蕭如華心中暗叫不好。
陛下的車駕突然臨幸，閣樓上的陣法尚未來得及奏響。
她原想在踏入院門時以靈識傳音提醒人杰，怎奈喬廣宗周身散發出的煞氣如實質重錘，震得她識海翻騰，剛將靈力聚于眉心，便覺七竅隱隱發脹——
此等情形下靈識離體，怕是立刻會被震得識海破碎。
人杰多半不知樓下站著的是九五之尊，若再說出些驚世駭俗的言語，縱使陛下礙于書院規矩不便發作，日后追究起來亦是滅門之禍。
蕭如華向一樓門口的侍童遞了個眼色，又抬眸望了望二樓雕花窗欞。
那侍童正是引著人杰來小閣樓的兩人之一。庖屋的膳食剛擺上桌，他倆就被彩蝶請了出來，此刻正躲在石獅后面，望著陛下輦車上垂落的珍珠簾幕，嚇得兩股戰戰。
方才彩蝶在樓上說的話，早已讓這侍童魂飛魄散，此刻接收到院長大人的眼神，他立刻心領神會，轉身便往樓上跑。
“大膽！”
喬廣宗的氣息陡然暴漲，如實質般的殺意砸在侍童肩頭。那侍童在地上打了個滾，再也爬不起來，渾身篩糠似的顫抖，一股臊臭味從褲襠里彌漫開來。
然而眾人的注意力全然不在這卑微侍童身上。
他們只聽見樓上彩蝶回了句無比狂妄的話語，接著白發將軍一聲暴喝，震得附近夫子學生連連后退，遠處的槐樹葉簌簌落下。
“休得無禮！”誰知話音剛落，李元啟竟轉過身怒斥喬廣宗。他再次對著二樓拱手，聲線卻溫和如初：
“先生勿怪，學生這便在此恭候。”
說罷，這位大唐天子便瞇起眼睛，如老松般立在原地，任日頭西斜，將他的影子拉得細長，落在青磚上紋絲不動。
咕咚。
周遭的書院高層與舉人老爺們紛紛咽了口唾沫，只覺今日的日頭格外毒辣，曬得石欄發燙，卻只能陪陛下站著，連大氣都不敢喘。
遠處卻有學子躲在假山后，邊啃著麥芽糖邊探頭探腦：
“不會吧，先生這么大架子，連陛下和天策上將來了，就讓他們干站著？”
“陛下果然禮賢下士，先生的下人那般回話，他非但不惱，還喝止了發怒的將軍。”
“你們說先生會不會不知道樓下是陛下？”
“怎么可能，院長定是靈識傳音過了。”
議論聲被風吹散，混著膳室飄來的飯菜香，倒像是戲臺子下的嘈雜。
小閣樓中，人杰從“始解”狀態退了出來，平靜地抿了口湯汁：
“這皇帝看著與父親差不多年紀。”
“主子，”彩蝶用銀筷夾起一塊水晶肘子，“陛下已四千余歲，登基快三千年了呢。”
“他身旁那甲士氣勢驚人，是我見過最強的。”
“可是白發覆面，鎧甲縫隙里透著寒光？”彩蝶眼眸一亮，“那定是天策上將喬廣宗，神策軍統領，元嬰武榜榜首。”
“第一高手不是木天賜嗎？”
“武榜八十一年一評，”彩蝶用帕子擦去他嘴角的湯汁，“上屆已是七十五年前，喬廣宗已經十次蟬聯第一了。
而木天賜是兩年前新晉升的元嬰。
他原本只是一名處處受挫的普通人，活了一百多歲，眼看著就要病死，卻突然覺醒了輪回記憶，發現這是他的第一百世輪回。
他就是從那時起開始修煉，三十年修至元嬰后期，創造了有史以來最快的晉升紀錄。
而且，他還能在每個階段越階挑戰！
如今聽說他已經到了元嬰后期，還揚言要在一百年內拿下元嬰武榜。這話聽著狂妄，可無人質疑。甚至覺得，他現在的實力很可能已經超過了喬廣宗，所以喬廣宗不敢應戰。
但他也不敢在私底下與喬廣宗交手，有《尚書》在手的喬廣宗是無敵的，十個木天賜也近不得身。”
“你怎么一聽就知道下面那人是皇帝？”
“主子，”彩蝶用銀匙攪了攪湯盅，“當今世上，能以元啟為名的，唯有大唐天子。若有同名者，六扇門會強行讓其改名。
這條規定并沒有對外公開，算是潛規則吧，還是夫人曾經無意中提起的。”
“這位皇帝還挺霸道，連相似的名字都不許人取。”
“就是，而且妍管家他們一家人實在太慘了，奴婢也不想給他什么好臉色。主子，張嘴...”
一炷香時間悄然流逝。
李元啟在閣樓下站得筆直，龍紋靴底幾乎將青磚磨出痕跡，臉上卻無半分不耐。而蕭如華等人陪立在側，只覺每一刻都度日如年。
門門口的侍童早被喬廣宗的“死亡凝視”嚇得癱軟，被人抬了出去。
倒是遠處的書生們看得津津有味，躲在槐樹蔭里邊吃零食邊看熱鬧。
就在蕭如華焦灼之際，彩蝶的聲音終于再次傳來：
“主子已用膳畢，請侍童學弟上來幫著收拾一下。”
樓下哪還有侍童？其他侍童尚未趕到。
蕭如華正要開口，宇文泓卻大步上前：
“院長，學生愿代行侍童之責，上去替先生收拾膳具。”
蕭如華意外地看了他一眼，頷首應允。
宇文泓從人群中走出，先對著皇帝恭敬一禮。果然，陛下和顏悅色地叮囑：
“這位同學，能否幫我問問先生，是否方便拜訪？”
“是！”宇文泓深深一揖，在門前整理好衣衫，這才昂首踏上臺階。
又是一盞茶時分流逝。
當蕭如華指尖即將觸到閣樓木門時，樓內忽然傳來“乒鈴乓啷”的脆響。
只見只見身著錦袍的宇文泓，竟如同斷線風箏般從樓梯滾落，腰間玉佩在石階上撞出火星，手中的鎏金膳盤摔得四分五裂。
“宇文泓！”蕭如華眉心驟緊，“可是惹了先生不快？”
她萬沒料到，一個先天境舉人竟連收膳具都能出岔子，袍角掃過碎瓷時，竟聽見對方牙齒打顫的聲響。
“不...不敢...”宇文泓抖如篩糠，竟忘了自己腰間掛著儲物戒，只徒手去撿那些鋒利的碎片，“學生...學生只是腳下打滑...”他腦海中反復回蕩著彩蝶冷若冰霜的眼神。
完了！死定了！我為什么要做這等尋死之事！趙人杰，你自己尋死，別拖累本公子啊！
“這位同學，不知可有向先生傳達我剛才的話？”李元啟的詢問聲此時更像喪鐘般響起。
“有...有...”宇文泓就像一位躲避審問的犯人，連頭都不敢抬。
“不知先生怎么說？”
宇文泓渾身劇震，被碎瓷劃破的指尖滲出血珠，卻半晌吐不出一個字。
“咱家問你話呢！”紅袍公公甩了甩拂塵，玉墜撞在錦衣上叮咚作響。
一股寒氣自宇文泓尾椎直沖天靈蓋，他忽然想起母親臨終前的叮囑了...于是他猛地抬頭道：
“先生說...說他身子乏了，需要...”
“什么身體乏了！我家主子有午憩的習慣，”彩蝶的聲音穿透窗欞，“要見先生，便在樓下候著，再敢喧嘩，休怪我劍下無情！”
“放肆！”喬廣宗終于按捺不住，掌中陡然現出一柄金頂棗陽槊，槊尖凝聚的黑氣將地面青磚腐蝕出孔洞。
“你才放肆！”李元啟猛地回身，龍紋廣袖帶起的勁風竟將喬廣宗頭盔上的紅纓斬斷，“誰敢擾了先生清修，便是與朕為敵！”
清脆的耳光聲震得眾人耳膜發疼，喬廣宗半邊臉頰瞬間腫起，玄鐵面具上竟裂了道細紋。他單膝跪地，甲葉摩擦聲在寂靜中格外刺耳：
“微臣知罪！”
皇帝轉身時，袖口的墨玉扳指閃過寒光，他再次望向閣樓，語氣卻恢復了溫和：
“先生請便，元啟在此靜候。”
咕咚。
周遭的空氣仿佛凝固，書院高層們盯著皇帝挺直的背影，只覺今日的日頭格外慘白。遠處傳來學子們壓抑的抽氣聲。
要是這位君主心胸狹隘，萬年難得一見的“先生”，怕是命不久矣。
……
咕咚。
誡室內，方織盯著水鏡中皇帝掌摑喬廣宗的畫面，險些咬碎了自己的舌尖。剛才那一幕，簡直太刺激了！
要不是反應還算快...
方織用眼角偷偷瞄了一眼旁邊的老夫子：
“咱們就要換皇帝啦！”
“陛下這巴掌，倒是打得響亮。”老夫子轉動著手中的紫砂茶杯，悟道茶的熱氣氤氳了他臉上的皺紋。
方織偷偷瞥向供桌上的《禮經》，那書頁正無風自動，露出“君使臣以禮”的字樣。
她原想借誡室受罰博取彩蝶注意，卻未料到會被老夫子邀來喝茶——
此刻誡室中央的青銅熏籠里，燃著的竟是罕見的龍腦香，煙氣繚繞中，老夫子身后的壁畫隱隱浮現出至圣先師的輪廓。
“那宇文泓是被彩蝶姑娘擲出來的，”老夫子忽然輕笑，茶盞在案上磕出清脆的聲響，“掌摑天子傳話使者，這丫頭倒是有當年李清照的風范。”
方織驚得差點打翻茶盞，只見水鏡中喬廣宗再次握槊，老夫子袍袖一揮，《禮經》便懸浮空中，書頁上的金字灼灼發亮。當皇帝怒斥喬廣宗時，老夫子指尖的茶水忽然沸騰，濺在方織手背上竟化作朵朵蓮花。
“這小子終究是聰明人，”老夫子撫著胡須，水鏡中的皇帝正垂首而立，龍袍上的金線在日光下泛著謙卑的光，“知道何為‘危邦不入，亂邦不居’。”
方織望著鏡中那柄懸在皇帝頭頂的棗陽槊，又看看老夫子案頭翻開的另一本《春秋》，忽然明白為何誡室的地磚會刻著逐鹿之戰的圖案。
原來這看似平靜的書院，早已是棋盤，而那位在閣樓上用膳的先生，竟是牽動天下棋局的關鍵一子。她忽然想起母親曾說過的話：
“當你看見龍椅動搖時，要記得，那不是天變，而是有人在替天行道。”