華云鬧著要拜朱元璋為師學藝。朱元璋想：聽他剛才所說的種種事情，將來準是個疾惡如仇的英雄，闖禍惹事的大王，我不如趁這機會，提出幾個條款，以便約束他的行動。“華云，你若依我三件事，我就教你武藝。”華云說：“甭說三件事，就是一百件事，我都依你。你快說吧。”朱元璋說：“第一件，在人面前，不許說傻話，要開口，先看我答應不答應，我若點頭你就說，我若搖頭你就不要說。能嗎？”“能能，這還不容易。”“第二件，不許仗勢欺人，見人有難，要舍身去救。能嗎？“能，能。”“第三件，不許和人家吵嘴打架，遇事讓人三分。”聽這一條華云有點遲疑，他眨巴眨巴眼睛，問道：“要是他們欺負我，讓不讓我還手？”朱元璋笑了笑說：“這要看是誰。要是自己的兄弟，還是不許打架；要是那些貪一官污吏，地痞惡霸，你還要狠狠地給我揍他們！”華云高興極了：“這還不容易，我件件照辦！”朱元璋點了點頭，華云就雙膝跪下去叫了聲：“師父。”朱元璋趕緊把他扶起。
這時候天可就不早了，依華云的主意就叫朱元璋和他一塊回家，住一夜再一塊走。朱元璋對一華云說：“華云哪，現(xiàn)在不比尋常，不能多耽擱。我的家眷和兄弟們現(xiàn)在都在武當山真武頂，他們找不著我，不定多著急呢！”“那咱們就去武當山吧。”“華云，山前有激流擋道，后面有官兵追趕。咱們得找一條山路走，又近又能避開官兵才行。”華云說：“師父，別擔心，我有辦法。咱們膛水過去。你別看水流挺急，其實并不深。我背著你蹚過去，離著不遠有個山坡，爬上去一拐彎就是武當山。”華云對這一帶的路很熟，他在前邊帶路，遇著難走的山道，他干脆把朱元璋一背。這時朱元璋才看出他真是力大無窮，一百多斤重的人，背在身上好像沒有分量。心中暗想：將來給他找個好師父，好好訓練一下，準是一員虎將。朱元璋打心眼里愛上了華云。
時間不大，華云和朱元璋二人繞到山下，來到水邊。華云叫朱元璋騎在自己的脖子上，手里提著大鐵錨，跳到齊胸的水中，嘩嘩嘩趟著水來到對岸。他們捋著山根往前走，約摸走出十幾里地，前邊有一座山擋住去路。華云說：“師父，過去就是武當山。咱們上去吧。”說著把大鐵錨往山上一扔，掛住了山石，使勁拽了拽鏈于挺結實。他先爬上去，然后再讓朱元璋拽住鐵鏈子，自己一把一把地把他拽上來。就這樣，兩個人一節(jié)倒一節(jié)地往上爬，一會的工夫就爬到了山頂。再一瞧對岸的三一江一大帥陳也先帶著兵還在那兒轉悠呢。華云說：“不用管他們，咱們先走。”說罷帶著朱元璋抄小道直奔武當山。
他們剛到了真武頂?shù)膹R門以外，正趕上梅士祖帶著何二愣、范永年、曹武、高石、薛仙、李霸幾個人，拿著撓鉤、套鎖從里邊出來。原來朱元璋一上擂臺就把梅士祖、何二愣爺兒倆給打發(fā)走了，讓他們?nèi)ケＷo家眷。梅士祖很不放心，就領著何二愣到了另一個山頭上觀察動靜，因為地勢高，對面的事都能看清。等朱元璋踢死了神手小太保陳士倉，擂臺上剛一起火，梅士祖、何二愣就要上去打接應。他們還沒走幾步呢，遠遠地就瞧見朱元璋從山頂中掉下去了。梅士祖大吃一驚，他對這一帶地理很熟悉，知道那是個萬丈深淵，人掉下去就沒個活。依著何二愣就要和三一江一大帥陳也先拚了，好給朱元璋報仇。梅士祖說，寡不敵眾，倘若咱們再有個好歹的，連個回去送信的都沒有了。依我之見，咱們爺兒倆先回去，把這些事對你舅母說清。然后咱們多帶幾個人，從那邊下山去把你舅舅的一尸一體找回來。安葬之后，我和你馬老爺再帶著你們哥兒十個去找陳也先，給你舅舅報仇雪恨，你看如何？”何二愣只好依從舅老爺。爺兒兩個這才回了真武頂。一見馬小姐，何二愣就跪下了：“舅母大人，全怪我偷著出去惹了禍，叫舅舅摔死在山洞之內(nèi)，舅媽打我罵我都應當，從今往后我就是您兒子，養(yǎng)老送終都是我的事。”馬小姐和二位老夫人聞聽此事，哭得死去活來。梅士祖、馬從容兩位老人家也沒別的辦法，只有勸解：“大家先別哭了，咱們還是先把一尸一首找回來，安頓完了再說吧。”大家去給死者準備后事。馬小姐和何二愣、范永年等兄弟十個都掛了重孝。梅士祖帶著何二愣他們幾個人，拿著撓鉤、套鎖去找朱元璋的一尸一首。他們爺幾個剛出廟門，何二愣眼最尖，一眼就瞧見朱元璋跟著一個大個兒上這邊來了。他趕緊喊：“舅老爺，那不是我舅舅回來了嗎？”大家順著他手指的方向一瞧：可不是嗎？正是朱元璋。人們緊跑了幾步，把朱元璋一團一一團一圍住，你一言我一語地問道：“舅舅摔壞了沒有？”“舅舅你是怎么回來的？”朱元璋一笑，用手拉住了華云：“多虧這位華壯士救了我的命，要不然我早就一命嗚呼了。”他把事情的經(jīng)過對大家一說，又給華云作了引見。大家喜之不盡，前呼后擁地回到了廟里。馬小姐瞧見朱元璋平安無事地回來了，轉憂為喜，謝天謝地。把孝服脫掉，上前相見。朱元璋對大伙說：“陳也先一定不會善罷甘休，他必然要前來追查，我們不能在此地久留了，得趕快到于橋鎮(zhèn)去。”大伙答應一聲，分頭準備，套車的套車，收拾東西的收拾東西。朱元璋把老道長找來，一字不留地把實話告訴了他，然后說：“我們不能給你們廟里找麻煩，得馬上走。”老道長也不挽留，說：“祝施主們一路平安。”正在這時，猛聽得山下號炮連天，戰(zhàn)鼓如雷，小道士慌慌張張跑來報告：“可了不得了，官兵殺上武當山了！”朱元璋一驚：“啊！來得好快！”
書中暗表，三一江一大帥陳也先看見朱元璋落入山澗，他親自帶兵搜查，結果沒有見著朱元璋的死一尸一。他很奇怪，跟人們一打聽才知道，朱元璋被砍柴的華傻子給救走了，背上武當山，又聽說朱元璋的家眷也在真武頂，即刻調(diào)動了三千官兵，包圍了武當山，要捉拿朱元璋。前山口派的是金棍將軍馬士杰，官兵們擊鼓鳴炮，齊聲吶喊：“捉拿朱元璋！捉拿朝廷要犯朱元璋！”降香的百姓紛紛逃往廟里，殿前擠滿了男女老少，有哭的，有喊的，亂哄哄的一片人聲。就在這個時候，有人喊了一聲：“真武大帝顯圣了！”聽這一聲喊，人們立即靜下來。在偏殿商量突圍的朱元璋也被這句話驚得愣住了。不知是誰帶頭往大殿里跑，一邊跑一邊喊：“咱們快去看看！”眾人來到大殿內(nèi)一看，只見當中供的那位“真武大帝”正在說話：“善男信女，聽我法諭。當今天子無道，沉湎灑色，不理朝政，百姓受倒懸之苦，國家受兵刀之災。如今天下英雄各據(jù)一方，四海豪杰揭竿而起。元朝氣數(shù)已盡，該當滅亡。今天元軍圍困真武頂，你等勿要驚慌。你們這中有一豪杰，可帶領眾人殺下山去。時辰已到，當即行動，勿誤天時，切切此令。”眾人聞聽，紛紛跪倒磕頭。有人問：“真武大帝，不知豪杰是誰，望我神明示。”真武大帝說：“天機不可泄露。”大家你看看我，我瞅瞅你，人們互相詢問：“豪杰是誰？”這時，梅士祖老人站了起來，對眾人說：“真武顯圣，說有一豪杰可拯救大家，依我看這豪杰就是朱四客商朱元璋。他不僅文武雙全，而且有一顆滅元救民之心，他在和一陽一王郭子興麾下，曾任濠州副帥，槍挑奕麻海，劍劈李文斌，屢建功勛。只有他才能率領眾人殺下山去。”在荊襄九郡，朱四客商的名字，大家都很熟一習一，對于他販烏梅治瘟病更是感激。所以梅士祖一提，大家都說：“就請來四客商做我們的首領！”何二愣哥兒幾個比誰喊的聲音都高：“咱們反了吧！和狗官們拼了，舅舅我們都聽你的，該怎么辦你說吧！”朱元璋說：“二愣，休得亂說。”朱元璋想找馬從容老人商量一下，便四下觀看，眾人俱在，唯獨馬從容不在殿內(nèi)。朱元璋猛然想起方才真武大帝的聲音聽起來那么耳熟，原來是他。
書中一交一待，方才朱元璋回到廟里，對二位老人說：“二位伯父，據(jù)我看來，陳也先決不會就此罷休，他必然會到真武頂來，我們?nèi)颂伲荒芘c他對陣。我去安頓一下何二愣他們哥兒幾個，請二位老人尋找一條下山小路。我們立即離開此地，遘奔于橋鎮(zhèn)。”二位老人說：“你去安排吧，下山的事一交一給我們了。”朱元璋走后，馬從容想找道長商量一下，便和梅士祖走進大殿里，在真武大帝的塑像背后，無意間發(fā)現(xiàn)了一個一人多高的大神龕，他心中一動，便對梅士祖說：“老哥哥，這里除了朱元璋他們十七個人外，俱都是廟內(nèi)的道士和降香的善男信女。雖然有一些個中年男子，可沒有經(jīng)過訓練，也沒見過陣勢，要把這幾百亂哄哄的男女攏到一塊，帶領眾人沖下山去，非元璋不可。我們不如假借真武大帝顯圣，號令人們隨朱元璋起事，反下武當山。”梅士祖說：“此計甚好，你替真武大帝傳法旨，我到前面助你成功。”二人依計而行。現(xiàn)在朱元璋從真武大帝的聲音上，聽出是馬從容，又聽了梅士祖的一番話，他心里全明白了。他想盤古至今，借神、佛、道教起兵舉事的不計其數(shù)，我今日何不就此立旗起義？這樣，才不辜負二位老人的一片苦心。朱元璋想罷，就對眾人說：“元朝天子無道，官逼民反，今有真武大帝的法旨，要我們起來造反，我們豈敢違抗，只有順天行事才為正理。但有一件，今天我們造了反，就是朝廷的反叛，我們與朝廷不共戴天，愿意隨我造反的就一同反下山去；不愿跟我反的，就請自便。”眾人聞聽齊聲說：“朱首領，我們都愿意跟著你造反，你就吩咐吧！”朱元璋說：“既然如此，我朱元璋愿與大家同生死，共患難，拯救百姓出離水火，掃滅元賊，重建中華。”朱元璋挑選了一百多個年輕小伙子保護老人和婦女，下余的二百多人由梅老英雄指揮。梅士祖帶領大家去找兵器，工夫不大，每人手中都有了一樣武器，鐵權、掃帚把、鐵锨、云鋤、大鎬、切菜刀、搟面杖、火通條、掏火耙都成了兵器，連頂門杠子、房椽子、小檁條也是兵刃，反正誰也不空著手。朱元璋吩咐華云去守廟門，一定要保護所有的老百姓。叫何二愣、范永年等十個大個每人拿著自己的兵器，拉開距離，站在廟院墻下，阻截官兵們跳墻。馬從容老英雄作為各處的接應。
放下別人不提，單表華云。他手提鐵錨剛來到廟門以外，就瞧見那些官兵們一排排一列列地沖上來了，好似密網(wǎng)捕魚一般，哪怕是個下山的百姓，他們也不放過，殺得降香的人們一尸一橫遍野，叫苦連天。官兵們爭先恐后地往山上闖。因為主將有令，拿住朱元璋算頭功，賞黃金百兩。后退者殺頭。后邊有五百敢死軍，誰要往下撤，就將誰殺死，那誰還敢退呀，只好往前沖。可是不管他們怎么賣命，也打不進山門，因為華云把守得嚴，上來一層人，他把大鐵錨一掄，就打倒了一大片。盤山路挺窄，一時又上不去那么多人，官兵們都擠在盤山道上沒撤。有人趕緊去報告銅棍將馬士杰：“啟稟主將，山門外站著個大個，拿著大鐵錨，三、四丈長的鏈子，甚是厲害，一打就是一大片。官兵死傷不計其數(shù)，就是攻不上去。”馬士杰聞報，十分有氣，那么多人對付不了一個人。他喝退軍卒，要親自捉拿華云。你看他甩蹬離鞍，下了坐騎，倒提青銅盤龍棍，大喝一聲：“閃開了！”眾官兵讓出一條路。他單人徒步直上盤山道。這時華云也瞧見了官兵們閃開了一條路，從當中間來一員將官。此人身高過丈，膀大腰圓，面似生蟹蓋，兩道環(huán)兒絞的眉毛好像正八字，一雙吊膽眼，耷拉眼角，滴溜圓的兩個黃眼珠，亞賽銅鈴一般，秤砣鼻子血盆口，四個獠牙齜出唇外，連鬢絡腮的黃一胡一子，扎里扎蓬，還帶著波浪自來彎。頭戴青銅盔，上有九曲簪纓貫頂，青銅的抹額包耳護項，身披青銅甲，背后四桿護背旗，胸前護心鏡冰盤大小，大紅的中衣，虎頭戰(zhàn)靴；倒提青銅棍，這條棍上秤約得有一百四十斤重。華云一見來將倒高興了，他高興的不是別的，是看上他掌中那條青銅棍了。華云想，這個大鐵錨倒是不錯，打得遠，有分量，但畢竟不是正經(jīng)兵器，我要能有他這么一條棍多好哇！得想辦法把他的棍弄到手。我先別打他，把他先放上盤山道，來到山門前，我好要他那條棍，要是在這兒給他一鐵錨，打死了，棍也就落到山下了，那就不好撿了。華云往后倒退了兩步，閃開了一塊地方，假裝沒看見，故意放他上山來。馬士杰根本不知道華云的用意，還以為是華云失了神，所以他大步如飛地從盤山道上奔到山門前的大空場。他還想往前走，華云可不干了，抖身上前攔住了馬士杰的去路。馬士杰一瞧這個大個，比自己高出足有一頭，靛臉朱眉，好不威武。就是穿戴平常，是個樵夫的打扮，不用問他就是那個打柴的華傻子。他忙用大棍一指：“前面攔路的你是何人？”華云說：“我乃朱元璋徒弟華云大將軍是也！”他這一報名，差點沒把馬士杰給氣死。賣烏梅的掌柜的要造反，打柴的樵夫也稱大將軍。隨即說：“姓華的，那朱元璋見你粗魯無知，才巧使你為他賣命。你可知那朱元璋是國家要犯，我家元帥已調(diào)齊各路人馬，將武當山真武頂圍了個水泄不通。他已是籠中之鳥，網(wǎng)中之魚，死期將至。你趕快放下鐵錨閃在一旁。你家馬將軍有好生之德，念你是個無知之輩，饒了你的性命。如其不然，就讓你在我的棍下做鬼！”華云一聽笑了：“嘿嘿，你小子說話也不怕風大問了舌頭，小老虎不叫小老虎，你吹了個豹（暴）哇！咱們倆動手還不定誰行誰不行呢！依我說，你小子聽我的話，跪倒投降，我在我首領面前給你講個情，還許封你個官。要不然哪，我看你也是有來無回！”馬士杰一聽，說：“哈哈！膽大的華云，你個砍柴的樵夫竟敢在你家馬將軍的面前抖威，真是膽大包天！”華云說：“你還別拿著武大郎不當神仙，我放你過盤山道，就是為了你手里那條青銅棍，要不然我早把你接死了，還讓你活到現(xiàn)在干什么？你是沾了青銅棍的光了。”馬士杰一聽更火了，合著他看上我的棍了：“好，既然如此，就讓你嘗嘗我這條青銅棍的厲害！”說罷掄起大棍，泰山壓頂直奔華云頭頂打來。華云有心用鐵錨往外封他的棍，可又有點舍不得，怕的是一使勁把他的棍給磕飛了。只好往右邊閃，棍打空了。華云剛要去抓他的棍，哪知馬士杰一反手，棍又奔華云的太一陽一穴打來。華云趕緊低頭。剛低下頭去，那條鋼棍又奔了他的兩條大腿。華云一瞧可壞了，這家伙手太快了，急忙往上蹦，棍帶著風聲從他的鞋底子下蹭過去了，嚇得他出了一身冷汗。心想：可別讓他還手了，他一動就是好幾下子，我招架不了，干脆我也忙活忙活你吧。他右手扯住鐵鏈子，左手提著鐵錨，使足了力氣沖著馬士杰掄了過去。馬士杰一瞧鐵錨打過來了，急忙雙手舉棍去架，耳聽得當啷！啪嚓！再看馬士杰這樂兒大了，雙臂雖然還托著棍，可是腦袋已經(jīng)酥了。別看他馬士杰是三一江一大帥陳也先的上將，久經(jīng)沙場，可是像華云使的這宗兵器他還是頭一次領教。他本想用棍把他的鐵錨搪住，哪知道這一棍搪在錨鏈上了，當啷一聲，大鐵錨就悠下來了，啪嚓一下正砸在他的頭上，當時就給來了個腦漿迸裂，鮮血涌出。這家伙還真剛強，臨死都沒吭一聲。華云搶步上前，奪過了青銅盤龍棍，心里這個高興就甭提了。他光顧高興了，沒留神四面的元軍已經(jīng)攻上了盤山道。華云沒打過仗，他也不懂得打仗的策略。馬士杰帶來的這些兵都訓練有素，一上來就是猛的，三面簸箕式包圍過來，弓箭手亂箭齊發(fā)，直射華云。華云只好用鋼棍撥打雕翎，且戰(zhàn)且退，回到廟里把廟門頂上。外邊的官兵們架云梯往里攻，華云和何二愣等十一個人雖說是勇猛異常，但畢竟是寡不敵眾。官兵們越來越多，這十一個勇士越戰(zhàn)越累。朱元璋是帶兵打過仗的人，他知道再這樣下去，非困死在廟里不成。因此找到道長：“師父，咱們必須離開此山，舍廟遠奔，不知除廟前這條道外、還有沒有其它下山之路？”道長想了一想，說：“路倒有一條，就是十分難走，廟后有一條暗道直通飛虎峪。走過了五里地的飛虎峪，再穿過一片樹林就是于橋鎮(zhèn)。于橋鎮(zhèn)的莊主是我的好友，他有五百名鄉(xiāng)勇和高大的莊墻，里邊糧足人壯，可以暫在那里存身。”朱元璋聽罷點了點頭：“我們正要奔于橋鎮(zhèn)去，如此說來那就有勞道長了。事不宜遲，咱們馬上就動身。不過得先把此廟點著，叫大火擋住追兵的去路，等著他們把火救滅了，咱們也就到了。”道長說：“事到如今，也只好如此了。可憐的是我們這全廟的道人無家可歸了。為解這燃眉之急，我們也不得不舍。我只求朱將軍事成之后，能重修廟宇，再塑金身。”朱元璋答應：“請道長放心，這件事，我一定能夠辦到。”大家謝過了道長，然后分頭送信，叫華云他們一邊放火點廟，一邊往后撤。人們一出廟的后門，大火可就著起來了，濃煙翻滾，金蛇亂竄，一道火墻，擋住了后邊的官兵。朱元璋帶領家眷、道人、降香的眾百姓，趕著車輛，從暗道下山進了飛虎峪。朱元璋在前，華云斷后，梅、馬二位老英雄帶著何二愣等人保護著家眷車輛。大家走出三、四里地了，回頭瞧了瞧后邊的追兵還沒影呢。朱元璋暗暗慶幸。眼看就要出山口了，只聽得前邊咚咚咚三聲炮響，隨后一支人馬擋住了人們的去路，官兵們兩旁閃開，當中閃出一員將官。見此人身高過丈，頭戴鑌鐵盔，身穿鑌鐵甲，內(nèi)襯皂羅袍，坐下烏騅馬，手擎一口三尖兩刃刀。這正是老賊陳也先的三子陳士德，他帶領著三千大隊，勒馬橫刀擋住了山口。
陳士德催馬跑到了朱元璋面前。真是仇人見面，分外眼紅，他要給死去的四弟陳士倉報仇雪恨，二話沒說，就舉刀殺來。朱元璋因為胯下沒馬，掌中沒槍，只仗著肋下的一口防身寶劍，一看人家的馬到了，趕緊亮劍迎敵。不料剛一一交一手，就叫陳士德把朱元璋的寶劍磕飛了。劍一撒手，朱元璋直覺得無旋地轉，眼前發(fā)黑，站立不穩(wěn)，噗通一聲，坐在了地上。他是天光剛亮出的襄一陽一城，到武當山?jīng)]站住腳就去打擂，直到現(xiàn)在天快黑了，他還水米未進哪！又餓又累，早已一精一疲力盡，再加上寶劍碰在刀上一震，哪兒還受得住，坐在地上再想起來就難了。陳士德大刀一舉，喊了聲：“死去的四弟一陰一魂別散，愚兄就要給你報仇了！”他的話音未落，只聽半懸空中有人吶喊：“小子不必撒威，某家來也！”陳士德勒馬抬頭一看：“哎呀，不好！”