常遇春把陳友諒舉在半懸空中，嚇得他渾身打戰，你似篩糠。這時毛二虎、丁波浪、張仁、張義、郎千、郎萬也嚇壞了，一齊來救陳友諒。常遇春把眼一瞪，大喝一聲：“你們哪個敢近前一步，我就先把你們的南漢王摔死！”陳友諒一聽，嚇得魂不附體，一個勁直喊：“你們千萬別過來呀！大個兒饒命！”那幾個人雖然手持利刃，也是干瞪眼，誰也不敢往前去。

正在此時，忽聽山坡上有人搭話：“常遇春手下留情！”就見山上下來一位道長，身高六尺，細腰扎臂，面如白玉，細眉朗目；頭戴道巾，迎門鑲美玉，身穿八卦仙衣，腰系杏黃絲絳，雙垂燈籠穗，足蹬白襪青鞋，手持拂塵。形態瀟灑，滿面春風，飄飄然真有神仙氣概。常遇春一看，正是神機妙算劉基先生劉伯一溫一。道士下了山坡，來到切近，滿面含笑地說道。“遇春快放手，不可傷他性命。”常遇春最聽劉伯一溫一的話，對他最為尊重。聽劉伯一溫一一說，趕緊就把南漢王撂在地下，說：“饒他不死倒也行，這谷子他可不能不賠呀！”劉伯一溫一說：“那還不好辦嗎？我叫他給你賠就是了。但不知怎么個賠法呢？”常遇春說。“有你在當中，我還能多要嗎？這么辦吧，一粒谷子就叫他賠十兩銀子吧。”劉伯一溫一一聽，心說常遇春這是窮急了，生訛人哪！你這一塊地也不值十兩銀子。你這谷子也不是金的，干什么要這么大價錢哪？別看南漢王是十八國總盟主，要十兩銀子一粒谷，他還真賠不起。老道說：“十兩銀子一粒谷太貴了。再說也不好計算，他的人也叫你打了，馬也讓你摔死了好幾匹。再要這么多錢太不合適了。何況還有我在當中說和呢！看在我的面上少要點吧。我給你作個價，就讓他總共賠你一千兩銀子吧。你看怎么樣？”常遇春說：“不行，太少了。”劉伯一溫一說：“你先別著急，這一千兩銀子算是他賠的谷子錢，另外他還該你一頓打，我在當中擔保，十年以后你再打他還不行嗎？”常遇春一聽這倒可以，他還該著我的打呢！就說：“行！就這么辦了。”劉伯一溫一轉身來見南漢王。

陳友諒帽子也掉了，衣服也壞了，那個狼狽相就甭提了。劉伯一溫一趕緊上前躬身：“南漢王請了，貧道劉伯一溫一這廂有禮。”陳友諒趕緊上前還禮：“哎呀，多謝你解圍，要不是仙長光臨，孤王性命休矣。”“南漢王不必過謙，貧道雖然能救您之性命，可這谷子不賠，人家可不干。”南漢王一聽，怎么著？他摔死我那些戰馬，還讓我賠谷子，真是欺人太甚！可是不賠又惹不起，只好硬著頭皮說：“仙長，但不知是怎么個賠法呢？”劉伯一溫一說：“要是依著他，一粒谷子要十兩銀子，不過貧道從中做主，總共讓您賠一干兩銀子就得了，您看如何？”“啊？”南漢王一咧嘴：“怎么著？一千兩，這也太拿我大頭了。”劉伯一溫一說：“陳千歲若舍不得花這一千兩銀子，貧道也就不管了。”說完掉頭就要走。陳友諒一看急了，心說你走了我還得挨打，所以趕緊上前攔住劉伯一溫一：“先生慢走，我賠他銀兩也就是了。”吩咐丁波浪取出一千兩銀子的銀票，一交一給了常遇春。陳友諒帶領眾人上路，他對劉伯一溫一拱拱手：“劉先生后會有期。”說罷揚長而去。

常遇春一看南漢王帶人走遠了，這才上前抓住劉伯一溫一的雙手：“哎呀，我說劉先生你都快把我想死了，這些年一直打聽不到你們的消息，你到哪里去了？我大哥他們呢？”劉伯一溫一說：“他們都挺好，你就放心吧。這次我是找你有急事商量。”“有什么事你就說吧，只要我能辦到就行。”老道說：“這事你一個人還真辦不了，非請老太太幫忙不可。”常遇春一聽擺擺手：“老太太今天讓陳友諒給氣得夠嗆，這會兒正生著氣呢，恐怕不會見你吧。”劉伯一溫一一笑：“我有急事相求，想她老人家也不能不見。你就給我通報一聲。”常遇春說：“好吧！你先跟我進去試試。”兩個人進了莊，劉伯一溫一先在客房等候。常遇春來到后院，見到母親把劉伯一溫一來訪的事情一說。老太太聽說劉伯一溫一來了，滿心高興。心想：我早就聞聽劉先生乃世外高人，既然來到，焉有不見之理。便說道：“兒啊！快快有請。”常遇春答應一聲，趕緊出來，瞧見劉伯一溫一嘿嘿一笑：“這真是人走時運馬走膘，兔子走運，槍都打不著。你真是走運，咱老娘不但說見，而且有請。你就跟我走吧。見著老太太你說話可得注點意，別再氣著她老人家。”劉伯一溫一拂塵一擺：“頭前帶路吧1”兩個人一前一后，穿堂越院，來到后宅。常遇春上前挑起簾籠：“娘，那位道長來了。”老夫人答應一聲：“有請！”劉伯一溫一邁步走進房中，在老夫人面前恭恭敬敬打了一個稽首，口中念道：“無量福，善哉，老夫人康泰，貧道這廂有禮了。”老太太起身還禮：“久聞先生大名，今能得見，真乃三生有幸。先生大駕光臨，小兒常青粗魯無知，多有怠慢，還望先生多多原諒，請坐。”劉伯一溫一帶笑說：“謝過老夫人，貧道來得匆忙，還望老夫人海涵。”“豈敢，豈敢。”客套完畢，分賓主落座。常遇春獻上茶來，老太太吩咐：“準備酒飯給先生接風。”劉伯一溫一含笑欠身：“謝老夫人厚意，貧道不敢打攪。”老夫人一愣：“先生風塵仆仆遠路而來，我母子萬分榮幸。略備粗茶淡飯，以表寸心，先生又何故推辭呢？”“并非貧道推辭，實因事急，不能久留，我今到貴莊是為你兒常青而來。”“哎呀！先生為他何事？”“老夫人，而今京城設立了武科場，選拔天下的英雄。這是百年不遇的好機會。常言說：將相本無種，男兒當自強。常青武藝高強，殺法出眾，乃當世奇才。若能進京必定能高榜得中頭名狀元。貧道特來送信。”常遇春一聽有武科場，奪了狀元就能當元帥，樂得他心花怒放，上前一拉劉伯一溫一：“我說老道哇！你快說武科場在哪兒？咱馬上就走，奪了狀元我當元帥，你為軍師，咱們先把普天下的贓官惡霸斬盡殺絕，以解心頭之恨。”常遇春剛說到這兒，只見老太太把臉一沉，“膽大一奴一才，你要上哪兒去，還不趕快給我退下！”你別看常遇春天不怕地不伯，可是在母親的面前卻跟個小貓似的，特別聽話，半點都不敢違背。他一瞧老娘生氣了，叫自己出去，就知道不同意去趕考。心里話，老道哇老道，這可不是我不愿意去，老娘不吐口，你也沒辦法。他二話沒說，低著頭出了房門。

老太太這樣不高興，劉伯一溫一并不以為然，還是滿面賠笑：“老夫人，看您的意思是不愿意讓常青去趕考嘍？”老太太點點頭，對劉伯一溫一說：“當今皇上昏庸無道，我兒常青豈能前去趕考輔佐昏王，助紂為虐？老身實實不能答應啊！”劉伯一溫一說：“老夫人，你不愿讓他進京會試，難道就叫他永居山莊，一生為民不成？像常青這樣的蓋世英才，長久埋沒，豈不可惜？您只愿他早晚服侍，不顧國家安危，這可不是深明大義之人的所作所為。貧道久慕老夫人一大賢，今日方知不過是虛傳而已。”老夫人聽了并不動氣，她知道劉伯一溫一用的是激將法，責備我目光短淺，只知有家，不知為國。老人家暗想，別看我出身貧寒，也曉得治家定國之理。她不慌不忙地對劉伯一溫一微微一笑：“先生此言差矣。老身雖是女流，也懂得國家興亡，匹夫有責。我身邊雖只有常青一子，如去報效國家，我也決不留阻。但有一件，若讓他去扶保昏君那是萬萬不可的。”劉伯一溫一說：“聽老夫人之言，還是愿意常青為國報效嘍？”“那是自然。”“既然如此，現在反王各據一方，六十四路煙塵俱起，正是英雄出頭之日，何不叫常青前往投軍，共同抗元呢？”老夫人擺了擺手：“各國反王雖然名為抗元，卻都是各為己利，不顧黎民。他們之中并無一明主，與其如此，莫如叫他在家苦練弓馬，待等明主興兵，再去報效，共圖大業，豈不更好？”劉伯一溫一聽罷老太太這派話暗暗堅指，心里說這位老夫人確實是大賢之人，知理識人，不可多得。接著說：“老夫人，既然您如此深明大義，貧道今天有事特來相求您老人家。”老夫人微微欠身道：“劉先生有事只管說，何談相求二字。”劉伯一溫一說：“當初您兒子和武殿章他們結拜，是我給主盟寫的金蘭譜。老四朱元璋氣宇非凡，胸懷寬廣，將來必成大器。我們決意保他立旗反元。不想大事未成，走露消息，十蠻王火燒了陸家莊。兄弟失散，武殿章、湯和、一鄧一俞、郭英暫時存身臥虎嶺。一方面招兵買馬；一方面尋找朱元璋、常遇春、一胡一大海等。貧道在歸德府訪友，看到皇榜，得知朝廷在大都開設武科場，讓天下英雄比武奪魁，我怕其中有詐，聽說武殿章等兄弟已進京趕考，我想約上常青一同進京看看究竟，正在此時，好友徐達差人送來一信，信中說昏王與太師脫脫合謀定下了十條絕后計：八月十五假設武科場，要把天下英雄騙進京城，置于死地。貧道想武殿章他們弟兄不知此事，已經進京去了，只恐性命難保，所以我才前來找您兒常青，請他進京救人。他要在八月十五日前趕到京城，天下英雄才能得救。”

老太太聞聽，怒火中燒：“昏王如此狠毒，干此滅絕人性之事！如此說來趕快搭救天下英雄要緊。先生只管放心，我叫常青即刻起身。”她趕緊把常遇春叫了進來：“兒呀，方才先生說得有理，娘愿意讓你前去趕考。一來能夠見到你的眾家兄弟；二來還可以會會天下英雄。你路上一定要聽先生的教導，萬萬不可魯莽行事，聽見沒有？”常遇春答應一聲：“孩兒謹遵母命。”常遇春把家里的事情安排安排，就帶好盔甲行囊，跟隨劉伯一溫一奔赴京城。

二人心急如火，快馬加鞭，一路曉行夜宿，饑餐渴飲，非止一日，來到了大都。這天正是八月十四，明天就是開考的日子了。這時天已擦黑兒，劉伯一溫一說：“常青別走了，我有事和你一交一待。”說著話，二人下了馬，劉伯一溫一從懷中掏出一封書信，千叮嚀萬囑咐地說：“你趕快披掛整齊，帶著這封信進城，進了城就找你大哥武殿章，見到他之后，你千萬記住，不管多忙也得將此信一交一給他。這封信事關緊要，不可大意。時間不早，你我就此一別，后會有期。”劉伯一溫一說罷飄然而去。

常遇春眼望劉伯一溫一的背影，真有些戀戀不舍。無奈何時間緊迫，他只好就按老道說的辦，裝好書信，頂盔貫甲，罩袍束帶，扎綁停當，提槍上馬。他心急只嫌馬慢，槍桿一磕馬的后胯。這匹戰馬疼痛難忍，竹簽子耳朵一立，馬尾巴一撅，鬃尾亂乍，咴咴暴叫，四蹄刨開，翻蹄亮掌，真亞賽上山的猛虎，下海的蚊龍，似離弦之箭，噠噠噠，趟得煙塵翻飛，沙石亂滾，直奔城門。眨眼之間來到京城的南關。這時就聽見里邊有人喊：“出城的出城，進城的進城，關城門嘍！”常遇春一看可急了，門軍們要關城門，要不快點就趕不上了。他急忙一邊催戰馬，一邊大喊：“呔！小子們休要關城，六祖宗來也！”常遇春一聲吶喊，亞賽半空中響了一聲炸雷，震人耳鼓。門軍嚇得一哆嗦，氣得直翻白眼。這四個門軍是南門的地頭蛇，人稱四害，不論哪個出城進城，都得往他們手里遞小包。他們敲詐勒索，無所不為。百姓對他們敢怒不敢言，見著他們連大氣也不敢出。今天常遇春叫他們“小子”，他們哪聽得慣，一個說：“這是誰吃了熊心吞了豹子膽了，嗓門這么粗，口氣這么大？”四個人往城外一看，只見來人身高丈二，膀闊三停；烏金盔，烏金甲，丈八槍，烏騅馬，亞賽煙熏的太歲，火燎的金剛；威風凜凜，令人生畏。四個門軍嚇得直嚷嚷：“媽呀！這是哪里的天神老爺下界啦，大巴掌跟蒲扇一樣；手指頭跟小棒槌一般；大槍頭跟簸箕似的，要戳到誰的腦袋上準夠嗆。惹不起，快跑！”轉身要跑。小頭頭達木上前攔住：“別跑哇，那大個還沒過吊橋呢，你們怕什么？再說還有城門擋著呢，你不開門他還能飛進來？”“他要闖進來怎么辦？”“都過來，我有辦法。依我看他是趕考的舉子，來晚了急著進城。哥兒們今晚得發點財，讓他對付倆錢給咱們花花，你們說好不好？”“好倒好，可他肯拿嗎？”“廢物，過來聽我的。”就見這四個小子湊到一塊，嘀咕了一陣。這時六爺的馬可就到了城門了。一看城門已關，急得他直喊：“開門！開門！”就聽隔門有人搭話：“干什么的？”“進城。”“這么晚了，進城做什么？”六爺一聽，心里這別扭，壓著火說：“我是趕考的。”這時門吱的一聲開了一條縫，露出一個倭瓜腦袋，沖著六爺一伸手：“拿來！”“拿什么？”“不懂啊？可惜你活了那么大，拿錢來！”六爺一聽，氣往上撞，大吼一聲：“滾開！”用槍頭一戳城門，馬順著勁往前一沖，就進城了。四個門軍又喊又罵。常遇春不理睬他們，催馬進了大街。他又餓又累，心想找個飯鋪吃點東西，然后再尋找大哥他們去。這時就聽咚咚咚三聲炮響，守城司帶著城上的兵丁殺下了馬道。常遇春一看，不好，他們越聚人越多，不如快走。他緊催坐騎，剛跑出沒有兩箭地，迎面來了一支人馬。只見旌旗招展，繡帶飄揚，刀槍如麥穗，劍戟似麻林。三軍兩旁列開，當中閃出一匹戰馬。馬上端坐一員老將，身高過丈，膀大腰圓，面似大葉黃金，兩道紅眉毛一雙豹子眼，頷下灰一胡一須；頭戴八角板門荷葉盔，身穿黃金甲，胸前狐貍尾，腦后雉雞翎。來者正是皇叔古倫鐵木懷，人稱神力王。這位王一爺善摔跤，善騎射，力大無窮，武藝精通。他是元朝無敵將三老之一，今年七十一歲，從未打過敗仗，沒碰見過對手。今天他也前來巡城查街，聽南門三聲炮響，就帶兵前來堵截。他吩咐一聲：“八吐嚕，兩廂閃開，待本王擒賊！”說罷催馬向前，正好跟常遇春打了個對臉。他不由得一愣：此人衣著相貌酷似我兒撒門也漢。

書中暗表，常遇春這身穿戴，連同馬匹，正是在亂石山得撒門也漢的。王一爺仔細端詳，只見他頭上戴烏金盔，顫巍巍十八曲簪纓貫頂，赤金的抹額包耳護頂，摟頷帶二指多寬，密密匝匝釘金釘；身穿烏金甲，左吞口，右獸面，吞天獸口咬金環，吞地獸倒掛金鉤，九吞一十八奓護心寶鏡，勒甲絲綜九股擰成十字拌；背后四桿護背旗，旗面上繡飛虎；半披半掛皂羅袍，上繡蟒翻身，龍探爪，海水一江一崖；肋下挎二刃雙鋒劍；大紅中衣，虎頭戰靴；兩扇征裙遮住馬面；胯下坐騎高八尺長丈二，日行一千，夜走八百，穿山跳澗如走平地，名喚踏雪烏騅馬；掌中一桿追魂索命的丈八點鋼槍。王一爺越看越受惜，暗暗夸獎，好一員虎將！王一爺說：“來人通上名來！”常遇春答道：“我叫懷遠——黑。”怎么，常遇春改名了？不是，皆因臨行時老太太囑咐過，有人問起姓名，只說姓常名青，不準提“懷遠安寧黑太歲、打虎將”之稱。剛才古倫鐵木懷王一爺一問，常遇春說出了懷遠兩字，想起了娘的話，改又改不過來，張了張嘴，說了個黑字。王一爺一聽，噢，他叫懷遠黑，便問：“懷遠黑，你要上哪里去？”常遇春說：“我是趕考的，來晚了，你快放我過去。”王一爺想，這是一員虎將，進了武科場，可就沒有命了。我不如救他一命，他必感激于我，到那時收他做一員偏將，或認個義子。看他長得與我兒撒門也汗相似，收到膝下，倒可慰我思子之心。況且將來還可助本王一臂之力。想到這里，便對常遇春說：“懷遠黑，本王乃是當今萬歲的皇叔。你隨本王進府，明天再進武科場如何？”常遇春一聽，倒吸了一口涼氣。他原來是十蠻王撒門也汗的父親。要讓他知道是我打死了他的兒子，我就沒命了。三十六計，走為上策，他兩腳一磕馬肚子，這匹馬四蹄蹬開，躥出幾丈遠。官兵們正要追趕，王一爺傳令，不必追他，叫中軍：“拿我的令箭，跟隨懷遠黑前去。”他俯身對中軍如此這般一交一待了一番，帶領眾官兵巡街去了。

再說常遇春撒馬飛跑，頭也沒回就闖過了十字街。這時天已墨黑，街道兩旁的買賣店鋪早已關門上板、掌燈封火了。他瞧了瞧后邊并無追兵，這才拐彎進了西大街，甩樓下馬，來到一家店房門前，邁步走上臺階，啪啪啪手拍門板，叫了一聲：“開門哪！”就聽里邊有人答話：“誰呀？”常遇春說：“我。”“干什么的？”“住店的。”“對不起，我們這兒都住滿了，您再往前走幾步吧。”常遇春拉著馬又來到了一家店房門前，上去叫門。里邊又問：“誰呀？”“我。”“干什么的？”“住店的。”“對不起，您再往前走走吧，我們這兒早就住滿了。”他一連走了好幾家都是這樣回答，眼看這西大街快要走到頭了，也沒叫開一家店門。

常遇春一想，這哪兒行啊，住不上店，吃不上飯，明天怎么進場啊！他一邊往前走，一邊想主意，不覺來到了西街口。把口有一家店房，門口一塊金字黑漆匾，寫著“悅來店”三個字。常遇春來到門前，輕輕地敲了幾下：“開門來。”里邊伙計問：“誰呀？”“我呀。”“干什么的？”“找人的。”“找誰呀？”“哎，我就找你。”“噢，找我呀，等一會兒啊！”工夫不大，門閂一響，門開了。還沒等人家看明白是怎么回事呢，常遇春一邁腿就擠進來了。伙計一看不認得：“哎呀，您找誰呀？”“我找你呀！”“我也不認識您，您找我干什么呀？”“那你是干什么的呢？”“我是開店的。”“對呀，我是住店的，不找你開店的我找誰去？”“那你為什么不說你是住店的呢？”“我要說我是住店的，你能給開門嗎？”伙計一聽，鬧了半天他誆我呢。“對不起，您雖然進來了，還是不能住。”“為什么？”“我們這兒早沒地方了，您再往前走幾步吧。”常遇春說：“我一步也不走了，沒地方我也得住下，住馬棚也給你上房錢，不讓住我就先揍你一頓。”伙計一看常遇春這個樣子，知道惹不起，趕快賠了個笑臉：“您要非住不可，在馬棚旁邊還有一間小草棚，可是又臟又窄，只要您不嫌憋氣就行。”常遇春說“行！”伙計說：“好咧，您跟我來吧。”伙計把六爺帶到草棚，把馬拴在槽頭上，又拿過一套被褥鋪好，伙計轉身就要走。常遇春說：“等會兒，給個亮兒。”伙計說：“這是草棚，不能點蠟，您湊合點吧。”常遇春說：“不讓點蠟就把你手里提的那盞燈留下吧！”伙計說：“這燈是我提著照看店門的，怎么能給你？”常遇春壓了壓火，又說：“不給算了，你給咱搞點吃的吧。”伙計卻說：“沒有了，早就落灶了，明天再說吧。”常遇春到了這時候可實在忍不住了，噌地站了起來，怒喝一聲：“你待怎講？”小伙計一看要挨揍，嚇得媽呀一聲，撒腿就跑。常遇春又氣又餓又累，罵了聲：“狗一奴一才，明天和你算賬！”只好摘下頭盔，躺在褥子上運氣。

再說王一爺古倫鐵木懷，看到常遇春便想起了自己的兒子，發了惻隱之心，這也是老年人常有的事。他見常遇春走了，便吩咐中軍：“拿我的大令，跟他前去。看他住在哪家店中，你告訴店家，他是少殿下，讓他們好好照看，不許他進武科場，假若將他放走，必定嚴辦！”中軍得令急忙跟隨。常遇春剛躺下，中軍就到了。只聽店門咚咚咚一陣響，伙計沒好氣地說：“別打門了，快走吧！這兒一點地方也沒有了！”門外的不但沒走，反而拳擂腳踹店門，嘴里還罵道：“該死的東西！再不開門，拆了你的店！”常遇春聽到這兒，心里暗暗高興：遇上狠的啦，伙計，我看你怎么辦！這時就聽店門咣當、吱扭開了，緊接著是啪啪兩個耳光。又聽見一個年紀大的人聲音：“差官老爺，請息怒，小伙計不知是二位駕到，多有得罪。有什么話你就跟小老兒說吧。”來人說：“這還差不多。我來問你，你們店里來了個黑大個嗎？”常遇春聽到這里，噌！從地上蹦了起來：怎么？找我的！看來是官府的人，他們找我干什么？我得有所防備。他摸著黑把頭盔戴上，把那根青銅棍操在手中，靜靜側耳細聽。來人說：“他乃是我們王一爺的少殿下，因為跟老王一爺生了點氣，他賭氣要進武科場去比武，就跑了出來。王一爺有令，明天要是叫他進了場，就封了你們的店房，抄了你們的家。他現在在哪兒安歇呢？”伙計嚇得差點沒丟了魂，哆哆嗦嗦回答：“老……老爺，他……他在東家房里睡著了。”“噢，那我們不驚動他了。”說完撥馬走了。常遇春聽到這里，全明白了：又是那個老頭子派來的人。他干嗎要這么纏著我？要說他是想殺我，還用得著這么費事嗎？那他為了什么呢？

暫不表常遇春在這個草棚里冥思苦想，再說那個伙計，剛才聽中軍一說那黑大個是古倫鐵木懷王一爺的少殿下，嚇得腿都軟了，”身上冷汗直冒，褂子都濕透了。好容易盼著中軍走了，他趕緊跟東家說：“東家，那位少殿下讓我給擱在馬棚了。”東家一聽就傻了：“啊？這要叫王一爺知道了，還有咱們的活命？你這個孩子，做事這么大意。”伙計說：“他自己不說，我哪兒知道他是少殿下呀！”東家一想也對，他臉又沒貼著字，誰知他是少殿下。埋怨伙計也沒用，趕緊想轍吧。他對伙計說：“你到后院把廚子叫醒，讓他趕快炒幾個菜。過一會兒，你再把少殿下請來。”伙計說：“我去幫廚子做飯。還是您去請少殿下吧。”伙計這是怕挨揍。說完拔腿要走。東家叫了一聲：“你忙什么。吃完飯咱叫他睡在這柜房。可是他明天非要進考場，誰擋得住呀！”伙計說：“咱們把窗戶都用棉被擋上，門外打更的注點意，三更天打一更，天亮打二更，讓他睡過了頭，進不了考場。再不然，吃飯的時候，您多敬他幾杯酒，把他灌醉，咱們就省事了。過了明天咱們就算平安無事了。”東家說：“這兩個法子咱都用，不是更保險一些。”倆人商量好，伙計到廚房幫廚子做飯，東家折騰柜房。東家估計酒菜差不多該做好了，自己提了個燈籠到馬棚來。到了門口，低聲下氣地說：“少殿下，您老還沒睡吧？”常遇春睡著沒有？沒有。他想王府的中軍在這兒一通折騰，店家早嚇破了膽，一會兒店家準得來巴結他，決不會讓他再睡這草棚了。他正躺在墊子上閉目養神，聽到店家問，假裝生氣：“怎么，草棚也不讓睡了？”“哎哎，不是，不是。剛才小伙計不知是您老人家到了，多有得罪，少殿下您老大仁大義，多擔待吧。俗話說，不知者不為怪，原諒他是個孩子。我備了幾樣酒菜，請少殿下賞個臉，到前邊柜上喝幾杯。”常遇春這時是又餓又乏，聽說有酒哪能不應允。他想，管他什么少殿下不少殿下，吃飽喝足了明天好上武科場。他說：“既然是東家一片好意，那就請吧。”店主沒有想到這么容易就把這位少殿下請到柜房，心里高興，老天保佑，今晚是既沒挨打，也沒挨罵，真是難得啊！

卻說常遇春跟隨店主來到柜房，一進門檻，酒菜香味撲鼻而來，八仙桌上擺滿了雞鴨魚肉，旁邊還有一大壇酒。常遇春暗暗好笑：這班勢利小人，剛才向他們要點吃的，他說落灶了，聽說我是少殿下，這一會工夫，就擺了一桌，真真可笑。六爺今天不吃對不住你們。他也不客氣，坐在正面，風卷殘云一般，一桌酒菜一會兒進肚了。吃飽了躺下就睡，一覺睡到大天亮。醒來睜眼瞧了瞧屋里還是那么黑，又聽了聽外邊剛打二更。常遇春一想，二更天太早，再忍會兒吧。過了一會，門外又打二更。常遇春奇怪了，心說，這個店有毛病吧，怎么老打二更呢？他穿上衣服往外走，一摸門上有兩層棉被，他把被子拽下來，把門開開一看，可了不得了！太一陽一都老高了，伙計正坐在過道里打二更呢！他可急了，火冒三丈，上去就給了伙計一腳，叭！把伙計踹了個跟頭。舉拳還要打，伙計趕緊跪倒：“少殿下饒命，饒命。”常遇春氣不打一處來：“我問你，天都這么亮了，你怎么還打二更？誤了我的大事，你知道不知道？”伙計磕頭如搗蒜，苦苦哀求：“少殿下，這不怨我們，這是王一爺的命令，嚇死我們也不敢違背。要叫您出去，我們腦袋就全沒了，我們惹不起呀！望少殿下開恩。”常遇春一聽又是王一爺的命令。心里話，這老家伙怎么老纏著我，他要干什么？我得趕快離開這里，便對伙計說：“那么你就起來吧，快去給我鞴馬，要不然我宰了你。”伙計左右為難，給他鞴馬叫他走吧，得叫王一爺封了門；不聽這位少殿下的話吧，也活不了。只好火燎眉毛暫顧眼前，先去給他鞴馬，別的事往后再說吧。伙計哆哆嗦嗦地把馬鞴上了。正在這個時候，就聽咚！一聲炮響，常遇春一驚。不用間，這是武科場開始比武了，急得他趕緊頂盔貫甲，罩袍束帶，扎綁停當，提槍上馬，說了聲：“伙計，回見了！”撒馬直奔武科場。

他來到武科場一看，可糟了，貢院門早關了，在外邊用三道虎頭大鎖，鎖了個結結實實，門外站滿了衛士，戒備森嚴，無法入內。心里正著急，只聽得里邊人喊馬嘶，戰鼓如雷，已經比上武了。常遇春心里真像著了火一樣，恨自己一步來遲，不能進場，恨店家亂打更誤了時辰，這回算沒指望了。回去吧，又不甘心。難道我真的就算白來一趟嗎？圍著武科場轉了一圈，想找一個能進去的地方。可是這么大的一個武科場只有一個門，還鎖得結結實實，周圍是一丈六尺的高墻。他轉來轉去忽然發現靠北邊貢院墻外有一個挺高的土堆，像個小山包一樣，足有半墻多高。心想這個地方挺好，我雖然不能進場，要是能看見比武的也算不錯，或許還能看見我哥哥們呢。想到這里，他催馬上了高坡。站在這個土坡上能看見武科場的全貌。只見武科場里，人山人海，一排排，一列列，整整齊齊，威風凜凜，殺氣彌漫，高的、矮的，胖的、瘦的，丑的、俊的，黑的、白的，大的、小的，一個個盔明明、甲亮亮，英姿煥發，斗志昂揚。再看演武場上比武已經開始了，一個白臉的和一個紅臉的扛著條繩子來回拽。他正看得起勁，忽見人群中鬧鬧嚷嚷，原來是二哥一胡一大海和一個藍臉大漢高聲爭吵。工夫不大七弟郭英到了他們跟前。接著就是郭英箭射絨繩。常遇春見七弟箭術出奇，暗暗稱贊：七弟真不愧是神箭小霸王！他看見郭英射落金錢，正在高興，忽然從彩山廳上，躥出來幾條大漢，將郭英拉下馬就綁，又把他推到彩山廳下，看樣子昏君已經傳旨問斬。常遇春不由得心中一急，雙腿一夾馬肚，馬以為主人要它向前沖，長嘶一聲，騰空而起，向貢院墻沖去。常遇春在馬上大吃一驚，心想這馬腦袋要撞在圍墻上，連人帶馬都得傷。眼看馬到了墻根，他用槍一頂貢院墻，想讓馬停住。誰知用力過猛，再加上馬的沖勁，轟隆一聲，院墻被頂倒了一大片，烏騅馬趁勢沖進了武科場。眾官兵一看有人闖武科場，呼啦一下將常遇春一團一一團一圍住。