熙和宮正殿——

“嫂嫂和婧姐兒坐吧，蘭茴，看茶。”柔昭儀吩咐宮女。

“娘娘，您現在可否告知臣婦答應皇后讓婧兒做伴讀的原因？”

“嫂嫂急什么？這是昨日陛下賜的君針，是今歲福州府上貢的新茶，京城當是還沒有，嫂嫂試試？”柔昭儀笑著將茶盞推到了葛氏手邊，又看向夕婧，“婧姐兒還小，可吃的慣茶？若吃不慣，熙和宮還備有冰飲，姑姑讓人取來可好？”

不等夕婧回答，柔昭儀已經派宮女去取了。

冰飲很快被端了來，夕婧看著放在自己面前的紅色汁水，熟悉的氣味涌入鼻腔，她神色一愣，竟然是西瓜汁！

西瓜汁用精致的瓷碗裝著，這種組合在夕婧看來是極稀奇極有意思的，不過最讓夕婧驚訝的是，這里面竟還有方方正正的小冰塊，和上輩子冰箱里凍出來的沒什么兩樣。

“到了吃寒瓜的時候，寒瓜又甜又多汁，我便讓人榨了，又加了冰塊，這樣的冰飲，夏日里喝著，很是舒暢，婧姐兒不妨試試？”

“是，臣女謝娘娘。”夕婧收斂了神情，端起瓷碗淺嘗了一口西瓜汁。

“我是你姑姑，同我客氣什么？皇后說的不錯，你阿娘真的太拘著你了，雖說女子要規矩懂禮，但也不是這樣一板一眼的，這不叫規矩，叫呆！”柔昭儀笑著，她沒有錯過方才夕婧眼眸中的驚訝。

是她嗎？

微微垂眸，柔昭儀掩下了神情里的復雜。當初她在郚國醒來，一睜眼就見虛元大師站在她的床榻邊。

那時候，柔昭儀沒有原主的記憶，若有，便會認出，虛元大師是原主的父親。

虛元大師告訴她，她乃靈使，不是什么靈異的身份，只是她的血，是媒介，可以逐步喚醒血魄持有者三魂之一的天魂。當年她察覺到阜尚的異樣，一度以為要她喚醒天魂的是阜尚，可惜并不是。

后來，謝家嫡房嫡長女離府養病，她一打聽，竟是虛元大師的主意。謝家對外說女兒去的是莊子上，可她猜不是。

她知道昭護寺的住持就是虛元大師。一次，趁著蕭皇后帶著妃嬪們去昭護寺祈福，她便溜了一圈，打聽到了一處后庵的庵堂院子，聽聞有個官家女兒住在那兒。可是時間太緊，她來不及細查，只能將懷疑放在心底。

她也曾派了人去打聽，可虛元大師做事實在干凈，謝家人也真忍著沒有和那人有什么牽絆，她只曉得那院子里的人是官家門戶的閨秀，真實身份卻全然不知。

再去查莊子，竟真有一位“小姐”在里頭養病，那小姑娘和夕婧一般年紀，無人懷疑她不是謝家小姐。若謝夕婧真是那血魄的持有者，謝家這諸多安排，可真謂是滴水不漏。

昨日得知謝家加官進爵，謝家嫡房嫡長女獲封縣主，此事當然不會像表面上表現出來的那樣簡單，她也沒少打聽到底發生了何事，可清乾殿那邊口風緊，這不是一時半會就能解決的，只得先放一放。

今日夕婧入宮謝恩，她便想著先簡單試探一番。

這個時候，能食用的冰塊幾乎沒有，沒有人會想著把冰用在食物上，她搗鼓了好幾日，終于把前世的小方冰塊做了出來，再配上西瓜汁，這都是郚國還未曾有的東西。剛剛她這便宜侄女一見，果然變了臉色，不是好奇疑惑，而是驚訝。

她在驚訝什么？

是驚訝竟能在郚國見到冰鎮西瓜汁么？

“味道怎么樣？”

“很好喝。”夕婧笑著。

“婧姐兒喜歡就好。”

還真是喝得毫無壓力呢！撇開西瓜汁不說，若不是清楚碗中的冰塊是可食用的，怎會這般？沒看葛氏的眉頭都死死皺在了一起，生怕這是什么入不得口的東西呢！

“娘娘宮里，冰飲都這般特別，寒瓜榨了汁再加上冰，冰直接放在食物中，臣婦還從未見過呢。”葛氏不著痕跡地試探著，宮中水深，柔昭儀可別亂給她女兒吃東西！

“……”夕婧聞言面色一僵，這加冰的西瓜汁很稀奇嗎？看著柔昭儀若有所思的模樣，她心里一慌，這位娘娘莫不是看出什么了？

不！不可能！

她的際遇那么離奇，還有誰會知道？

“宮里的好東西，嫂嫂沒見過的多了，這冰飲又不是什么稀罕玩意兒！”柔昭儀的語氣毫不在意，又扯開話題，“嫂嫂不是想知道我為何應了皇后，讓夕婧入宮做伴讀嗎？”

“為何？”在葛氏心里，夕婧入宮這件事比冰飲重要，很快接話追問。

夕婧也側目，關于為何讓她入宮做伴讀這件事，她也很疑惑。

“大哥的事，嫂嫂應該知道了吧？”說起謝長昊，柔昭儀的神情微微沉了沉，但并無多少悲戚，只是不細看，一般人是發覺不了的。

“……昨日知道的。”較之柔昭儀，葛氏的神情波動就很大了，“娘娘可知這里面有什么門道？”

“這件事，除了擺在明面上的，清乾殿那邊侍候的人似乎都不清楚，我幾番派人打聽都無果。”

“怎么會這樣？”

“我想，這件事定不簡單，不然，清乾殿那邊口風不會這樣緊。不過，我有打聽到，給夕婧封縣主的懿旨，是陛下前日就讓皇后擬好的。謝家沒有爵位如何封得了縣主？這么看，陛下前日就有了想給謝家加官進爵的意思，可驛員的信是昨兒一早才送到京城……”

葛氏聞言，面色一沉，這里面，水很深啊……

圣上是提前知道了夫君遇險的消息嗎？

不是閩中來的驛員，那么是誰提前給圣上報的信？

給夫君加官進爵和婧兒獲封縣主真的會是如他們想的一樣，是圣上對謝家的安撫嗎？

前朝晉封，為何身處后宮的柔昭儀一點動靜都沒？回熙和宮的路上，她問過，熙和宮這兩日并未得到圣上的封賞。

還有給雍邑伯府兩位縣主的獲封懿旨，和給婧兒的懿旨是一起下的，為何會這般巧？偏偏之前在寧西侯府，兩家還因雍邑伯府未有縣主一事起了齟齬，眼下就給封上了？

圣上難道清楚當日在寧西侯府發生的事？那太子和昭寧縣主，還有杭兒……

無數個問題在葛氏的腦海里閃過。

她拼命地想理清楚這里面的關系，卻發現迷霧重重，毫無線索。

她的夫君至今下落不明，她想圣上一定知道些什么，可是她猜不透。

這邊，夕婧靜靜地聽著葛氏和柔昭儀的談話，而她并不知道自己那未曾謀面的阿爹出了何事。

皇嗣為她父親所救，謝家封爵，她獲封縣主，蕭皇后讓她入宮為公主伴讀，這一樁樁一件件，顯得理所當然而又風譎云詭。

“娘娘，所以蕭皇后為何讓婧兒做公主伴讀？此事和夫君有關？玶姐兒臣婦也是見過的，作為公主伴讀，心性倒也，倒也尚可。”葛氏把問題扯回到了最初。

“或許不是皇后，是陛下。”

柔昭儀用了“或許”一詞，可語氣，卻是篤定的意味兒。

“陛下？”

“前朝后宮自古便是息息相關，若我沒猜錯，陛下應當是想借此以昭皇恩。大哥下落不明，而宮中情勢錯綜復雜，陛下不好動我的位分，便在此處使力，婧姐兒以縣主之尊入宮伴公主，是好事。”柔昭儀道。

順婕妤病入膏肓，沒有多少時日，待她故去，皇八女阜玲肯定是要正式記在她的名下。而順婕妤的母家蘇家日漸中落，瞧著難有人能撐起門楣，圣上應是不想再用蘇家，連玶姐兒也不想留在女兒的身邊。

或許可以再往深了想，圣上現在抬舉謝家，可是和謝家牽扯最深的皇嗣不是阜玲，而是遠在北滄的皇九子阜尚。

難道是北滄那邊有異動？

想到此，柔昭儀的臉上罕見地帶了一抹凝重。

可是葛氏卻沒有柔昭儀想的那么遠，她思緒一轉，道:“那夫君呢？若真是陛下有意抬舉謝家，可是夫君被洪流卷走，至今下落不明，謝家空有一個爵位頂什么用？”

這也是柔昭儀擔憂的地方，關于大哥謝長昊，除了眾所周知的消息，她硬是沒有從清乾殿打聽出一點兒多余的情報來。

“阿爹，阿爹被洪流卷走？”夕婧聞言，下意識開口道，驚訝中帶著憂慮。

“怎么？婧姐兒不知道？”柔昭儀看著夕婧，她見夕婧之前安安靜靜地坐在一旁聽她和葛氏交談，面色如常，還以為她知道個中內情呢。

“不，不清楚。”夕婧搖頭，老實答到。

“娘娘，是臣婦為了穩住謝家，封鎖了府里消息，也沒同婧兒說。”

夕婧住著婧苑，又是那種偏安一隅的性子，從未讓人特意去打聽過消息，自然也就不知道一些細節。

最后，關于謝長昊遇險的事情，葛氏還是說了。

說一句，葛氏的情緒便低一分，若謝家是宮中貴人博弈的棋子，夫君還有活命的可能，若單純是意外，只怕是滾滾洪流，兇多吉少啊……

夕婧聽完葛氏的話，十分震驚，面上沒什么表情，已然是呆住了，心中又不禁生出絲絲傷感，她還沒有見過這一世的父親，怎么就出事了呢？

但也就幾息的時間，之后，夕婧發現自己的內心竟沒有太深的觸動。

心底泛起絲絲苦澀，未曾謀面，所謂親情，到底淺淡……涼薄如她，心緒還能為誰牽動？

現在的謝長昊于她而言，也不過是個陌生人罷了……父親一詞，實在是太過遙遠了……

就連葛氏……接回夕婧后，葛氏自是挖空了心思對夕婧好，時常送些好東西到婧苑，生怕委屈了女兒，但葛氏作為當家主母，她也是很忙碌的，府里大大小小的事都要她過目，相處的時間少，母女倆并不親近，比起來，竟是葛氏和謝夕婉的相處更自然些。

柔昭儀和葛氏相互交了底，彼此心里便有數了，后宮不得干政，關于謝長昊的事，兩人就沒再多談，反而聊起家長里短，一會是柔昭儀慰問家里的謝老夫人可還安好，一會兒是葛氏說家里人都念著娘娘，盼娘娘在宮中過的如意。

就這些在夕婧看來是場面話的對話，兩人竟一來一往，說了近半個時辰。

烈陽高掛，炎熱更甚，熙和宮的冰換了一盆又一盆，可見柔昭儀在宮中還是體面，熙和宮夏日里是不缺冰供的。

孫娘子曾同夕婧講過，柔昭儀晉位昭儀后，位分好些年都沒動靜，加上兒子遠在北滄為質子，沒有回來的苗頭，宮里那些捧高踩低之輩便覺得她寵愛不比從前，夏日缺冰冬日缺炭是常有的事。

后來還是柔昭儀使了手段，才得到應有的一切。

……

日頭漸漸毒辣，到午膳的時辰了，宮女們一一擺上膳食，那邊蕭皇后吩咐御膳房添的菜也到了，可就不見理應回來用膳的常和公主阜玲。

“蘭茴，你去一趟太學院，這個時辰早該下學了，怎的公主還沒回來？是不是在路上耽擱了？”柔昭儀吩咐道。

蘭茴應是離開，可是沒一會兒就回來了，還帶回了另一個宮女。

“娘娘，太學院出事了。”跟著蘭茴回來的宮女叫蘭苷，是伺候阜玲的。

“蘭苷你怎么一個人回來了？出了何事？公主呢？”

蘭苷垂眉回復。

皇五女阜錦今天在太學院突然昏迷，喚了太醫去瞧，竟是中毒。

教導公主們的霍夫子立刻派人稟了圣上和蕭皇后，幾位公主為表姐妹親厚情誼，留在了太學院等著阜錦蘇醒。

“娘娘可要前去看看？”葛氏問。

“去打聽一下，其他宮有沒有什么動靜，尤其是徽儀宮，看看是個什么反應。”柔昭儀邊搖頭邊道，她現在還不清楚到底是個什么情況，不好貿然前去。

中毒？宮中諸事一向嚴謹有章程，阜錦公主之尊，怎會中毒？誰敢下毒？

夕婧聽完柔昭儀的話，在心里想了想，徽儀宮主位是湘貴嬪霍氏，皇五女阜錦就是她的女兒，封號常寧，年十四，嗯……是霍夫子的嫡親外孫女兒。

一刻鐘過去，去打聽的人回來了。

帝后已經到了太學院，徽儀宮的湘貴嬪也已經趕了過去，協同管理后宮的宸貴妃也去了，其他宮還尚無動靜。

柔昭儀聽完，心底有個猜測，這怕又是蕭皇后和宸貴妃的斗法，其他妃嬪沒有去，她便也沒有著急，只是她擔心阜玲受牽連，可好在圣上心疼子女，讓公主們都先回來用膳。

……