在集市上吃過午飯后，東方故帶初小滿回宮，放她在院子里玩，自己去大殿辦公。

約莫申時初，不知哪處院子里傳出一陣尖叫。

未幾，有人匆匆入殿來報：

“稟宮主，初姑娘那邊，您快去看看吧！”

東方故驟然抬頭，“她在哪？”

“泰安殿，回春堂。”

東方故聞言丟下手中文書，箭步疾行而去。

到了回春堂院中，只見初小滿后背緊緊貼著院墻，雙手捂耳，雙眸緊閉，整個人都在瑟瑟發抖。

東方故快步上前，雙手輕柔搭在初小滿緊緊捂耳的兩只手上。

感受到觸碰，初小滿“啊”一聲尖叫起來，一屈膝蹲坐到地上，抖得更厲害了。

東方故見狀忙蹲下|身，柔聲道：

“小滿，是我，你睜開眼看看，大哥哥來了。”

初小滿聞言似乎平靜了些，卻仍是不敢睜眼。

東方故伸手輕輕一下下撫著她的后背，以示安撫。

他深吐一口氣，將聲音壓得極盡溫柔，仿若怕驚擾了流浪的小貓般，輕聲道：

“小滿不怕，哥哥在。遇見壞人，哥哥為你除；撞見鬼怪，哥哥便送它下地獄。這世上，沒人能傷害你。”

他騰出一只手，輕柔地撫上她的頭發，溫柔地引導著：

“來，睜開眼看看，哥哥在這兒。睜開眼，你只會看到我，沒有別人，相信我，好嗎？”

說著，東方故又將身子往前靠了靠，以確保初小滿的視線里，只裝得下一個他。

初小滿聞言，睫毛顫了顫，怯怯睜開了雙眼。

東方故心下松了口氣，將她摟進自己懷中。

她的腦袋埋入他的胸膛，遮住她全部視線。

從此她的心中眼中，便只看得到他一人。

他續又輕撫她發梢好一會兒，待她終于在他懷中平靜，他才輕聲問她：

“方才可是看到什么可怖事物，不妨說與哥哥聽？”

初小滿聞言，不由一顫，但感受到耳畔寬大胸膛中強勁有力的心跳聲，她由是漸漸安了心神，伸出微微顫抖著的纖弱手指，指向她對面墻邊一顆梧桐樹。

東方故順著她看去，只見那顆梧桐樹下被挖了個三四只巴掌大的土坑。土坑邊，被挖出的泥土散亂堆著。老遠處，還兀自躺著個鐵鏟子。

瞧那鐵鏟子突兀的位置，東方故猜想，應是初小滿在挖土坑時看到了什么，驚慌之下扔了鐵鏟就跑。

他捧起初小滿的腦袋，雙眸認真地注視著她，目光似水，道：

“小滿在這里等著，哥哥去看看，好不好？”

初小滿聽他說他要走開，緊緊抓著他的衣襟，瘋狂搖頭，面露恐慌。

東方故見狀，也不逼她，又問她：

“那哥哥帶你回屋，好嗎？”

初小滿呆滯片刻，方才木木地點了下頭。

東方故由是起身，伸手牽她，初小滿接過他的手，顫顫巍巍站起身。

他正準備帶她回屋，剛邁一步，就被初小滿從身后驚恐抱住。

東方故復又回頭，看見她仍舊后背緊靠院墻，眸中可憐兮兮，像是不敢讓背后空蕩蕩。

他輕笑，寵溺道：“哥哥抱你回去，就不怕了。”

言畢，他半俯下|身，一手輕搭在她后背，一手搭在她雙|腿膝蓋窩處，一起身，將她橫抱在懷中。

懷中的少女，露出安心的笑容。

他抱著她，邁步向她屋中走去。

離開院子前，他憑空說了聲：

“步影，你看看那棵樹怎么回事。”

空氣中不知何處傳來一個堅毅的男聲：

“是。”

這聲音干脆有力，讓人聽著就很是心安。

·

東方故將初小滿輕放到床|上，哄她睡覺。

許是受了驚嚇的緣故，此時尚不到傍晚，初小滿便困意席卷，一只手蜷著東方故的衣袖，不一時便安然睡去。

此時門口出現一個英姿颯爽的勁裝男子，一手執劍，一手背于身后。

他來得悄無聲息，似乎及其擅長隱匿行蹤。

此人名為步影，是東方故最得力的影衛。

東方故看到步影，示意他別出聲，又輕拂去初小滿握住他衣袖的手，將它安放進溫暖的被窩里。

做完這些，他才輕手輕腳出了房間。

到了院中，東方故點頭示意步影可以說了。

步影一直背在身后的那只手伸到東方故眼前，便只見他手里提著血淋淋一只死兔子。

這只不過兩三個巴掌大小的兔子，身上卻被人砍了不下五十刀。它的四肢關節都被剁得稀爛，唯有一張毛茸茸的兔皮還藕斷絲連地，努力鏈接著它僵硬的尸體

死亡時間不超過兩天。

東方故就著步影的手仔細察看它身上的傷痕：

刀痕大多集中在四肢關節附近，刀刀深劈斷骨，干脆利落，可見執刀之人內功底子與握刀技法都相當了得。

然而這些刀痕又相當凌|亂，每一處關節附近都有十數道刀痕。仿佛是執刀之人想斬斷關節，卻每每不得其所，十數次重復砍向一處，卻無一次命中。

這數十刀痕，無一不顯示執刀之人混亂的心緒、顫抖的雙手。

但一個內功與刀法的高手，照理說，心緒再如何不寧，也不該十數刀都砍不中一處關節。

思及此處，東方故的腦海中，閃現出一個人。

他瞠目看著死兔子，心中怦怦直跳。

東方故張了張口，盡力平靜道：“步影，你照看著小滿，我，”

他不動聲色地深呼吸一口，壓下狂跳不止的心，續道：

“我去趟圣醫谷。”

·

且說圣醫谷中，慕容從圣奚宮回來時，已是正午時分。

到了圣醫谷門前，他從容地撣去一身風塵，帶上他標志性的春日暖陽神醫笑，進谷去了。

圣醫谷地處口袋型山谷中，山霧繚繞，空氣中濕盈盈的，使得谷中無論男女老少，肌膚都比外邊的人要水潤許多。

慕容一進谷中，迎面一團霧氣。

薄霧中，他看到一襲明黃色身影，亭亭立于荷塘邊。

此時入秋，池中荷花已枯落滿塘，黯然無光。

那明黃色身影站在這里，便成了這萬物凋零中，唯一一處明朗生機。

云淇兒聽聞慕容獨有的儒雅步伐，欣喜回頭，一張烈日般火熱明艷的笑容綻放開來。

“你來啦！”

她說著，張開雙臂便朝慕容撲來。

慕容一見她這陣勢，嚇得忙退后兩步，面上卻仍然努力維持著神醫的職業笑容。

然而正當云淇兒就要撲進他懷里時，慕容倏地伸出一巴掌，“pia嘰”抵在她額頭上。云淇兒飛奔的動作被他生生攔下，兩人之間這才勉強能保持一臂距離。

遇見這么個性格火熱、沒皮沒臉、且絲毫沒有男女之防的小姑娘，慕容覺得他苦練多年的職業微笑分分鐘就要土崩瓦解。

慕容輕咳一聲，確保自己的笑容依然很專業，才溫聲道：

“云姑娘此來何事？”

云淇兒聞言嘻嘻笑起來：

“當然是想我的小慕慕了呀~”

“小...慕慕？”

慕容好不容易忍住想要狂|抽嘴角的沖動。

“是啊，你方才不是答應我了嘛？”

她說著，朝他眨眨眼，露出一絲嬌羞的神情，嗔怪道：

“信物已收，婚約既成，難不成小容容想要反悔，始亂終棄么？”

說完，她不知道從哪里掏出塊手帕來，嚶嚶擦起根本不存在的眼淚來。

慕容端著微笑，心里只想翻個白眼給她瞧瞧，奈何他的人設不允許。

于是，他心中的小人替他翻了翻白眼。

罷了，小慕慕就小慕慕吧，趕緊弄走她就清凈了。

“云姑娘若無要事，在下便先告退了。谷中尚有許多患者等著在下，恕不...”

“哎哎哎！”云淇兒聽到他又要腳底打滑溜之大吉，忙出聲打斷他，道：

“我怎么就沒要事兒啦？”她說著，昂首鼓腮，氣勢洶洶正義凌然：

“我可有正事兒，超級正事兒，天大的正事兒！”

慕容聞言，放下抵在她額頭的手，端正了站姿，溫聲正色問：

“云姑娘請講。”

只見云淇兒低下頭，雙手在身側小布包里摸索著什么。

慕容耐心等著。

片刻后，云淇兒掏出一物什，遞到慕容眼前，笑盈盈燦爛道：

“給你！”

慕容看去，只見云淇兒掌中，臥著一個精致小巧的深藍色綢緞荷包。

荷包上繡著朵晴天白云，暖陽照耀，一方淺藍湖水，湖水中央一朵青紋白底的荷花。

荷包的女紅尚顯稚|嫩，一陣緊一陣松，一陣密一陣疏的。紋繡圖案邊緣的綢緞，還因為線縫的太緊，變得皺巴巴的。

盡管繡功不算好，卻能讓人感覺到其中的一針一線都用盡了心思。

云淇兒乃當世大俠云既明之女，自小隨父親行走江湖，從未像閨閣女子般學過一日琴棋書畫針線女紅。

當她用這雙仗劍走天涯的手，一針一線做起這樣細致的事情，如何是不用心的呢？

慕容看著眼前的荷包，感覺心中有什么動了動，是從未有過的感受。

他想了想，得出一個結論——許是他真的太討厭眼前這個人了。

父慈兄賢，在襁褓里長大，過著一帆風順的人生，所以整日里都能笑啊笑啊笑的，仿佛全世界都在努力捧著她的笑臉。

憑什么？

思及此，他不自覺沉了神色。

胸中的火苗仿佛被人點著，一把火點燃了過往十年來所有的悲哀與憤恨。

“啊呀，你不要整天板著臉嘛！”

云淇兒見他這幅神情，攤了攤手，無奈道：

“你若不喜歡這荷包，不要它便是，不開心做什么？”

沉浸在思緒中的慕容意識到失態，忙想致歉，剛一開口，嘴里便被人塞進一塊甜甜的東西。

慕容長期緊繃多疑的神經差點就要條件反射地吐出來，就聽那個明朗活潑的聲音道：

“給你，吃塊糖，就笑一笑啊？”

她笑容似夏日的太陽，頓時驅散谷中秋日的霧，照耀進某顆心里嚴冬的寒。

竟是意外地，很甜。

“好吃吧？”她笑問。

不知怎地，他竟然鬼使神差地點了下頭：

“嗯。”

云淇兒聞言，臉上頓時笑成了一朵太陽花，一張臂便撲進他懷里，抱著他爛漫笑起來：

“你喜歡就好啊！”

·

送走云淇兒后，慕容整個人都有些呆滯。

他其實一直很討厭云淇兒，討厭她的陽光明媚，討厭她總來打擾他的生活。

他有時甚至覺得，當初就不該救她。

可是今天，當云淇兒塞給他一塊糖，當她撲進他懷里，當她抱著他笑嘻嘻說“你喜歡就好”的時候，他覺得自己的心仿佛被人一把勒住的弦，緊緊地，像是要窒息。

可那窒息，卻半點不覺得難受，反倒是，隱約地想要更多。

或許他其實，沒有那么討厭她？

旋即，他卻淡漠地搖了搖頭。

討不討厭又有什么意義？

反正他們，從來不是一路人，將來，也沒有將來可談。

她是云既明的女兒，與圣奚宮早晚要對上的。

黑白兩道，遲早要一戰。