人人都愛經濟學——經濟學的效用

經濟學家做了很多這樣的案例研究，比如長得漂亮要比別人多賺錢為什么是有道理的。他們做調查平均分成幾檔，有長得一般的，長得出眾的，結果發現長得出眾的比長得一般的收入平均高出5%～10%，大家覺得很不服氣，憑什么？但是你們可以這樣理解，長得聰明的是不是要比不聰明的好，為什么你們就能考進北大呢，別人為什么就考不進呢？出來工作的時候為什么聰明的人的工資就高呢？其實聰明和漂亮都是天賦，不要不服氣。

——海聞（北京大學校務委員會副主任、北京大學匯豐商學院院長）

前面我們已經了解了經濟學的一些基本原理和結構，可以算是大致入門了。那么，作為一門有些抽象的學科，為什么會有那么多人喜歡經濟學呢？換句話說，經濟學能給我們帶來什么呢？

1.經濟學幫助我們更好地認識自己所生活的世界。有人說過經濟學是認識世界最有力的武器之一，這句話一點也不為過。在生活中，我們會遇到形形色色的事情，有些還難以用自己已有的知識解釋。我們常常說，如今房價太高，北京、上海的房價更是比別的地方貴出好幾倍。但是解釋其原因，很多人都說不出個所以然。再者，在中學的課本中我們都學過，美國1929年經濟大蕭條期間，農戶寧肯把牛奶倒掉也不拿去賣，這不明擺著是浪費嗎？其實不然，在經濟學中，這些看似奇怪的現象都能夠得到合理的解釋。

再看引言中海聞教授舉的例子，女明星或者一些漂亮的女孩因為長相出眾而得到很多好處，事業有成、生活幸福，一些人便會嫉妒，說：“不就是長得好看嗎，算什么本事！”可是從經濟學的角度來看，這都是一個人的資本，只是由于普遍價值觀的打壓，長相優勢被人們刻意貶低了。聰明和長相一樣都是天生的，但我們卻會夸贊因聰明而做出的成就，看輕美貌所帶來的成功。經濟學就會告訴我們，這些都是天賦，都是一個人所擁有的資源，沒有高低之分。有了經濟學，我們便多了一種看事物的角度，也能夠更加清醒地認識我們周圍所發生的事情。

2.經濟學可以讓我們更加精明地參與經濟活動。北京大學曾經做過一次統計，發現美國人50%以上的財富都是通過理財獲得的，而這一比重在我國僅有10%左右，我們中國人更加傾向于通過勞動獲得財富。一個人工作之后，個人財富如何管理，儲蓄還是投資，這都能在經濟學中找到答案。每個人都希望自己的財富變得更多，牛市的時候炒股，熊市的時候則購買債券，從細節著手，抓住這些生活中的經濟活動契機，我們一定會受益匪淺。

3.經濟學使人們更加理解經濟政策的潛力與局限性。政府降息、提高外匯儲備、增發債券，這一系列名詞背后的含義，很多人都沒法說清。前面說的個人理財是我們需要參與進去的，而類似于稅收、利率這些宏觀的經濟政策，雖然沒法直接參與進去，但是我們生活在社會這樣一個大環境中，就有必要了解總體的經濟方向。而且，經濟學不光能夠讓我們理解一些政策含義，還能讓我們從更加長遠的角度認知這些政策的深遠意義，同時也能引導我們發現其中的不足。

不難看出，不管是從事經濟學專業的人，還是其他行業的從業者，甚至是全職的家庭主婦，都需要懂得一點經濟學知識。

“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”這說的是成大事者在完成偉業之前需要做的準備，那么，學習經濟學需要具備怎樣的素質呢？

首先，經濟學和數學非常相似，都是一種思維方式，經濟學的邏輯十分清楚。比如在考慮對付通貨膨脹的辦法時，政府要提高利率，這時就要假設其他條件不變，光看利率的影響，這不正是一種抽象思維嗎？所以說，經濟學在本質上與數學有著異曲同工之妙。隨著經濟學的不斷深入，就會用到很多高深的數學知識，很多復雜的模型，這時候數學能力就顯得尤為重要。

其次，英語也是非常重要的。在可以預見的未來，英語的地位不會受到撼動。要想學習到最前沿的知識，不靠別人翻譯，英語必須好，因為很多最先進的知識都是產生于西方國家的，經濟學更是如此。我們現在所學習的經濟學知識，都是來自西方國家的。我們常說站在巨人的肩膀上才能看得更遠，那么想要在經濟學中有所建樹，就要先搞清楚主流經濟學，然后再以此為基礎進行發展。同時，與其他國際同行交流也是非常有必要的，而這同樣離不開英語。

最后，則需要廣泛的歷史、政治、文化知識做鋪墊。我們會發現數學出身的經濟學家和文科出身的經濟學家在分析同樣的問題時會有很大的不同。如果一個人文社科方面修養不夠的經濟學家分析問題，往往會不夠深刻、不夠全面，再好的邏輯推理、數學模型，離開了實際情況，都只能是紙上談兵。舉個例子，我國現在的股市房市和20世紀80年代的日本很相似，各方面的數據都吻合，后來日本的經濟泡沫破滅了，那么我們也會這樣嗎？其實不然，結合具體的歷史事實我們會發現，當時日本是人人都有房子住，然后炒房價；而我們的情況是，還有很多人需要房子，我們還處于城鎮化的進程之中。所以，一個經濟學家還需要有深厚的歷史文化功底做支撐，了解人類社會發展的軌跡、特征。

那么有人會問，具備了足夠的素質，也搞清了自己的目標，學習經濟學到底有什么好處呢？海聞教授在一次新生講座上也被問及此問題，他是這樣回答的：

學經濟學以后干什么？你可以做學術，你也可以去從事經濟工作，你也可以去搞政策。越來越多的經濟學家走上領導崗位，你可以看中國領導人的變遷，第一代領導人都是革命家，都是打出天下之后創立共和國的；第二代領導人很多都是科技人員，因為在那時候的計劃經濟條件下，科技非常重要；現在的第五代領導人是從事人文社科的，包括國外也是。國外很多大學的校長都是學經濟學的，比如哈佛大學的校長、斯坦福大學的校長、哥倫比亞大學的校長基本上都是經濟學家或者法學家。政治上也是，現在你們可以看到我們的政策制定者很多都是經濟學專業出身的。

經濟學也可以改進你的思考方式和觀察社會的角度。就是說即使你的興趣是學新聞、法律、政治、國際關系、政府管理、文學創作，這些都需要有經濟學知識。我們也給記者辦班，假如你是財經記者，因為你寫財經報道，但你是中文系畢業的，你得懂經濟學知識是不是？假如你寫小說，你說你能不涉及人們的生活嗎？而人們的生活現在都是跟經濟息息相關的。

經濟學是一門十分基礎的學科，以經濟學為專業，可以從事很多職業，做出一番豐功偉業；以經濟學為興趣，能夠幫助我們更好地理解生活，增加個人財富。即使只懂一些經濟學的皮毛知識，也可以讓我們在面對國家的宏觀政策時，不至于手足無措、一無所知。

你不知道的經濟學

聞名世界的北大經濟學家

厲以寧：北大資歷最老、成名最早的經濟學家之一，畢業于北大經濟系，后來一直在北大工作和任教。大約在20世紀80年代初期，厲以寧就提出了組建股份制企業以解決就業問題的辦法，作為改革開放后第一個提出股份制的人，他以“厲股份”的稱號聞名學術界。在當時的社會背景下，他的理論引起了很大的爭議，他本人也承受了很大的壓力。但是正是由于這些爭論，越發使他聲名鵲起。厲以寧有著很高的文學素養，能夠吟詩填詞，在講演的時候還常常引用一些文學名著中的例子來說明問題。厲以寧舉辦講座的時候，常常是座無虛席，許多人都站在樓道里聽，可見其人氣之高。

林毅夫：在人才濟濟的北大經濟系，林毅夫的名氣絲毫不亞于厲以寧。與大陸背景的學者不同，出生于臺灣的林毅夫身上更帶有幾分傳奇色彩。林毅夫原名林正義，曾經是臺灣國民黨軍隊駐金門馬山連的上尉連長。年輕時的他品學兼優，在臺灣軍界也是明星人物，曾經受過蔣經國的接見。但林毅夫卻在1979年從金門泅渡到廈門，先被安排到北大經濟系學習，然后赴美留學，師從諾貝爾經濟學獎得主舒爾茨教授，獲得芝加哥大學經濟學博士學位，此后又回到大陸，他是改革開放后第一位從國外學成歸國的經濟學博士。林毅夫在世界銀行負責發展中國家事務，訪問過不少發展中國家，特別是同一些非洲國家的首腦都有私交，有的首腦來華后還要專門會見他。林毅夫的出身、背景、經歷，在國內經濟學家中是獨一無二的。