古話說：“男女不同氣，老少不同食。”古人在漫長、細致的臨證觀察中發現，男、女、老、幼的生理病理、飲食起居，以及情緒喜好都不盡相同。所以，早在兩千多年以前，崇尚順從自然規律的中醫養生，就根據人們的不同情況，分別予以區別對待了。

《黃帝內經》有言：“陰陽者，氣血之男女也?！币馑际钦f，陰陽的概念，就像男屬陽、屬氣，女屬陰、屬血一樣，兩者的體質是不盡相同的。戰國時期的扁鵲，更是在《難經·十九難》中明確地寫下了男女之間正常脈象的區別：“故男脈在關上，女脈在關下。是以男子尺脈恒弱，女子尺脈恒盛，是其常也?！边@不僅說明了，正常男女由于先天稟賦關系，表現為腎脈的男弱女強，而且也從脈象及理論的角度解釋了男子好動、體質偏熱，屬陽，女子好靜、體質偏寒，屬陰的中醫機理。

“男為陽、女為陰”，是古代中醫和養生家們對人體生理功能的觀察和總結。在實際生活中，我們也可發現，在中年男性之中，怕熱的人多；而在中年女性中，則是怕冷的人多。這是因為，男女不僅先天的稟賦不同，而且隨著酒精和高熱量的食物在大多數男性體內的蓄積，生熱助陽；而女性則由于經血、孕育、哺乳的付出，氣血俱耗，體質相較男子來說普遍偏弱，所以造成了體質上的男熱女冷，以及脾氣、性格、情緒反應等等的不同差別。

倡導順從自然之勢的中醫養生，依照男女自身所主，采用“虛者補之，實者平之”的養生方法，重新平衡陰陽。所以在日常生活中，養生要求男子要避免煙酒的嗜好，以免助陽生熱；女子則應在特殊時期，注意飲食的組成，適當地采用食補，以彌補血氣的耗損。

在中醫的概念中，青壯年氣血滑利，適宜運動；老年人氣虛血澀，身體沉重。所以老年人與少壯之人不同氣，故而在養生方面也必定會有所區別。

在現代的生活方式中，青壯年工作族由于精神壓力大，工作環境單調沉悶，體能活動不多，情志易于郁結，氣血容易郁滯。因為只有運動才能促進氣血運行，也只有動靜結合才有利于身體健康，所以非常有必要在有條件的時候多做戶外運動。故而一定要在繁忙的工作之余盡量想方設法調整心情，根據自己的情況和愛好選擇做一些能夠釋緩精神壓力的事情。

如喜好廚藝的，既可享受親自采買食材的逛街過程，又享受了烹調菜肴的成功喜悅。愛好書法的，可練行草；喜歡國畫的，可畫蘭竹。如此才能運筆如意，放松自我，舒暢心情。這樣做不僅學成相對較為容易，而且同時還能提高自己的品味與修養。樂于種植的，亦可養花觀葉，讓自然的顏色和花香，浸入肺腑，陶醉心神。所以不必尋求奇花異草，只為四季常綠，花朵常開，賞心悅目，凈化空氣，美化居室，撫平心境。當然還可養魚觀魚，以樂魚之樂，清目悅心而靜心。

看似簡單、毫不神奇、無甚特殊之處的日常養生內容，其實蘊含著深深的哲理。養生不僅要根據老年人的不同情況區別對待，還要順應季節的變化、早晚的溫涼，更要依據具體的個人身體情況，平衡自身的陰陽。比如，在相同的環境溫度情況下，就要根據自己的情況增減衣物，而且還要注意根據自己的脾胃狀況、脾氣性格、陰陽的偏盛來安排飲食、調整心情。

舉例來說，如果老人經常胃脘不適，就應注意選用經過發酵的、容易消化的食物，而盡量避免食用刺激胃的、較難消化的食品，如韭菜制作的、燙面制作的食物等等，還要特別注意忌煙、忌酒。愛生悶氣的，則應注意多做室外運動，觀花賞景，調整心情。就是平素健康的老年人，也要注意多食用蔬菜，如蘿卜、佛手以幫助消化，盡量避免食用大量的、油膩的、難以消化的食物，以防因食積和膏粱厚味的堆積而致疾病的發生。

人在步入老年以后，氣虛血澀，經脈流通不暢，正氣通常不足，極易受涼生病。所以日常的起居必須要注意順從四時陰陽的變化，尤其是在天氣寒冷陽氣藏匿的時候，每日的作息時間最好是要“早臥晚起，必待日光”。其中道理與道家養生之法里所說的“秋冬日出始求衣，春夏雞鳴宜早起”完全一樣。因為人體的正氣與太陽一同升起、壯大，故在冬季的時候，注意養生的人們，會在太陽升起，人體正氣較為強盛的時候，才開始外出活動。

有為數不少的老年人黎明即醒，而晚上睡覺時，卻還是想睡也睡不著。此種情況正如清代早期的養生家曹庭棟在《老老恒言》中所說的那樣：“日未出而既醒，夜方闌而不寐，老年恒有之。”此時可按道家養生常用的“干浴”法，來推助氣血的流通，以達到養生保健的目的。《云笈七簽》也說：“夜臥時，常以兩手揩摩身體，名曰干浴?！?

因為多數老人通常不睡懶覺，所以特別需要提醒注意的是《老老恒言》中所說的情況：老年人往往天未明而已醒。并且在早醒之后，凡是平時腹中有不適之處，身體骨節有酸痛的地方，就一定會在黎明前陽氣開始生成、陰氣即將退去，陰陽正處在微妙變化的時候而有所感應。針對此種情況，養生的實踐者與得益者曹庭棟，建議老人先要在床上作臥功，依次進行數遍，反轉身體再做，直到日色照到窗子上，才能慢慢的起來。并且在剛起的時候要注意不要馬上走出室外，或是馬上開窗，以免感受風、涼。

老年人脾虛胃弱，加之古代對松動脫落的牙齒沒有修補的方法，故而老年人受納運化水谷的能力更是隨著年齡的增長而漸漸衰弱。為了保護脾胃，早在隋唐時期，藥王孫思邈就在《千金翼方》中說道：“老人于四時之中，常宜溫食，不得輕之?！倍缭诖呵飸饑鴷r期，孔子就在《論語·鄉黨》中說過：“食不厭精，膾不厭細?！闭f的就是老年人要吃精心挑選出來的，切碎了的，容易熟透的食物，以確保后天之本脾胃不因飲食而受到傷害。

明末清初的李漁，在《閑情偶寄》中亦指出：“欲調飲食，先勻饑飽。大約饑之七分而得食?！币簿褪钦f，想要養生的人，就要先調理飲食，不要等到餓極了才吃飯?！叭黄叻种?，亦當予以七分之飽”人到有七分餓的時候，就應當吃七分飽?！捌錇槭骋?，寧失之少，勿犯于多。多則饑飽相搏而脾氣受傷，數月之調和，不敵一朝之紊亂矣?！崩夏耆似⑽柑撊?，運化乏力，食物不易消化，所以，在吃飯的時候，寧可少吃，不要多吃。一旦吃多損傷了脾胃，數月養生調和的功勞，將不敵一朝之脾胃功能失常所帶來的損害啊。

針對老年人后天脾胃的保護，以及特殊的脾胃消化情況，《肘后方》的作者，晉代著名的道教學者、醫藥學家葛洪曾說：“食欲數而少，不欲頓而多。”意思就是說老年人養生要少量而多餐。

對于少量多餐的意義，《老老恒言》對此有堪稱全面、科學的解釋：“或問通之道如何？愚謂食少化速，則清濁易分，一也；薄滋味，無粘膩，則滲泄不滯，二也；食久然后飲，胃空虛則水不歸脾，氣達膀胱，三也；且飲必待渴，乘微燥以清化源，則水以濟火，下輸倍捷，四也。所謂通調之道，如是而已。如是猶不通調，則為病，然病能如是通調，亦以漸可愈?！倍俣嗄暌郧暗酿B生家在這段話中不僅提醒人們少量多餐有益脾胃運化，而且還詳細地說明了吃低鹽少油膩的食物，以及飯后不要即刻飲水的中醫機理。

還有，曹庭棟有關在日常養生生活中不渴不飲的觀點，非常符合老年人的生理特點和中醫之理，尤其是在老年人已經出現夜尿增多的情況下，午后注意飲水量的確有助于夜間的睡眠。中醫這種超越時代的、完全符合現代醫學知識、完全順應自然生理的古老養生觀念，不由得讓人產生由衷的感嘆。

“老年肝血漸衰，未免性生急躁?！眿D女因經血、孕期、哺乳的損失，常常因肝血不足，容易急躁，有的人在更年期表現的更是比較嚴重。金元四大家之一的朱丹溪亦說：“人生至六十、七十以后，精血易耗，百不如意，怒火易熾?！?

針對這個有礙養生的大問題，隋唐時期的大醫學家、道家學者孫思邈，就在《千金翼方》中提出了避免情緒激蕩、心火上攻，調節情志的好方法：“故養老之要，耳無妄聽，口無妄言，身無妄動，心無妄念，此皆有益老人也?！?

“百病由氣生”，人在氣悶的時候，肝氣容易橫逆干擾脾胃的運化功能。所以，不僅生氣時不能即刻飲食，《閑情偶寄》的作者，養生家李漁，還從體內氣機升降的角度提醒道：“喜怒哀樂之始發，均非進食之時。然在喜樂猶可，在哀怒則必不可。怒時食物易下而難消，哀時食物難消亦難下?！惫室獣和Ｒ粫r，待情緒平穩，氣機如常時再進飲食?！帮嬍碂o論遲早，總以入腸消化之時為度。早食而不消，不若遲食而即消?！?

許多老年人往往喜歡熱鬧，喜歡談天說地，但有句俗語說的是：“說話耗氣”。所以《老老恒言》從養生的角度告誡說：“喜談舊事，愛聽新聞，老人之常態。但不可太煩，亦不可太久，少有倦意而止?？图丛谧?，勿用周旋?！?

由于老年人的精、氣、神都已逐漸的衰弱，萬事不可勉強地去件件親力親為。三百年以前，《老老恒言》的作者就建議道：“凡事擇人代勞，事后核其成可也，或有必親辦者，則毅然辦之；亦有可姑置者，則決然置之。辦之所以安心，置之亦所以安心，不辦又不置，終日往來縈懷，其勞彌甚?！惫士蓪⑹虑榉譃楸仨氁k的和可安心置于腦后的兩類?；蝰R上辦，或干脆不管，其分別只有一個衡量的標準，那就是以能否安心為度。

在日常生活中，還需注意的是，老年人氣虛血緩，脈絡滯澀，所以老人的衣服以寬松合體，柔軟舒適為原則。老年人的居室，冬季溫度不宜過高，否則的話，一是干燥過熱，損陰耗液，極易造成本已在“年四十，而陰氣自半也”的陰氣加速損耗，從而有違養生的初衷；而且處于高溫干燥的環境中，身體也會有明顯的燥熱與口干等不適。二是室內室外溫差過大，容易引發感冒。

總之，老年人生活內容的安排，一切均要以有利于經脈氣血的運行、溫陽護陰、預防疾病的發生為目的而進行。

在日常養生生活中，還應特別注意特殊的氣候條件和特殊的體質。

比如說，在夏季濕熱、冬季寒濕的南方，日常的養生基本都圍繞著清熱除濕和溫通經脈的內容而進行。再比如，假若有人平素陽虛，或年老以后，氣血不足，骨疏肉冷，下元虛弱，就極易出現腰酸背冷，四肢少力，便秘腹瀉，以及感冒生病等等情況，也就是俗語所說的“火力不足”。在這種情況下，不僅要注意保護本喜溫暖的腰背及腹部，還要注意防范出現“風寒易中”，感冒發熱的情況。所以要在早晚天涼、寒流霧霜、大風降溫的時候，注意及時增添衣被，保溫護陽。還比如，平素怕熱面紅的人，除要適時增減衣物，還要盡量避免食用大量的辛辣味重之品。

溫行氣血是自古以來促進經脈氣血流通的有效方法。老年人，還有體質虛寒的人，最好要在每晚臨睡前用熱水泡腳。這是因為“寒從腳下起”，且足之三陰三陽經皆起于足下，所以入夜泡腳，全身溫暖舒適，容易入睡。此舉還能預防夜晚人體陽氣不足時寒邪從足底侵入體內，以保身體健康。

在秋冬寒冷的季節，以及高寒地區和水上作業的人員，老年人、體質素來陽氣不足的人，可在身體條件、環境條件允許的情況下，每日飯后少量的飲酒，以促進經脈氣血的運行。至于飲用的品種和每次的用量，則要依本人的喜好和情況而定。關于這個問題，雖然北宋時期著名的易學家邵雍有句詩作云：“斟有淺深存燮理，飲無多少系經綸?！钡P者建議，依據傳統文化，為養生而飲酒，白酒的飲用量每次最好以不超過一兩為宜。

養生是我們的祖先早在近三千年前就開始重視的生活內容。如果我們能在平素的生活中，能夠慎起居而攝生，就不會在年老多病時不惜一切代價的去倉促的保生。從科學、客觀的角度來說，長生不死是幻想，長壽確須靠保養；男女老幼體不同，不同的氣血與陰陽；分別年齡與氣血，持之以恒的調整自己的生活方式，才能確保身體健康。

東漢時期的張仲景在《傷寒雜病論》中說：“若人能養慎，不令邪風干忤經絡；適中經絡，未流傳臟腑即醫治之；四肢才覺重滯，即導引、吐納、針灸、膏摩，勿令九竅閉塞；更能無犯王法，禽獸災傷；房室勿令竭乏，服食節其冷熱苦酸辛甘。不遺形體有衰，病則無由入其腠理?！币簿褪钦f，養生是一項長期的生活內容，只要我們能夠在平時的日常生活中謹慎地養生保健，不讓風邪侵犯經絡；或者在外邪剛中經絡，尚未傳入臟腑的時候，馬上進行醫治；四肢才覺沉重滯澀，就即刻進行導引、吐納、針灸、膏摩，不讓九竅閉塞不通；更要避免不可逆轉的刑罰、禽獸、災害所致的形體之傷；房室、衣服、飲食均須節制、適度，不使自己的形體遺留有后患，正氣不衰，那么病邪則無路入侵肌膚腠理了。

平時注意衣食起居，注意陶冶自己的情操，注意遵守養生的細節來保持健康，是我們正常人所能達到的目標。堅持謹慎的調養，順從四時陰陽的變化規律，精心地維護健康，通過長期的養生、遠離疾病而實現長壽，則是不需要什么特殊方法、特殊藥物，就能夠實現的最簡單但同時卻又是最不易做到的最佳生活方式。