（二）汽車時代帶來的問題

在美國，1900年僅有8000輛汽車，汽車對大多數人來說只是一個傳說（hearsay）。1930年是一個拐點，從1920年的9239161輛激增到125531999輛。之后，每年以1000萬～2000萬輛的基數猛增。到2010年，平均每千人中就有834人擁有登記機動車（registered motor vehicles），加拿大為629人。該比例之高，在美洲居于前列。北美洲的機動車數量占整個美洲的近66%。

雖晚于歐美，也不及日韓，但中國也迎來了汽車時代。公安部交通管理局公開的統計數據顯示，近五年機動車年均增量1500多萬輛，駕駛人年均增量2000多萬人。截至2014年年底，全國機動車保有量達2.64億輛，其中汽車1.54億輛；機動車駕駛人突破3億人，其中汽車駕駛人超過2.46億人。全國平均每百戶家庭擁有25輛私家車。駕駛人數量位居世界第一，汽車數量居世界第二位。

汽車時代賦予了“衣食住行”中的“行”更多現代化色彩，人們出行更加便捷，時空距離驟然縮短，出行安全日益突出。可以想見，人的出行，離不開路，更撇不下車，道路交通事故頻發也就自然不過的了。在美國，每年平均80萬起，死亡率比朝鮮戰爭幾乎高出7倍。死亡人數相當于美軍兩個師（equivalent of two Army divisions of Americans）, 比如，1958年，因交通事故死亡的人數達到37000人，受傷1500000人，經濟損失5500000000美元。日本在20世紀60年代也躍入汽車時代，人身損害案件飆升，1971年沖到戰后的頂點，達12624起。來自世界衛生組織的一項研究表明，全世界每年近124萬人死于道路交通事故，2000～5000萬人遭受非致命損傷。

筆者一直想找卻找不到全國每年道路交通事故糾紛的總數。2014年，適逢《道路交通安全法》實施10周年，我們從一組報道中發現了這樣一組數據，全國道路交通事故從2003年的66.7萬起下降到2013年的19.8萬起，交通事故死亡人數從10.4萬人，下降到近5年保持在6.3萬人左右，重特大交通事故從2004年的55起下降到2013年的16起。上述統計是為彰顯成就，顯然僅統計了法定要求上報的道路交通事故，而大量頻發的、通過自行協商、快處快賠解決的道路交通事故，應該不在統計之列。否則，數量之大，恐難以估算。倘若它們全都涌進法院，法官即便累死，也應接不暇。而且，交通事故的井噴，讓城市交通變得更加脆弱，哪怕是一起輕微的刮擦事故，也極易造成擁堵。

如何實現道路交通的安全與暢通，如何快速公正地解決事故糾紛，先是美日，后是我們，都成為一個無法回避、必須認真對待的問題。這又是一個宏大的話題。事故糾紛的解決，從價值取向上，不僅包含公正、權利保障，還有交通效率。從涉及領域看，貫穿著技術的、管理的、法律的層面。從法律的視角，又包括刑事的、民事的與行政的責任追究。從過程看，還關涉調查取證、責任認定、保險、調解、訴訟等機制。就筆者所擅長的學科領域，根本無力涉獵這么寬泛的選題，必須小心界定本書的研究范圍。