緒言 一冊燭照千秋的「人生心經」

提起左宗棠，今天的中國人會脫口而出：“收復新疆”。事實上，他同時還有經營臺灣、奠基中國近代海軍、開創大西北民生工業等功績。“收復新疆”只是左氏在事功方面最醒目的一個標簽。

除了成功的軍事家、政治家的頭銜之外，今天最引人矚目的，還因為他是一代文化大家。

《左宗棠：家書抵萬金》收錄現存的全部156篇，凡十萬言，從家書的角度，可以看作“左宗棠自傳”。一代偉人教子之方、為官之道、治軍之要，皆體現于這一手原始資料之中。而且，左氏生平的行跡，包括每一個事關中國前途與命運轉折關頭的心跡，這里都有最真實與全面的私記，這些都是在官方典籍中找不到只字片言的。

與清朝同時代人比較，左宗棠家書最醒目的特點，無論家國大事還是瑣細生活，一律采用具體的方法，“以術運經”，將中國傳統文化的道，闡述出來，踐行出來，從頭至尾沒有一句空洞的政治說教。

這得益于左氏的“儒學”加“實學”知識結構。中國文化“主情感、尚義理”，在“理性、技術”兩個方面，一直存在欠缺，左宗棠彌補了這個欠缺。

左宗棠的“實學”技術知識，是從顧炎武、顧祖禹、齊召南的基礎上繼承與發展而來，屬中國“本土型”技術專家。而作為魏源“師夷長技以制夷”觀念的踐行者，左宗棠又是積極的對外開放倡導者和西方先進技術的引進者。因為有本土“實學”墊底，加上“洋為中用”，先秦儒學在晚清不但沒有干枯，反而長成斑斕的森林。

當下中國人的問題，追崇“理性、技術”有點過頭，而儒學“義理”有斷脈之虞。體現在社會生活中，人們內心普遍缺乏安寧，表現為淺滑無根。事實上，中國古人雖然物質生活遠不及今天豐富，但內心的安寧感須臾未去。今天去到臺灣，仍可以感覺到他們那種接近清朝人的內心安寧與豐盈。左宗棠有言，“若教閑里工夫到，彌覺胸中度量寬”，說的便是這種悠閑氣度。

歷史地看，在“天人合一”哲學觀念下生活的中國人，在精神生活方面，事實遠非“天人相分”哲學觀里的西方人可以比擬。“功利、浮躁”是西方文明帶來的副產品。從本家書中部分篇章所記各式亂象，可以窺見這一副產品的萌芽。

既然與古人的文化血脈已快中斷，今天我們急需接通。

接誰的？畢竟，傳統文化存在糟粕。這有近代以來一百多年的歷史事實為證。何況，晚清人物眾多，多數人物都有值得稱道與師法的地方，為什么是左宗棠？

左宗棠與同時代人的不同之處在于，作為推動古代社會向現代社會轉型的先輩，他既沒有“義理”的空洞政治說教，也沒有“理學”的心理桎梏；作為孟子的私淑弟子，他直接師法先秦儒學，在西方工商業文明介入、市場觀念導入的晚清，他順應時代適時將先秦儒學做了創新，讓今人幾乎沒有隔閡；同時，作為多年沉寂民間的草野書生，他求學問知，只為養心，不為謀生，不但干貨最多，而且全然沒有應景之嫌。這三點是他可以作為當代中國人的文化橋梁，將現代社會與古代傳統文化無縫對接的關鍵原因。

我因前面兩部“左宗棠系列”作品，與左宗棠的五代嫡長玄孫左文龍結緣。他是家書中左孝威的曾孫，年紀七十開外，愛好吹拉彈唱，頗有才子之風。他為我講述了不少左宗棠生平軼事與左氏家族的故事，也為本書增添了貼近性。

寫完后掩卷，我不禁想：如果將貼在左宗棠身上的成功標簽全部去掉，僅僅作為一個人，他最吸引讀者的地方是什么？

我以為是真實與智慧。

這個以“今亮”自命的人，有著千年眼界。讀他的家書，不僅可以燭見一個真實與豐富的人，眼前展開一幅博大的心靈畫卷，而且能照見壯闊的晚清時代風云，看見無數的歷史細節，同時還可以通過他筆下波瀾，紙上風云，纖毫畢現地觸摸到一個智者思想中的莫測深邃與曲折溝壑。

左氏對于人生百年、家人族人、廟堂江湖、社會國家，六合內外，天下十方，進退、取舍、去從，事實全部透徹于內，澄澈于外。

耐心讀完本書的100多篇解讀、評說文章，相信對于這些疑問，你會得出自己的答案。