華勝堂內，一片肅穆。

祝亦清披發跪在堂中，幾位神色嚴肅的男子坐在紫檀木椅上，身邊跟站了幾名婦人，空氣一時凝滯。唯有香篆里若有似無的煙，隨著堂外的寒風曲折縈繞。

“顧家的生意不可無人打理，如今顧平言是顧家家主，顧府已經幾次三番的來要人了，你當如何？”

祝亦清叩首在地：“此乃清兒一人之錯，與祝府無關。我會回顧家，親自請罪。”

“你是顧家的罪婦。可你也是祝家人，你以為，就憑你一句話就能撇清關系嗎？”坐在正中的中年男子冷聲道。他雖身著孝衣，但頭頂束著個鎏銀鏤空冠，氣勢冰寒，像是山雨欲來的架勢，氣氛比堂外還冷些。

“清兒會懇求家公不要與祝家為敵，此事絕不會牽連祝家。清兒，愿以死謝罪。”

“你說得好聽，一死了之，不管祝家人的死活！”坐在一旁的中年男子摔碎了滾燙的茶碗，“跟你那混賬爹一模一樣！”

“叔父慎言！亦清姐姐固然有錯，但確是無心之舉，還請父親——”另一旁的祝諗下跪在地。

“諗兒——”坐在中間的男子沉聲道，“長輩說話，還不退下。”

“清兒，我帶你長大，送你出嫁，待你不薄，你為何要這樣辱我祝家門楣，敗我祝家家風啊！”那男子身邊的婦人轉瞬痛心疾首地哭泣起來。

一旁的婦人挨上去：“大嫂莫要太傷心了，老太太走了，大小事都要你操持，別哭壞了身子。”她紅著眼睛看向祝亦清：“清兒，我原本以為你是個懂事的，可你總將家里鬧得不安生，前頭投河自盡，念你是個小輩，諗兒還給你求情，你叔父們睜只眼閉只眼就算了，想著你出嫁之后總會和夫婿安心過日子，可你現如今行事越發荒唐，竟敢殺自己的枕邊人，說到底是將你寵壞了！”

華勝堂的側廳內，幾個小輩沉默著把玩手里的竹蜻蜓竹螞蚱。

“鈴兒姐姐，再給我編一個！”瓔瓔突然咯咯笑起來，“我要竹蝴蝶！”

“瓔瓔乖，你不是——”我還沒說完，隔壁尖銳的茶碗破碎聲嚇我一跳。我趴在門上，在精致雕刻的木門縫隙中，看見亦清姐姐面色死灰，臉上被碎片劃出一道血痕，血一點點涌出來。雙手被滾燙的茶燙得發紅，越來越腫。

可她枯坐在地，面色如常。

是可忍孰不可忍，什么謀殺親夫，敗壞家風，一個個身為長輩，不分青紅皂白圍攻一個病弱小輩算什么！

“寵壞？”我破開門，疾步至前，“亦清姐姐從小無父母真心愛護，悉心教導，她的院子偏遠窄小，冷冷清清，在這祝府謹小慎微的長大，各位祝家長輩可捫心自問，無父母可依，寄人籬下的日子能好到哪里去？”

“鈴兒姑娘，請你慎言。此為祝家家事。”祝諗向我投來目光，示意我不要爭前惹麻煩。

“我也知道是祝家家事，可各位祝家長輩也說了，此事頗大，人命關天，既如此，那不如讓官府定奪！”

祝亦清跪前一步，拉住我的衣袖。

我對著她搖搖頭。“劃花了她的臉，燙腫了她的手，是不是也得去官府評個理？”

側邊那站著的男子罵道：“她謀害自己的夫婿，此罪可沉塘！你是何人，在我祝家顛倒黑白，忤逆挑撥，給我滾出去！”

我站定在亦清姐姐身側，紋絲不動。

“你就是景家那小子帶來的人吧？景府這種門戶出來的人，果真是毫無禮數，言行粗鄙。”中間那男子面色越發難看，言語卻還冷靜地瘆人。

“你罵早了，我不姓景，不算景家人。”我不以為意道：“情不足則多儀，懂禮數固然好，可不配論情義。你們根本就不相信亦清姐姐，她沒有想殺顧大哥。”

“顧平言一死，就是她殺的，即便她再狡辯，我們信，顧家的人也不信！你這小丫頭嘴倒是厲害，可與我們爭一時之氣有何用，如此維護她，倒是去應付顧家人啊！”

“你——”我也給氣噎住了。

“舅父。”

“若是您的親妹妹犯了謀殺親夫的罪，您一定會原諒她的吧？”一個聲音從背后響起。

我回過頭，那人在堂外，撐著一把竹骨傘，靜坐在風雪中。

他白衣如玉，青絲隨風隨意散亂在那張好看的臉上。嘴角浮著一層淺淺的笑，雖看不出不恭敬，全身上下卻透露著一股古怪的嘲弄和譏諷。

我從沒見過公子這樣的態度。

“住口！言行浮滑，像個什么樣！”坐在中堂的男子終于站起身，情緒激動起來。“這里輪不著你說話！”

“我景家的人重情重義，為人打抱不平卻被說言行粗鄙，既然這樣，那我也不用裝了，反正我在舅父眼中，跟我父親一樣不堪，不是嗎？”

公子笑容更甚。

“小八，來，推我進去。”

祝諗站起來，神色緊張：“表哥……”

我走去公子身邊，接過他手中的竹骨傘，站定在他身后。

不知為何，我心中的底氣又多了幾分。于是仰面對上中堂那個威嚴之人。

“景恪，我是恨你父親，”他臉上掛著慍怒，“但我為了你母親，給你幾分顏面，從前的事我也不會再提。你要來，我也并未阻攔你。老太太一走，你又想提舊事，跟祝家不再來往嗎？”

“我誰也不在乎。”公子輕飄飄地說道：“不管是父親，母親，還是祝家。你們之間的事，本就與我無關，呵，”他頷首目不轉睛地盯著那人，“您不愿我與祝家往來，我便當祝家與父母親一樣，反正外祖母一走，您是家主，怎樣都是您說了算。”

“夠了，表哥，陳年舊事不要再提了，今日的事都是我的錯，是我和顧家的事，”祝亦清拉住公子的衣袖，緊緊揪住不放：“表哥我求你，我求你別再說了，別再說了……”

公子回望她：“亦清，你是有錯，但不可被人無故冤枉，像我從前一樣。”

“景恪！”對面的男子終是怒不可遏了。

這樣禮教森嚴的世家，為首之人卻失態成這樣，到底是從前的事太過刺耳，還是本就道貌岸然？

“是我！是我一直以來愛慕表哥才釀成大錯！”

面前青絲散亂的女子拔高了聲音，幾乎是一種嘶喊，跪在地上的身子都隨著聲音顫動。

“亦清姐姐……”我上前扶上她的手腕，她推開我，“鈴兒，不必攔了。讓我說吧。”

堂中死寂，唯有眾人驚詫的眼神浮在我們四周。

“我喜歡表哥，從他第一次來江南的時候我就喜歡。”她顫著手抬起頭，一字一頓，強忍著哽咽與公子對視：“當時你一身清白無暇，為人溫柔，我只遠遠地看著你，就想跟你走。我想離開這里，離開這個錦繡的高門貴府，我的家。”

“我知道你與我是一樣的，可是你看著比我厲害許多，活得灑脫自在。我的爹娘都死了，可我只能躲在隱蔽的角落偷偷哭。是你發現了我，給了我一只竹葉蝶，帶我回去。”

“我知道，表哥對我無意，可我也不愿將就著活。我跳進湖中，想著哪怕死了，也能在嚶游山四處飄蕩。我想留在最開心的回憶里。那天在船上，我看到你帶來的鈴兒，那樣恣意歡脫，我真的好羨慕，可是我這樣的人，永遠靠不近你的……我忍不住想，如果是我跟在你身邊呢，我是不是也可以像她一樣，處處得你關心，得你愛護，也能笑得那樣開心……我曾經偶得一種香，只要我點上，我就有機會見你一面。我一直沉浸在你我的幻夢之中，直到我嫁入顧家，我知道我再也沒有機會了……”

公子頓了好一會，才問道：“那你怎么會捅傷顧平言？”

“我回到了祝家，又見到了你。那天夜里，我再次點燃醉心花香，想著，最后一次，就最后一次了。可是我將平言誤認為你，他近了我身后我才發現，等我清醒后，我才知道，我用我枕下的那把匕首捅傷了平言……我不是故意傷他，只是在顧家，我們，我們從未……我確實是殺了他，所以千錯萬錯，都是我一人之錯，我甘愿領罰，甘愿以死謝罪！”她放開公子的袖子，手無力地垂在地上。

無聲的淚一滴滴滑落，發絲凌亂，斑駁著臉上的血痕。

“沁兒，沁兒不哭，到娘這兒來，沁兒不哭，沁兒不哭……”

堂外那蓬頭垢面的大娘居然又出現了，躲在門邊，嗚嗚地哭泣。

中堂那人神色一變，喊道：“她怎么來了？趕緊叫人拖走！”

“慢著！”亦清姐姐奮力站起身，步子虛浮，跌跌撞撞跑至堂門。

“你，你……你是誰？”她氣息已亂，只瞪圓了眼睛，一刻都不愿眨。

“你，你是誰？”那個大娘嘴里繼續嗚嗚念叨：“我的孩子，我的孩子，沁兒，不哭，不哭……”

“娘……是你嗎？你，你還活著？”她的聲音打著顫，哭腔泛上來，“你還活著……”

沁兒，清兒，我為何沒想到，這是同一個人！