得隴望蜀乃人之常情，有了一百又想要一千，有了一千又想要一萬，諸愿無休，心便不能安寧。思前想后，更做不到心無旁騖般平心靜氣。一般來說，五十年的生命，不能單以黃金多寡來評定。落英繽紛，樂器清音，紫云迎送拂曉黎明，仙鶴活千歲，神龜壽萬年，世人渴望榮華富貴，凡人期待長生不老。假使不能徹悟無常，也愿成為多福長壽之人，此種意念固若金湯無法撼動。

松澤同新田的祖先原本都是伊勢國人，當年神風大亂[1]時流落到江戶，他們在此地立下大志，誓要通過和服店面來光宗耀祖。起初窮困潦倒，從一個六間寬的漆黑倉庫，搖身成為當?shù)赜忻母缓?。家中兄弟兩人，家兄自然要繼承家業(yè)，弟弟為了延續(xù)母親姓氏，決計改姓新田，而后另立門戶?！白幼訉O孫同心協(xié)力，不得生出嫌隙?！眱杉乙恢眹栏褡袷刈嫦冗z愿，代代友好交往。但如今的當家人新田同祖上并無血緣關系，他是當下新田這一代獨生女兒的入贅女婿。他同妻子愛戀不深，是個重利輕義的小人。松澤店號一直就生意興隆顧客盈門，兩家子女既定下婚約，此后便是一家人，互稱親家?！耙秦浳锊蛔愕脑挘梢詮倪@里調配?！彼蓾蓪π绿锟芍^盡心盡力，并間接為其帶來不少利潤。然世事如塞翁失馬，明明新田家今日的榮耀全拜松澤家的庇佑，新田卻不念舊恩，真是飲水忘了挖井人。如今兩家地位平起平坐，松澤逐漸成為新田的眼中釘。

新田整日冥思苦想：在距離不到十條街的地方做同種生意，并且人家還是總店，自然信譽更高一籌，我方名號總是不夠響亮；他有七分得利，我只得三分好處。若要本家長久繁榮，上策便是除掉松澤。而且女兒容貌天下無雙，這又是一個生財之道。假使跟芳之助解除婚約，這條大街上還愁沒有主動奉上地皮當作聘禮的女婿？真可謂一舉兩得。

運平心里雖如此盤算，但他嚴格對女兒保守秘密，只跟掌柜堪藏坦白計劃。堪藏聽后拍手叫好，主仆二人遂日夜商議，謀求良策。恰好此時，松澤向新田家借的一筆錢還款期限已到。原本松澤根據(jù)去年的經(jīng)營狀況，從新田那里一次借入兩千元現(xiàn)款，利息為一年二分。但由于經(jīng)濟不景氣，百年老店的松澤號手中并無多少現(xiàn)款，并且還要支付紡織廠家很多預付款。由于兩家是親屬關系，迄今為止新田為其墊付的資金也不少，松澤方應該想不到要公開正式地請求新田寬限還款的時日。松澤被他人看破底細、看透內情，如機器般玩弄于股掌之中。

“松澤已經(jīng)走下坡路了！”新田一邊肆意散播這種言論，一邊繼續(xù)于背后運作，故意推遲自己這方的付款期，然后又聯(lián)合幾個心腹的紡織廠，催促松澤支付欠款。世人似乎很容易輕信流言蜚語，新田這方各個擊破，還沒等松澤那方提出延期，便突然逼迫松澤還錢，一時間便鬧到公開訴訟的地步。

松澤幾代家業(yè)，始終誠信經(jīng)營，擁有很強的影響力，區(qū)區(qū)一兩千元錢本可以隨意調配，但眾人卻早已有了耳聞?！安豢赡苡械氖虑椋犝f還要去參加萬國博覽會？簡直是三十晚上出月亮！”世人熱議松澤家的生意。新田依舊暗中運作損招，他絲毫不給通融的余地，不管松澤如何請求說和、如何四方奔走，他也不同意調配資金。于是，新田贏得了完全勝利，順利奏響激越凱歌。

與此相反，松澤家卻倉皇失措，此事宛若晴天霹靂，對于別人精心策劃的計謀，他們根本無力招架。終至訴訟失敗，可憐幾代家業(yè)最后只留下祖上的一張暖簾，一家三口就像落草的野人。屋漏偏逢連夜雨，店里有個去年辭工回鄉(xiāng)的大伙計，名叫新七，他曾用算盤和筆在賬上做文章，背著主家貪污搗鬼。主家發(fā)生大事的今日，他也想前來落井下石。果真如富士見西行般[2]，一步一回頭，一家人心酸地提著寒酸的隨身行李，來到妻戀坂下[3]一個叫同朋町的地方。這個地名聽上去風光體面，其實一家三口只得借住在剛能遮蔽風雨的地方。山窮水盡人世間，行路艱難今方知，現(xiàn)在回憶當初簡直恍如隔世，世態(tài)易變宛如飛鳥川[4]，明日不知身在何方。芳之助生在富裕之家，嬌生慣養(yǎng)，十指不沾陽春水，無須一技傍身，雙手只習慣拿算盤看管賬目，而今真是英雄無用武之地，只能坐吃山空，那彰顯身份的圓頂禮帽和短襪一個接一個地賣掉。最后家徒四壁，除夕那天算總賬的盛況一去不返。

注釋：

[1]指元朝軍隊1274年和1281年兩次對日本的東征。

[2]富士見西行，是日本畫的主要題材之一，指西行法師回望富士山的姿態(tài)。

[3]日本地名。

[4]飛鳥川，位于日本奈良縣境內，因上游流急且深淺變化大，故被用作人心、世態(tài)易變的比喻。