“我可以多說(shuō)一些。我知道你們相信彼得羅，讓你們?nèi)ニ涂谛诺闹饕馐撬忍岢鰜?lái)的。你們要去見(jiàn)的，也是彼得羅實(shí)際上的領(lǐng)袖，是他派彼得羅來(lái)與我們結(jié)盟的。”

“但是，彼得羅真的殺過(guò)二十七個(gè)人嗎？”李果問(wèn)。

“李果，你覺(jué)得他是壞人嗎？”埃爾維斯傾下身，他的黑影在李果面前變大了。

“別問(wèn)我這種問(wèn)題。我不是小毛孩了。”

“既然不是小毛孩，就不要在這種時(shí)候擔(dān)心無(wú)關(guān)緊要的事。”

“那彼得羅去哪了？”李果問(wèn)。

“說(shuō)得夠多了。”埃爾維斯直起身，他的黑影又變窄了。

“彼得羅認(rèn)為你們值得信任，我也并不懷疑。只是……帝國(guó)的陰影無(wú)孔不入，你們知道得越少越好。王國(guó)危在旦夕，不要再增加不必要的風(fēng)險(xiǎn)了。

“更何況……我說(shuō)得也足夠多了。”埃爾維斯黑暗的面龐對(duì)著李果，“你的小腦瓜能想明白彼得羅的去向。只是我不會(huì)給你答案。”

“好吧。”

“還有問(wèn)題嗎？……很好。現(xiàn)在好好聽(tīng)著，別打斷我。”

埃爾維斯詳盡地說(shuō)起計(jì)劃來(lái)。這是一份由一連串行動(dòng)組成的計(jì)劃，對(duì)于行動(dòng)要達(dá)到的效果與目的一概沒(méi)有說(shuō)明。還涉及到一系列陌生的地名、人名甚至口訣，所以要理解和記憶它們頗為不易。

李果一邊聽(tīng)，一邊看向高處平臺(tái)邊的巖石，它們?cè)谠鹿庀嘛@現(xiàn)出詭異的輪廓。

李果在平臺(tái)上訓(xùn)練的日子也有十來(lái)天了，平臺(tái)周?chē)木坝^在不經(jīng)意間刻入了他的腦海。不知為何，李果總覺(jué)得這些巖石之前不是那樣的形狀。

“好了，你們復(fù)述一遍。一個(gè)個(gè)來(lái)。聲音低一點(diǎn)。”

少年們復(fù)述了埃爾維斯的計(jì)劃。

“很好。明天向藍(lán)山轉(zhuǎn)達(dá)，要注意保密。記住，你們只有最多十天時(shí)間，越快越好。”

李果向埃爾維斯點(diǎn)點(diǎn)頭。隨后，他又忍不住看向平臺(tái)邊緣。巖石的輪廓改變了，少了一塊石頭。

“埃爾維斯，剛剛平臺(tái)上有人。”李果壓低聲音。

埃爾維斯立馬回頭，急促得像是要把脖子扭斷。

“他剛走。”李果補(bǔ)充道。

“你怎么不早說(shuō)？”

“他走了我才發(fā)現(xiàn)。”

“……沒(méi)關(guān)系，他聽(tīng)不到我們的話(huà)。”埃爾維斯勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)，“你們先回去吧，要小心。”

少年們有驚無(wú)險(xiǎn)地回到了戰(zhàn)士之家。又是一個(gè)難眠的夜晚。

***

兩天后。藍(lán)山在草藥間的床上聽(tīng)完少年們告訴他埃爾維斯的計(jì)劃之后，硬撐著下床了。

他們找到弗拉基米爾時(shí)，他正在平臺(tái)下方的湖里光著膀子捉魚(yú)。

冰冷的湖水里沒(méi)有多少魚(yú)，僅有的魚(yú)也大多是小魚(yú)，瘦小到透明，光滑又靈敏。弗拉基米爾猛地直起身來(lái)，惱怒地眉頭緊鎖，顯然一無(wú)所獲。

突然，他手向肩上一抬，紫色電光流竄在指尖，滋啦作響。但他又猶豫了，一會(huì)，他嘆了口氣，手中的電光消逝，他重新彎下腰，在水里笨拙地摸索著。

當(dāng)他再度直起身，手里仍什么都沒(méi)有。

驀然發(fā)現(xiàn)少年們已經(jīng)在湖邊等他。

他聳起眉毛，掩飾不住的尷尬。他便不再摸魚(yú)，向岸邊走來(lái)。

“嗐，身手不行了。”他尷尬地解釋道。

弗拉基米爾接過(guò)李果從石頭上遞給他的天鵝絨長(zhǎng)袍，深紫色的底色上修飾著幾何圖形連成的條紋，這樣斯文的長(zhǎng)袍也遮掩不住他壯碩的軀體。

“你以前捉得住？”李果問(wèn)。

“我以前就算用嘴都能叼上幾條來(lái)。你們考慮好了嗎？”

“我們都愿意去冬宮。”

弗拉基米爾看向藍(lán)山。

“我沒(méi)問(wèn)題。”藍(lán)山聲音仍有些虛弱。

“這樣才對(duì)嘛。你們這樣的野孩子，面對(duì)著入云的天梯，還有什么好猶豫的？”弗拉基米爾話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“但我還是要和你們說(shuō)清楚，作為外庭學(xué)徒，你們要面對(duì)的不只是嚴(yán)酷的考驗(yàn)。你們還要為冬宮賣(mài)命，直到神選認(rèn)為你們已經(jīng)完成使命，才能離開(kāi)。”

“神選？”

“嗯，神選。”弗拉基米爾聳聳肩。“法師嘛！給自己取什么樣的稱(chēng)謂都不奇怪。有句諺語(yǔ)聽(tīng)過(guò)沒(méi)，魂力長(zhǎng)一分，鼻頭高三寸。

“話(huà)說(shuō)回來(lái)。有些人已經(jīng)活了三百年，還在為冬宮履行使命。所以你們要明白，這次決定會(huì)影響你們的一生……我不覺(jué)得你們會(huì)反悔，只是，有足夠的了解之后再下決心，會(huì)更堅(jiān)定。”

這樣的決定還是太沉重了，李果一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

“我們不會(huì)反悔。”凌昊回答道，“我們想盡快去冬宮，最好今天就出發(fā)。”

“你們前天怎么像初夜少女一樣謹(jǐn)慎。”弗拉基米爾哈哈一笑，“這樣輕率的回答才是正常人的反應(yīng)。很好。如果今晚能見(jiàn)月光，我就帶你們?nèi)ザ瑢m。”

“現(xiàn)在，”弗拉基米爾又把外衣丟到石頭上，“來(lái)捉魚(yú)吧，讓我看看你們的本事。等到了冬宮，就不會(huì)有這么輕松的時(shí)間了。”

捉魚(yú)，多么無(wú)趣的游戲。

但他們?nèi)齻€(gè)和弗拉基米爾玩得很起勁，四對(duì)膝蓋浸沒(méi)在水里，水面蕩起警覺(jué)的漣漪。李果也說(shuō)不清，是他們真的喜歡捉魚(yú)，還是想要討好未來(lái)的老師。

李果坐在岸邊，手撐著下巴，手指像波浪般敲打著側(cè)臉，一種突如其來(lái)的不真實(shí)感縈繞著他。他們就要去冬宮了，那里究竟是什么樣的，未來(lái)要過(guò)什么樣的生活，他們一無(wú)所知，但他們竟然就這樣答應(yīng)下來(lái)了。

是他們想要完成埃爾維斯交給他的任務(wù)，拯救白麓國(guó)嗎？他對(duì)白麓國(guó)的感情或許還沒(méi)到這個(gè)地步。

李果想到當(dāng)初職業(yè)戰(zhàn)隊(duì)找到他，告訴他成為職業(yè)選手，打出成績(jī)，世界就會(huì)聚焦于他。他沒(méi)有過(guò)多考慮就答應(yīng)了。李果一直以為，他的果斷是出于他對(duì)游戲的熱忱。但如今，他對(duì)魔法一無(wú)所知，只是從其它人的三言?xún)烧Z(yǔ)中猜測(cè)到，法師受人尊敬、地位崇高，當(dāng)冬宮向他發(fā)出邀請(qǐng)，他就像當(dāng)初一樣，沒(méi)怎么考慮就答應(yīng)了。

他想，他多少還是有些野心的，但他的野心并不完全是一種貪欲。

作為奪得世界冠軍的職業(yè)選手，他和他性格迥異的伙伴們一樣，有一種相同的特質(zhì)：

他們都同樣抱著對(duì)崇高地位的覬覦、對(duì)登峰造極的渴望、對(duì)冠絕天下的希冀。這種渴望十分強(qiáng)烈，以至于冠軍獎(jiǎng)杯都無(wú)法令他們滿(mǎn)足。盡管李果一直不喜歡聚光燈刺眼的光線(xiàn)，但脫離了它，他一時(shí)還真不太習(xí)慣。

事實(shí)就是這樣，“你們這樣的野孩子，面對(duì)著入云的天梯，還有什么好猶豫的？”老師說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

“啪！”

水花在李果臉上飛濺，一個(gè)濕潤(rùn)柔韌的硬物掉到李果面前的碎石上，是一條魚(yú)。李果捂著額頭抬起頭來(lái)。

“我最快！是我贏了！”藍(lán)山舉起雙手，向其它人露出勝利的笑容。

“我也來(lái)。如果我贏了，你就把這條魚(yú)生吃下去。”李果說(shuō)。

“你要是輸了呢？”