在江南的效外河岸，曾經(jīng)有一個(gè)小院子。院中種滿了鮮花，他說(shuō)，鮮花配美人，正好。
祝逸臣是祝家的小兒子，自小膽子大，愛(ài)流連市井，玩樂(lè)風(fēng)流，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，總不著家。
一次河上泛舟，他撿回一個(gè)泡在水里許久的叫花子。祝逸臣挖了個(gè)土坑將她埋起來(lái)，卻在土坑中聽(tīng)見(jiàn)隱隱地哭泣聲。
他將她救了回來(lái)。倒不是因?yàn)樾纳疲撬麃?lái)了興趣，想看看這兩次都瀕死掙扎的叫花子怎么繼續(xù)活。
她的頭發(fā)全部發(fā)臭打結(jié)，像一團(tuán)亂麻。祝逸臣親自將她的頭發(fā)全部剃光，忍不住取笑她的模樣。
可那女子從不吭聲，每日好好吃飯喝藥，不理會(huì)他的取笑，反而十分愛(ài)惜自己，將自己身上的傷痕都漸漸撫平。這一年，祝逸臣在郊外搭了一個(gè)院子，將女子安置在院中。他去看她的次數(shù)越來(lái)越多，每日醒來(lái)想的第一件事就是去看望她。她像一株勁草，春風(fēng)吹又生，肆意生長(zhǎng)，如同她新長(zhǎng)出的烏發(fā)，一寸一寸，蔓延進(jìn)他的心里。
他不知何時(shí)不是抱著取樂(lè)的心態(tài)去看她的。他也不知為何要親自給她梳理青絲，給她的傷口上藥，給她在院中種滿了花。來(lái)年春日，種子生根發(fā)芽，春花爛漫處，他不再貪戀市井笑語(yǔ)繁華，偏偏只愛(ài)她白凈淡漠的面容。
“我原以為你只是個(gè)叫花子，原來(lái)你還是個(gè)啞巴嗎？”
祝逸臣照常與她說(shuō)話，幫她梳頭。她低垂著眉眼。
“我不是。”
她終于啟口，卻推開(kāi)他的手，神色如常的離開(kāi)院子打水。
他感覺(jué)自己怎么也走不近她。明明她是他救回來(lái)的，明明他才是那個(gè)看笑話的人，她最丑陋難堪的一面都被他看到了，可為什么，他總感覺(jué)自己低她一頭呢？
她的發(fā)絲越長(zhǎng)越長(zhǎng)，容顏越發(fā)明媚動(dòng)人。他越來(lái)越不敢擅自觸碰靠近她。
直到一個(gè)秋日，他撞見(jiàn)她細(xì)心地給他種下的每一株花澆水。她抬起臉，看見(jiàn)他之后，臉色一僵，對(duì)視許久，終是展顏一笑。
他說(shuō)，鮮花配美人，正好。
這些故事，都是多年守著那女子的婢女后來(lái)告訴我的。
可不是在江南河岸的那處院落守著她，而是在祝府陰冷黑暗的地牢。
她被祝家發(fā)現(xiàn)，查出了原來(lái)的身份。她從前的門第比祝家高得多，可父親參與叛亂，全族流放。
她原本該是個(gè)死在流放途中的罪女。本就不該存在在這世上，更不該和祝家有所牽連。一旦被上面的人發(fā)現(xiàn)，所有人都萬(wàn)劫不復(fù)。
可她已經(jīng)有了祝家血脈。
生下孩子后，她被迫被接回祝家，身份是祝家下人。她安然接受，可祝逸臣不愿，他偏要明媒正娶。
見(jiàn)祝亦清越長(zhǎng)越大，他們的感情越如膠似漆。老太太使計(jì)讓她服下藥物，可這藥的藥性與她常吃的藥相沖。不知情的祝逸臣給心愛(ài)之人喂下常吃的藥，接著親眼目睹她在自己懷中吐血暴斃。
可是她心性頑強(qiáng)，怎么甘心這樣死去。居然又一次奇跡般地醒來(lái)。老夫人給了她兩條路：遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)再也不要回來(lái)，或者呆在祝府的地牢，此生不得再出現(xiàn)。她選擇了第二條路。若違此誓，所愛(ài)俱不得善終。
祝逸臣大病一場(chǎng)，醒來(lái)后開(kāi)始流連風(fēng)月場(chǎng)，醉生夢(mèng)死，終日不回家。最后一次，他被人發(fā)現(xiàn)醉死在花樓的廂房里，手中握著一只殘敗的薔薇花。
眾人都道他是在荒唐和荒淫中死去。
也不知什么時(shí)候，她在終不見(jiàn)天日的地牢中，瘋了。
“我現(xiàn)在就回顧家，但我娘我要帶走。”祝亦清護(hù)在她身前，“祝家害我多年失母之痛，將我娘折磨成這樣，我都無(wú)力挽回，我只求回到顧家請(qǐng)罪前，帶走我娘。讓我余下的日子，能在她膝前盡孝。”
“不可，你母親是罪臣之后，即便時(shí)過(guò)境遷，也不能示于人前。”
祝亦清敗灰的臉上突然浮現(xiàn)一絲笑意。
“叔父說(shuō)的是，清兒聽(tīng)您的。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，沒(méi)有看我和公子，也沒(méi)有看自己的母親，徑直走出了華勝堂。
時(shí)辰不到傍晚，天色卻灰黑一片。層層疊疊的雪云遮住了日光，不知何時(shí)才是盡頭。
喧囂的寒風(fēng)一下子將她披落的長(zhǎng)發(fā)吹起，雪未停歇，裹挾在她的發(fā)中飛舞，脖間閃過(guò)一絲寒光。
“不好，她要自戕！”祝諗大喊著跑上前，想要攔下她。
她背對(duì)著我們，沒(méi)有任何反應(yīng)，手中的動(dòng)作也未停下。
“夫人，別。”
千鈞一發(fā)之際，一只寬大有力的手輕輕握住她手中的銀刃。
她呆了一刻，回過(guò)頭看著他。
“你得帶我一起回家。”顧平言蒼白的臉上掛著笑。
“你，你沒(méi)死？”鋒利的匕首從她手中滑下，正好落入他手中。
“吉人自有天相，夫人放心。我一點(diǎn)事也沒(méi)有。”
祝亦清紅著眼睛，低下頭遲疑了：“可，可是我傷了你，我也從來(lái)沒(méi)有真心對(duì)你，剛才我說(shuō)的話你都聽(tīng)到了，我心悅的另有其人——”
“我知道。”
“你知道？”祝亦清愣住了。“你一直都知道我……”
我們一堂子的人也都愣住了。只有公子掏出自己那把破紙扇子，漫不經(jīng)心地?fù)u。
顧平言笑著將她摟進(jìn)懷里，“我也不知道我有什么能打動(dòng)你的，你嫁我之前愛(ài)慕別人不是很正常嗎？”
祝亦清終于埋在他肩頭大哭起來(lái)。
“我這樣的人，不值得你真心待我。”
“你這樣的人，也是我夫人。我這樣的人，也是你夫君。”他輕輕拍著她的背，拂去她頭上的落雪：“帶上你娘，我們回家吧。”
……
回去景府的路上，不再下雪了。雪融化了一些，凍成了冰。寒氣從地上泛上來(lái)，走路須十分小心。
煩人公子又拉著個(gè)臉，訓(xùn)了我一頓。
“誰(shuí)讓你沖過(guò)去頂撞他們的？”
我鼓起嘴：“我當(dāng)時(shí)不是生氣嘛。”
“整天莽撞行事。”
“別說(shuō)我了，你不是也把他們嗆得臉都歪了？”我幸災(zāi)樂(lè)禍地哧哧笑，“我們景府出來(lái)的人，言行都粗鄙得半斤八兩。”
他冷哼一聲：“你不是說(shuō)，你不是景家的人嗎？”
“不是景家人，勝似景家人嘛，”我狗腿地湊過(guò)去，“在你心里是，我就是！”
他閉上眼，不再搭理我。我吃癟地坐回轎子的另一邊。
“原來(lái)，亦清姐姐這么心悅你。”
公子輕笑了一聲：“她心悅的不是我。”
“什么意思？”
“當(dāng)日你聽(tīng)她所說(shuō)的，我是那種光風(fēng)霽月，儒雅隨和的人嗎？”
“好像……”我小聲說(shuō)：“的確不是。”
“她并不了解我，她不過(guò)是心悅看上去自由自在的另一個(gè)自己。若是知道我真實(shí)的性子，沒(méi)人會(huì)心悅我。”
“得了，”我撇撇嘴，“把自己說(shuō)得多可憐似的，以前心悅你的人不都被你氣跑了嗎？”
他冷哼一聲，又不說(shuō)話了。
“亦清姐姐真的很可憐，父親早逝，母親被關(guān)了這么多年，可她全然不知。你說(shuō)，亦清姐姐的娘，怎么會(huì)偷跑出來(lái)呢？”
“誰(shuí)知道，”他睜開(kāi)眼，“前塵往事，涉及其中的人死的死，瘋的瘋，還有什么追究的必要。我那幾個(gè)舅舅，心軟了吧。”
“他們也會(huì)心——”
剎那間，一只利箭狠狠穿透進(jìn)馬車，就釘在我和公子身側(cè)不到兩寸處。
馬驚了，一聲嘶鳴，馬車劇烈地?fù)u晃起來(lái)。