當我帶領人類走上金色通道，我保證會給他們一個深入骨髓的教訓。我知道人類最大的特點就是言行不一。他們說他們尋求安全和寧靜，他們稱之為和平。然而，他們嘴上這么說，暗中卻播下了動蕩和暴力的種子。

——神帝雷托二世

原來她稱我為蜘蛛女王！

大尊母半躺在一張高臺上的大椅子上。她干癟的胸部隨著暗笑晃動著。一旦我把她逮進我的網里，她就知道會發生些什么！把她吸干，這就是我想干的。

她是個身材瘦小的女人，長著一張平凡的臉，肌肉會因為緊張而微微抽動。她往下看著，天空照亮了會客廳地板上鋪著的黃色地磚。一個貝尼·杰瑟里特圣母趴在了那里，身上綁著志賀藤。俘虜并沒打算掙扎。志賀藤是最好的選擇。能切斷她的胳膊！

她所處的這間客廳與大尊母的地位十分相稱，不光是因為它的面積，更因為它是從別人手里搶來的。足有三百平方米，它曾經被公會的領航員用于在交叉點[1]的集會，每位領航員都躺在巨大的罐子里。現在，黃色地板上的俘虜看上去就像是大地上的一粒塵埃。

這個鼠輩，在告訴我她所謂的大圣母是如何稱呼我時，似乎很享受嘛！

不過，大尊母心里想著，這仍然是個美妙的早晨。美中不足的是，在這些女巫身上無法施展酷刑或精神刑訊。你怎么才能折磨一個能夠做到在過程中隨時自殺的人呢？真有人就這么死了！她們還有壓抑痛感的方法。真狡猾，這些未開化的人。

她還吞下了大量的謝爾！一旦攝入了這種該死的藥物，死后身體很快就會開始瓦解，不會給刑訊留下太長的機會。

大尊母朝著某個手下示意了一下。那人用腳把趴著的圣母翻了過來，接著又在下一個示意下松了松志賀藤，好讓俘虜能做些必要的活動。

“你叫什么，孩子？”大尊母問道。她的聲音因年齡和強裝的溫柔而有些刺耳。

“我叫薩班達?！甭曇裟贻p而又清脆，尚未受到刑訊之苦的影響。

“你想看我們抓個弱男人并征服他嗎？”大尊母問道。

薩班達知道該如何應對。她們受到過警告?！拔視热ニ?。”她平靜地說道，抬頭盯著那張蒼老的臉孔。臉孔上的顏色如同在太陽下曬得太久的干枯根莖，一雙老太婆式的眼里有奇怪的橙色斑塊。這是發怒的表現，監理曾跟她說過。

她身披一襲松垮的紅金色長袍，上面繡著數條黑龍，長袍下是紅色的緊身衣，這些都更加突顯了那具瘦弱的身軀。

大尊母表面上不動聲色，暗地里卻在詛咒這些女巫：都該去死！“在我們抓到你之前，你在這顆骯臟的行星上是做什么的？”

“教導孩子的老師?！?

“恐怕我們連一個孩子都沒留下?！编牛克谛?？為了觸怒我！明白了！

“你教導你的孩子們去膜拜女巫什阿娜嗎？”大尊母問道。

“我為什么要教導孩子們去膜拜一位姐妹呢？什阿娜不會喜歡的?！?

“不會……說得好像她又活過來了，你還認識她一樣。”

“我們只認識活著的人嗎？”

年輕女巫的聲音既清脆又無畏。她們具備驚人的自控力，不過，這也挽救不了她們的命運。奇怪，什阿娜的邪教竟這么具有生命力。必須把它鏟除，像消滅女巫那樣把它一起消滅。

大尊母舉起了右手的小手指。早已守候在一旁的手下立刻給俘虜打了一針?；蛟S這種新藥物能撬開女巫的嘴，或許還是不行。無所謂。

薩班達在針頭刺進脖子時皺了下眉。沒過幾秒鐘，她死了。仆人們抬走了她的尸體。尸體會被喂給關押著的混合人?；旌先瞬]有什么用處。在囚禁期間它們不會繁殖，連最簡單的命令也不會服從。只是心存怨恨地等待著。

“馴獸師在哪兒？”它們會問。或是從它們人形的嘴里冒出一些無意義的其他詞語。不過，混合人還是能帶來些娛樂。囚禁也揭示了它們其實很脆弱。跟這些原始的女巫一樣。我們會找到女巫的藏身之所。早晚會找到。

注釋

[1]“交叉點”通常指宇航公會執行運輸任務時會用到的多個行星或天體，也指公會活動用作指揮所的行星，上設有公會銀行和唯一一所領航員學校，也有著紀念逝去的領航員的場地。