第2章 外語學習者個體差異的核心要素

個體差異的概念來源于心理學。Barrett（2006:35）指出，“心理學研究的目標在于通過科學的手段解釋人類心理工作機制中的典型的、變化的以及不變的結構與范疇”。長期以來，心理學在研究人類心理普遍原則的同時也關注個體心理的獨特性，并逐漸形成了一個相對獨立的分支學科，即差異心理學（differential psychology），也稱個體差異研究（individual difference research, ID research）。個體差異是指人們在成長過程中，在遺傳和環境因素的交互作用下，呈現出普遍具備、但是又在一定程度上各不相同的身心特征。換言之，它們是指“個體與標準范式的偏差”（D?rnyei, 2006:42）；“個人在認知、情感、意志等心理活動過程中表現出來的相對穩定而又不同于他人的心理、生理特點”（朱智賢，1989）。人類是世界上最高級、也是最復雜的生物，個體之間在遺傳、生理、心理和具體行為等各個方面都表現出不同的特點，因此個體差異所包含的要素數量眾多。本章將全面梳理外語學習者個體差異的研究成果，從中找出個體差異的核心要素，從而確定本項目研究的具體內容。這里所說的核心要素包括兩方面：（1）個體差異包括哪些核心的變量。在對語言學習者個體差異研究的過程中，學者們從不同的角度提出了各種不同的學習者個體差異的變量，這就需要我們對這些研究進行梳理，從而確定本項目研究所包括的個體差異變量。（2）每個變量的構成要素。由于對各個變量的定義和理解存在差異，不同學者對于各個變量的構成要素也存在很大的分歧，這也需要我們根據本項目研究的實際情況作進一步的分析和澄清。