三人均想，不知從哪兒冒出這么一個(gè)年輕高手，到底他又所為何來。看他出手竟像是文退思一伙，有他助陣，可討不了好。倘若只是路見不平，并非與文退思有任何交情，那么今日之事尚還有回轉(zhuǎn)余地。

杜玄真打個(gè)問訊，禮道：“阿彌陀佛，不敢請(qǐng)教這位施主名號(hào)。”

那人更不答話，劍收在鞘，轉(zhuǎn)身向文退思拜倒，道：“弟子古逢，拜見師叔！”

文退思見了，禁不住一陣狂喜。

自己這師侄乃是天縱奇才，雖堪堪弱冠之年，卻已深得師兄黃未接的真?zhèn)鳌Ｎ渌囀祜瑑?nèi)力精深，早已超越了自己。黃門中，除古逢授業(yè)之師黃未接以外，唯有自己的二師兄謝不敏可與之匹敵。

杜玄真等三人見古逢來到，真是暗暗叫苦。文退思有勇無謀，縱使武藝超然，也好對(duì)付。豈料憑空里來了這么一個(gè)青出于藍(lán)的師侄，裝扮得斯文有禮，不像是個(gè)莽漢。此番無論智取力敵，只怕都毫無勝算。

正自惶惶間，卻見古逢站起身來，揖道：“家?guī)煹弥瑤熓宕藖恚嗟弥T位前輩遠(yuǎn)道相迎，特命晚輩專程致謝！”

眾人均知他雖口稱致謝，實(shí)則是要找杜玄真等人麻煩。這是江湖上常見的場(chǎng)面話。古逢先是露了一手絕藝，震驚全場(chǎng)，再在只言片語之間顯出睿智。饒是薛霖這樣一只機(jī)靈鬼，此時(shí)也苦思計(jì)窮。

文退思最是性急，長(zhǎng)劍早出烏鞘，笑道：“逢兒來得正好，今日將這一伙兒雜毛收拾干凈，到你師父陣前，也免得還要多走幾步，去踩死幾只螻蟻。”

杜玄真等三人都非沖動(dòng)好斗之輩，耳聽文退思如此蔑視，也無人惱怒。敵我形勢(shì)已分外明朗，再要糾纏，絕非明智之舉。

薛霖咧嘴一笑，露出兩顆虎牙，拱手道：“黃老道長(zhǎng)客氣啦！在下兄弟幾人見文道長(zhǎng)孤身獨(dú)行，相繼為伴，不過是為遣旅途寂寞。舉手之勞，何足掛齒！古少俠連夜趕來迎接，未免奔波辛苦。既是黃老道長(zhǎng)吩咐，咱們兄弟就先告辭啦！”

言語中對(duì)黃未接頗有敬意，就連古逢也捎帶問候，但偏偏對(duì)文退思沒有半點(diǎn)好話。他自是為報(bào)文退思譏諷之仇，有意為之。

文退思嘗不透他的話外之音，但心里始終不是滋味。更何況他對(duì)敵歷來心狠，此時(shí)既有古逢現(xiàn)身相助，便是三百人也能輕易料理，安能再縱虎歸山，埋下日后禍患？

踏出一步，正要阻敵。古逢卻早有預(yù)料，搶在文退思身前，低聲道：“師叔莫追！他們?nèi)硕啵坏﹦?dòng)起手來，咱們雖能得勝，但寺中其他朋友的性命可就難保啦！”

文退思猛然驚醒，自己粗枝大葉竟忽略了此中利害。然而眼睜睜看著杜玄真等人退走，依然老大不快。

性通攙扶廣因，來向文退思與古逢拜謝救寺之恩。文、古二人俱都謙讓不受。

文退思問及情由，性通道：“這些惡賊來敲門時(shí)，我本已睡下。待穿戴齊整，打開門一看，竟也是個(gè)和尚。我便想，許是行腳僧人，要來本寺掛單，于是便引他進(jìn)門。

“忽然眼前一花，竟又閃進(jìn)來兩個(gè)。我那時(shí)吃了一驚，那和尚笑道：‘小師兄毋需驚慌，可否先請(qǐng)方丈大師出來一敘？’我尚未答話，那矮個(gè)子卻先說道：‘還請(qǐng)哪門子方丈，莫要打草驚蛇，咱們帶人直接進(jìn)去搜搜便是。這四周都是我們的人，還怕他溜了不成？’

“我聽他說要搜寺，免不得大吃一驚。無緣無故的，這三人想必也是強(qiáng)盜無疑了。我正不知該如何是好，卻聽那和尚又道：‘這是三江九寨楚興龍的家當(dāng)，咱們豈能不守規(guī)矩！’

“倒也真靈，那矮子聽到楚寨主的名號(hào)，就再也不說話了。我起初尚自疑心，但那和尚始終和顏悅色，頗有幾分真誠(chéng)，于是便將他們?nèi)藥У搅舜笮蹖毜睢！?

他言語及此，聲調(diào)中大顯愧意。文退思冷哼一聲，道：“這野和尚賊頭賊腦的，不是什么好東西！”

性通續(xù)道：“他三人進(jìn)了大殿，只那和尚在佛前跪倒，其余兩個(gè)大喇喇站在那里，對(duì)這許多神明視若無睹。我唯恐佛祖遷怒，只想早去請(qǐng)來方丈，再做區(qū)處。剛剛越過門檻，便聽那和尚喃喃道：‘偌大一間寶寺，毀了當(dāng)真可惜。’我即嚇了一大跳，再也不敢遲緩，連忙跑去師父房里稟告。”

眾人將眼色望向廣因，廣因接口道：“那時(shí)我聽了性通之言，只恐他三人是為道長(zhǎng)而來。于是遣性通告知道長(zhǎng)提早避禍，自去大殿接待，以求拖延。正勉力周旋時(shí)，道長(zhǎng)卻來了。”

一道稚聲忽起：“依性通師父所言，那杜玄真等人顯然知道我們就在寺中。咱們來時(shí)既無人追蹤，怎么又會(huì)泄露了行藏？”

眾人尋聲望去，正是尤況，柳惜也在他身后。

那時(shí)文退思不顧性通忠告，出了房門以后，性通又將尤況喚醒，囑告來龍去脈。尤況起身去尋柳惜，性通心憂廣因，先自折返大殿。

尤況原想與柳惜徑自出逃，卻又感念文退思傳功祛毒之恩，心中已有師徒之情。斟酌難舍，也在一旁偷偷觀戰(zhàn)，相機(jī)行事。

待見古逢現(xiàn)身，尤、柳二人均是眼前一亮。柳惜眼望一人，手?jǐn)v一人，心念一人，只暗道一句：“群星薈萃，各有風(fēng)采。”對(duì)古逢、尤況都有欣賞，至于卜璋卻是不一樣的情感。

尤況卻從未料見，世間竟能有如此儒雅俊秀，吐屬不凡之人。相較于自己蓬頭垢面，形貌粗鄙，實(shí)是寒鴉見鳳凰，泥鰍遇真龍。心中既羨且妒，竟暗暗將古逢引作他日后行事舉止的標(biāo)榜。

眾人經(jīng)尤況提點(diǎn)，各自思索，均覺事有蹊蹺。尤況忽道：“莫不是楚興龍報(bào)的信？”

廣因急道：“那是萬萬不能！楚寨主有言在先，決計(jì)是不會(huì)為難清光寺的客人。”尤況明知此事不盡不實(shí)，對(duì)廣因所說不做理會(huì)。

余人百思不解，文退思長(zhǎng)嘆一聲，道：“本以為此次可以將他三人結(jié)果，沒想到卻又中了埋伏！幸得逢兒解了圍，但終究沒能鋤奸殺賊，實(shí)屬憾事！”

古逢低眉笑了笑，文退思又問他因何會(huì)來此地，青烏教形勢(shì)如何。古逢朝廣因和尚望了望，廣因登時(shí)會(huì)意，合十禮道：“阿彌陀佛！貧僧師徒，明日尚有早課要趕。就請(qǐng)失陪，道長(zhǎng)自便！”

文退思還了禮，目送二人回房。

古逢來到文退思所居禪房，尤、柳二人也緊隨其后。古逢問道：“師叔，不知這二位是？”文退思道：“不妨事，他兩個(gè)年紀(jì)還小。”又將尤況同柳惜的來歷簡(jiǎn)單敘述，只把尤況中毒一節(jié)略過。

文退思心道：“早知這小子要來，我就不必費(fèi)這么多心思。他內(nèi)功高出我甚多，說不準(zhǔn)真能把尤況體內(nèi)之毒逼盡。尤況此時(shí)已身具內(nèi)力，決不能讓他察覺出來是我教的。這小子樣樣都強(qiáng)，只是姓得太好，古板頑固，與我那師兄如出一轍。若是為他知悉，麻煩可不小！”

古逢得知尤況諸多事跡，不禁微微動(dòng)容，也起嘆服之心。自忖仗義行俠，不居人后，如論武功，江湖中也鮮有敵手。但若與尤況易位而處，假使自己沒有絲毫武藝，眼見孤女受難，路人圍攻，是否還會(huì)挺身而出？

會(huì)，只怕還是會(huì)的，但自己是否也能如他一般救人之后全身而退，可就難說了。

古逢向尤況點(diǎn)頭示好，尤況直直一愣，卻忘了答禮，待回過神來古逢早又與文退思交談一起。尤況恐是門派家事，不便在場(chǎng)，自與柳惜告退，回去歇息了。

原來古逢隨黃未接來到洞庭湖一帶，集合了正派數(shù)百武林人士在營(yíng)田安寨，與青烏教護(hù)教二使對(duì)陣。營(yíng)田原是昔年岳武穆屯兵殺賊之所，黃未接安營(yíng)在此，亦有效仿前人，托于庇佑之意。

戰(zhàn)歇時(shí)，忽然有個(gè)蒙面黑衣大漢持刀潛入，功力甚為深厚。黃未接與眾門派頭領(lǐng)商議戰(zhàn)事，回房途中正巧發(fā)覺。恐余人不是對(duì)手，自又要提防青烏教夜襲，故使古逢前往追擊。

古逢與他追逃十?dāng)?shù)里，又較量了一番功夫。那黑衣人招式層出不窮，最后竟以一柄鬼頭刀使出黃門劍法來。古逢一時(shí)失神，幸得穆其全與卜璋師徒相救。

待回營(yíng)稟告，黃未接又得知青烏教遣下數(shù)名高手截殺文退思的消息。

古逢因黑衣人一事并未建功，于是自告奮勇，前來接應(yīng)。經(jīng)由丐幫弟子指引，找到斷了一臂的“鐵臂飛熊”董天興，見他滿口怒罵“惡道、賊道”之言，心有懷疑。漸漸又探聽出杜玄真等人的下落，一路尾隨，這才跟蹤到此。

文退思道一句辛苦，古逢身為晚輩，不敢生受。文退思道：“此次青烏余孽，出動(dòng)了多少人？”古逢道：“也有千余眾。”

文退思笑道：“卻撥三成人馬攔截于我，倒是承看重。”古逢搖了搖頭，道：“恐怕這些人，并非歸屬陣前。小侄馬不停蹄，今日才堪堪到此。青烏教調(diào)兵遣將，絕無如此迅速。”

“那么這些人究竟是從哪兒鉆出來的？”

文退思稍思無解，于是罷了。又問：“陣前死傷如何？”

古逢道：“除蓬萊島外，其余各派損失皆不大。只是不知為何，自雙方開戰(zhàn)，青烏教護(hù)教二使卻始終不曾露面。”文退思道：“嘿，有你師父在，這群跳梁小丑早嚇得屁滾尿流啦！”

古逢深知自己這三師叔一經(jīng)談及懲奸除惡的事，便熱情高漲豪氣干云，什么也不放在眼中，時(shí)下也只好陪笑。

文退思徹夜未眠，唯恐師兄黃未接行事拖泥帶水。恰有古逢到來，只待天明，便要直接奔赴陣前。柳惜滿心歡喜，尤況亦擔(dān)心杜玄真等人卷土重來，強(qiáng)撐著身子起行。

文退思過意不去，又恐古逢瞧出端倪，依舊托辭尤況大病未愈，即在鎮(zhèn)上雇了一輛馬車，載著尤、柳二人前行。

湘北之路依舊崎嶇，每逢險(xiǎn)山惡水，不通車馬，只能繞道遠(yuǎn)行。

尤況與柳惜枯坐車中，話也說盡，無可閑聊，都覺老大無趣。一連數(shù)日，無論早晚行休，尤況均在車內(nèi)練功化毒，柳惜則在一旁看顧。文退思亦有心掩護(hù)，借口尤柳二人一個(gè)病虛，一個(gè)體弱，需要好生將養(yǎng)，從不肯讓古逢進(jìn)入車內(nèi)。古逢生來至真至誠(chéng)，絲毫也不懷疑。

這一日正午，恰逢市鎮(zhèn)剛好歇馬。眾人用過午飯，古逢即去買購(gòu)干糧，文退思趁便檢驗(yàn)尤況的內(nèi)力與毒性。

尤況數(shù)日行功頗具成效，毒去近半，已能行走如常。更讓文退思驚嘆的，卻是尤況的內(nèi)功，竟有如常人苦習(xí)三月一般。此等天賦，幾與古逢不分伯仲。

一想到此，心中忽起一念，若是自己收他為徒，以他日后成就，指不定便能與古逢一較高下。自己的武功雖與師兄相去甚遠(yuǎn)，若是收個(gè)徒兒能夠長(zhǎng)臉，做師父的面上也不勝光彩。但此事終究只是異想天開，最后不得不化作一聲長(zhǎng)嘆。

又等了一炷香的功夫，古逢手里提著包裹匆匆忙忙趕回。三步并作兩步，若非身在人群，就連輕功都要施展。文退思見他如此慌忙的情狀，急問他發(fā)生何事。

古逢道：“師叔，弟子適才見了一名丐幫兄弟，向他打聽青烏教戰(zhàn)事。原來青烏教逍遙使常維遠(yuǎn)現(xiàn)身，與師父陣前對(duì)戰(zhàn)。常維遠(yuǎn)較量不過，卻在林中擺下惡陣，引師父進(jìn)了陷阱。師父雖將常維遠(yuǎn)重創(chuàng)，但自己也受了傷。其余各派見師父失利，己方人數(shù)又遠(yuǎn)不如青烏教，于是紛紛退走。師父領(lǐng)著本門弟子，也于昨日回雁蕩山去了。”

文退思罵道：“呸，什么正派人士！素日里行俠仗義的口號(hào)喊得響亮，緊要關(guān)頭便畏畏縮縮。似這般推攘，青烏教何時(shí)才能除盡？”

古逢卻不理他這些牢騷，拜道：“師叔容稟，弟子牽念恩師安危，想要先行一步，不知可否？”

文退思嘆道：“我這師兄早晚精明，偏在這時(shí)候去鉆人家的陷阱，也不知是否故意放人一馬！青烏教人狡詐奸猾，大師兄若是受傷，這一路回山只怕難有太平。你輕功好，腳程快，務(wù)必速速追趕，途中少作停留。見了你師父，定要小心守護(hù)！”

古逢放下包裹拜辭眾人，提了長(zhǎng)劍，飛也似的投東去了。文退思等人亦不逗留，駕車直奔湘陰。

尤況眼望古逢身影，不知余生可有緣再能相見？倒是柳惜心知與師父師兄重逢在即，歡喜愈盛。