大自然界時(shí)刻都處于動(dòng)態(tài)變化之中，而人類社會(huì)群體間相互作用和影響也是多種多樣的，因此，應(yīng)激因素注定也是多種多樣的，但歸納起來應(yīng)激因素的分類主要有以下幾個(gè)方面。如物理因素（輻射、寒冷、高溫、噪聲）、化學(xué)因素（各種原因的中毒、強(qiáng)酸、強(qiáng)堿的腐蝕），生物因素（各種病原微生物的侵?jǐn)_）、大自然因素（各種自然災(zāi)害的發(fā)生）、家庭因素（夫妻、父子、兄弟間矛盾）、社會(huì)因素（戰(zhàn)爭(zhēng)、恐怖事件、社會(huì)動(dòng)亂）等。一項(xiàng)社會(huì)調(diào)查顯示，在各大醫(yī)院就診的患者中約有70%左右的患者發(fā)病與心理應(yīng)激有關(guān)，由于社會(huì)生活越來越多樣化和復(fù)雜化，心理社會(huì)因素就成為了人們更加關(guān)注的應(yīng)激因素。

一種應(yīng)激因素能否成為應(yīng)激源，還取決于它是否具備一定的強(qiáng)度。而同一種應(yīng)激因素盡管具備一定強(qiáng)度，但對(duì)于不同的個(gè)體，反應(yīng)也會(huì)有所不同，有的人反應(yīng)很大，而另一些人反應(yīng)很小或者根本不反應(yīng)，有些人經(jīng)應(yīng)激反應(yīng)后可產(chǎn)生正能量，而另一些人卻產(chǎn)生負(fù)能量。這要取決于不同個(gè)人的閱歷、身體健康狀況、心理狀態(tài)、他對(duì)刺激事件的認(rèn)知和價(jià)值觀取向、對(duì)刺激的應(yīng)變能力以及社會(huì)支持系統(tǒng)的幫助等因素。應(yīng)激事件中有些人從中得到了激勵(lì)和鼓舞，而有些人卻因此受到了創(chuàng)傷。如夜總會(huì)的爵士音樂聲，某些年輕人對(duì)此總是熱血沸騰、樂此不疲，聲音越大，他們跳得越歡，感覺越好。而對(duì)于周圍的居民來說，這種聲音簡(jiǎn)直就是噪聲，聲音越大，他們受到的刺激就越大，甚至可能會(huì)產(chǎn)生某些生理上或心理上的疾病。又如高考這件事，同樣是沒考上，有些人從中看到的是自己的差距，他把高考失利的挫折看作是鍛煉自己心理承受能力的重要機(jī)會(huì)，認(rèn)為人只有經(jīng)歷挫折，才能在社會(huì)上有較強(qiáng)的適應(yīng)能力。因此而更加努力、勤奮，最終能金榜題名。而有些人認(rèn)為自己太笨、無能，傷心至極，不能辨證地對(duì)待挫折，從此一蹶不振，破罐子破摔，最終一生中一事無成。從辯證唯物主義的觀點(diǎn)來看，任何事物都是可以相互轉(zhuǎn)化的，一件事情能產(chǎn)生兩種結(jié)果，完全取決于個(gè)體的心理狀態(tài)、對(duì)事件的認(rèn)知水平和價(jià)值觀取向，對(duì)成功人士來說，這種應(yīng)激是良性應(yīng)激，是人類生存發(fā)展中所必需的，它可以催人上進(jìn)、使人們?cè)谧儎?dòng)的社會(huì)環(huán)境中增強(qiáng)適應(yīng)能力，維持著機(jī)體的適應(yīng)機(jī)制。但對(duì)失敗者來說，這種應(yīng)激就成了不良性應(yīng)激，它可能破壞機(jī)體的適應(yīng)機(jī)制，打破機(jī)體的穩(wěn)態(tài)平衡，甚至產(chǎn)生心身疾病，對(duì)失敗者造成極大的精神創(chuàng)傷。

通過努力我們可以避免一些應(yīng)激因素的發(fā)生，但無法躲避所有的應(yīng)激因素，這就取決于人們對(duì)應(yīng)激因素如何去認(rèn)識(shí)、去面對(duì)、去控制、去駕馭。

通常我們將那些能夠使機(jī)體處于緊張狀態(tài)并導(dǎo)致出現(xiàn)生理和心理反應(yīng)的刺激物稱為應(yīng)激源（stressor）。在生活中，應(yīng)激源是復(fù)雜多樣的，有的來自生活、有的來自學(xué)習(xí)和工作、有的來自環(huán)境的變化，還有的來自各種突發(fā)事件。但是一種刺激物能否成為應(yīng)激源，除了與刺激物本身的性質(zhì)和特點(diǎn)有關(guān)外，還應(yīng)該考慮所發(fā)事件的特定時(shí)間、地點(diǎn)以及其他的一些影響因素，更取決于當(dāng)事人對(duì)刺激物的認(rèn)識(shí)、評(píng)價(jià)以及適應(yīng)和應(yīng)對(duì)能力等諸多方面。如2008年四川5.12大地震發(fā)生的當(dāng)天，人們對(duì)突如其來的大地震驚恐萬(wàn)狀，不知所措，產(chǎn)生出強(qiáng)烈的應(yīng)激反應(yīng)，有些人因此而付出了生命代價(jià)，當(dāng)時(shí)的大地震對(duì)人們來說無疑是名副其實(shí)的應(yīng)激源。但隨后幾年中所發(fā)生的一些小地震（余震），人們已習(xí)以為常，并沒有產(chǎn)生出相應(yīng)的應(yīng)激反應(yīng)，這是因?yàn)槿藗儗?duì)地震已經(jīng)有了充分的認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)，適應(yīng)了地震的發(fā)生方式，對(duì)地震人們還具備了一定的應(yīng)對(duì)能力。由此看出，一個(gè)事件的發(fā)生是否成為應(yīng)激源取決于多方面的影響因素，所以應(yīng)激源絕不是一成不變的。根據(jù)不同的生活環(huán)境因素我們將應(yīng)激源分為以下幾種類型。

常見的家庭應(yīng)激因素有戀愛、婚姻問題與家庭中其他各種問題。如男女失戀、與愛人爭(zhēng)吵、婆媳之間不和、男女感情破裂的分居與離婚、父母及子女的重病與死亡、女人婦科疾病引起的不能妊娠與分娩、家中重大的經(jīng)濟(jì)困難、重大的生活方式變化、子女升學(xué)擇校困難、子女管教不嚴(yán)造成的煩惱、子女就業(yè)困難、父母離異、與父母關(guān)系緊張、毫無思想準(zhǔn)備的配偶喪亡等。隨著社會(huì)生活模式的不斷變化，人們的道德觀、價(jià)值取舍觀也會(huì)發(fā)生變化，又會(huì)產(chǎn)生新的家庭應(yīng)激因素，如年輕男女未婚生育、某些家庭的超生超育給家庭帶來的煩惱，住房多了以后子女與父母分住或子女外出打工所造成的老人孤獨(dú)寂寞等。

工作、學(xué)習(xí)環(huán)境是每一個(gè)踏入社會(huì)的人都必須面對(duì)的，由于人們的興趣、志向、能力以及價(jià)值觀的差異，每個(gè)人受到的影響各有不同。這些應(yīng)激因素包括工作壓力太大、過于繁忙、勞動(dòng)時(shí)間過長(zhǎng)、工作與所學(xué)專業(yè)不一致、個(gè)人能力不能勝任相應(yīng)的工作、工作單調(diào)乏味或精神高度集中、工作被動(dòng)壓抑、與領(lǐng)導(dǎo)或同事關(guān)系緊張、得不到應(yīng)有的贊揚(yáng)或報(bào)酬，工作計(jì)劃和性質(zhì)的經(jīng)常變化、離職或退休后產(chǎn)生的失落感等，這些常會(huì)使人產(chǎn)生焦慮、煩躁、憤怒、失望等緊張情緒。對(duì)學(xué)生而言，功課負(fù)擔(dān)太重、各種考試頻繁、升學(xué)擇校的相互競(jìng)爭(zhēng)、與老師同學(xué)關(guān)系不融洽等，這些會(huì)使學(xué)生、家長(zhǎng)產(chǎn)生緊張、焦慮的心情，這些負(fù)面的情緒和心情會(huì)影響機(jī)體各種功能導(dǎo)致疾病，更由于長(zhǎng)期心境不佳導(dǎo)致精神上的創(chuàng)傷。

科技水平的提高，社會(huì)格局的變化，特別是都市化、城鄉(xiāng)一體化的迅速發(fā)展，大量農(nóng)民工涌進(jìn)城市，使城市人口激增，以前相對(duì)安靜的生活環(huán)境變得嘈雜擁擠，同時(shí)社會(huì)也充滿著各種競(jìng)爭(zhēng)，如升學(xué)競(jìng)爭(zhēng)、就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)、人才競(jìng)爭(zhēng)以及行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)等，城市的眾多人口還帶來交通擁擠、犯罪事件增多、工業(yè)噪聲、城市改造建設(shè)的噪聲，這些都是社會(huì)環(huán)境應(yīng)激因素，特別是國(guó)家之間相互爭(zhēng)斗所造成的大量移民，給國(guó)家?guī)頌?zāi)難，給人民帶來精神上的創(chuàng)傷，人們必須面對(duì)生活環(huán)境的各種變化，克服更多困難去適應(yīng)他們所居住的環(huán)境，這就使得人們易于產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)。

我們居住的星球在隨時(shí)發(fā)生著變化，猛烈的地震、狂暴的颶風(fēng)、滔天的海嘯，隨時(shí)發(fā)生的火災(zāi)、雪災(zāi)、泥石流等自然災(zāi)害，使人們?cè)馐艿綐O大的生命和財(cái)產(chǎn)損失，另外，一些意外事故、驚嚇、遇險(xiǎn)、失竊、擾人的財(cái)產(chǎn)法律糾紛等，都會(huì)引起人們一系列的應(yīng)激反應(yīng)，造成人們的心理創(chuàng)傷。

自然界的應(yīng)激源盡管多種多樣，但作為一種外界刺激，它有其固有的自身屬性，應(yīng)激源刺激強(qiáng)度的大小、頻度的高低、時(shí)限的長(zhǎng)短等，都決定著受刺激后的結(jié)果。應(yīng)激源強(qiáng)度越大，發(fā)生頻度越高、反復(fù)作用的時(shí)間越長(zhǎng)，則對(duì)機(jī)體引發(fā)的應(yīng)激反應(yīng)就越強(qiáng)，對(duì)機(jī)體所產(chǎn)生的影響也就越大。人們觀察到，大地震后埋在廢墟中的幸存者被掩埋的時(shí)間越長(zhǎng)，被解救出來后他的心理反應(yīng)就越大，應(yīng)激反應(yīng)就越強(qiáng)，對(duì)心身造成的創(chuàng)傷也就越大。另外，超強(qiáng)度、超長(zhǎng)期或頻繁的強(qiáng)刺激可能會(huì)超越任何個(gè)體的忍耐閾值，個(gè)體差異在這時(shí)將會(huì)消失，所有的遭遇者都將是同一個(gè)結(jié)局，身殘、心殘乃至死亡。

外界刺激能否引起應(yīng)激反應(yīng)，取決于機(jī)體對(duì)應(yīng)激源的認(rèn)知與評(píng)價(jià)，認(rèn)知與評(píng)價(jià)的不同結(jié)果取決于個(gè)性特征。個(gè)體的性格、心理敏感閾值、智商、道德評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)、心理抵抗力、以往的經(jīng)歷、受教育程度以及年齡、職業(yè)和收入等，都決定著機(jī)體受刺激后應(yīng)激反應(yīng)的結(jié)果，一個(gè)生活閱歷豐富、知識(shí)淵博、身體健康、心理素質(zhì)健康的個(gè)體對(duì)應(yīng)激源刺激可能會(huì)有很強(qiáng)的適應(yīng)能力。反之，一個(gè)才疏學(xué)淺、唯唯諾諾、體弱多病、心理素質(zhì)極差的人在遇到同樣強(qiáng)度的刺激時(shí)。可能就會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的應(yīng)激反應(yīng)，乃至造成應(yīng)激創(chuàng)傷。

每個(gè)個(gè)體都生活在自己獨(dú)有的社會(huì)網(wǎng)和社會(huì)支持系統(tǒng)中，與家人、同事、同學(xué)、朋友以及上下級(jí)保持著特有的關(guān)系。在受到刺激處于應(yīng)激狀態(tài)時(shí)，總會(huì)向他自己的社會(huì)支持網(wǎng)尋求幫助，或他的家人、朋友向他伸出援手，人們并不會(huì)消極、被動(dòng)地接受外界刺激的影響，而是積極地采取相應(yīng)措施應(yīng)對(duì)應(yīng)激源，使應(yīng)激反應(yīng)的負(fù)面影響減至最低。人們可以通過改善相互關(guān)系，建立和諧、積極向上的心理生活環(huán)境來減少外界的各種壓力。人們還可以主動(dòng)、積極地去改造大自然環(huán)境，減少大自然災(zāi)難對(duì)人類的侵害。這種特有的社會(huì)人文環(huán)境，可以改變個(gè)體在遭受到刺激時(shí)所產(chǎn)生的負(fù)面應(yīng)激反應(yīng)結(jié)果。