兩道傳令兵，最先一道直奔甕城，舉白旗出了城門，到達譚柯面前。
穿梭于戰場兵陣之間，傳令兵早就習慣了這種奔跑，而傳令兵只不過一個人，明面上的書信往來，一般是不會有生命危險的。
譚柯叫人打發走了傳令兵，才打開書信。
這書信未封，信口連折一下都懶得折，敞開著口，譚柯抖出那張薄紙。
薄紙字跡粗獷潦草，實在難以辨認，若不是譚柯跟隨聶懷多年，這么難看的字跡，在軍中都難找出幾個來。
眸子上下晃動一陣，直直定在信件折痕處，一根細細的頭發上。
那個頭發烏黑粗壯，上面打了一個死結。
黃奕柱上前抱拳道：“大帥，此信件這個時候送來，會不會是假冒的，畢竟西楚那邊文法大家頗多，假冒筆跡不會是難事。”
譚柯的胡須和眉毛一起抖了下，看著書信出神，被副將這么一說，忽然就笑了起來，端著書信來到黃奕柱面前，拍拍他的肩膀，說：“這封是本人寫的。”
“大帥……”
食指豎起來，放在自己嘴邊，示意黃奕柱不要再說，雙手將信件整整齊齊折好，放進自己懷里，才滿足笑笑，隨即板著臉下令。
“大軍后撤二十里。”
“大帥！”
“黃將軍，我做的事情你大可向朝中奏明。”
“末將不敢。”
抱拳低頭退下，處理收兵事宜。
朝中有令，可譚柯就這么敢抗命？
黃奕柱沒看到信件內容，可譚柯怎么判斷那信就是聶懷寫的？又寫了什么？
甕城如囊中物，卻就這么看著，又退兵了？
鳴金收兵，又一道傳令兵啟程，直奔京城。
京城皇宮之內，上書房案牘縲重，一排排書架上放著最近的各處奏報。
德宗帝花白的頭發只插一木釵，伏案低頭，處理著每天傳上來的奏報。
案牘勞形時間長了，后頸凸出來，背也坨了，眼袋掛在臉上，卻還是蹙眉舉著奏報，一手拎著朱批，借著外面的光亮仔細看著。
大太監方角抱著竹筒小步快跑的走進來，臉上的皺紋都被震得開了不少，走到德宗帝面前噗通跪下，柔弱細聲說：“陛下，王爺來信了，來信了。”
說話時略帶激動，魚尾紋加深了不少。
“呵，他來信能說什么，不就是歌功頌德拍馬屁？”
陛下沒動，朱批落在折子上，全都是家族容衰，生死大事。
“嘿嘿嘿，瞧您說的。”方角是宮中的老太監，跟了德宗帝大半輩子，兩人相處的時間比誰都長，自是了解這位陛下的脾性。
雖然說是不喜歡拍馬屁，但看見馬屁了，總是不住的要上前去，是試一下。
而舜親王總是能將馬匹拍得得天獨厚，讓德宗高興高興。
竹筒打開，蜜蠟割下，里面薄紙取出來，上面就幾個字：“聶懷無恙，席玉無恙。”
發過去的詔令他們可定是收到了，方角嘶了一聲，轉頭看陛下的臉上，瞳仁在眼角逗留多時，也沒看出陛下是個什么心情。
就收了竹筒，打開第二個，里面三張薄紙。
第一張：聶懷與王爺同去容山
第二張：聶懷不知情
第三張：齊元在玄鐵營養傷。
德宗帝聽著，眉毛都沒動一下，落筆盡時，才抬頭，直了直后背，伸了伸胳膊，問：“齊元是誰？”
張角微微鞠躬，答：“回陛下，齊元，字一齋，是東源國先鋒少將軍，官拜二品，是暗門的統領。不過聽說已經掛官離去多時。”
德宗帝：“哦，他跟聶懷什么關系？”
張角：“回陛下，此人在忠勇王府長大，是聶懷將軍身邊的孩子。”
德宗帝：“斬不斷！”
案牘聲又起，翻閱紙張的聲音悅耳，忽然一道長長的鳴金聲。
“是捷報？”
傳令太監小步跑進來，端著一根竹筒，張角上前拆開，將薄紙放在德宗帝面前，只消一眼，德宗帝臉皮不自然抽動了下。
“譚柯退軍二十里。”
目光疑惑不解，帶著探究的神情環視著張角，傳令，還有一旁燃燒熊熊的火爐。
他聶懷一人真能抵得上幾十萬大軍？
不可能！
放下手中案牘，德宗帝雙手放在廣袖里，左手摸右手，思量起來。
就算譚柯能看在聶懷的面子上退軍二十里，那也只是治標不治本的做法，只要東源宣慧帝下令，甕城還是保不住。
雖然說有聶懷在，可是信州那點兵力根本支撐不住，如果東源取信州之心堅決，那只能從北方調兵過去。
南北差距極大，這種調兵雖然不可取，但，巧婦終究難為無米之炊。
就是讓聶懷立在萬軍之中，也無法一人當十萬。
張角端上一杯茶，德宗帝端起來抿了口，深吸一口氣，問：“你說，譚柯為什么退兵？”
“奏報上說他收到聶懷將軍的書信。”
“算不算通敵？”
“呃…………東源不是退軍了嗎。”
“蹊蹺。”
………………
奏報滿天飛這幾天，聶懷跟席玉騎快馬進了容山，沒走之前的路，而是選擇最近的那條路，進了去之后，才發現。
山林里的雪并沒化多少，一腳踩下去，半條腿都沒了，呂程吭哧吭哧的牽著三匹馬，跟在兩人后面，雖然冰天雪地，寒風呼嘯，可他汗流浹背，一腦門子的汗。
無他，就是那兩個人的腳程太快了。
走了多半天，太陽落下去后，聶懷才找了個山石繁雜，積雪不多的地方準備過夜。
呂程一屁股坐在大石頭上，歪著腦袋喘粗氣。
這種山路他第一次走，真沒想到這么難走，要知道，當年聶懷在容山里鉆了一年多，帶著兵是怎么過來的。
聶懷比較適應山里的環境，走出去一會兒，抱著一大抱干柴回來，席玉點火，從行李掏出些干糧，放在火邊烤熱了吃，聶懷又抓了吧雪球進來。
“從最高的樹梢上拿下來的，干凈新鮮。”
一人遞了一個，算是飲水。
呂程哪里過過這樣的日子，眉毛掉到眼袋上，卻望見席玉一口雪一口干糧，啃的毫無壓力，就更加無地自容了。
夜幕降臨，天上繁星似錦。
席玉心情很好，也很放松，他說：“你莫要吃驚，我與聶懷在東源小村子里的時候，餓了只能用水填飽肚子，那個時候，吃一口草根都是奢侈。”
“草根，我人肉都吃過，草根算什么。”聶懷靠在一個大石頭上，吊著一根茅草望天空。
可能天空太清澈，那星星眨著眼睛，像極了竊竊私語。
這種安靜平淡的氣氛，弄得呂程都松懈了。
他也沒什么好緊張的，身份早就泄露得一點不剩，藏不住什么，便問：“將軍就不怕我將齊元的事情告訴陛下嗎？”
“我怕什么，你說就說唄，陛下又不是個傻子。”
“陛下對你還是有疑心的。”
“你是個傻子。”
“難道不是？”
“我不想給你上課，你自己想。”
“………………”
他如果想得出來，就不用做人家的耳目了。
好半天，呂程沒了聲音，席玉只好安慰他說：“陛下信任我，也信任聶懷，只不過不信任我們的書信。”
“啊？”
聶懷忍無可忍，說：“我不會將事情事無巨細的寫成奏疏給陛下，席玉也不會，他老人家就好奇呀，這些小子平常都在干什么，跟什么人怎么交流，會不會逛窯子，還是喜歡到處招惹是非……之類的。”
“…………”
呂程眸子晃動好幾下，像是領會到某種精髓所在，問：“陛下就是想知道你們平時日常打鬧之類的事情？陛下也想找點樂子？”
“唉————對嘍。”
這次輪到呂程揪頭發了。
這都是什么情況啊？
第二天繼續趕路，山勢起伏陡峭，繞來繞去的，除了聶懷還知道怎么走外，席玉和呂程都已經無法辨別方向。
“你說，我把你倆扔這里，你倆能走出去嗎？”
“能”
“不能”
席玉白了呂程一眼，睫毛上都在嫌棄呂程這個沒出息的東西。
倒是聶懷哈哈大笑，開心得不行。
容山方圓百里，席玉能走出去，依靠他自己強大的記憶里，還有一些小訣竅。
但呂程是自小在京都長大的，雖然沒有多高大的門楣做靠山，卻還是能直接給陛下傳信。一馬平川的路走得太多了，這種山林野地，他平生第一次見。
雪地深一腳淺一腳的，寒風打在臉上，像被刀子一下下割肉一樣，背上的汗水干了出，粘乎乎的賊難受。
這樣的日子真不知道要怎么過下去。
忽然，聶懷蹲下身子，捏了一把雪，放在眼前撒開，說：“有人跟著我們。”
席玉一把捏住呂程的脖子，道：“別回頭！”
傻傻的呂程點頭，三人繼續往前走，走了一段時間，忽然席玉向后面沖去，聶懷跟上，呂程跑著摔倒在地，還打了兩個滾。
到了跟前就看到一個渾身獸皮的人倒在雪地里，聶懷摸了下那人的脈搏，說：“死了。”