試論經源
源，原也，始也，根也。經源即經水之化源。女子月經源于何臟，古今醫家各有見解。如傅青主提出：“經本于腎”，“經水出諸腎”。而李東垣則認為脾胃為精血生化之源，并以臨床“婦人脾胃久虛，形體羸弱，氣血俱衰，而致經血斷絕”為證。尚有人提出沖任督脈為月經之源之說。編者認為，要探討月經之源，必須從月經生理病理方面來論證，才能得到較全面的認識。明于月經之源流，對于指導臨床治療經源不足所致的閉經、月經量少等婦科疾患有重要的意義。以下從三個方面陳述管見，以期拋磚引玉。
一、五臟均生血，腎為月經先天之源
最早系統闡述月經產生與斷絕這一女子生理特征的著作首推《素問》：“女子七歲，腎氣盛，齒更發長，二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子”；“胞絡者，系于腎”。其后，諸家亦有論述，如傅青主認為“夫經水者，乃天一之真水也，滿則溢而虛則閉”，“經原非血也，乃天一之水，出自腎中，是至陰之精而有至陽之氣，故其色紅似血，而實非血”；“經水早斷，似乎腎水衰竭”。可見，腎為月經先天之源，其生理盛衰根源于腎氣之盛衰，而腎中之陰精—天癸的“至”與“竭”更與月經的至與竭息息相關。由于腎主水，癸亦屬水，月經由天癸這種先天元氣所施化，故前賢又稱月經為“月水”“經水”。女性月經來潮與竭止，是腎氣自然盛衰的過程，腎精化氣生血而為月經之源。腎為先天之本，元氣之根，主藏精氣，其精為化血之源，是月經的物質基礎。
其次，經由血化，腎藏精，精生血，腎精為月經由滿而溢的物質基礎。“人始生，先成精”，“人之初生，必從精始，精之于血，若乎非類……而血即精之屬也”。由此可見，精能化血，血能生精，精血相生相濟，精虧則血少，血少則精竭，故臨床治療月經過少、閉經時，采用補血生精法，補血可充精，益精能生血。
再者，沖為血海，任主諸陰，沖任二脈皆起于胞中，上循背里，為經絡之海，胞脈所系。天癸未至之時，沖任功能處于潛伏狀態，當二七天癸至，任通沖盛之時，經血來潮。故張景岳提出：“經本陰血也，何臟無之，唯臟腑之血皆歸沖脈，而沖為五臟六腑之海。”《景岳全書·婦人規》認為“沖脈為月經之本”，然沖任二脈皆起于胞中而通于腎，沖任之本在腎。腎主元陰元陽，腎陰通于任脈，在天癸的作用下，任脈通，太沖脈盛，任脈所司的精血、津液才能旺盛充沛；沖主血海，得腎精之充實，聚臟腑之精血，其血海才能按時盈泄于胞宮，血海滿而下溢，使月經如期而至。腎虛則沖任脈衰，血海枯竭，可致經水閉絕。
由于經本陰血，“其源源而來，生化于脾，總統與心，藏受于肝，宣布于肺，施泄于腎”，月經的產生與施泄過程，雖然與五臟化生有關，但腎主命門而為精血之海，“命門為元氣之根，為水火之宅，五臟之陰氣，非此不能滋，五臟之陽氣，非此不能發”。五臟在生化陰血的過程中，與腎的生理功能密切相關。
如肝藏血而主血海，肝的疏泄功能不僅關系到人體氣機的升降與條暢，還可影響其藏血功能。“肝主藏血”“肝司血海”“女子以肝為先天”之說，意在說明肝為血臟，與月經的化生和調節息息相關。若肝郁氣滯，疏泄不及，可致月經紊亂、閉經；若疏泄太過，則血氣逆亂，藏血失職，可致月經過多、崩漏、經行吐衄等疾。
生理上，肝為乙木，腎為癸水，同居下焦，乙癸同源，根據水生木的母子關系及肝腎的生理特征，肝血為腎精的來源之一，而肝血有賴腎精滋養，精充血旺，肝才能發揮其對月經的藏泄作用，故“補肝血，又莫如滋腎水，水者，木之母，母旺則子強，是以當滋化源”。心生血，使“津液和調，變化而赤，是謂血”，又“胞脈者，屬心而絡于胞中”，心之血氣下通，參與月經化生。故月經為血所化，心氣、心血不足可直接影響到經血的生化與胞宮的藏泄功能。但心屬火屬陽，位居于上，腎藏精主水，位居于下，一為根基，一為枝葉。正常生理情況下是心腎相交，水火互濟，根壯則枝盛，根衰則枝萎。但病理狀態下則心腎失交，水火不濟。腎陰不足，則心陽獨亢；腎陽不足則心陽衰微，陽虛氣弱則血行不暢，均可影響到胞宮的藏泄而出現月經異常。
肺主氣，氣為血之帥，血為氣之母，其“宗氣不下，脈中之血，凝而留止”。故肺氣不足，帥血無力，可出現月經澀少、閉經等改變。此外，肺氣還能輔助心脾化生氣血。“谷氣入胃，以傳于肺，五臟六腑，皆以受氣，其清者為營，濁者為衛，營行脈中，衛行脈外”；“營氣者，泌其津液，化以為血”；肺主氣為水之上源，腎為水臟，內藏真元而為氣化之根基，腎的經脈上連于肺，故肺主氣的功能需建立在腎氣攝納的前提下才能實現。故有“肺出氣也，腎納氣也，故肺為氣之主，腎為氣之本也”之說。又肺屬金，腎屬水，肺腎金水相生，肺陰不足，可致腎陰虧損；腎陰虧損，陰虛火旺，也可煎熬肺陰，以致血海枯竭而致月經量少、閉經。
脾主統血，脾為氣血生化之源，腎氣的充實、天癸的萌生、沖任通盛都有賴后天脾胃轉輸的精微作為后盾。但脾陽根于腎陽，只有在腎陽的溫煦、推動下，脾陽才能發揮其生化氣血的功能。
由此可見，雖然五臟俱能生血，但腎為月經先天之源，“經本于腎，而其流五臟六腑之血皆歸之”。故腎水既乏，則經血日以干涸。“少陰脈細，女人則經水不通”，“經水早斷，似乎腎水衰凅”，故臨床治療經源不足的疾患，如月經量少、閉經，通常五臟兼顧，以腎為主，常取得較好的療效。又因腎藏精，主骨生髓，通于腦，腎腦相通，主宰人體生理病理活動，調節胞宮定期藏瀉，這與現代西醫提出的下丘腦功能衰退所致閉經等說法是一致的。生殖系統內蘊腎之藏瀉、沖任盈虧的內在規律，結合腎-天癸-沖任-胞宮（簡稱腎軸）而制定的月經周期療法，可使中醫治療閉經效果顯著。
二、脾為月經后天之源
月經的主要成分為血，經血由津液陰精所化，由于脾胃居中焦，職司運化，為氣血生化之源，脾又主中氣，血之能循經而行，賴脾氣統攝，故月經與脾的生化、統攝有密切關系。胃為多氣多血之腑，胃經下行與沖脈匯于氣街以充盈血海，故有“沖脈隸于陽明”及“谷氣盛則血海滿”之說。沖脈之血總由陽明水谷所化，而陽明胃氣又為沖脈之本，胃的受納腐熟功能正常，則氣血充足，血海滿盈，說明月經的化生，亦與胃氣有直接關系。脾胃相表里，同為氣血生化之源，正如《女科經綸》所說：“婦人經水與乳，俱為脾胃所生。”《靈樞·決氣》曰：“中焦受氣取汁，變化而赤，是謂血。”故脾胃健運，則經血生化有源。臨床上，大凡脾胃虛弱者，會不同程度出現月經疾患。
其次，腎藏精，精能生血，血能生精。精有先后天之分，先天之精與生俱存，而后天之精則全靠飲食化生之精以充養、轉輸，只有先后天之精相互補充、相互為用才能保持天癸旺盛。古有張詰古提出補腎不如補脾之說，實為經驗之談。
再者，沖為血海，始于胞宮，其支絡與足陽明胃經會于氣街，沖脈隸于陽明，足陽明胃經為多氣多血之經，又為水谷之海，水谷盛則沖脈氣血盛，血海滿盈，則溢而下之，故經充而血足。
由此可見，脾為后天之本，主生化氣血，其為經血后天之源。病理上，“二陽之脈發心脾，有不得隱曲，則女子不月”，二陽指的是手陽明大腸經與足陽明胃經。胃為倉廩之官，主納水谷，憂思善慮，傷及心脾，心不生血，脾失健運，胃不受納，無以化生水谷精微貫注經脈，血脈遂枯，故月事不以時下。或因恣食生冷，暴飲傷胃，或脾胃久虛，痰濕壅滯經髓，均可使血枯或血閉而致月經不行。故臨床上從健脾益氣、養血調沖，或從溫化痰濕入手，常可獲效。
三、經源于腎而生于胞宮
胞宮，又稱“女子胞”，是女子特有的器官，屬奇恒之腑，既具有臟“藏而不瀉”的功能，又具有腑“瀉而不藏”的作用。它在腎氣、天癸、沖任的作用下，具備貯存經血、孕育胎兒、化生經水、排泄經血的功能。沖、任、督三脈均起于胞宮，分別與足陽明胃、足太陰脾、足少陰腎、足厥陰肝經相會，從而形成一個統一的整體。在上述臟腑經絡的共同作用下完成月經藏瀉的生理功能，完成月經前期、行經期、月經后期的陰陽氣血轉化，使月經能定期行與止，這與現代醫學月經周期中子宮內膜修復、增生、分泌、脫落等周期性改變相似。陳修圓指出“人身之血海，胞也”，《血證論》指出“血者，陰也，沖任主之，故應癸水，而即輸血于胞中，血之應水而下”，說明了胞宮在月經生理中的作用。病理上，“女子風寒在子宮，絕育十年無子”。《諸病源候論》曰：“婦人月水不通……風冷邪氣客于胞內，傷損沖任之脈……致胞絡內絕，血氣不通故也。”臨床治療子宮發育不良之閉經、不孕常從補腎養血、溫宮理胞入手，選用溫補奇經之血肉有情之品，可促進胞宮發育。
綜上所述，經者，血也，其由先天之腎精與后天脾胃運化的水谷之精所化，和調于五臟，灑陳于六腑，在臟腑、經絡的統一協調作用下，形成了女子獨有的生理特征—月經。故腎為月經先天之源，脾為月經后天之源。無源則無流，源流不可截然分割，二者在生理上互相滋生、互相促進，病理上則相互影響。先天不足者，滋其腎陰；后天不足者，補其脾胃。張景岳云：“調經之要，貴在補脾胃以資血之源，養腎氣以安血之室。”實驗研究也證實，補腎藥可提高性腺功能，促進卵泡發育成熟。月經的產生由腎氣為主導，而經量的恒定、經期的規律受臟腑、氣血、經絡調節。故在腎氣充盛，腎精充足，天癸泌至，沖任通盛的情況下，氣血作用于胞宮，使血海滿溢，月經方可來潮。
一般而言，臟腑功能正常，腎精脾血充盈，任通沖盛則月事以時下。然胞宮為女子奇恒之腑，具有藏瀉經血、孕育胎兒的特殊功能，在月經的生成與排泄過程中，同樣起到重要作用。試想如果沒有胞宮的特殊功能，沖主血海而司月經就不能實現，縱然腎氣沖盛，脾血充足，沖任通暢，六脈平和，體質強壯，仍無行經的可能。故從廣義而言，經源于脾腎，由五臟精氣所化，但從狹義而言，經生于胞宮而行于胞宮。故曰：經源于腎而生于胞宮。