捌拾玖

一場(chǎng)由“腳氣”引發(fā)的家庭風(fēng)波

一、丈夫得“腹瀉”，妻子得“腳氣”

這半年來(lái)，左家內(nèi)外均頗多不順，左宗棠在外戰(zhàn)事接連失利，夫人周詒端居家“腳氣”病日益嚴(yán)重。

據(jù)歷年書(shū)信可以看出，周詒端患的“腳氣”病，不是今天所說(shuō)的“腳氣病”。通常說(shuō)的腳氣病，又叫足癬，由真菌感染引起，俗名“香港腳”。周夫人的病，由缺乏維生素B₁（硫胺素）引起，是一種常見(jiàn)的營(yíng)養(yǎng)素缺乏癥，即俗話(huà)說(shuō)的“富貴病”，癥狀是雙腳浮腫。

丈夫得“腹瀉”，妻子得“腳氣”，家人增添煩惱。

如果說(shuō)，左宗棠的腹瀉是性格帶來(lái)的，周詒端的“腳氣”則由家庭帶來(lái)的。周詒端生于富貴之家，從小有丫鬟打點(diǎn)，可以說(shuō)是在蜜罐里泡大的。

周詒端的病，從癥狀看屬“濕性腳氣”，表現(xiàn)為心力衰竭、疲勞、氣急。

如果讀者還有印象，同治五年左家舉家遷往福州，她的“腳氣”病發(fā)作過(guò)一次，還停留在江西養(yǎng)病，中間延誤了一陣行程。到福州總督署后，精心調(diào)養(yǎng)一段時(shí)間，又恢復(fù)正常。但回湖南前夕，不幸又發(fā)作了。如此反復(fù)折騰，左宗棠只要聽(tīng)到“腳氣”兩字，大概就會(huì)本能地害頭疼了。

自湖北漢口分別，舉家回湖南快住滿(mǎn)一年。左宗棠安排家人從長(zhǎng)沙司馬橋住宅搬回湘陰柳莊，本意是讓四個(gè)兒子遠(yuǎn)離長(zhǎng)沙喧囂，以靜心讀書(shū)。但沒(méi)想到，湘陰邊上是八百里洞庭湖，“氣蒸云夢(mèng)澤”，濕氣比長(zhǎng)沙更重，對(duì)患有“濕性腳氣”的周夫人又是雪上加霜。

二、兒子進(jìn)京會(huì)試，母親病危臥床

這一年里，孝威按照父親書(shū)信中的教導(dǎo)，老老實(shí)實(shí)待在湘陰白水洞讀書(shū)做文章。以前他還童心未泯，會(huì)趁機(jī)遛到后山爬高戲耍，但現(xiàn)在已經(jīng)是二十二歲的青年，是三個(gè)弟弟的榜樣，不能再嬉戲貪玩。父親著手讓他實(shí)踐鍛煉，將建湘陰縣試館的工作，全都交給他處理。

心性向往自由的孝威，已到過(guò)江西、浙江、福建、北京，算見(jiàn)過(guò)大世面了。父親還在對(duì)他規(guī)范、批評(píng)、教訓(xùn)，不但限制他交友，還限制他花錢(qián)，讓他難免心生抵觸。二伯父左宗植受季弟左宗棠托付，也經(jīng)常監(jiān)督他，稍有出格，就第一時(shí)間向左宗棠寫(xiě)信打小報(bào)告，讓孝威不得不小心翼翼，謹(jǐn)言慎行。

看得出來(lái)，孝威有離家自由生活一段時(shí)間的想法，而左宗棠每次寫(xiě)信，似乎都在暗示他，父親靠不住，將來(lái)只能靠自己。兩個(gè)原因加在一起，讓孝威不顧父親勸阻，想方設(shè)法要進(jìn)京會(huì)試。

孝威一心想進(jìn)京，嘗試先征求母親的意見(jiàn)。天下哪有母親不考慮兒子前途的道理？周詒端忍著病痛的折磨，鼓勵(lì)兒子進(jìn)京會(huì)試。孝威功名心切，當(dāng)真打點(diǎn)行李，帶上書(shū)童，悄悄出發(fā)了。

瞞著父親進(jìn)京，如果母親周詒端身體健康，這事也就過(guò)去。如果有幸高中，對(duì)家人未必不是一個(gè)意外驚喜。偏偏，在臨考前的節(jié)骨眼上，母親的“腳氣”復(fù)發(fā)了，而且異乎尋常地嚴(yán)重，醫(yī)生已經(jīng)摸不到脈。

負(fù)有監(jiān)管侄子責(zé)任的左宗植生怕三弟家有個(gè)三長(zhǎng)兩短，心急火燎地趕緊寫(xiě)信告訴左宗棠實(shí)情。

三、剿捻失敗，左宗棠跌到谷底

左宗棠接到二哥的信，氣急交加。

真是禍不單行，其時(shí)，他正陷身人生第二次大低谷，這次比1859年樊燮事件的壓力似乎更大。

軍事經(jīng)過(guò)大致情況是：1867年12月17日（同治六年十一月二十二日），西捻軍從宜川強(qiáng)渡黃河，由陜西進(jìn)入山西。左宗棠急派劉松山、郭寶昌追剿，自己殿后。不料西捻軍非但沒(méi)有被鎮(zhèn)壓住，反而從山西經(jīng)河南殺入河北。

左宗棠寫(xiě)這封信時(shí)，捻軍游勇先頭部隊(duì)已逼近盧溝橋。朝廷上下已經(jīng)炸開(kāi)了鍋，正在金鑾殿討論怎么找剿捻軍總指揮官左宗棠、李鴻章與直隸總督官文的責(zé)任，是殺是剮，還是罷官？句句聽(tīng)來(lái)驚魂，反正是沒(méi)有一句好話(huà)。

朝廷討論的結(jié)果，不但削了左宗棠的官職，也奪回他的恪靖伯爵封號(hào)，下旨“交部嚴(yán)加議處”，僅保留他的欽差大臣職務(wù)，仍有帶兵權(quán)。

左宗棠一下子跌到畢生事業(yè)的谷底。

懲罰已經(jīng)如此嚴(yán)重，慈禧太后還擔(dān)心他不賣(mài)力，另追加一道命令，命左宗棠“兼程前赴保定以北，妥為督剿，以贖前愆，毋再遲誤?！边@是要他搏命換功，將功折罪。

生平事業(yè)遭此重創(chuàng)，左宗棠無(wú)比羞愧，想死的心情都有了?？上攵?，再聽(tīng)到家庭驟生變故，本就操心重的他，會(huì)焦急到何等程度！因此嚴(yán)詞譴責(zé)其子孝威：“爾斷不準(zhǔn)入闈赴試，天下有父履危地、母病在床，而其子猶從容就試者乎？汝安則為之矣！”父親在戰(zhàn)場(chǎng)上危在旦夕，母親在病床上命在旦夕，你還有心思優(yōu)哉游哉地不遠(yuǎn)千里參加會(huì)試，這是一個(gè)孝子能心安理得做出來(lái)的事情嗎？

四、“孝”是道德，不應(yīng)是法律

父親兵敗，母親生病，兒子參加考試，這事放到今天，輿論上并沒(méi)有什么不對(duì)。這是古人與今人文化觀念不同造成的。

古人以“孝”為人立身之本，兒子不管做多大的官，對(duì)父母都要絕對(duì)孝敬，不但“父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方”，而且父母過(guò)世，還要辭去一切官職，以平民身份穿最粗的麻繩衣服，在父母墳前搭個(gè)草棚守孝三年（實(shí)為滿(mǎn)二十五個(gè)月）。父親死后，一如既往遵守禮制，“父在，觀其志，父沒(méi)，觀其行，三年無(wú)改于父之道，可謂孝矣”。反之，就是不孝?！安恍ⅰ笔且环N嚴(yán)重的罪名，不獨(dú)有道德責(zé)任，更要承擔(dān)“法律責(zé)任”。犯了“不孝罪”，最嚴(yán)重的情況下，族長(zhǎng)有權(quán)處死。

古代中國(guó)是“熟人社會(huì)”，輿論的力量大于法律，我們的先人幾千年里一直就這么過(guò)來(lái)的，家庭得以興旺，社會(huì)得以平穩(wěn)，這是中華文化的優(yōu)點(diǎn)。但這種文化也不是沒(méi)弊端，它最大的問(wèn)題是對(duì)個(gè)體自由造成綁架，催生“偽道德”。個(gè)性權(quán)利無(wú)從覓得，自由意志便無(wú)從談起。

今人多認(rèn)為中國(guó)古代缺乏制度意識(shí)，這是一種誤讀。事實(shí)上，中國(guó)古人的制度意識(shí)比西方諸國(guó)要強(qiáng)。中國(guó)人的制度叫禮制。禮制本質(zhì)上是一種道德制度，而不是法律制度。它的優(yōu)點(diǎn)，翻開(kāi)歷史便見(jiàn)，但它不是沒(méi)有缺點(diǎn)。禮制最大的缺點(diǎn)在于它是整體而籠統(tǒng)的，標(biāo)準(zhǔn)具有很大的模糊性，難以量化，具體實(shí)行者主觀好惡性強(qiáng)，情緒波動(dòng)性大，人為操作的空間很大。這便是到了科技興起的時(shí)代，禮制不但無(wú)法適應(yīng)時(shí)代，而且難以做現(xiàn)代化轉(zhuǎn)變的主要原因。

根據(jù)古人“孝順”的規(guī)矩，如果周詒端因病去世，長(zhǎng)子孝威不在身邊，問(wèn)題就嚴(yán)重了，孝威回來(lái)后即使不以死謝罪，終生也會(huì)內(nèi)疚。社會(huì)輿論這一關(guān)，他無(wú)論如何過(guò)不了。

左宗棠愛(ài)子心切，所以才如此大發(fā)雷霆。

左宗棠是真生氣了。他寫(xiě)完此信，信后又添加一句，拒絕兒子來(lái)軍營(yíng)見(jiàn)面。

五、題外

這里還有一件與上述主題無(wú)關(guān)的事情。此封信與前一封信，相隔時(shí)間半年，這很不尋常。據(jù)開(kāi)頭“已作書(shū)由驛寄來(lái)，計(jì)已先到。今因艾生回湘，復(fù)作此寄上”一句，可以推斷，中間至少還有一封家信。這封家信怎么不見(jiàn)了呢？可能收錄時(shí)遺失了。

這里有必要簡(jiǎn)單交代《左宗棠家書(shū)》的成書(shū)背景。

左宗棠死后，左氏家書(shū)散存長(zhǎng)沙、湘陰兩地，《左宗棠年譜》、《左文襄公全集》都沒(méi)有收集。1920年（民國(guó)九年），其時(shí)已歷辛亥革命，存于司馬橋住宅（其時(shí)已改作左宗棠祠堂）左宗棠所寫(xiě)家書(shū)的雕版刻本在戰(zhàn)火中部分損毀。四子孝同生前曾做過(guò)江蘇布政使，晚年客居上海，他從長(zhǎng)沙、湘陰兩地搜集家書(shū)原稿，再帶到上海整理出版，其間遺失掉部分。

民國(guó)初年，孝同整理出版的原稿，成了今天研究左宗棠家書(shū)最權(quán)威的版本。民國(guó)時(shí)期，學(xué)者許嘯天據(jù)此按現(xiàn)代文格式分出標(biāo)點(diǎn)，胡翼云再做校對(duì)，編為《民國(guó)文存·左宗棠家書(shū)》，后來(lái)此書(shū)內(nèi)容收錄進(jìn)《左宗棠全集·家書(shū)詩(shī)文》，左宗棠所寫(xiě)家書(shū)得以流傳至今。