湯姆愈想集中注意力看書，腦子就愈亂。他只好嘆口氣，打了個呵欠，取消了看書學習的念頭。他覺得中午放學的時間像是停在世界的盡頭。空氣一片寂靜，這是最令人發困的日子。好不容易熬到中午放學了，湯姆飛快跑到貝姬那兒，低聲耳語：

“先戴上帽子，假裝要回家去，走到拐角處你就開溜，然后從巷子那兒繞回來。我走另一條路，也用同樣方法甩開他們。”

于是，他們就這樣一起返回學校。他們坐在一起，面前放著一塊寫字板，湯姆給貝姬一支鉛筆，然后握著她的手教她畫畫。當他們對畫畫漸漸不感興趣時，就開始談起話來。湯姆一直沉浸在幸福中。

談了一會兒，湯姆忽然問：

“嘿，貝姬，你訂過婚嗎？”

“訂婚是什么？”

“就是快結婚了。”

“沒有。”

“你愿意訂婚嗎？”

“愿意，可是我不知道那究竟是怎么回事。”

“說不上怎么回事。就是你對一個男孩子說：除了他，你將永遠不會喜歡上別人。人人都能做到。”

“人人都這樣？”

“對，從今以后你只能愛我，不能喜歡上別人，只能嫁給我，不和別人結婚，永遠，不變，好嗎？”

“好，湯姆，你也不能娶別人。”

“對了。還有開新年舞會的時候，你要選我做舞伴，我選你做舞伴，因為訂了婚的人都是這樣的。”

“太有意思了，我以前還沒有聽說過。”

“這很有趣啊！嘿，我和艾美——”貝姬睜大眼睛望著他，湯姆這才發現自己已鑄成了大錯，于是他不知所措地住了口。

“啊，湯姆！原來我并不是第一個與你訂婚的呀！”這個女孩開始哭了起來。

湯姆的良心受到了譴責。他走到她身旁站了一會兒，不知該怎么辦才好。片刻后，他遲疑不定地說：

“我不會喜歡任何人，只喜歡你。”貝姬哭得更厲害了。

湯姆把他最珍貴的寶貝——一個壁爐柴架上的銅把手，拿出來遞給她看，說：

“求求你，貝姬，拿著這個好不好？”她一把將銅把手打翻在地。于是湯姆走出教室，他是不打算回學校了。貝姬開始擔心了，她坐下來哭了起來，邊哭邊生自己的氣。