閣樓下的動靜，早被人杰與彩蝶收在耳底。彩蝶望著檐角晃動的銅鈴，眸光流轉道：

“主子，這陛下言行間倒有幾分賢王氣象，瞧這誠意，怕是真心想見您呢。”

“嗯，或許是我們誤會了，”人杰撫著案頭的青瓷筆洗，“請他上來吧。”

“是。”

閣樓門口，宇文泓正失魂落魄地撿拾碎瓷，忽見彩蝶扶著雕花欄桿款步而下。他手腕一軟，剛收好的膳盤又“哐當”墜地，碎瓷片濺到彩蝶裙角，惹得她眉頭微蹙——

這家伙每次靠近主子都鬼鬼祟祟的，定要尋機會探探他的底細。

彩蝶蓮步輕移至李元啟面前，廣袖翻飛間行下女子禮：

“元啟同學，我家主子請您上樓。”

“有勞姑娘。”李元啟撫掌而笑，便跟著彩蝶往樓梯走去。

待公公與將軍欲跟上時，彩蝶陡然駐足，眸光如霜：

“主子只請了這一位同學，其他無關人等不得入內。”

“無妨，你們且候在此處。”李元啟揮袖制止二人，對著彩蝶做了個“請”的手勢。

踏入二樓雅間，人杰已整衣而立，依著晨課所學拱手一揖：

“湘城趙人杰，見過陛下。”

“先生不必客氣！”李元啟絲毫沒有半點皇帝的架子，反而像個普通的老人。他上前兩步，一把握住人杰的手，感慨道：

“少年英雄，果然不是浪得虛名！湘城出了先生這樣的人才，真乃我大唐之幸也！”

“彩蝶已泡好了茶，陛下請入座。”

“請。”

兩人坐好后，李元啟接過彩蝶送來的茶水，輕輕抿一口后，忍不住贊嘆：

“好茶！”

“陛下，這只是尋常雨前龍井。”人杰耿直道。

“哈哈，先生不知，”李元啟望著茶盞中舒展的茶葉，“茶之滋味，不只在葉，更在沏茶之人。往日里臣工所奉之茶，總帶著‘畏懼’的苦澀，而姑娘沏的茶，卻有‘鎮定’的清香。”

他仰頭飲盡，將空盞推向彩蝶時，指節上的龍形扳指磕在案上，發出清越的聲響：

“再續一杯如何？”

彩蝶執起錫壺，壺嘴流出的茶湯在半空劃出銀線，落入盞中時泛起細小的漣漪。李元啟連飲三杯，喉結滾動間忽然放下茶盞，案上的木紋在他掌心下微微凹陷：

“先生真乃神人也！不說其他，單論這調教下屬的本事，當今天下無人能出其右。這種‘鎮定’滋味的茶，怕是除了先生這里，我再難喝到了。”

他忽然湊近，龍涎香混著茶氣撲到人杰面前：“先生如何認出朕的身份？”

“除了陛下，元嬰期的將軍還會對誰自稱微臣？”人杰向后微仰，睫毛在眼瞼下投出扇形陰影。

“在書院里還論什么君臣！”李元啟猛地拍案，震得茶盞里的茶湯濺出幾滴，“那喬廣宗一介武夫，不懂禮數，先生莫怪。”

“好。”

“先生，”李元啟突然起身，腰間玉帶扣上的和田玉撞出脆響，對著人杰深深一揖，發間的紫金冠歪了幾分：

“大劫將至，必有大賢出世。自去年預言之子的消息傳出，我夜夜難眠...”

他忽然抓住人杰的手腕，掌心的老繭擦過人杰手背：

“好不容易查到預言之子的身份，想除之后快，卻遭滿朝反對。先生你看這大唐的天，”他指向窗外突然陰沉的云層，“早已不是貞觀年間的碧藍了！

誰忠，誰奸，誰為國，誰藏禍，學生不知。即使心知，嘴上也不能說，因為，沒有人為學生解惑。”

窗外的蟲鳴忽然變得聒噪，與他顫抖的聲線交織：

“如今先生橫空出世，定是至圣先師派來助我！古有甘羅十二為相，今有先生...如今學生愿效仿先輩，請先生出山，移駕都城，學生愿以一品太傅之位相請！”

人杰與彩蝶對視一眼：

“我志在修行，無意朝堂。”

“先生一身本領，豈能滄海遺珠，委身于山野？”

“那又如何？”

“先生，朝堂如深潭，我雖竭力撥弄，也只能讓湖面平靜，水底卻是危機四伏。這反映到世間，就是百姓表面上安居樂業，但距離真正的河溓海夷，還有很長一段路要走。

學生能力有限，還請先生助我！”

“我只會耍刀，字都是初學，怎可能解決得了這些問題。”

“先生過謙了！先生乃至圣認可之人，定有過人之處。別的不說，您如果能將學生的不孝子孫和朝堂的后起之秀，一個個都調教成如彩蝶姑娘這般氣度的棟梁，便是救了大唐！”

“抱歉，我志在修行。”

“先生，有句話叫做‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’。若天下大亂，遭殃的終是百姓。先生難道忍心見黎民受苦？”

人杰沉默良久，望向窗外被風吹得亂晃的竹影：

“若真有那一日，不必陛下相請，我自會出手相助。”

李元啟長嘆一聲，松開手時，袖中滑出一枚刻著“元”字的玉佩，卻又被他猛地按回袖中：“哎，學生明白了。先生心意已決，我便不再多擾。”

人杰送他至樓梯口，黃昏的光線將二人影子拉得細長。李元啟忽然駐足，龍袍下擺掃過階前的碎瓷：

“先生留步，讓彩蝶姑娘送送便好。”

“彩蝶，你送陛下一程吧。”

彩蝶福了福身，引著皇帝下樓時，廊下一只鸚鵡忽然學舌：“好茶，好茶——”惹得李元啟回頭輕笑，只是那笑容未達眼底，反而在眼角凝出一絲霜雪般的寒意。

小閣樓外的日光被云層剪碎，彩蝶送李元啟行至階前。萬千道目光如芒在背，李元啟忽然駐足，望著她腰間懸劍笑道：

“姑娘平日里，便是先生的持劍侍衛？”

彩蝶垂眸思忖片刻，指尖撫過劍穗上的珊瑚珠：“是。”

“可否拔出你的劍容我一觀？”

“自然。”彩蝶脆聲應和，“鏘”地抽出佩劍。劍身劃破空氣時，竟在暮色中拉出一道銀虹。她反手握住劍身，將雕琢著流云紋的劍柄遞去，腕間玉鐲輕顫，已有了幾分劍客的利落風姿。

李元啟接過劍，雙指并作劍指，順刃輕滑。

吟——

劍身發出一聲清越鳴響。

“好劍！”李元啟贊嘆著高舉長劍，另一只手從儲物戒中取出一支瑩白如玉的毛筆，筆桿上“天子萬年”四字在光線下流轉金紋。

“是天子萬年筆！”

識貨的學子驚呼出聲，無數道目光死死鎖住那支神筆，連呼吸都放輕了。

李元啟揮筆如飛，在劍身上題下“先斬后奏”四個鐵畫銀鉤的大字，墨痕未干便隱入劍身。他又取出一方九龍盤繞的印璽，玉色溫潤卻透著凜然王氣。

“傳國玉璽！”這次的驚呼帶著顫音。

皇帝將玉璽縮小，在題字下方鈐下印章，“受命于天，既壽永昌”八字宛如天生嵌在劍上。說也神奇，墨字與印文竟與流星蝴蝶劍融為一體，劍脊處隱隱有金光流轉，仿佛鑄劍時便已刻就。

李元啟環視四周，聲如洪鐘傳遍書院：

“從今往后，此劍如朕親臨。”

“遵旨！”萬千學子與官員壓下心中震驚，高聲回應。

當九龍沉香輦升空時，數千頭獨角飛馬組成的黑云遮天蔽日，金甲在殘陽下閃著冷光，不多時便消失在云層深處。

謝無僵、蕭如華等人這才松了口氣。

沒錯，謝無僵也來了。湘城城主若連圣駕都不迎，這烏紗帽怕是難保住了。

陵郡大小官員、駐軍將領，包括宇文統軍在內，方才都候在書院外禁衛軍的陣列旁，此刻仍望著空茫的天際發怔。

對學子而言，今日是千載難逢的奇觀。

對蕭如華等人，卻是從鬼門關走了一遭。別看李元啟面帶慈笑，這笑面虎真要抄家滅族時，眼都不會眨一下。

謝無僵、田海山立刻用神念與蕭如華交流：

“人杰怎么就變成‘先生’了，方才到底是什么情況？”

“夫君，師弟，我勸你們莫再打他主意，煉尸派廟小，容不下這尊大佛。”

“‘先生’又怎了？‘先生’就不能入門派了？‘先生’還在你這讀書呢！若有至圣認可的先生坐鎮，何愁門派不興！”

“是啊夫人，不過拜師不成，還可另想他法。他要待滿半年，足夠我們...”

“想什么法？”蕭如華的神念陡然轉冷：

“他連膳都不愿共食，你們還想拉攏？我警告你們，莫動歪念！方才陛下賜劍，彩蝶姑娘如今手持的便是尚方寶劍！何況她先前拔劍傷人，老夫子都未曾置喙，這意味你們豈會不知？”

“這...”謝、田二人對視一眼，神念中泛起驚疑。

“從長計議吧，他既在書院，大哥又入了宗門，總是好的。只可惜小語過了丁班年紀，不然...”

“得了吧，你要把血池給人杰用的事，小語氣得至今不理你。她如今聽見趙人杰的名字就動怒，你還能使喚動？”

“我是她爹，豈有不聽之理！”

“你也知道是她爹，哪有爹這樣對待自己女兒的！回頭你定要跟小語道個歉！”

“又要道歉，我難道不要面子的嗎！”

“你再說一遍?”

“好好好，道歉道歉...你們當我不心疼嗎？”

……

“蠢貨！”

三人爭執間，忽聽一聲怒喝傳來。宇文泓被父親一腳踢飛，而后一只手撐在地面，咳血不止，鼻涕淚水糊了滿臉，模樣狼狽不堪。

“嗯？這不是纏著小語的宇文泓嗎？還是弟妹的學生，怎把宇文統軍氣成這樣？”

“這小子太急功近利，說起來也算是倒霉...”蕭如華望著宇文泓蜷縮的身影，眼神中閃過一絲復雜。

閣樓前的碎瓷片此時正閃著寒光，如同今日這場君臣相晤留下的無數疑竇，散落在書院的每一處角落。