馬成功蹲監時不斷被獄警嘲笑說：“你一個刊物工作者，當時干啥吃了呢？去跳蚤灣村干啥呢？這種事兒你也敢玩？”馬成功顧不得幽默了，一種黔驢技窮的感覺了，說：“老警，熊寬的爹、冼紅海蜷著舌頭說話，當時我也是嚇懵了，我哪兒遇見過那種情況呢？我咋那么著倒霉呢？”隨獄警下鄉查證詞，去了新橋村，去了太陽溝，去了市農行，幫助獄警整理些資料，寫寫板報，積些蹊蹺故事，寫作素材，有時候做木工活，修桌子，修凳子，修床鋪，倒有“臥底”的感覺了。這天給監獄長說：“警長，我們能不能跳蚤灣村調查呢？我推熊寬有那種可能么？”監獄長說：“那是領導的事兒。”
是福不是禍，是禍躲不過。馬成功再沒有受罪，也不愿意蹲監獄。并不知道爺爺去世、哥哥戰火中傷殘、父母生病。一步回遲溫珂兒走罷了。鄉親們訕笑說：“回來了好，回來了就好啊！”自有二嬸子、發祥嬸子、二存讓的媳婦、二忠信嫂子，一群鄉親廝跟著，馬成功回到了近3年不歸的家，馬老摳兩口子望見兒子漠然，一種“時也，命也”的感觸，連“回來了”或者“暈種兒子”的話也罵不出來，記憶中似乎抹去兒子了。
馬成功的奶奶滿眼蒼涼，拄根棍子北院里過來了，替兒子擦擦哈喇子。不知道溫珂兒勾引二孫子什么地方去，發生了什么事兒；二小子回來了，溫珂兒走了。如果溫珂兒不來，孫子與史湘云結婚了，怕有兩個孩子了，避免了爺爺死、家下被砸、兒子、兒媳婦生病了。奶奶一種感觸，那溫珂兒沒有給家里帶來福分，是來添亂的，搞事的，造孽的。走了好，極好，大快人心啊！
“吾爺高風，推崇博愛……”馬成功跪爺爺遺像，奶奶父母跟前，流下了慘痛的淚，挨奶奶幾拐杖，被奶奶數落一陣子。鄉親們塞了半院子，圍住了堂屋門子。妹妹、侄兒上學去了，沒有在家。都說：“別打了，別打了，回來了好、回來了就好啊！”之后，由奶奶陪著，馬成功提著金銀錁，去爺爺、老五爺的墳前祭奠，放聲大哭：施九拜禮，愧疚不止了。
馬成功回到了溫珂兒裝修典雅的小西屋，與康淼淼寫作業的小西屋，曾貼過窗花的小西屋，次序井然，被子疊得工整，小花手絹下蓋著曾姍姍雕像，下壓娟秀的一封信。馬成功凝望一陣曾姍姍雕像。讀那信：“馬成功，想不到人醒夢已碎；如果我被生活欺騙了，是被我的幼稚欺騙了、吞噬了、過于奇葩了。我不該一而再給你們插杠子、加楔子；致使姍姍姐、爺爺去世，史湘云遠嫁他鄉，父母生病，我給你們家造成的痛楚是無法彌補的……幫助馬滿意料理桃園，有良好的心理動機幫助村民致富，淡忘了‘瓜田李下’，成了只《酒醉的蝴蝶》。至此，我不求別人如何理解，只求問心無愧。如果你不去送我侄兒打工，或許一塊兒去，成為夫妻了，想起來我們倆沒姻緣。你馬成功并不愛我溫珂兒，只是像你的康淼淼罷了，我是硬加楔子硬湊趣兒罷了。祝愿你們幸福啊，馬成功。”馬成功潸然淚下，人生好多失誤，莫過于跳蚤灣村大失誤；路是自己走的，跳蚤灣村是自己攀登的，一種“掉鏈子”的感覺、灑淚泣血的感覺了。
馬成功推輪椅父親院里坐一坐，曬太陽，父親望耀眼的太陽不動不動的。馬成功替父親擦渾濁的眼或者哈喇子；摘屋檐下玉米穂兒，摳玉米籽喂鴿子，鴿子似乎淡忘了馬成功，或者更新換代了，時而啄食時而望望他。
溫珂兒咋也想不通逼到了命運死角，世界上沒有時空隧道，沒有任何人為自己的錯誤買單。記得有一種愛叫“放手”，走時，拖一拖小西屋地板，擦一擦玻璃，擦一擦曾姍姍雕像，小手絹兒蓋好。喂一陣鴿子，有種“別時容易見時難，無奈流水花落去”的感觸，不得不離開了；不敢驚醒馬成功的父母，堂屋門外跪下來，虔誠磕了3個頭，站起來要走，驚醒了上學去的妹妹與侄兒。
妹妹吃驚地問：“二嫂，你這是去哪兒？”
溫珂兒說：“好妹妹，我回趟赧陽。”
妹妹問：“二嫂，那，帶這東西啥時候回來呢？”
溫珂兒緘默不語。
玉玉哭了說：“二嫂，不能走，我不叫你走啊！那不是真事兒啊！我哥不會要那女子的啊！不可能要那女子的啊！”
侄兒文文聲嘶力竭哭了說：“嬸嬸，嬸嬸，不能走啊！不能走啊！我不叫你走啊！”
溫珂兒替妹妹、侄兒擦擦淚水說：“好妹妹，好文文，我不走，我不走，不要哭……該懂事了，別驚醒了爺爺奶奶啊。上學去罷！上學去罷！”
玉玉、文文看著嫂子（嬸子）收回屋行裝，這才上學去。
當天晚上，溫珂兒認真檢查妹妹、侄兒作業，第二天凌晨疊被子，抹桌子、抹玻璃、拖地板，擦曾姍姍雕像，凝望了一陣子，又換上個新手絹兒。院子里喂鴿子，朦朧中，回頭看了看院子里一切，辣椒是自己串起來旳，蒜頭是自己辮起來的，走道里垛起來麥袋子是自己拉過來的，那拖拉機是自己犁地開過的，過去把那拖拉機摸一摸，擦一擦。說不來酸甜苦辣……提行囊至村街上，起得很早的彥山大娘看見了，勸導幾句說：“珂兒，你想想，幾年了，二小子不可能甩了你。你走了，興許真有那事了。你就輸理了，你說是不是？”溫珂兒說：“大娘，我不該來，害馬成功一家，怨我，確實怨我，很是后悔了……”彥山大娘見其去意已決。說句：“珂兒，等等，等等，我送你啊。”推出來電動三輪車，溫珂兒坐上，至村北342國道，回首十八戶村白色工程，二忠信嫂子將要結果的草莓棚，拉二存讓家蘑菇的廂貨車來到了，拉強豐家晚秋黃梨的大貨車來到了；馬滿意家的桃園舒展著枝杈，明年又樹樹好桃子。這兒有自己辛勤的汗水，離開這個地方了，止不住感慨萬千。
342國道邊，哥哥溫愛賓開車在這兒等，是提前聯系的。昨天沒有走成，住在了縣招待所。那群鴿子落342國道邊，送溫珂兒。
當馬成功的娘知道溫珂兒走了時，身體雖然不好，跌跌撞撞，追著，高喊著：“珂兒，珂兒，珂兒啊，你不能走啊，不能走啊！二小子不可能相信高美巧啊，到時候你就后悔了啊！”追至342國道旁，看見了接走妹妹溫愛賓的車后影。彥山嫂子搭訕句什么話，請她坐三輪車，馬成功的娘沒有坐她三輪車。那群鴿子飛著簇擁著她回家了。
其實，溫珂兒走前極想見馬成功一面。隨哥哥歸去的路上，回憶近3年的酸甜苦辣，不斷回頭望十八戶村子二里半長街，被一層微霧籠罩著，覺得雞爪子山也有這種薄云，這種霧。說：“有時候覺著十八戶村挺美的，那桃園，那梨園，將要成活的山楂樹，將要掛果的蟠桃樹，那白色工程蔬菜棚，往后能否來逛一下。”溫愛賓不屑乜妹妹一眼，心想說：“你在十八戶村受的罪還少么？”
鸞鳳不爽，必將涅槃。溫珂兒回赧陽以后，某園林景觀點上班，嫁了個同單位的工人，高中文化，這個人些許木訥，比她大一兩歲，外表氣質不錯，工作上兢兢業業，挑不出半個破籽，膝下有個揀了或者拾了的女兒，談幾次對象擱淺。溫珂兒不擔心這個人被忽悠或者第三者插足。正如辛棄疾詩詞里說的：“眾里尋他千百度，驀回首，那人在燈火闌珊處。”
溫珂兒漸漸在十八戶村出多大力淡忘了，一對雞心玉墜兒，本來尋意中人過一生，竟然嫁了個工人，鋪床疊被子，一個鍋里攪勺子。不斷過濾愛過的馬成功或郭青，就有種“天上夭桃盛，云中杏蕊多”的感覺了；不是自己依靠的那座山、那棵樹。如果說馬、郭是“情圣”，自己嫁這個人則是“情剩”了，對這個人則是“盛情”了，認為有溫馨的家庭就行，有人愛自己就行。這年春節，溫珂兒兩口子攜女兒去溫家認親，溫爸爸迎接到門外頭，擺上好的席面招待他，一杯酒嗆得工人臉紅脖子粗。溫珂兒一杯茶遞過去說：“不能喝就別喝。”早上或晚上，景觀點有不少鍛煉身體的人，唱歌跳舞的人，溫珂兒兩口子能湊在人群里歌唱或跳舞。唱道：“世上的好人千千萬，我是其中的一個人……”
當時，馬老摳兩口子生病時，有人問溫珂兒，哪兒來那么多錢給馬老摳兩口子治病時，侄兒與妹妹上學時，溫珂兒說：“娘家有玉廠，雞爪子山礦井里撈那么一塊石，價錢不低，碾成尊佛，馬成功不要，爸爸賣了，愿意出錢馬成功家里用，說來很是慚愧了，這樣對不住馬成功一家了。”其實那尊佛是隕石，溫珂兒的爸爸不舍得賣，只是扯了個謊。
有那么一天，丘兒子尋尋覓覓找上來，溫珂兒吃驚，不知道這小子有什么事兒。丘兒子痛哭流涕說：“珂兒啊，礦井里弄出來那塊石，是塊隕石啊！想把那塊石找回來，賣些錢，還那貸款的賬，俺娘病了，媳婦離婚了；給娘看看病；找回來媳婦、兒子啊！”溫珂兒詫異問：“是誰說的呢？”丘兒子說：“礦石研究所專家說的，都有這種說法呢。”溫珂兒說：“與馬成功一道下井，我咋不知道這回事兒呢？”丘兒子說：“溫珂兒，溫姑娘，我們家這么個樣子了。行行好啊，幫我們一把吧。”溫珂兒說：“你去問馬成功。”
馬成功自小戀康淼淼，后來曾姍姍，相了金銀花，與王蘭蘭有故事，與溫珂兒下礦井，“警察叔叔”或老警撈出來；嚴麗麗、吝巧竹、史湘云；編輯部暈回來個冼蓉蓉，有單相思、有雙相思、有矯情、有無奈……時而潮起對曾姍姍的懷念，沒有娶上康淼淼或者溫珂兒的遺憾或惋惜，對小西屋十分憎恨了，堂屋里搭個鋪，陪爹娘住，不回小西屋睡。
溫珂兒一走，全十八戶村人沒有人不惋惜的，遺憾的；二黃瓜康守江見人就瘋，就啳，就罵。遇見馬滿意臉都變綠了，在他家門首慪著不走說：“高美巧誣陷俺續閨女，世界上有沒有公道呢？高美巧干傳銷那么多人，坑多少人知道不？娶這么個傻媳婦，還得出事兒啊！”
被娘稱“悶鱉”的馬滿意，同樣想不通弄糟成這樣子。自然惹不起二黃瓜康守江，求黃朋乾調解，說：“康守江沒窟窿繁蛆兒，咋也聯系不上與珂兒有親戚。”黃朋乾和稀泥說：“馬滿意，好鞋不踏他臭屎，這小子殘疾，難惹的主兒，清楚不了糊涂了……”要馬滿意賠二黃瓜康守江一條煙、兩瓶酒。馬滿意安排兒子買那么一條煙兩瓶酒，給了黃朋乾。黃朋乾說：“最好你給他，顯得你陪情了。”馬滿意嗚嘟著臉，由黃朋乾陪著，給了二黃瓜康守江。康守江接住了一條煙兩瓶酒，仍然攪纏一陣說：“你們倒有理了？夠誣陷我續閨女損失不？這么個女人說不定還會惹亂子啊！”
緣分到頭了，不離婚不中了！馬滿意老鷹抓小雞般攜高美巧至村支書家。高美巧哭，號，兩腿亂撲騰，說：“我不離婚啊，不能舍了你馬滿意啊，不能舍我們的兒子啊！”黃支書望著不可思議的瘋女人，暴怒說：“十八戶村容不下你高美巧！你爹小能人胡亂竄，誣陷溫珂兒至龍鄉雜志社，我不管馬老摳家二小子娶誰當媳婦，一萬個媳婦，你誣陷走了十八戶村人才知道不？你高美巧一弄，十八戶村經濟往后拖10年啊！”
高美巧哭著說：“我也不知道爹咋去了編輯部啊！”
黃支書說：“高美巧，你果真堵倆人彩鋼屋里么？”
高美巧說：“就馬滿意那把手，我不滿意馬滿意種桃樹啊！”
黃支書說：“不種就不種，就該給溫珂兒栽贓么？栽贓造重大損失，至少判10年！知道不？”
村里人認為，村支書比馬進軒高一籌。
溫珂兒一來一走，如重重的一拳打馬成功軟肋上。如果說溫珂兒像康淼淼，覺得冼蓉蓉更像王蘭蘭。這么個女子比王蘭蘭更難纏，更家伙！回編輯部說：“冼蓉蓉，我傻帽一個，不可能與你冼蓉蓉結婚的。”冼蓉蓉說：“那我該咋辦啊，那我該咋辦啊？我們是拜過領導的，戴過花兒的，坐過席面的，媒人扁擔大嬸證著的，幾年來我一直為你跑，為你申訴，不認為我們緣分么？婚姻么？我3000里外尋過來容易不？我回去咋著給扁擔大嬸交待呢？”馬成功說：“我如果娶你冼蓉蓉，康孜公安局會把我弄回去，與你冼蓉蓉通奸害死熊寬了，那時侯你冼蓉蓉扯不清楚了。冼蓉蓉，回去好，各有歸宿好，別給我添亂了好不好？熊寬死，沒人攪纏你們了，你與路謙不有個更好的婚姻么？”冼蓉蓉說：“我與他屁婚姻！”給扁擔大嬸打電話，說馬成功沒商量，后悔了，說什么也不愿意了。扁擔大嬸電話里說：“小馬，冼蓉蓉個子小，金剛鉆兒，卻是孝順，卻是能干，你不見她麻利勁兒！整你們家責任田小菜一碟兒啊，寫點什么啊弄個稿子啊她會幫上忙的啊，閃了她你會后悔的啊；要么，冼蓉蓉過上一段，考驗一段，不行，我叫她回來。”冼蓉蓉說：“馬成功，我們先‘拼婚’行不行，不行，畢，我走啊！”馬成功聽說“拼婚”像吃了死蠅子。問：“你與路謙也這樣么？這才是你真正面目啊！”冼蓉蓉知道話給說“秕”了。哭一陣鬧一陣，摔盆子摔碗砸那牙缸子。瞪那么雙丹鳳眼睛說：“你馬成功這么絕情啊！鬧不懂你非去跳蚤灣干啥呢？誰叫你幫我呢？攆那個熊寬呢？我咋遇見你這個侉子啊！你這個冤家啊！”之后，就號，就哭。馬成功說：“冼蓉蓉，相愛容易相處難，誰與誰沒有一塊兒攪勺子、過日子，你摔盆子砸碗我就相不中……”冼蓉蓉看馬成功沒有挪移，躊躇，遺憾，拭拭淚，只有走人了。馬成功支些錢，買衣服買禮物，送往火車站，車開后，凝望好一陣。
溫珂兒走了，冼蓉蓉也走了，馬成功一種解脫的感覺了，對所謂的“鄉愁”讀不懂解不透，或者厭煩了，小西屋像那么個墳墓了，自己的愛全部葬這屋里了。市里租套房子，兩輛搬家公司的車，接奶奶父母妹妹小侄子至蒲陽，后來妹妹上油田一中，侄子上一中附小，完成了農村至城市的遷徙。后來市文聯來了位畢業生——顧美冉，清豐縣大流鄉人，長相談不上好或賴，與李民建的媳婦蘇君紅村挨村，個子不低，性格開朗大方，喜歡煉書法，主動靠近馬成功。馬成功不斷想：“顧美冉有什么心計呢？”
某天，十八戶村支書黃相白來濮陽，專門找到了馬成功，說：“馬老摳家二小子啊，你也是玩筆桿子的人，搞文字的人，有思想的人，那么個傻娘們你也信么？不覺得虧了么？舍了么？你得把溫珂兒尋過來，十八戶村少不了這個人，需要這個人啊！”顧美冉似乎窺透馬成功心思了。說：“‘了’這個字是夠人揣摩的，‘好’就是‘了’，‘了’就是‘好’啊；茶涼了不要再續了，人走了不要回味了，回味不是那種味道了。”
一次，顧美冉對馬成功說：“曹操再孬，也有朋友；劉備再好，也有敵人；諸葛亮再能，也沒有統一中國，后來三國歸晉。休管別人說什么，不壞良心就行，心安理得就行，心里坦蕩就行；人想成大事，聰明不能外露，才華不能顯擺，不能被人察覺；文種、韓信、楊修被殺，是過于顯擺聰明了，如果你不去跳蚤灣村，咋會有那種事兒呢？”
顧美冉敘述，小時候隨爸爸吃席面開洋葷，與小伙伴靈棚內外來回穿梭，嬉戲打鬧，不感覺害怕；恐懼的是那小紙人，一米多高，膠泥頭殼，粉紅臉蛋兒，張著手臂，笑遂顏開，隨風飄搖，偏不寒而栗。那時候不知道為什么會怕它；現在想起來它是紙人塑料人，只有人的形狀，沒有靈魂，其實，沒有靈魂的人是最可怕的……”
這天，顧美冉又說：“你若是棵小草，農田里會被人鋤掉，公園里會被人欣賞，人人都是顆螺絲釘，擰自己的位置上。馬成功覺得，顧美冉是良師益友，給自己重重上了一課。后來李主編交個任務，追述蒲陽解放戰爭初期，“槐花子”匪源形成及怎么被剿滅的文章。顧美冉不管馬成功出外采風編輯資料幾天，總能把馬成功的奶奶、父母照顧得頭頭是道，一切衣物拾掇得很及時，料理妹妹及小侄子寫作業。馬成功時而揣摩顧美冉，該不該戀她呢？或者考驗一段呢？發生什么故事，能否聯姻，自然是后話，本文不再贅敘。至于那塊隕石，丘兒子找沒有找到馬成功，或溫珂兒手里弄走那塊石，是另一部書的內容了。
歲月無痕，情落筆尖。現實中的馬成功看到了這本書，張口結舌，目瞪口呆，說不來崇拜或者看不起“天上口”，說：“我一個學生，你胡謅八扯，同意你寫不假，把我瞎編成這樣子，我真是那樣么？有那么大能量么？說道過打麻將么？說道過某男人不長胡子么？幫助馮老板飯館子不假，幫助過廠子不假，下礦井看那塊石頭不假，嚴麗麗那么個形象么？與王蘭蘭那不是**么？真有那么個溫珂兒戀我么？你是夸我還是損我呢？”“天上口”訓斥說：“你馬成功雖沒有喊喪當村官兒，你是情感大師，那么多知己紅顏，那么多雞零狗碎，有一個過著么？若不是這樣你爺爺會死么？你爹娘會病么？結交女人多了是一種災難啊！知道不？”
馬成功愣住了，蒙圈了。“秀才趕一塊兒說書；屠夫趕一塊兒說豬。”夸獎說：“我只是寫些小物件，你大筆如椽，知識多，涉及面廣，寫至如此，確實不易啊！”喝廉價酒，湊花生豆，討論筆下的曾姍姍、王蘭蘭、嚴麗麗、嚴青海、溫珂兒、史湘云、康淼淼、李豬兒、“悶鱉”馬滿意的媳婦高美巧、二黃瓜康守江、史土塔村史文濤，丘老板之死，那么塊隕石塊礦井里帶出來，真值1000萬，超值1000萬或者一個億……溫珂兒幫助村民種桃樹，整蘑菇棚，馬成功康瀘縣蹲監獄，暈來個冼蓉蓉，等等。“天上口”說：“我從十八戶村傳奇故事，穿插蒲陽龍文化，清豐縣孝文化，敘述的是世象百態，巷陌人生，你馬成功當村官兒起了個穿針引線的作用，集諸多故事于一身的人；如果說劉姥姥不進大觀園，沒有《紅樓夢》那檔子故事了。自己寫成了‘半瘋癲’，不那么精透了。”
故事中的馬成功不斷瞅、看、揣摩曾姍姍雕像，立意弄中華龍（酒），抽時間澇河口市神仙渡鎮探望曾姍姍父母親，有媳婦了到那兒認親去。回憶去跳蚤灣村全過程，自己沒有推熊寬，那熊寬飄一樣跳下去。據說科學家研究暗物質，婆娑世界，朗朗乾坤，人死靈魂不死，不會真正消失。與溫珂兒這場陰差陽錯的愛，是不是曾姍姍巫咒、魔咒背后運作呢？熊寬咋會滾落下山崖呢？
好日子是干出來的，拼出來的，自有國家好政策，十八戶村與全國各族村民一樣，各有各的絕招，各有各的路數。種秋桃樹的、種蟠桃樹的、種梨樹的、種山楂的、種草莓的、種蘑菇的、養熊貓豬的、釀三花酒的、開木器廠的、辦粉絲廠的、飲料廠的、辦鱷龍鱷魚觀光園的、齊奔致富大道上。“豬往前拱，雞往后刨”、“八仙過海，各顯神通”……
村民時而小酒微醺，打個飽嗝兒，茶余飯后評論馬老摳家二小子暈不暈、傻不傻、翹辮子不翹辮子、丟失溫珂兒虧不虧。尤其康轱轆村二黃瓜康守江，提起來馬老摳一家人或二小子脖子暴筋臉都變青了，到處撒馬老摳家麩拉片子：“哪兒來那么個瘋妮子，擠走‘續閨女’；馬老摳武安搞裝修干瞎了，錢沒有要過來……”
此時，傻賣蔥的又來了，“鳥槍換炮”那三輪車換了個電三輪。利潤談不上大，每天能賣三四百斤蔥，又吆喝走街串巷了：“便宜啦，賣蔥啦，賣蔥啦，一塊錢2斤、兩塊錢3斤；3塊錢5斤啦！”有人買蔥，不斷笑話老者不識數，3塊錢應該給6斤啊。傻賣蔥的說：“人咋這樣不認葉兒呢？便宜了還想便宜，我賠也賠不到哪兒去，就給你6斤吧！”
馬滿意的娘小短腿兒買3塊錢的蔥，或許媒人給兒子“悶鱉”說媳婦，等著用蔥炒菜。賣蔥老者撿上好的蔥稱5斤，且說：“看看，看看，高高的秤啊！”馬滿意的娘仍不滿意說：“3塊錢給幾斤啊？”賣蔥老者說：“3塊錢給5斤啊！”小短腿兒說：“你暈，傻，不識數。應該給7斤啊！”賣蔥人說：“嫂子，你不識數，我賣半輩子蔥就是5斤啊！”小短腿兒說：“你這人邪乎！”抽車上一把子蔥就走了。
賣蔥老者望著她背影說：“你這種人，就該給5斤啊！”
有個小學生啃個干饃蹦蹦跳跳上學去。賣蔥老者問：“媽媽沒有做飯么？”小學生說：“媽媽在桃園里忙活，沒空兒做飯……”賣蔥人把棵蔥剝好，遞給小學生就饃吃。小學生深深鞠一躬說：“謝謝老爺爺，謝謝老爺爺啊！”
賣蔥老者說：“不謝，不謝啊！”
初心勾線，匠心施彩；人民有信仰，國家有力量。湛藍湛藍的天上白云浮動，那群白白的鴿子飛一圈踅一陣又落馬成功家屋脊上；溫珂兒走了，責任田由發祥嬸子種著，鴿子二嬸子家喂著，或許有那么一天，馬成功市里樓上有個鴿子窩，抱幾對市里喂。
小學課堂上，老師領學生朗讀課文：“春天來了；春天里，人們辛勤地勞動，心里充滿著希望！”
此時正是小滿季節，布谷鳥來了，似乎鳴叫著：“麥（子）快熟了，麥（子）快熟了，麥（子）快熟了……”