刀耕火種——農(nóng)人時(shí)代

農(nóng)業(yè)的發(fā)明

人類最初的分工形式是自然分工，按照男女性別的特點(diǎn)從事不同的男子外出狩獵，女子采集果實(shí)。這樣的工作世代相傳，漫長(zhǎng)的歲月里婦女們漸漸發(fā)現(xiàn)了一些植物的生長(zhǎng)規(guī)律，由此開始了原始的農(nóng)業(yè)，人類歷史也邁入一個(gè)嶄新的時(shí)代。不過(guò)，這一偉大創(chuàng)舉得歸功于勤勞的婦女們，是她們帶領(lǐng)先民主動(dòng)管理大自然，讓生活更美好。

如果用一個(gè)詞語(yǔ)來(lái)形容原始農(nóng)業(yè)的突出特征，那就是刀耕火種。先民們用火將森林中的一些樹木燒掉，開墾出土地，用最簡(jiǎn)陋的石刀來(lái)耕作，方法是十分原始粗放式的。根據(jù)考古資料來(lái)看，世界各地農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展也不平衡。西南亞一帶，即今天的伊拉克與巴勒斯坦地區(qū)，早在石器時(shí)代就已經(jīng)出現(xiàn)人類歷史上最早的大麥、小麥栽培。考古學(xué)家在這里年代最久遠(yuǎn)的農(nóng)業(yè)村落里發(fā)現(xiàn)的石斧、石鐮、石臼和谷物等足以證明：早在公元前10000年到公元前9000年，此地的先民開始從事“刀耕火種”的原始業(yè)了，這里成為農(nóng)耕文明的發(fā)源。接著氣候溫和、雨量充足、土地肥沃的東亞、南亞地區(qū)逐漸過(guò)渡到原始農(nóng)業(yè)時(shí)代，時(shí)間大約是在公元前6000年到公元前5000年。遠(yuǎn)在西半球的中美和南美地區(qū)也是一個(gè)獨(dú)立的農(nóng)耕發(fā)源地，只是為時(shí)略晚。原始農(nóng)業(yè)穩(wěn)定之后，在農(nóng)耕世界很快就出現(xiàn)了文明中心，而且手工業(yè)、商業(yè)、航海業(yè)也隨之興起，人類逐漸步入繽紛世界。

農(nóng)作物之根

盡管世界各地的農(nóng)業(yè)發(fā)展時(shí)間有早有晚，但許多民族或地區(qū)在農(nóng)作物的培育上都有不可磨滅的貢獻(xiàn)。

小麥最早在西亞種植，北非和歐洲也是它的故鄉(xiāng)；而大麥則源于西亞和阿拉伯；美洲的印第安人最先種植了玉米、甘薯和馬鈴薯；印度人也不甘落后，率先播種了棉花(約與印第安人同時(shí)，5000年前開始植棉)。考古學(xué)家曾在印度與巴基斯坦古墓中，發(fā)現(xiàn)了5000年前的棉線與棉布的遺跡，迄今為止，這仍是世界最古老的棉織品遺物。這樣看來(lái)，印度人曾自豪地稱印度為“棉花的祖國(guó)”是有道理的。

中國(guó)也是世界上農(nóng)耕文明先進(jìn)的國(guó)家之一，最先培植了茶和山藥；谷子也是中國(guó)先民最早培育成功的。它的原種是“狗尾草”，古書上稱為“莠”或狐尾草、綠尾草。早在六、七千年之前，我們的祖先開始在黃河流域種植谷子，有西安半坡遺址的大量谷粒遺跡為證。谷是中國(guó)古代最重要的農(nóng)作物，眾所周知的五谷：禾(谷子)、稷(高粱或黃米)、菽(豆類或大豆)、麥、稻中，谷居首位。它不僅養(yǎng)育了炎黃子孫，而且先后傳入阿拉伯以及歐洲各國(guó)。時(shí)至今日，中國(guó)的谷產(chǎn)量仍居世界之首。

營(yíng)養(yǎng)豐富的大豆源于一種野生豆，它的故鄉(xiāng)也在中國(guó)，原先主要生長(zhǎng)在中國(guó)的西南地區(qū)。遠(yuǎn)在新石器時(shí)代，中國(guó)人就已經(jīng)種植大豆，古書上稱之為“菽”。今天，“大豆王國(guó)”的美譽(yù)仍歸中國(guó)。

在中國(guó)益壽食譜中有這樣一種食物：玉蜀黍，是南美洲的印第安人由野草培育而來(lái)的，栽培大約有7000年的歷史，至今已成為人類最重要的糧食作物之一。原始玉米的籽粒既小又少，且包有硬殼，經(jīng)過(guò)后人的長(zhǎng)期培育、選種，今日的玉米已與原始玉米大不相同。西歐殖民者將玉米種子帶回歐洲，廣為種植。大約在16世紀(jì)初期，玉米傳入中國(guó)，當(dāng)時(shí)被稱為“番麥”或“御麥”，最初只是在沿海一帶播種，后來(lái)才逐步傳入內(nèi)地。

人類的祖先在世界不同的土地上培育出各種各樣的農(nóng)作物，恩澤后世，文明史也從此真正開始，內(nèi)容越來(lái)越豐富多彩。