“線粒體”被稱作細胞的發電站，人體的衰老源于線粒體的衰老

舉一個很簡單的例子，書桌上的電腦，只有按下開關鍵，機器通電，電腦才會運轉，否則它就一直處在停機的狀態。電腦的運作依靠電源，那么身體的活動便是靠能量，如果沒有能量，身體無法支撐。但是人類的身體和電腦機器有所不同，電腦可以開通電源，也可以關閉電源，但我們的身體永遠不能切換到關閉的狀態，相當于“電源”的“能量”必須一直在身體內，人類才能活下去。而人體中的能量是一種叫做三磷酸腺苷（ATP）的磷酸化合物。

細胞中的“線粒體（小器官）”釋放出ATP。作為能量的發生源，線粒體存在于所有細胞中，每個細胞里都有1個至數千個線粒體。

因為線粒體制造、釋放能量，所以被稱作發電站，又因為線粒體是通過燃燒葡萄糖等營養源來制造能量，所以它常被比喻為火力發電站。燃燒營養源時需要氧。

人類的生存不能缺少氧和營養，就是因為制造能量需要氧和營養。如果人體內沒有能量，那我們的心臟、大腦、肌肉等所有器官以及所有細胞都會停止運作。

人類生存所不可或缺的氧，同時也是造成人體衰老的元兇。為什么會這樣呢？原因出在線粒體身上。線粒體這種發電站，并不是細胞的最初組成部分，這就是問題所在。

地球上誕生生命（生物）的時候，最初的生物（化學合成細菌）生長在沒有氧的環境中，它們是不依靠氧而生存的。對這類細菌而言，氧是一種有害物質。之后誕生了利用光和水制造出氧的生物（光合成細菌），地球上氧含量逐漸增多，討厭氧（厭氧）的生物逐漸走向滅亡。

為了能夠生存下來，厭氧生物只有兩種選擇，一種是在體內形成一種新的系統，能夠凈化有害的氧，一種是與能夠凈化氧的生物結成聯盟。

終于，這些生物的身體內形成了一種新的、能夠凈化氧的系統。不僅如此，還進一步進化成能夠制造出能量的新伙伴，于是，厭氧生物成功地在有氧環境里存活下來。

制造氧，并能釋放出能量的新伙伴就是線粒體。雖然線粒體也存在于我們的細胞當中，但它是異性分子，因為它攜帶著與細胞不同的DNA。

多虧有了線粒體，我們才能在有氧環境的地球上存活下來。如果線粒體能夠把進入體內的氧全部消耗殆盡，那沒有任何問題。現在讓我們頭疼的是，有一小部分氧不能被線粒體消耗吸收。在制造能量（ATP）的過程中，這一小部分氧成了漏網之魚。

一說到氧，大家都覺得它是一種對身體有益的東西。其實不然，讓鐵生銹的就是氧，把食物放在溫室里，改變食物色澤和味道也是氧。所以氧不一定是對身體有益的。我們人類的身體也會因為氧而生銹。

而且，中毒性最大的氧就是活性氧。