“以圣安東之名……”

啪！

“……圣母艾萊西亞……”

啪！啪！

“……所有圣人們都將看護(hù)……”

啪！

“……看護(hù)……啊！”郁悶的叫聲，“該死的蜘蛛。”拍打聲持續(xù)不斷，其間夾雜著詛咒與祈禱。瑞秋正清理著餐廳天花板上的蜘蛛網(wǎng)。

兩個(gè)女孩病了，還有一個(gè)扭傷了腳踝。像這種日子，怒龍瑞秋瑪瑙色的眼瞳中便會(huì)閃爍危險(xiǎn)的光。雖然瑞秋是個(gè)嚴(yán)厲的人，一直督促大家要好好完成工作，但她也知道，從長遠(yuǎn)來看，強(qiáng)迫病人多做一天工，往往就意味著這人接下來三天都干不了活。因此她不得不親自上陣，頂替倒下的莎拉和雅億——要知道，一直以來她總是在做兩人份的工作！情況已經(jīng)夠糟了，可總管又突然告訴她，國王今晚要在大廳用餐，好迎接從麥爾芒德趕回來的王位繼承人埃利加王子。這一來，她肩上的擔(dān)子就更重了！

一個(gè)小時(shí)前，西蒙就出去采燈芯草了，結(jié)果到現(xiàn)在還沒回來。

于是，她這把老骨頭也只好爬到搖搖晃晃的凳子上，揮舞著掃帚，清理天花板角落的蜘蛛網(wǎng)。都怪那個(gè)男孩！那個(gè)，那個(gè)……

“圣潔的安東賜予我們力量……”

啪！啪！啪！

那個(gè)該死的男孩！

過了一會(huì)兒，瑞秋漲紅了臉，渾身大汗淋漓地站在凳子上直喘氣，心中暗想：這還沒完呢！那男孩不光懶，更會(huì)惹麻煩。這些年來，她竭盡所能，希望磨掉他那桀驁不馴的性子。當(dāng)然了，她也知道西蒙能做的事遠(yuǎn)不只有打掃房間。可是，以圣母的名義，誰在乎他究竟更適合干什么？西蒙已經(jīng)到了成人的年紀(jì)，個(gè)子也有成人那么高了，可當(dāng)他應(yīng)該干成人的活兒時(shí)，卻偏不配合！他總是不見蹤影、臨陣脫逃、推三阻四。廚師們笑話他，女仆們卻寵著他。每當(dāng)總管瑞秋罰他不許吃飯，這些姑娘居然偷偷塞東西給他。還有莫吉納！慈悲的艾萊西亞啊，這家伙竟然還慫恿他！

他問瑞秋可不可以讓男孩每天去他那兒工作，比如整理打掃、保持清潔之類的——哈！——順便也幫老人做些醫(yī)師的工作。說得好像她什么都不知道似的。這倆家伙肯定會(huì)坐著不干事，老酒鬼一邊喝麥酒，一邊給男孩講鬼才知道的亂七八糟的故事。

但是，她也不能對(duì)醫(yī)師的建議置若罔聞。盡管在瑞秋看來，西蒙除了礙手礙腳什么都干不好，可有人提出要他做幫手，這還真是破天荒頭一遭！而莫吉納似乎真能叫那男孩做些正經(jīng)差事……

醫(yī)師常常用他那些大道理和天花亂墜的說辭把瑞秋搞得不勝其煩——其實(shí)城堡女總管清楚得很，他只是在變相挖苦她罷了。不過話說回來，他好像真的挺關(guān)心那個(gè)男孩，總是留心西蒙的情況，并時(shí)而給出這樣那樣的建議。當(dāng)廚房總管暴打那個(gè)男孩，把他趕出廚房的時(shí)候，醫(yī)師也曾私下調(diào)解過。莫吉納確實(shí)一直在照看著男孩。

瑞秋抬頭看著寬寬的屋梁，目光滑進(jìn)陰影里。她將一縷汗?jié)竦念^發(fā)從臉旁吹開。

思緒回到那個(gè)雨夜。她心想：那是什么時(shí)候的事了？快有十五年了吧。

一瞬間，她感慨自己真的老了，居然這樣就回想起過去……而那些往事，就像剛剛才發(fā)生似的……

雨已經(jīng)下了一天一夜。瑞秋小心翼翼地穿過泥濘的庭院，一手拉住斗篷蓋著頭，一手提著燈。一不小心，她踩進(jìn)一條寬寬的車轍，水花濺上小腿。瑞秋奮力把腳拔出來，結(jié)果鞋子卻陷入泥水里。她咒罵幾句，繼續(xù)往前走。她知道，這樣冷的夜晚，光著一只腳很可能會(huì)徑直走到死神那里，但她現(xiàn)在沒有時(shí)間在水坑里刨東西了。

莫吉納的書房亮著燈，但瑞秋仿佛走了一輩子才來到他的門前。醫(yī)師打開房門，似乎才剛剛起床，身上穿著一件需要縫補(bǔ)的睡衣，在燈光下揉著惺忪的睡眼。皺巴巴的毯子堆在床上，墻角是一攤亂七八糟的書本，瑞秋覺得這房間根本就是某種臟兮兮的動(dòng)物的巢穴。

“醫(yī)師，快點(diǎn)兒！”她說，“你得趕緊來幫忙，馬上！”

莫吉納盯著她，后退了幾步，“進(jìn)來吧，瑞秋，不知你得了什么急病。不過既然來了……”

“不是，不是，你這糊涂蟲，是蘇珊娜！她要生了！可她現(xiàn)在身子骨弱得很，我擔(dān)心她撐不過去了。”

“什么？誰？別說了，就一會(huì)兒，讓我?guī)瞎ぞ摺Ｕ媸莻€(gè)可怕的夜晚！你先走，我會(huì)跟上的。”

“等等，莫吉納醫(yī)師，我拿了燈給你……”

太遲了，門已經(jīng)關(guān)了，她一個(gè)人站在臺(tái)階上，雨水順著她的長鼻子往下滴。瑞秋咒罵著，又一次穿過水洼地，回到傭人房。

莫吉納沒過多久也趕到了。他一邊急步上樓，一邊甩掉斗篷上的雨水。他站在門口往里看，屋中躺著一個(gè)懷孕的女人，腹部隆起，呻吟不斷，臉轉(zhuǎn)向一邊，黑發(fā)蓋住了面龐，雙手汗?jié)瘛Ｒ粋€(gè)年輕女子跪在床邊，緊緊握住孕婦的手。瑞秋和另一個(gè)年長的女人則站在床腳旁。

莫吉納脫下外套，那個(gè)老婦人迎了上來。

“您好，艾麗絲帕。”他輕聲問道，“情況怎么樣？”

“恐怕不太好，醫(yī)師，不然我一個(gè)人足以應(yīng)付了。她這個(gè)樣子已經(jīng)好幾個(gè)小時(shí)了，現(xiàn)在還在出血，心跳也很弱。”艾麗絲帕說話的時(shí)候，瑞秋也湊了過來。

“嗯……”莫吉納彎下腰，在他帶來的包裹中翻找。“請(qǐng)給她喝點(diǎn)兒這個(gè)。”他遞給瑞秋一個(gè)帶塞子的瓶子，“一口就夠了，但要保證她都喝掉。”說完他繼續(xù)在包里搜尋。躺在床上的女人牙關(guān)緊咬，但瑞秋輕柔地撬開她的嘴，從瓶子里倒了些藥水進(jìn)去。一瞬間，滿是汗臭和血腥味的房間里，一股刺鼻的辛香彌漫開來。

“醫(yī)師。”瑞秋喂完藥轉(zhuǎn)回來，聽見艾麗絲帕正對(duì)莫吉納說，“恐怕我們救不了這對(duì)母子了，哪怕只救一個(gè)都難。”

“必須救那孩子。”瑞秋打斷她，“這是神賦予我們的職責(zé)。牧師就是這樣說的。救孩子吧。”

莫吉納回她一個(gè)不耐煩的眼神，“我的好姑娘，如果你不介意的話，我自當(dāng)用適合的方法來履行上帝的委托。我不敢說自己一定能救回母親，但只要她活著，她就能再生一個(gè)孩子。”

“不，她不能了。”瑞秋的火爆勁兒又上來了，“她丈夫死了。”她想，在所有人當(dāng)中，莫吉納難道不是最清楚這件事的人嗎？蘇珊娜的漁夫丈夫在淹死之前常去拜訪醫(yī)師——當(dāng)然，瑞秋可沒法想象這二人會(huì)討論些什么亂七八糟的話題。

“是嗎。”莫吉納心不在焉地回答，“她總能再找一個(gè)——你說什么？她丈夫？”他臉上浮現(xiàn)出震驚的神情，快步走到床邊。他似乎終于意識(shí)到躺在床上不停出血，快把命交待在這里的人究竟是誰了。

“蘇珊娜？”他輕聲問道，并將女人那張布滿恐懼和痛苦的臉轉(zhuǎn)向自己。相視的瞬間，女人睜大了眼睛，可馬上又被新一波的痛苦淹沒。“唉，怎么會(huì)這樣？”莫吉納嘆息著。蘇珊娜只剩下喘息的力氣。醫(yī)師將目光投向瑞秋和艾麗絲帕，一臉怒容，“為什么沒人提前通知我這可憐的女人快要分娩了？”

“這孩子比預(yù)計(jì)早來了兩個(gè)月，”艾麗絲帕和緩地回答說，“我們和你一樣沒有準(zhǔn)備，你知道的。”

“你這么關(guān)心一個(gè)漁夫的未亡人生孩子又是怎么回事？”瑞秋回嘴，她也有權(quán)利生氣，“現(xiàn)在說這些有什么用？”

莫吉納盯著她看了一會(huì)兒，眨了眨眼，“你說的完全正確。”他轉(zhuǎn)向床鋪，“我會(huì)救你的孩子的，蘇珊娜。”他對(duì)顫抖不止的女人說。

她輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭，但馬上痛得尖叫出聲。

一陣微弱的號(hào)哭，只是這哭聲來自于幸存下來的新生兒。莫吉納將裹滿血污的小家伙遞給艾麗絲帕。

“是個(gè)男孩。”他說，然后繼續(xù)去照顧瀕危的母親。她終于安靜下來，呼吸也放緩了，但那張臉還是蒼白得像哈察的大理石。

“我救了他，蘇珊娜，我只能這么做。”他耳語道。女人的嘴角抽動(dòng)了一下——也許那本該是個(gè)微笑吧。

“我……明白……”她幾近撕裂的嗓子里發(fā)出虛無縹緲的聲音，“如果……我的鄂弗蘭德……沒有……”這些話耗盡了她的力氣，戛然而止。艾麗絲帕彎下腰，讓她看看孩子。小嬰兒被包裹在毯子里，沾血的臍帶仍連在身上。

“他很小。”老婦人微笑著，“不過不打緊，早產(chǎn)兒都這樣。叫他什么呢？”

“叫……他……塞奧蒙……”蘇珊娜擠出一絲聲音，“……意思是……‘等待’……”她看著莫吉納，似乎還想說些什么。醫(yī)師湊近了一些，白發(fā)在她雪一樣蒼白的臉上劃過，可她已無力再說出只言片語。沒過多久，她吐出最后的嘆息，黑眼珠失去生命的神采。一直握著她手的那個(gè)姑娘隨之抽泣起來。

瑞秋也覺得淚水涌上眼眶，她轉(zhuǎn)過身去，假裝開始清理房間。艾麗絲帕剪斷小嬰兒和他母親之間的最后一絲聯(lián)系。這時(shí)，蘇珊娜原本緊緊揪著自己頭發(fā)的右手無力地垂落下來，碰到地上，手心里掉出一枚閃閃發(fā)光的小東西。這東西落在醫(yī)師的腳邊，瑞秋用眼角瞟到莫吉納彎腰撿起了它。那東西很小，很快就從醫(yī)師的手中滑進(jìn)他的口袋，消失了。

一股無名火躥上瑞秋心頭。沒有其他人看到這一幕，于是她挺身站到他跟前。含淚的雙眼毫不退縮地瞪著他，但對(duì)方臉上那深深的悲痛讓她把話咽了回去。

“他是塞奧蒙。”醫(yī)師走近瑞秋，眼神里帶著莫名的陰影，聲音沙啞，“瑞秋，你要照顧他。你知道的，他父母都已經(jīng)不在了。”

啊！瑞秋倒吸一口冷氣。她剛剛差一點(diǎn)就從凳子上摔了下去。居然在白日做夢(mèng)——真是丟臉啊！但這再一次證明，都是因?yàn)槟侨齻€(gè)不得不休息的姑娘，今天她的身子才會(huì)這么疲憊……當(dāng)然，還得加上西蒙。

現(xiàn)在她需要一點(diǎn)新鮮空氣。站在凳子上，像個(gè)瘋婆子一樣揮舞著掃帚——難怪這副身體會(huì)處處酸痛了。她只需到外面透透氣就好。上帝知道她有一萬個(gè)理由要享受一會(huì)兒新鮮空氣。都是西蒙，那個(gè)壞孩子！

自然，是她們養(yǎng)大了他——她自己和女仆們。蘇珊娜在這里沒有任何親人，加上也沒人知道她那個(gè)淹死的老公鄂弗蘭德的事兒，于是只好由她們來照顧那孩子了。就像瑞秋絕不會(huì)做任何違背國王旨意的事一樣，她也絕不會(huì)讓那孩子由著性子，比如不好好整理床鋪之類。西蒙這個(gè)名字也是瑞秋起的。在約翰國王的王宮里，每個(gè)做事的人都要取一個(gè)國王家鄉(xiāng)瓦倫屯的新名字。而和塞奧蒙聽上去最相近的就是西蒙，于是西蒙就這樣被叫開了。

瑞秋慢慢挪到樓底，她覺得雙腿有些打顫。天冷得刺骨，她真希望自己拿件斗篷下來。沉重的大門緩緩打開，嘎吱作響，需要上點(diǎn)油了。她走進(jìn)門前的小花園。朝日像淘氣的孩子，在城垛露出小半邊臉。

她喜歡這里，喜歡站在連接宴會(huì)廳和教堂主體的石廊下面。這個(gè)花園不大，扔塊石頭就能砸到對(duì)面，它被石廊的陰影庇護(hù)著，小斜坡上長滿了松樹和石楠花。越過石廊一直往上瞧，瑞秋看到綠天使塔細(xì)長的塔尖，在陽光的照耀下，仿佛潔白的象牙。

早在西蒙出生的很久很久以前，瑞秋記得，自己那時(shí)還是個(gè)在這座花園里玩耍的小女孩——這一幕一定會(huì)讓女仆們哈哈大笑，她們完全不敢想象怒龍也曾經(jīng)是個(gè)小姑娘。好吧，她也曾天真無邪過，也曾是個(gè)年輕姑娘——當(dāng)然，和現(xiàn)在一樣，她年輕時(shí)也不怎么漂亮，這倒是真的。那個(gè)時(shí)候，這座花園里總是充滿華麗絲錦的摩挲聲，還有爵士和貴婦的笑語聲，他們手上舉著獵鷹，口中哼著歡快的調(diào)子。

而現(xiàn)在呢？西蒙以為自己什么都懂，可惜他生來就是蠢蛋一個(gè)，僅此而已。女仆們把他寵壞了，要不是瑞秋始終嚴(yán)加管束，他早就無可救藥了。她知道事實(shí)就是這樣，盡管其他人并不這么想。

原來不是這樣的，瑞秋心想……隨著她的思緒，林蔭下，花園里，松樹的清香沁人心脾。這座城堡曾是那么的美麗、熱鬧，高大的騎士穿著用羽毛裝飾的閃亮鎧甲，漂亮的姑娘身著華麗衣裙，那些音樂……哦，還有比武場上如寶石般閃閃發(fā)光的帳篷！而現(xiàn)在城堡沉沉地睡去了，只留下夢(mèng)境的殘骸。高聳的城垛之間，只剩瑞秋之流：廚子、女仆、管家和小廝……

天真的有些冷了。瑞秋縮起身子，裹緊披肩，這時(shí)她注意到了什么，抬頭往前一看：西蒙正站在她面前，雙手藏在背后。天殺的，他是怎么突然冒到她跟前的？為什么臉上還帶著白癡一樣的傻笑？一個(gè)小時(shí)前他還干干凈凈的，現(xiàn)在渾身上下又臟又破。瑞秋只覺得一股公義的力量從心底升起。

“圣瑞帕保佑！”瑞秋尖聲叫道，“你都干了些什么，你這蠢材！”瑞帕是納班人，虔誠的安東信徒，死于一群海盜的侵犯，臨死前口中還一直念著真神之名。如今，她在傭人中間備受敬仰。

“瑞秋，你看！”西蒙說著伸出手來，一個(gè)破破爛爛的稻草團(tuán)——是個(gè)鳥巢，里面還傳出微弱的啾啾聲，“我在耶爾丁塔下?lián)斓降模隙ㄊ潜伙L(fēng)吹落的，還有三只活著呢，我要養(yǎng)它們。”

“你瘋了嗎？”瑞秋高高舉起掃帚，好像上帝舉起復(fù)仇的閃電，摧毀那些傷害瑞帕的人一樣。“除非我能游去珀都因，否則你別想在這里養(yǎng)這些東西！這些臟東西會(huì)飛來飛去，弄亂大家的頭發(fā)——再看看你的衣服！你知不知道莎拉要花多少時(shí)間才能幫你把衣服縫好？”掃帚柄在半空中直打顫。

西蒙像被當(dāng)頭潑了一盆冷水，低頭看著地面。他當(dāng)然不是在地上撿到鳥巢的，而是籬笆花園里的那個(gè)，當(dāng)時(shí)它掛在老橡樹上，搖搖欲墜。是他爬上樹去拯救了這窩小鳥。他一時(shí)頭腦發(fā)熱，只想著要養(yǎng)它們，卻沒考慮到這樣會(huì)給莎拉——那個(gè)安靜、樸實(shí)，總是在樓下不停忙碌的姑娘——帶來麻煩。沮喪和挫敗之感在他心里蔓延開來。

“好吧，瑞秋，我沒忘記撿燈芯草給你！”他小心翼翼地用一只手平衡著鳥巢，另一只手從上衣口袋里抓出一小把還帶著泥土的蘆葦。

瑞秋的表情稍微緩和一些，但眉頭仍然緊鎖，“你做事總是欠考慮，小子，總是什么都不想，像個(gè)三歲小孩。要是打碎了什么東西，或者工作做不完，總要有人站出來承擔(dān)責(zé)任。世界就是這樣。我知道你不是故意的，可是，圣母在上，你能不能別再這么蠢了？”

西蒙偷眼看她。雖然臉上依然充滿悲傷和懊悔，但他的小心眼沒能逃過瑞秋精明的雙眼。她知道，他心里已經(jīng)放松了，以為自己逃過了一劫，于是她的雙眉更加緊皺起來。

“對(duì)不起，瑞秋，我是真心的……”他正說著，瑞秋用掃帚柄戳了戳他的肩膀。

“別跟我來這套，小鬼。把這幾只鳥拿走，放回原來的地方。我不許這里有亂拍翅膀飛來飛去的東西。”

“瑞秋，我可以把它們養(yǎng)在籠子里！我自己做籠子！”

“不行，不行，堅(jiān)決不行。如果你真喜歡的話，盡可以把它們拿去給你那個(gè)沒用的醫(yī)師，但我絕不允許這些東西打擾辛勤工作的人。”

西蒙捧著鳥巢，臉色沉重，準(zhǔn)備離開。這一次他的算盤打錯(cuò)了——雖然瑞秋差一點(diǎn)就讓步了，可她最終還是鐵了心。要知道，不管跟她商量什么事，只要出一點(diǎn)點(diǎn)岔子，就會(huì)迅速敗下陣來。

“西蒙！”瑞秋叫道。

西蒙急忙轉(zhuǎn)了回來。“我可以養(yǎng)它們了？”

“別說傻話了。當(dāng)然不行。”她盯著他看了很久。西蒙不安地等待著，兩腳的重心不停地挪來挪去。

“你去醫(yī)師那兒做事吧，孩子。”最后她說，“也許他能教你點(diǎn)什么東西，反正我放棄了。”瑞秋又瞪著西蒙，“你最好乖乖聽話，他讓你做什么你就做什么，這已經(jīng)是你最后的機(jī)會(huì)了，所以記得要感謝他。明白嗎？”

“當(dāng)然明白！”西蒙高興地回答。

“別以為從此就能逃出我的手掌心。晚餐時(shí)間你還得給我回來。”

“一定，夫人。”西蒙轉(zhuǎn)身往莫吉納小屋的方向跑去，突然又停下來。

“瑞秋，謝謝你。”

瑞秋還以一聲輕蔑的哼哼，轉(zhuǎn)身往宴會(huì)廳的樓梯走去。西蒙看著她的背影，心里嘀咕著：為什么她的披肩上會(huì)落滿松針呢？

一陣輕柔的雪花從低垂的烏云底部飄落下來。西蒙知道，該轉(zhuǎn)冷了，直到燭祭為止，天氣都將持續(xù)寒冷。為了保護(hù)這幾只小鳥，西蒙決定不橫穿冷風(fēng)刺骨的庭院，而是繞過教堂到內(nèi)城西面去。晨禱已經(jīng)結(jié)束一兩個(gè)小時(shí)了，教堂里應(yīng)該空無一人。要是卓杉神父見到西蒙擅闖他的地盤，恐怕會(huì)發(fā)火的，但這位神父此時(shí)肯定還在桌旁，一邊享用豐盛的早點(diǎn)，一邊抱怨黃油不夠上乘，或是蜂蜜面包布丁不夠松軟。

西蒙爬上樓梯，往教堂邊門走去。雪越下越大，門口的灰色石頭已被雪花打濕，斑斑駁駁。他一推，門悄無聲息地開了。

西蒙不想讓自己的濕腳印留在教堂的瓷磚地上，于是他穿過入口處的天鵝絨簾子，走上通往唱詩班閣樓的樓梯。

盛夏時(shí)節(jié)，擁擠雜亂的閣樓就像一個(gè)蒸籠，現(xiàn)在反而溫暖舒適。閣樓地上滿是修士們留下的果殼，還有寫著顯然違背靜默誓言的話語的碎瓦。比起想象中侍奉上帝之人所住的房間來，這里更像關(guān)猩猩或熊的籠子。看到這些，西蒙的臉上露出微笑。他躡手躡腳地穿過這滿地狼藉。地上還有亂丟的衣服、幾張小木凳子之類的東西。西蒙有些得意，因?yàn)樽约喊l(fā)現(xiàn)一個(gè)事實(shí)——這些陰沉著臉、剃光頭發(fā)的家伙其實(shí)也跟平常人一樣隨便。

突然，西蒙聽到了說話聲，他急忙停下腳步，閃身躲到閣樓墻上的掛毯后面。毯子散發(fā)著濃重的霉味，西蒙心跳加速，屏住了呼吸。如果卓杉神父或巴拿巴斯司事在下面，他就沒辦法下樓并穿過教堂離開了。他只能原路返回，按老計(jì)劃橫穿庭院。他覺得自己就像潛入敵營的王牌間諜。

西蒙像棉球一樣安靜地縮著，一邊安撫手中的小鳥，以免它們嘰喳亂叫，一邊緊張地傾聽是誰在說話——好像有兩個(gè)人。他將鳥巢小心地放在臂彎中，然后摘下帽子輕輕蓋住。萬一被卓杉神父逮到他在教堂里戴著帽子，那就錯(cuò)上加錯(cuò)，真的慘了。被遮住的鳥兒們似乎以為夜晚降臨，也安靜了下來。西蒙顫抖的手緊張地掀起掛毯一角，探出頭去仔細(xì)聆聽。聲音是從圣壇下的走廊里傳來，語調(diào)也和剛剛一樣。西蒙松了口氣：自己還沒有暴露。

四周只有幾支火把在燃燒，教堂的整個(gè)屋頂都被陰影遮蔽，圓頂上的天窗仿佛飄浮在夜空之中的洞，似乎可以從天堂直接窺視下來。西蒙確認(rèn)他的小孤兒們?cè)诿弊酉滤冒卜€(wěn)舒適后，悄悄地將頭探到雕飾精美的欄桿中間，一邊臉頰抵著殉難而死的圣特納斯，另一邊則貼在派麗帕在島上降生的雕像上。

“……你和你那些煩死人的抱怨！”一個(gè)聲音提高了，“我已經(jīng)受夠了！”西蒙看不見說話人的臉。那人背對(duì)著閣樓，還穿著高領(lǐng)斗篷，他的同伴癱坐在長椅上，剛好正對(duì)著西蒙的方向。西蒙一眼就認(rèn)出了后者。

“兄弟，人們總是將逆耳的忠言稱之為‘抱怨’。”坐在長凳上的人說，他疲倦地?fù)]舞著骨節(jié)嶙峋的左手，“出于對(duì)王國的愛，我才會(huì)來提醒你那個(gè)牧師有問題。”他停了一會(huì)兒，又說，“同樣，這也出自于我們過去的手足之情。”

“你說什么就是什么，隨便你！”第一個(gè)說話的人吼了起來，與其說憤怒，聽上去更像是痛苦，“但不管是按律法還是父親的意思，王座都該是我的，無論你怎么想、怎么說、怎么做，都無法改變這一點(diǎn)！”

斷手約書亞——西蒙總是聽人這么稱呼國王的小兒子——僵硬地站起身來。他穿著珍珠灰的上衣和緊身褲，上面繡著精致的紅白相間的圖案。棕色的頭發(fā)從前額往后梳，隨意地垂在臉頰旁邊。本應(yīng)是他右手的地方，只從袖子里露出一段用黑色皮革包住的圓柱。

“我不想要那張龍骨椅，相信我，埃利加。”他不屑地說，雖然語氣柔和，卻像箭矢般刺入西蒙的耳朵，“我只是提醒你，小心牧師派拉茲，他這人……做事不太正派。別把他帶到這兒來，埃利加。他這人很危險(xiǎn)——相信我，我老早就認(rèn)識(shí)他了。那時(shí)，在納班的烏瑟斯教院里，修道士們已經(jīng)把他當(dāng)做瘟疫一樣避之不及。如果你還是對(duì)他言聽計(jì)從，把他當(dāng)成艾奎納公爵或弗羅倫爵士那樣的直臣，以后一定會(huì)出事的！醒醒吧！他會(huì)毀了這個(gè)王國。”他冷靜了一下，接著說，“我給你的建議都是發(fā)自真心的。請(qǐng)相信我，我沒想過要爭奪王位。”

“那就離開城堡！”埃利加咆哮著，轉(zhuǎn)身背對(duì)著弟弟，雙臂抱在胸前，“你走了，我就可以準(zhǔn)備接手國王之位，用不著你來對(duì)我指手畫腳。”

他這一轉(zhuǎn)身，西蒙發(fā)現(xiàn)，這位年長的王子有著和弟弟一樣的高額頭和鷹鉤鼻，但他更加孔武有力，好像能徒手扭斷別人的脖子似的。他長著一頭黑發(fā)，就像他的靴子和衣服那樣漆黑一片，綠色的斗篷和褲子還帶著長途旅行沾上的污漬。

“我們是一父所生，未來的國王陛下……”約書亞一臉嘲弄的微笑，“王冠理應(yīng)屬于你，別再疑神疑鬼了。你會(huì)平安地登上王位，我鄭重承諾。”他的聲音漸漸有力起來，“但是，你聽好了，沒有人可以命令我離開國王的領(lǐng)地，哪怕是你，埃利加。”

哥哥轉(zhuǎn)身瞪著弟弟，兩人目光交會(huì)，西蒙仿佛看到了劍光交錯(cuò)。

“疑神疑鬼？”埃利加再次嘶吼起來，聲音聽上去破碎而痛苦，“什么樣的猜疑能讓你這么仇恨我？你的手嗎？”他背對(duì)著弟弟，走開了幾步，話語苦澀沉重，“你是少了一只手，那我呢？因?yàn)槟悖页闪琐姺颍业呐畠撼闪税雮€(gè)孤兒！你還敢跟我提什么猜疑？”

話語就像利刃，約書亞仿佛連呼吸都停止了。

“你的痛苦……你的痛苦我懂，哥哥。”最后他說，“難道你不知道，不光是右手，我連這條命都可以……”

埃利加猛地轉(zhuǎn)身，從脖子上扯下某個(gè)發(fā)亮的東西。這突然的舉動(dòng)讓西蒙完全驚呆了。不過仔細(xì)一看，那不是刀子，而是什么飄逸柔軟的東西。埃利加把它舉到呆若木雞的弟弟眼前，片刻之后，又把那東西丟在地上，用鞋跟狠狠碾過，這才大步走出了側(cè)廊。約書亞面無表情，不知在原地站了多久，才像如夢(mèng)初醒似地彎下腰，撿起了那件發(fā)亮的東西——原來是一條女人的銀色圍巾。約書亞凝視著它，將微弱的光芒整個(gè)包在手心里，臉上表情扭曲，說不出是痛苦還是憤怒。他將圍巾塞進(jìn)胸前，沿著哥哥走開的方向，離開了教堂。西蒙終于長出了一口氣。

又等了一段時(shí)間，西蒙覺得安全了，這才從藏身之處爬出來，徑直走到教堂的大門。他覺得自己就像在烏瑟斯的安排下，看了一場荒誕又詭異的木偶戲。如果說連愛克蘭的王子，奧斯坦·亞德的繼承人，都能像醉酒的士兵那樣互相叫罵，那么在這個(gè)世界上，還有多少東西會(huì)像他曾經(jīng)以為的那樣，既穩(wěn)固又可信呢？

回視大廳，西蒙突然用眼角瞄到了什么：一個(gè)穿著棕色衣服的人影正跑過走廊——那人個(gè)子瘦小，年紀(jì)可能還沒有西蒙大。他邊跑邊往后瞟，眼里滿是驚慌，跑到走廊轉(zhuǎn)角消失不見了。西蒙沒能認(rèn)出他來。那人也偷聽到了兩位王子的談話？西蒙搖了搖頭，覺得自己像頭被太陽曬暈了的驢子，滿腦子漿糊。他把蓋著鳥巢的帽子掀開，讓小鳥兒重新接觸到陽光和嘰喳鳴叫的快樂生活。西蒙再次搖搖頭，今天上午這事真是讓人心中不安。