以往征收都是由沈安惠出面給免了，說來也奇怪，那些官兵們對沈安惠是畢恭畢敬，沒來過牛家村。

自上次沈安惠放話不會管牛家村的事，眼前秋收到了，官兵一伙一伙找來，要是交不上來就得入獄。

偏生今年的成分不好，要是交了秋收，就得餓死，大家伙都不干了。

為了這事，村長這幾天都跑沈家大宅，連村里兩位德高望重的老叔公都請了過來，這次還特地叫上縣令，目的是想讓沈安惠當場就范。

坐村長上方，僅次于沈安惠的灰衣老人，便是李二叔公，早年考了秀才，如今在村里教書，氣憤開口，“那日老夫不在，讓那群不知好歹的家伙污了沈家的門。”說著瞪了眼村長，道，“沈夫人想要什么補償可以提出來，老夫讓他們給你賠罪。”

兩個月了，再來提賠罪，真當沈家好欺負了。

沈安惠緩緩抿茶，臉上三分笑，“李二叔公言重了，律法已經處置過他們，我沈家不缺什么補償，秋收一事，村長應該去找村民們，日日纏在我這來，我有何辦法。”

村長自知理虧，半黑半白的胡須，尷尬地發抖，“沈夫人說的是哪里話，牛家村的秋收征稅這些事是您操辦，牛家村上下的托您的福。”

沈安惠擱下茶，“村長抬舉了，我一個婦人能有多大福。”

她不氣，不鬧，全給撥回去。

村長根本沒辦法，臉漲得通紅，一時不敢再出聲。

李二叔公面色更不好看，“沈夫人，你不是說過，一村人要和和睦睦，這下，難免會許多怨言。”

沈安惠冷笑一聲，“依李二叔公的意思，若是我不辦，沈家就得搬出牛家村？好，沈家也不是非在牛家村，別村大有地基在，不過先請你們把欠沈家的佃租，地租還給沈家。”

恰在這時。

沈舟邁入前廳，不緊不慢走到沈安惠身側，一襲青衣，姿態有些慵懶，全身卻散發著不言而喻的氣質。

剎那間，大廳靜默。

本是看母女倆能撐起什么家，強逼就會屈服，這刻，卻不這么想。

“舟丫頭，身體好些嗎？”

這回說話的是四叔公，教過沈舟習字，妻子去世后，就獨自守著屋子過日子，兩耳不聞窗外事，是被村長弄煩了，才來走這一趟。

沈舟狹長的鳳目余光落到一處正襟危坐的身影上，眉眼彎彎，“勞四爺爺費心了，我身子骨弱，郎中說在水里泡久了，受了寒氣，要溫養個一年半載，所以這些日子都沒能去四爺爺那練字。”

她這番話，讓其他人臉色僵了僵，不好再厚著臉皮出聲。

四叔公只關心沈舟，仔細瞅了瞅她的臉色，是有病弱之相，嘆氣道，“不礙事，你若想練，就派人到我那去拿帖子來臨摹。”

沈舟大大方方應，“謝謝四爺爺。”

多好的娃子啊，四叔公對那日的事也心存不滿，巧的碰上他去了縣城，回來才知曉，村里的風氣就該整治一番。

村長猶豫半響，還是開了口，“沈夫人，你看能不能緩個兩三年，大家伙兒也是沒辦法，今年碰上一段時間的大旱，有幾家顆粒無收，這秋收一下來，難以抗過去。”

“與我說有何用！”沈安惠被這些年強裝做好人，做得不耐煩了，索性不客氣道，“縣令在這，你可以與他說！你要是真擔心他們，就把你給你兒子租的鋪子給退了，租金用來救濟。”

這下，村長什么話都說不出來了。

李二叔公傾身正要說。

沈舟往前站了一步，嘴角抿成一條直線，“也不是沒有法子。”

眾人驟時期盼地看向她。

村長問，“什么法子？”

沈安惠皺眉。

沈舟給她一個安心的眼神，“自從我娘來了后，牛家村有十年多年沒交過稅，想必不少人家里都有存糧，你讓大家集資湊一湊，不就出來了。”

誰愿意把自家糧食讓出來，村長為難，憋了半天道，“這……”

沈舟冷然的視線掃過他，，“或者由季縣令公正，村民們可以向沈家借糧，但必須算上利息，哪年哪月哪日還上，若是還不上會如何。”

隨即，她看向季越同，唇邊小小扯起弧度，“季縣令，能否為沈家公正。”

聽言，季越同一身官袍站起，瀲滟的眸子如汪湖水清澈碎光，行為舉止像訓練過般規規矩矩，看在沈舟眼里是干凈的呆子，而旁人是溫和。

他低沉道，“這是本縣的職責。”

果真呆啊。

這事說不好，就是官家與沈家勾結。

沈舟轉向村長，淡淡說：“以前我娘手里有點關系，愿為牛家村跑前跑后，這情分是自己斷送，怨不得旁人，我是重活一回的人，自然有新規矩，這就是沈家的態度，我和娘親就不留各位了，小竹，送客！”

守在門口的四個護衛，齊齊進來，兇神惡煞。

村長吶吶半天。

李二叔公氣得甩袖走人。

村長趕忙追上去。

四叔公心神氣爽摸了摸胡子，看著沈舟，越看越滿意，“不錯不錯，舟丫頭長大了，這一回的事故倒也值了。”說完，想起什么來，“出一回就行了，可不能再有下次。”

他不知道，就出這一次，殼里換人了。

沈舟對這位老人是有幾分喜歡，從善如流尊敬道，“是四爺爺教導得好，待舟兒身體好些，還要上四爺爺那學習。”

四叔公連道兩個好，拒絕留下來用膳，老鐘神態地走了。

季越同也作告辭，“沈夫人和沈小姐，有什么需要幫忙可去衙門找小生。”

在旁人身上，有掐眉的嫌疑，他說著澀意認真，留下令牌，也是鄭重其事，目光灼灼。

這樣的人，能為官？

沈舟看著他施施然離去的背影，淡淡抿唇。

“他不是舟兒的良人。”沈安惠神情復雜，她看得出來季越同是個好孩子，只可惜性子太過溫和，于她的女兒不是什么好事。

“娘。”沈舟笑了起來，“想什么呢，女兒還沒及笄呢，純碎覺得奇特罷了，并沒此意。”

如此一說，沈安惠松開眉，同沈舟打起趣，“那你還幫他，為娘都將事推到他身上，你倒好，又給攬回來，竟給娘惹事。”

沈舟攀上她的胳膊，半身依賴她身上，懶懶揚眉，“他救了女兒，女兒得回一回，身為沈家人知恩圖報，不是嗎，娘。”

沈安惠寵溺，“你啊……”