元和七年十一月，小皇帝前往皇陵拜祭途中遇到刺客，大理寺嚴(yán)查了整半月，查到了當(dāng)朝大將軍夙念北身上。

消息傳來(lái)時(shí)，夙念北正和喬白術(shù)坐在湖邊的亭子里下棋。夙念北一招不慎，被喬白術(shù)逼得滿盤(pán)皆輸。

夙念北感慨：“你近來(lái)的棋藝愈發(fā)精進(jìn)了。”

話音未落，便有宮人匆匆過(guò)來(lái)，將手里的折子遞給了喬白術(shù)。喬白術(shù)粗粗地看了下，隨手扔給了夙念北。

上面的內(nèi)容并不復(fù)雜，無(wú)非是那刺客的口供，說(shuō)是受了夙念北的指使。夙念北原來(lái)只當(dāng)笑話，卻看到對(duì)面的喬白術(shù)端肅了神色。

夙念北冷笑著發(fā)問(wèn)，“你也認(rèn)為是我？”

喬白術(shù)呷了口茶，“為何不信？折子上不是說(shuō)了，刺客身上搜出來(lái)夙家軍的令牌，人證物證俱在，本宮為何不信？”

不待夙念北答話，便吩咐侍衛(wèi)將夙念北帶去了大理寺。

夙念北坐在牢房的干草上想，他打抵真得看錯(cuò)了喬白術(shù)，這天底下有哪一個(gè)女人，為了一個(gè)漏洞百出的罪名，送他上斷頭臺(tái)。

被關(guān)在牢里的第三日，喬白術(shù)獨(dú)自一人來(lái)尋他。難得地穿了件大紅的衣裳，提了紅棗木的食盒，神色慈悲得如同佛陀：“夙念北，你已經(jīng)命不久矣，有些事情我索性同你說(shuō)了。”

她一層層掀開(kāi)食盒，將吃食一樣一樣擺好：“你先前問(wèn)我，為何這么久了都沒(méi)有懷過(guò)孩子，”她瞧著夙念北笑了笑，“因?yàn)槲乙恢痹诤缺茏铀帲砟畋保也幌胍愕暮⒆印Ｒ稽c(diǎn)兒都不想。”

夙念北看著她，忽然笑了，仿佛聽(tīng)到了什么十分好笑的事情，笑得近乎癲狂。他記得的，大約是在元和三年，他問(wèn)過(guò)喬白術(shù)。當(dāng)時(shí)喬白術(shù)的神色倏然黯淡，他好說(shuō)歹說(shuō)才哄得她笑出聲來(lái)。事后他私下里問(wèn)過(guò)太醫(yī)，太醫(yī)說(shuō)喬白術(shù)身子太虛，很難受孕，不過(guò)若是好好調(diào)理，還是有可能的。他唯恐喬白術(shù)傷心，這些事情連提都沒(méi)有提過(guò)，卻原來(lái)，是這么個(gè)緣由。

喬白術(shù)站在一邊，居高臨下地看著他：“夙念北，若你到了黃泉路，千萬(wàn)求求閻王爺，下輩子，再也不要碰上我。”

夙念北看著她大紅色的裙角最終消失，疲累到極致地闔上了眼睛。

夙念北最終沒(méi)死成。

案情忽然反轉(zhuǎn)，那刺客突然翻了口供，說(shuō)指使自己的并非夙念北，而是夙家軍的一個(gè)小統(tǒng)領(lǐng)，也是為他人賣命。等到大理寺派人尋到夙家軍時(shí)，那人早沒(méi)了蹤影。

夙念北最終被判了個(gè)治下不嚴(yán)的罪名，貶至邊關(guān)。

夙念北動(dòng)身的那一日是個(gè)雪天。喬白術(shù)送他到城門(mén)口，夙念北隔著雪花看著喬白術(shù)：“你竟然會(huì)來(lái)送我？”

喬白術(shù)輕笑：“這一別怕是今生都不會(huì)再見(jiàn)，好歹有過(guò)情分，送送又何妨？”

夙念北亦笑：“何止今生不見(jiàn)，生生世世，都不要再見(jiàn)了。”

喬白術(shù)微垂了眼睫，沒(méi)有再說(shuō)話。

夙念北往前走了兩步，湊在喬白術(shù)耳邊問(wèn)：“你就不怕我真的造反嗎？”