周稷一路走進了夢寐已久的云陽城，看到了跪在街道兩旁，鴉雀無聲的全城百姓。他第一次感受到自己的手里真正握住了力量。他雖南征北戰多年，征服大大小小無數城池，但從沒有此刻這般心愿得償的快意。他看了門邊的李升一眼，說：“李太守在云陽任上兢兢業業，嘔心瀝血，本宮印象深刻。你隨我們一起，去公主府吧。”

李升道了聲“是”，便從地上爬了起來，毫無懼色地跟在了趙青的身后。他想，如今她的身邊只剩下他了，生也好，死也好，他要一路陪著她走下去。

公主府的各個屋子都貼上了封條，連大門也不例外。趙青沒有想過會再回到這里，她原以為周稷會把自己的行宮設在云陽帥府。畢竟，公主府是當初的蕭氏舊宅，趙青也一直沒有意圖和精力讓人改建，所以整體格局比云陽帥府小了許多。

周稷腳步一頓，李儀便心領神會地上前一步，撕下了門上的封條，推開了公主府的大門。府里空蕩蕩的，一個人也沒有。周稷微微皺了皺眉，轉頭看向李升：“這諾大的公主府里，怎么一個伺候的人都沒有？”

李升是云陽百姓的父母官，卻不是天潢貴胄們的父母官，哪里有資格插手公主府的人員安排？他正猶豫著該怎么回答周稷的問題，就聽一路沒有出聲的趙青答道：“府里原先的侍從都是從城里臨時雇傭的百姓，昨夜我已經將他們都遣散回家了。”

聽到趙青開口，周稷默默地凝視了她半晌，嘆了一口氣，自言自語地說：“你這又是何必呢?！?

這一聲旁人沒有聽見，周衍就在周稷身邊，倒是聽得清清楚楚，不由驚訝于一向百花叢中過，片葉不沾身的皇兄，竟能在一夜之間傷春悲秋起來。周衍琢磨著，周稷這副模樣多半是聽進了他昨夜的話，于是一時間心情大好。

眾人山呼海擁參拜之后，周稷向李升詳細詢問了云陽城近些年的政務情況。這些問題，李升早已爛熟在胸，自然有條不紊地悉數回答了。周稷聽后很滿意，說：“沒有人比李大人更熟悉云陽的政務。李大人留下來，想必也是因為心系云陽百姓。不知李大人是否愿意繼續擔任云陽太守之職，盡快恢復城中的秩序和百姓的生活？”

李升本以為周稷問完了問題，便該將他鎖拿下獄了，忽然聽到他這么說，一時間一頭霧水，竟不知該怎么回答。于是他習慣性地轉頭看向了趙青。雖然她來云陽只有半年時間，但在李升的心里，她早已是他誓死效忠的君上。他看到趙青毫無表情的臉，忽然意識到自己這一眼，怕是會讓周稷覺得他心念舊主，反而給她多添了一項罪名。想到這里，他趕緊又回過頭，恨不得抽自己一巴掌。

周稷見狀，微微笑道：“公主覺得這個安排可好？”

趙青見到剛才李升對答如流，就知道周稷一定會賞識他。李升是治世的能臣，無論效忠哪個君王，都能有一番作為，而周稷也不是小肚雞腸的君主，容不下降臣。她不想連累了李升，便俯身跪下，道：“我是個罪孽深重的人，本沒有資格站在這大殿之上，聆聽殿下的詔令，還請殿下允我到殿外跪等?！?

周稷趕緊站起身，快步走到趙青的面前，伸手把她從地上扶了起來，說：“公主不必如此，我只是隨口一問，并沒有別的意思?！?

李升知道趙青視自己的性命如糞土，如此放低姿態，委曲求全，不過是舍了自己的尊嚴，以保全他們這些降臣。他想，若是他成了云陽太守，說不定能盡一份微薄之力保護她和云陽百姓，便趕緊跪下，朗聲道：“臣李升遵旨，謝殿下。”

隨后，周稷給手下的將領們一一分配了任務，重筑云陽的防務和軍事。趙青看得出來，周稷是一個遵守承諾的人。云陽城中的百姓，無論是否曾經對陣過周軍，他都既往不咎，對他們一視同仁。她想，他確實是一個雄才大略的君主，氣度豁達，非常人可比。把云陽城交到他的手上，她可以放心了。

直到日上正午，眾人才一一散去。周衍也很識時務地行了禮，拉著武平和李儀一起退到了殿外，大殿里便只剩下周稷和趙青兩人。她走到大殿的正中，俯身叩首，平靜地說：“罪人趙青，聽憑殿下處置?！?

周稷心情頗佳地走到趙青的面前，扶起了她的胳膊，口氣輕松地說：“什么處置不處置的。公主臉色不好，想必這些天過于憂勞了。我先送你回屋休息吧。”

周稷的口氣轉換得太快，嚴肅了一上午，此刻卻像換了個人似的，似乎對久別重逢的摯友說話。趙青愣了一下，一抬頭便對上了他滿含溫柔的眼神。她不知道他葫蘆里賣的什么藥，便道：“殿下，不把我鎖拿治罪？”

周稷笑了：“兩軍交戰難免死傷，我怎會讓你來承擔一切？你愿意拋卻個人榮辱，換取云陽的和平，如此氣度，實在讓我佩服。你放心，我對你沒有惡意。昨夜你來我軍營，我執意讓你留下來，其實是因為有些問題需要向你請教。”

趙青答道：“殿下有什么問題，但問便是?！?

周稷搖了搖頭，有些無奈地干笑道：“這件事說來話長，你這么著急做什么？上次我回建寧，你到長亭相送，我因身體不適，有所冒犯，以至于還沒來得及同你作別，就不歡而散。這些日子我一直懊惱，總想尋一個機會，與你再煮一壺清酒，舉杯長談。”