野生斑貓，也就是未被人類馴化的野生貓。雖然生活在我們身邊的貓有千千萬萬，但是真正的野生斑貓卻已經不多了，這些神秘的斑貓只是偶爾才會出現在人們的視野之中。2007年，生物學家采集了這些稀有野貓的DNA（脫氧核糖核酸），對它們的基因進行了分析。經過這次比對，生物學家驚訝地發現，野生斑貓只剩下四個亞種。它們分別是生活在歐洲和土耳其地區的“歐洲野貓”，隱藏在北非、中東、西亞至咸海之間地區草叢中的“非洲野貓”，堅守在酷熱的非洲南部的“南非野貓”和只出現在巴基斯坦、印度東北、中國北部與蒙古地區的“亞洲野貓”。更為嚴峻的是，這些珍貴的斑貓基本都瀕臨滅絕。例如曾經遍布歐洲大陸的歐洲野貓，在人類圍捕迫害之下，數量急劇減少。時至今日，在英國、挪威、丹麥和瑞典等歐洲大部分地區，這些大自然的精靈已經滅絕，生活在這些地區的人們再也無法見到野生斑貓矯健的身姿。

不過值得欣慰的是，人們已經意識到斑貓生存問題的嚴重，越來越多的國家和個人已經加入到保護斑貓的行列之中。在中國，為了保護生活在中國境內的亞洲野貓，也就是著名的荒漠貓，政府已經把荒漠貓列入了國家二級保護動物的名單中。相信通過人們的努力，總有一天，這些自然的精靈會像人類一樣自由自在地生活在美麗的地球上。

野生斑貓