿意轉成不可置信的驚異，圣奚宮從來都不是體恤生民的良善之輩，他們是為了家仇私恨能夠掀翻整個江湖的人。

是什么時候，也變成為國為民的大俠了？

東方故此時沉沉望著裴墨深，道：

“墨深，你可是歸依了北荒？”

裴墨深知道計劃已然失敗，也不辯解，正著身子認道：

“是，北荒之人與我有再生之恩，不似九州，害我家破人亡，受盡欺辱?！?

他的眼底是及其倔強的神情，朝著圣奚宮一眾作了最后一揖：

“既然談不攏，墨深便告辭了。只是，北荒大軍踏破城防那時，諸位莫要后悔?！?

·

裴墨深一身灰袍，雙袖籠在一起，像是有些冷的樣子。

他有些虛弱地走進涼城的太守府，這里已然被征為北荒雄主賀蘭朔的私人住所。

也是裴墨深的住所。

他步過庭院，看到賀蘭朔正在會客廳里與許多得力干將會談。

裴墨深在院中默默站了片刻，看著里面賀蘭朔忙碌專注的樣子。

許久后，他默默拐向偏房，他的住所。

他坐下為自己斟了一盞茶，習慣性地從懷中摸出那張久經歲月的手帕。

他淺笑著凝視、撫摸手帕，靜靜地等待著。

這些年來，他已習慣了等待。

一盞茶、一方手帕，可以等一天，有時，一等等了數月。

他要等的人很忙，那是全北荒、不，是全天下最威武、最好的人。

等那樣一個人，多等一會兒有什么？能等到他回眸一眼，已是萬千福分。

太陽從正午高懸，等到了漆黑不見。

門外傳來沉穩有力的腳步聲，他等的人，來了。

裴墨深撐著身子站起來，臉上是溫暖的笑容，想要給來人一個最溫暖的笑。

賀蘭朔敲了敲門，進來了。

他身材很高，是北荒人特有的健壯有力，當他來到這里，滿屋充滿著君臨天下的魄力。

裴墨深深深凝視著他，心想著，他是天生的王者。

“久等了?！辟R蘭朔沉穩笑道。

裴墨深淺笑著搖頭，眸中露出些歉意：

“抱歉，未能說服他們?！?

賀蘭朔聞言爽朗一笑，似乎不甚在乎，道：

“本也沒打算能成，不過你想去試試，也無妨一試?！?

裴墨深微微頷首，仍有些歉意。

賀蘭朔將手輕放在他肩上，道：

“你平安回來就好。”

說完，在裴墨深還未來得及再道什么，賀蘭朔便道：

“今晚尚有戰事需要商討，便不陪你多聊了。”

裴墨深的話止于唇齒，聞言還是淺笑道：

“戰事要緊?！?

等他說完，賀蘭朔的衣角已然消失在門外。

裴墨深怔怔望著門口許久，在空無一人的房間內，獨自喃喃道：

“戰事要緊?！?

他緩緩回到木椅上，方才等他時沏的茶還未涼透。

賀蘭朔確實救過他，他沒有騙東方故他們。

只是，不是在三年前，而是在十五年前。

那時候，他還是東海裴氏一個誰都可以欺負的殘廢庶子……