不幾日，李綱與宗澤抵達鎮江府面見宋高宗。行宮朝議時，眾人議論紛紛。

“諸位愛卿，如今我大宋國泰民安，江山社稷重回如初。爾等可要盡心竭力，為朕分憂。”宋高宗環顧四周，微微一笑。

黃潛善瞇眼一笑：“陛下所言極是，如今陛下登基大寶，我大宋江山社稷有主，陛下繼承父兄基業，實乃得天時地利人和，順天應人，此為天命所歸。以后我大宋必得如日中天，堪比太祖武德皇帝開國之時。”

“陛下文武雙全，無出其右。想必太祖武德皇帝也甘拜下風。”汪伯彥不甘示弱，轉了轉眼珠，奉承開來。

二人這般諂媚之語，群臣也是議論紛紛，宋高宗聽了喜樂無比，如沐春風。

李綱不好反駁，不過也并不以之為然，想起往事，頓時奏道：“陛下，如今雖說天下太平，可女真人依然為非作歹，揚州城之事，歷歷在目，皇上要熟思。這恢復中原，直搗黃龍，迎回二帝。實乃順天應人之舉，還望陛下明鑒。”

聽了這番話，宋高宗馬上一臉不悅，可李綱畢竟是自己提拔的宰相，不可不聽，只好微微一笑，心里卻悶悶不樂。

“陛下，還記得磁州之事么？陛下當年英明神武，堪稱我大宋天下兵馬大元帥。一呼百應，如今登基大寶，可喜可賀。還記得老臣與汪伯彥大人做副帥，輔佐陛下，與女真人周旋。”宗澤捋了捋胡須，語重心長道。

“老將軍勞苦功高，讓女真人心驚膽裂。作為東京留守，老將軍可謂鞠躬盡瘁，死而后已。如今年事已高，還望老將軍多加保重才好。”陳東也贊不絕口。

宋高宗也飽含深情，看向宗澤，他與宗澤也是患難與共過，故而對宗澤多有恩惠。見宗澤如今年事已高依然為自己分憂，不覺熱淚盈眶，想起當年宗澤的一道奏章，就記憶猶新的吟誦開來：“還記得，老將軍當年上過一道奏折，朕如今還是記得清清楚楚。”說話間隨即吟誦開來：

天下，乃太祖、太宗之天下，陛下應兢兢業業，思慮再三，傳之萬世。為何急切應允割讓河東、河西，還要割棄陜州蒲縣和解縣？自金人再次入侵，朝廷未曾任命一將，派出一兵，只聞奸邪之臣，早進一言，主張講和；晚進一說，請求盟好，終就釀成大禍，以致徽欽二帝北去，宗社蒙受恥辱。臣以為陛下會赫然震怒，明令賞罰罷黜，以再造王室。眼下陛下即位業已四十日，卻無大號令傳出，只見刑部指揮發文：‘不得發布赦文到河東、河西、陜州的蒲縣和解縣。’此乃壓制天下忠義之氣，而自絕于民。臣雖愚鈍怯弱，但愿親冒矢石，為諸將之先，能捐軀報國也心滿意足。

沒想到宋高宗會當著群臣的面，當堂說出宗澤的密奏。群臣也是面面相覷，原來宋高宗是想打草驚蛇，讓群臣明白，目下朝廷還是需要忠義之氣的。黃潛善與汪伯彥面面相覷，頓時恍然如夢，聽了宗澤的奏折，大驚失色。

“要說姜還是老的辣，宗澤大人的慷慨陳詞，肺腑之言，實在令人感動。不過老將軍哪里知道陛下的難處，靖康恥后女真人搜刮了我大宋的銀子錢，國庫早已空空蕩蕩。這打仗可不是一朝一夕，銀子錢還是必不可少。陛下如今登基大寶，力挽狂瀾，已是不易。如若貿然與女真人開戰，勢必以卵擊石。你們如何就不體諒陛下的難處，真是不當家不知這當家的難處。”汪伯彥嘆道。

黃潛善也添油加醋道：“皇上日日夜夜都想著趕走女真人，老將軍可不能冤枉皇上，以為皇上只顧歌舞升平。皇上文武雙全，趕走女真人指日可待，不過要養精蓄銳。過上十幾年，女真人就人困馬乏了，我大宋一鼓作氣，再揮師北上，割掉女真人的腦袋也為時不晚。別看女真人目下來勢洶洶，可他們彈盡糧絕之時，想必就一敗涂地了。”說話間眉飛色舞，抑揚頓挫，頭頭是道，自我陶醉。

李綱不以為然，馬上反駁：“目下可不是我們躲躲閃閃之時，女真人來勢洶洶，他們意欲亡我賊心不死，我們如若想著避其鋒芒，退避三舍。可等到無路可退又當如何？”

“皇上，李綱大人所言極是，如若一味避其鋒芒，就怕女真人會反撲的更厲害，到時候恐怕由不得我大宋了。這抗金大旗還是要豎起來，如若不然，后患無窮。別說我大宋養精蓄銳了，恐怕無立足之地也是很有可能。”宗澤神情肅穆，叮囑宋高宗。

“陛下，二位大人所言極是。還望陛下熟思，當年欽宗皇上也是一味求和，結果就上當受騙了，不但沒趕走女真人，反而中計，落得背井離鄉的奇恥大辱。”陳東也奏道。

宋高宗尋思：“這陳東果然是口無遮攔，這話也當堂敢說。”想到這里，一臉不悅，默然不語。

“陛下，這求和目下看來并不可取，抗金實為當務之急，還望陛下明鑒。”李綱啟奏道。

黃潛善冷笑：“李大人此言差矣，金人也是偷襲。想必他們不會家常便飯一般總是南下。我大宋目下不可舉抗金之旗，以免激怒金人，這般引火燒身。”

“一派胡言，我堂堂大宋為何對金人就戰戰兢兢，唯唯諾諾了。如何就膽怯的了不得。金人也是人，兩個眼睛，一張嘴。也吃飯睡覺放屁，莫非他們是三頭六臂不成？如何就長他人志氣，滅自己威風了。想想看，揚州城之事，我大宋十幾萬禁衛軍居然被一萬金軍趕鴨子一般打得抱頭鼠竄，黎民百姓也慘遭滅頂之災。這難道就是激怒金人了？我大宋不招惹金人，可金人卻招惹我大宋。這便是，樹欲靜而風不止。”宗澤氣得咳嗽起來。

汪伯彥笑道：“老將軍年齡大了，想必也有糊涂時候。揚州城之事不過是金人偷襲，算不得什么正大光明。”

“這金人偷襲莫非要通知我大宋一番不成？既然是偷襲自然就不是正大光明。”李綱笑出聲來。

黃潛善一看，李綱這般冷嘲熱諷，就反駁道：“李大人手下有個郭京，這郭京被金人打敗了，是也不是？”

“郭京的確在李綱大人手下做過事，不過是尋常的士卒而已，至于后來郭京裝神弄鬼搞得東京城被攻破，也是李綱大人被逼無奈離開東京后的時，這世人皆知，難道爾等愚昧無知，裝傻充愣么？”宗澤哈哈大笑。

汪伯彥灰頭土臉，頓時悶悶不樂，可靈機一動微微一笑：“李綱大人在埋怨欽宗皇上還是埋怨太上皇？”

“埋怨談不上，也不敢。欽宗皇上貴為天子，我李綱離開廟堂絕非欽宗皇上本意，如若不是李邦彥這等卑鄙小人挑唆，焉能如此？”李綱聽了這話，笑出聲來。

黃潛善馬上冷笑：“張口閉口欽宗皇上，難道你要拿舊皇上來壓新皇上么？如今陛下繼承父兄基業有何不可？”這話一出，群臣震動，宋高宗更是一臉不悅，怒色滿面。

“陛下，李綱大人絕無此意。黃潛善大人如何說舊與新！素聞三國時代，孫仲謀就繼承父兄基業，坐領江東，成就不世之功。難道陛下不如孫仲謀了？黃大人意欲何為？”宗澤馬上打抱不平開來，頓時質問黃潛善。

“皇上自然比孫仲謀強太多，再說三國哪里可與我大宋相提并論。”汪伯彥一看有些不妙，畢竟皇上對宗澤是恩澤有佳，畢恭畢敬，如若宗澤說話，皇上必定贊賞有加。想到這里，馬上打圓場道。

“汪大人也是個人才，號稱副元帥，可逃跑的本事無出其右，你這個副元帥該叫逃跑元帥了。”陳東也冷笑一聲，看向汪伯彥。

宋高宗一聽這話里有話就暗恨起陳東，這廝居然如此膽大妄為。他罵汪伯彥是逃跑副元帥，分明就罵朕是逃跑皇帝。這可了得，口無遮攔，如之奈何。

黃潛善最喜歡揣摩宋高宗的圣意，他就添油加醋道：“大膽！陳東你一介酸儒，居然敢咆哮朝堂，你可知罪？”

“何出此言？”沒等陳東反駁，李綱就問道。

汪伯彥揚威耀武道：“副元帥叫逃跑副元帥，那元帥又當如何？想必你在拐彎抹角罵陛下了。世人皆知，天下兵馬大元帥，是康王，也便是當今皇上。”

“副元帥如何與元帥相提并論，你這才是大不敬。”宗澤冷笑一聲，捋了捋胡須。

李綱看朝堂吵吵鬧鬧，就噓唏不已起來：“目下皇上登基大寶不久，我等要齊心協力，為陛下分憂。如若吵吵鬧鬧，成何體統。”

“不錯，當務之急便是抗金大業。”陳東一怔，馬上點了點頭。

“當務之急絕非抗金，而是銀子錢。如若國庫空虛，別說出師北伐，恐怕連江山社稷都有所動搖了。”汪伯彥一聽，不屑一顧。

宗澤老淚縱橫道：“皇上，老臣老了，不中用了，可皇上想替陛下分憂。”“老將軍年事已高，要頤養天年才好。”黃潛善嘆道。“你！”陳東一怔，氣急敗壞瞪了一眼黃潛善。

“諸位愛卿，不必如此。你們在廟堂總是這般吵來吵去，朕都心煩意亂了，你們可知？”宋高宗看雙方劍拔弩張，隨即勸道。李綱點了點頭：“陛下所言極是，微臣自然心領神會。”“我等不必如此，目下揚州城黎民百姓受苦受難，我等何嘗不是感同身受。”宗澤嘆道。

宋高宗臉色煞白道：“揚州城之事非朕所愿，如若要追責，朕就算一個好了。”沒想到宋高宗如此推心置腹。

“老將軍啊老將軍，你真是年齡大了，糊涂透頂。揚州城的事早已過去，這女真人為非作歹，我大宋也是猝不及防，如何可以埋怨陛下。陛下登基大寶已是功德無量，力挽狂瀾，再造錦繡江山，恢復我中原江山社稷。這女真人自然懷恨在心，故而窮追不舍，突襲揚州城，猝不及防。如若不是皇上力挽狂瀾，想必這局面就不敢想象了。”黃潛善心知肚明，這是宋高宗的權宜之計，為了迎合宋高宗，替宋高宗挽回顏面，馬上對宗澤厲聲道。

汪伯彥也斥責宗澤：“老將軍畢竟年事已高，看來這糊涂也是在所難免。如今江山社稷有主，群臣應竭盡全力替陛下分憂。如若再喋喋不休糾纏這過往的心煩意亂之事，豈不苦了自己。豈不聞，刻舟求劍之故事？這逝者如斯夫，往事隨流水，不可自尋煩惱。”

“一派胡言，你二人有何顏面在此信口雌黃。你二人未能阻止金兵洗劫揚州城，難道不是你二人的罪過么？如若不是你二人胡作非為，欺下瞞上，蒙蔽圣聽，這女真人會突襲揚州城就奇怪了？都是你們搞得歌舞升平，讓皇上無法自拔，你們該當何罪？”宗澤瞪了一眼二人，笑道。

李綱也氣急敗壞，對黃潛善與汪伯彥，沒好氣道：“你們枉為人臣，欺上瞞下，實乃我大宋罪魁禍首。”

“二賊還不束手就擒，更待何時？你二人與王時雍有何兩樣？你們與蔡京、童貫、李邦彥、王黼、朱勔、梁師成，有什么分別？”陳東更是罵道。

“大膽，你一介酸儒竟敢辱罵朝廷命官，分明不把皇上放在眼里。”汪伯彥一聽，火冒三丈，指著陳東的鼻子喝道。

黃潛善也罵道：“陳東啊陳東，本官看你是活得不耐煩了，是也不是？”

“陛下，這陳東實乃功臣。太祖武德皇帝曾有遺訓，我大宋天子要與士大夫共天下。陳東與太學生實乃天子門生，二位大人如此威脅士大夫，豈不有違太祖遺訓。陛下登基大寶，勢必有超越太祖之志。難道你們覺得陛下是不肖子孫，不聽太祖遺訓么？你們好大的膽子。”李綱一聽，二賊居然這般堂而皇之威脅陳東，就看向宋高宗。宋高宗左右為難，環顧四周，動了動嘴唇，不知所云，只是目瞪口呆看著眾人。

宗澤老淚縱橫：“陛下，老臣是年齡大了，可并不稀里糊涂。二位大人辱罵老臣是老糊涂，實在是大大的冤枉。”“陛下，學生一心想替陛下分憂，學生自然明白陛下的宏圖大志。可二位大人所言所語實在有失體態。”陳東也仰天長嘆道。

汪伯彥一時語塞，說不出半個字。黃潛善也是大驚失色，詫異萬分，不知所云。

“如今，群臣要和睦相處，替陛下分憂，想必二位大人也是有口無心，我等自然心知肚明。”李綱看宋高宗默然不語，也感覺適可而止，點到為止，就微微一笑。

宗澤也笑道：“老糊涂就老糊涂，難得糊涂也是很好。”

“只要陛下洪福齊天，大宋江山社稷可太平有望，學生就欣慰了。”陳東悶悶不樂，可李綱、宗澤皆已釋然，如若自己耿耿于懷，想必不妥，想到這里，馬上微微一笑。

“諸位愛卿，這朝議便是各抒己見，朕看到爾等如此推心置腹，也是欣慰不已。如今女真人虎視眈眈，朕何嘗不知，何嘗不是心如刀絞，憂心忡忡。抗金也好，議和也罷，要從長計議。目下國庫空虛，不可大動干戈。要謹小慎微，面對女真人，不可輕舉妄動。”宋高宗這時如若再不說話就說不過去了，頓時哈哈大笑。

朝議結束，宋高宗與李綱、宗澤、陳東，在行宮花園等候張明遠等人。張明遠等人隨著公公一路走來，但見假山聳立，流水潺潺，游魚歡暢，波光粼粼，垂柳蕩漾，一派心曠神怡。

“你們來了就好，揚州城多虧你們出手相助，這許多門派也出手了，要替朕好好謝謝他們才是。這廟堂上有朕與諸位愛卿，江湖上就有勞你們了。”宋高宗見到張明遠等人，就笑道。

“明遠、無極，你們可好？子午四個小子如今行走江湖可好？真是時光荏苒，不堪回首。想當年在東京，與你們并肩作戰，實在難以忘懷，也多謝你們的鼎力相助，如若不然，本官一人也是分身乏術了。”李綱見到張明遠等人也倍感親切，相互寒暄，淚光點點。

張明遠馬上握著李綱的手，安慰道：“大人不必如此，如今再重逢實在感到高興。大人如今做了我大宋宰相，也算不負所托。想必今后會功成名就了。”

“大人當年鎮守東京，女真人自然不敢有恃無恐，自從大人離開東京，形式急轉直下，猝不及防。”費無極也握著李綱的手，語重心長道。

“本官也是難以置信，接到欽宗皇上的圣諭，任命本官做資政殿大學士、領開封府事。可為時已晚，如之奈何？本官就是插翅也難以從潭州飛到東京了，畢竟路途遙遠，非一日可達。”李綱捋了捋胡須，熱淚盈眶開來。

宋高宗馬上悶悶不樂，李綱莫非念念不忘太子了，總是欽宗個沒完沒了。可也不能表露出來，只是側耳細聽，并不喜形于色。

“大人可好？”子午也向李綱問候。

“還好，離開東京后，到了潭州，江南青山綠水，自然心曠神怡。”李綱微微一笑。

“想當年，如若不是大人，女真人恐怕早打進東京了。”余下緊隨其后。

“還是欽宗皇上敢于力排眾議，任人唯賢。本官不過盡職盡責，此乃為臣之道，本分使然。”李綱搖搖頭，尷尬一笑。

普安也贊不絕口：“如今在女真人面前提起大人，他們還心有余悸。”

“果有此事？”李綱忍俊不禁。

“大人，還記得當年我們一同與女真人刀劍相逢，如若不是大人的文武雙全，機智勇敢，如何會有保衛東京的威震天下。”武連拉著李綱的手，微微一笑。

“李綱大人當年被罷免，學生與太學生一聽就炸開了鍋，這可如何是好。”陳東笑道。

宗澤見子午四人，也是微微一笑：“子午、普安、余下、武連，你們還記得本官么？”

“莫非你們自來熟了？你們如何認識了？”李綱樂道。

宗澤解釋道：“當年離開金營，保護陛下一路而來的便是他們四人，本官在府邸為陛下和他們接風洗塵，略備宴席。”

“不錯，多謝當年宗大人的熱情款待，如若不然，一路被女真人搞得戰戰兢兢，回到東京，就不知如何模樣了。還好有大人的壓驚，故而平復許多勞累與不快。”子午點點頭，回想當年也是歷歷在目，難以忘懷。

“張邦昌當年也一同前往。我記得一道菜，是火腿，味道好極了。”普安笑道。

“那是腌制的豬肉，從家鄉帶來的，當年在磁州，本官沒什么好東西犒賞三軍只有火腿，與眾人分享。”宗澤破涕一笑，捋了捋胡須。

“張邦昌，嗯他當年到了金營嚇得屁滾尿流。”余下神情恍惚。

武連動了動嘴唇，不由感慨萬千：“這張邦昌實乃可悲可嘆，可恨可氣之人。女真人居然讓他做皇帝，實乃可笑。”

“提這賊人做什么，張邦昌實乃禍國殃民，人神共憤。”宗澤馬上臉色煞白，罵道。

“張邦昌做皇帝，做的也是如坐針氈。好在他還政了，朕也不予追究，只是他太也輕薄，居然敢欺負父皇后宮妃子，是可忍孰不可忍。如此大逆不道的亂臣賊子，人人得而誅之，才可大快人心。好了不提也罷，他死有余辜，天意難違。多虧宗澤大人當年的照顧與子午四兄弟的協助，如若不然，焉有朕的今日。張邦昌雖說還政了，可他畢竟罪責難逃，朕不株連他九族已是網開一面，但愿世人可知朕的苦心。”宋高宗心知肚明，張邦昌之死也是自己為了掩人耳目，說張邦昌調戲父皇的后宮，實乃欲加之罪，何患無辭。想到這里就仰天長嘆道。

宗澤也仰天長嘆：“陛下不必如此，老臣當年相助實乃本分。女真人膽大包天，侵我大好河山，是可忍孰不可忍。千千萬萬中原人都恨不得，把女真人斬盡殺絕。”

“東京保衛戰后，在潭州就聽到這樣的童謠，聽說來自東京。這東京城的童謠多如牛毛，沒想到當年就傳開了。這童謠本官記憶猶新，吟誦出來也無妨。”李綱馬上吟誦開來：正道是：

城門閉，言路開；城門開，言路閉！

宋高宗對欽宗冷嘲熱諷起來：“太子做皇帝，除了唯唯諾諾，想必這墻頭草，隨風倒的毛病也是無出其右。”

“康王做了皇帝就不一樣了，力挽狂瀾，顧全大局。”宗澤若有所思，對宋高宗笑道。

“皇上，這做皇上的，當年爭來爭去也就太子、鄆王有希望，可萬萬沒想到，想做的都去女真人那里做客了，只有康王做了皇上。真是不敢想象，可見凡是不必爭來爭去，或許不經意間，就是水到渠成了。”陳東雖說不大喜歡康王與鄆王，可如今康王做了皇上，鄆王卻被金人俘虜走了，太子這皇上也是成了女真人的階下囚。想到這里就肆無忌憚道。

宋高宗聽了這話感到莫名的憤怒，對陳東頓時恨之入骨這話分明是說朕就是不被太上皇賞識。想到這里，對陳東微微一笑：“陳太學，你果然是談吐不俗，一鳴驚人。”

張明遠聽了陳東的話不由替陳東捏了一把冷汗，沒想到他這般口無遮攔，毫無忌諱，這便是大大的不應該，素聞伴君如伴虎，畢竟康王不再是康王，康王早已變成了如今的高宗皇帝。就如同太上皇宋徽宗，早已不是端王，而是宋徽宗，如今又是太上皇。

費無極見陳言多必失，就馬上打圓場道：“先生如何說夢話了，這青天白日，想必在夢游。”

“先生一字一句皆是推心置腹，看上去并非夢話。”子午笑道。

余下會意，馬上瞪了一眼子午：“就是夢話，先生讀書也有疲倦之時，想必目下就是。”

“今日見到李綱大人、宗澤大人，真是喜樂無比。皇上有二位大人，想必大宋江山社稷就如日中天了。”普安笑道。

武連見波光粼粼的岸邊，幾條紅色魚兒游來游去，馬上話里有話道：“皇上，魚兒在水里游來游去，它如何辨別方向？還望陛下賜教？”

“魚兒在大江大河里皆是逆流而上，靠的便是身上的側線。”陳東居然脫口而出，似乎不給高宗薄面與威儀。

李綱看向宋高宗，意欲讓宋高宗賜教：“陛下，想必陛下會有非同一般的真知灼見。”

“陛下實乃真龍天子，故而無所不知。”宗澤也笑道。

宋高宗這才心滿意足道：“陳東先生所言極是，不錯，魚兒靠側線鞭尸東西南北，總是逆流而上！朕如今便是逆流而上，不進則退。形勢危急，不可大意。爾等皆是我大宋的側線，如若沒了你們，我大宋如何可回歸大江大河，暢游天下。如今我大宋猶如虎落平陽，如同蛟龍擱淺，如之奈何？”

“不錯，陛下所言極是。方今金人虎視眈眈，揚州城便是如此。想必女真人還會卷土重來，不得不提防，還望陛下明鑒。”張明遠聽了宋高宗這番話，不覺喜笑顏開。

費無極也推心置腹：“太祖武德皇帝在天有知，陛下洪福齊天，自然會逢兇化吉，力挽狂瀾。”

“朕何嘗不知，黎民百姓如今苦不堪言，皆是朕之過。如若趕走女真人，想必天下會太平有望。”宋高宗點了點頭，微微一笑。

“太上皇與欽宗如今受苦受難，陛下還是要主持抗金大業，力挽狂瀾，迎回二帝。大宋黎民百姓也會感激涕零，那時陛下的豐功偉績也可名垂青史了。”李綱仰天長嘆，頓時淚光點點。

宗澤也贊不絕口：“不錯，迎回二帝，陛下算是大大的功德無量。太上皇與欽宗必定感恩戴德，一心一意輔佐陛下，我大宋江山社稷就如日中天了。”

宋高宗聽了這話，細細想來也是頗為贊同，可轉念一想，他們回來，朕如之奈何？是退位還是禪讓？他們自然不甘心受朕的約束，朕又當如何？聽說，當年父皇到了鎮江府，還發號施令，扣留北上物資，蔡京、童貫還想讓父皇重回龍椅。這便是太子火急火燎除去蔡京等人的緣由。如若迎回他們，朕就分身乏術了，重蹈覆轍之事，非朕所愿。想到這里，目瞪口呆，不知所云。

子午見宋高宗發呆，就走到宋高宗跟前，微微一笑：“陛下，你有什么心事么？”

宋高宗緩過神來，馬上搖搖頭。

“皇上如此魂不守舍，想必在想當年太上皇與太子手下的官員爭來爭去之事。”普安與子午走到一邊，竊竊私語。

武連見子午、普安二人鬼鬼祟祟，就側耳偷聽，只是沒靠近，他們就默然不語了，故而悶悶不樂：“你們說什么悄悄話了，莫非還想著魚兒游動之事？”

“一派胡言，他們想如何吃，魚是一道美味佳肴，就看做出來味道如何。”余下破涕一笑。

陳東聽了子午四人的胡攪蠻纏，不覺捧腹大笑，動了動眼角的黑痣，心里卻暗罵，四個傻小子，你們哪里知道，宋徽宗、宋欽宗與宋高宗，三人雖說是父子三人，可他們與蘇洵、蘇轍、蘇軾，這父子三人有所不同。帝王與尋常百姓雖說都是一張嘴兩個眼睛，都吃飯睡覺，可到底還是有所不同。做皇上是天下人間人人夢寐以求之事。故而為了帝王夢，父子反目成仇，兄弟互相殺戮的比比皆是。唐太宗李世民的玄武門之變便是如此。前朝之事歷歷在目，如今飽讀詩書的陳東自然心知肚明，也就不在話下了。

不知何故，此番見面后，宋高宗就漸漸疏遠了陳東，李綱與宗澤也慢慢不受宋高宗的恩澤了。李綱做了七十七日宰相后就被宋高宗罷免。陳東見宋高宗罷免李綱，就上書請求留下李綱，罷免黃潛善、汪伯彥二人，宋高宗卻遲遲不予理會。陳東又請求宋高宗親征，以迎回二帝；對不圖進取的將領予以治罪，以此振作士氣；陳東又說，皇上的車駕應回到東京，不應到金陵去，也沒有得到宋高宗的理會。黃潛善等人極力慫恿宋高宗去金陵，陳東又上述請求罷免黃潛善等人。

就在此時，忽然發生一件驚天動地的大事，宋高宗險象環生。原來登基大寶以來，在黃潛善與汪伯彥的鼓動下，高宗準備南逃。由于李綱等人的反對，只好先送隆祐太后南渡。宋高宗又寵幸內侍省押班康履等宦官，他們驕奢作亂，引起許多人的不滿。王淵受趙構寵幸，因與宦官勾結而節節高升，當上御營都統制及樞密使，王淵聚斂錢財，搜刮民脂民膏，金人來襲，王淵負責斷后，卻把戰船拿來運送自己的財寶，致使數萬宋兵及戰馬失陷敵營，當時百姓便耳語相傳“船上的財寶都是王淵在平定陳通時，濫殺人民搜刮而來。”而行軍過程中，康履等宦官也作威作福，強占民宅。隨軍的苗傅憤恨不平的說：“皇上顛沛流離至此，那些人居然還敢如此。”手下張逵也激怒軍士：“若能殺死王淵和那群宦官，則兄弟們都可過好日子，朝廷又怎會加罪于我們？”眾人聽了無不熱情高漲。

這時只有苗傅的軍隊護衛在杭州的趙構左右，韓世忠、張俊、楊沂中、劉光世等都分守其他要害。苗傅心懷不滿，秘密調兵遣將，早已把宋高宗軟禁在杭州。

威州刺史劉正彥也與苗傅秘密來往，暗中一拍即合，蓄謀“清君側”試圖把康履等人繩之以法，以正視聽。

這日，苗傅與劉正彥秘密包圍宋高宗行宮，逼迫宋高宗退位，斬殺了康履這狗太監。此乃第二個朱拱之！世人拍手稱快。后來韓世忠舉兵攻打苗傅與劉正彥，二人一觸即潰，束手就擒，被斬殺建康集市，宋高宗命令梟首示眾。平民百姓更是面面相覷，不予理會。對于此事，坊間頗有微詞。如若不是皇上的逃跑與寵幸，亂臣賊子又怎會作威作福，狐假虎威。根源在宋高宗，可宋高宗畢竟貴為天子，無人敢于指責，只好對亂臣賊子被誅殺拍手稱快。

有個叫歐陽澈的平頭百姓想出人頭地，他素知陳東當年帶領太學生搞得轟轟烈烈，故而登門拜訪，請教陳東有關家國天下的大計，陳東卻并不知情，哪知歐陽澈將洋洋灑灑上書宋高宗，有些話便是歐陽澈聽陳東肺腑之言后的表達。黃潛善與汪伯彥自從官復原職后就在宋高宗面前亦步亦趨，形影不離。苗劉兵變后宋高宗更是對他們恩澤有佳。

“平民歐陽澈上書建議改革政治，抵抗金人，還斥責黃大人，是可忍孰不可忍，還望陛下明鑒。”這日汪伯彥急匆匆跑來對宋高宗訴苦道。

黃潛善匆匆忙忙也面見宋高宗，煽風點火道：“陛下，如果不趕快殺掉陳東、歐陽澈等人，又會有鼓動眾人伏闕上書的事發生。這陳東有恃無恐，口無遮攔，乃是禍國殃民的亂臣賊子。難道陛下忘了‘苗劉兵變’？”

宋高宗一聽，馬上魂不附體，這陳東鼓動太學生當街打死朱拱之曾名揚天下，世人皆知。如若陳東再胡鬧，恐怕朕的江山社稷就不保了，想到這里，就命令黃潛善：“愛卿就看著辦好了，朕要陳東閉嘴，永遠不要胡說八道。‘苗劉兵變’就夠了，如若再有人興風作浪，朕絕不姑息養奸，一定嚴懲不貸。”說話間魂不守舍，厲聲厲色。

建炎元年八月二十五日，陳東與歐陽澈一起被殺于鎮江府集市。當日狂風大作，瓢潑大雨。黎民百姓紛紛落淚，李綱、宗澤義憤填膺，黃潛善、汪伯彥卻拍手稱快。張明遠等人得知后，對宋高宗有了許多不滿，但也不好表露。

“如今天下本不太平，可高宗開始濫殺無辜，想必事后他就后悔莫及了。‘苗劉兵變’歷歷在目，想必皇上也是心有余悸，就怕重蹈覆轍。‘草木皆兵’四個字目下算是一語中的了。”在住所，張明遠憂心忡忡，環顧四周，低聲細語之際叮囑子午四人。

“‘苗劉兵變’實乃有驚無險。沒想到苗傅與劉正彥會犯上作亂！陛下為了顧全大局不得不隱退，幸虧韓世忠將軍力挽狂瀾，才打敗苗劉兵變，陛下才重回龍庭。”費無極氣急敗壞道：“在皇上眼中，‘苗劉兵變’是武將犯上作亂，這歐陽澈之事便是士大夫妖言惑眾了。陳東先生又極力辯解，故而自取其禍。也怪先生他自己口無遮攔，如之奈何。”

“先生素知病從口入，禍從口出，可他偏偏管不住自己的那張嘴，又當如何？”子午仰天長嘆，神情恍惚開來。

“這打獵的人素知，箭射出頭鳥。先生如此鶴立雞群，便釀成了這般的局面，實在令人傷心難過。細細想來，心里真不是滋味。往事難忘，歷歷在目，仿佛先生的音容笑貌還在當年的東京。那把折扇，那眼角的黑痣。”普安噓唏不已。

余下嘆道：“先生此去山高水長，我們難以忘懷。”

“康王如何就聽信謠言了，看來黃潛善與汪伯彥也是亂臣賊子，與王時雍一丘之貉，比蔡京、童貫、李邦彥還可惡之極。如何皇帝跟前總有些卑鄙小人，靖康恥歷歷在目，康王不思雪恥，報仇雪恨，卻是撒腿就跑，抱頭鼠竄，哪里是男子漢大丈夫所為。昔日的康王早已變了。我看不是康王長大了，而是康王成了高宗，做了皇帝的人反而是膽小如鼠，戰戰兢兢，如履薄冰。”武連氣道。余下馬上用手捂住他的嘴，示意他不可口無遮攔，自取其禍。

正在此時，李綱、宗澤前來探望張明遠、費無極等人。當二人走了進來，但見張明遠等人神情肅穆，悶悶不樂，也是感慨萬千。

李綱淚流滿面，握著張明遠、費無極的手，默然不語。宗澤也是老淚縱橫，捋了捋胡須，嘆息不已。眾人坐了下來，面面相覷。

“老夫就想過河，與金賊血戰到底，收復失地，報仇雪恨。為此寫了一道奏章，離開鎮江府返回東京前，拿來讓你們看看，還望你們說說看，妥當與否？”宗澤老淚縱橫，喃喃道。說話間，李綱打開奏章，送給張明遠、費無極，子午、余下、普安、武連也湊到跟前，一同細看，但見，其文曰：

陛下洪福齊天，老臣斗膽進言，還望明鑒。

丁進等幾十萬人愿意守護京城，李成愿意扈從皇上回朝，然后渡河討伐敵人，楊進等擁兵百萬，也愿意渡過黃河，共同抗敵。臣聽說‘多助之至，天下順之’。陛下趁這時返回京城，則眾人團結一心，敵軍雖強，有何憂哉？

圣人愛自己的父母并推及別人的父母，所以教人孝；尊敬自己的兄長并推及別人的兄長，所以教人悌。陛下應當與忠臣義士合謀進行討伐，以迎回徽、欽二圣。眼下太上皇居住的龍德宮依然如舊，只有淵圣皇帝沒有宮室，希望改修寶宮以作為迎回淵圣皇帝后的居住之所，使天下人知道對父親孝順，對兄長賢悌，這是以身為教。天下人自當對陛下畢恭畢敬，天下歸心，陛下便力挽狂瀾，名垂青史。

“老將軍這奏章雖說很好，就怕皇上聽不進去，豈不白費口舌。黃潛善、汪伯彥禍國殃民，如之奈何？”李綱嘆道。

“為將者當盡忠報國，萬死不辭。陛下聽不聽老夫管不著，可作為大宋臣子就必得憂國憂民，為國為民。”宗澤不以為然，語重心長道。

張明遠點了點頭：“老將軍所言極是，憂國憂民，為國為民，此乃大丈夫之志。國破家亡，受苦受難的便是黎民百姓，我等子民也不可幸免于難。”

“要說年輕時，貧道會覺得憂國憂民實在不可思議，如今卻不同，看到揚州城慘遭金兵的殺戮，心里傷心難過了許多時日。江湖上打打殺殺的也不過是單打獨斗，還講個道義。可兩國短兵相接，根本不問青紅皂白直截了當的便是血與火。黎民百姓卻成了替罪羔羊，實在匪夷所思。金兵如此殺戮，搞得人心惶惶，民不聊生，如何是好？”費無極年輕時聽了這話可能會不以為然，如今人過中年后就有了變化。失去父母的費無極，時常懷念師父、師叔，也想起宋徽宗與自己的點點滴滴，不覺熱淚盈眶。猛然還想起了蕭燕，想到這里也是忍不住淚流滿面。

子午一路而來，到了揚州城，也經歷了有驚無險的巷戰，對金兵的殺戮自然眼見為實，不由也是感慨萬千：“揚州城的一場大火，算是讓我等明白了戰火之苦，戰火之痛，戰火之淚。”

“金兵也有父母兄弟芥末，實在難以想象，他們如何下得了毒手。”余下心有余悸的回憶開來。

普安嘆道：“想必金兵也不想打仗，不愿打仗，只是女真貴族的花言巧語和威逼利誘，他們不得不背井離鄉，或許客死他鄉也是有的。他們的尸首卻無人安葬，也是可憐兮兮。”

“老將軍要多加保重，如今東京叫做了開封，這名字也不錯。開封府仿佛又回來了！包拯如若復活了，看到如今我大宋遭受女真人欺凌，恐怕也會傷心難過了。”武連不由噓唏不已，看向宗澤。

宗澤哭笑不得道：“如若太祖武德皇帝在天有知，也會大發雷霆。必定提師北上，殺得金人抱頭鼠竄。”

“本官恐怕要離開陛下身邊了。如今又是重蹈覆轍，看來本官想大展宏圖也沒什么機會了。”李綱噓唏不已。

張明遠驚道：“何出此言？”

“陛下已下詔書，調本官任尚書左仆射兼門下侍郎，這便是左相，另委派黃潛善接任右仆射兼中書侍郎，本官可不糊涂，心知肚明，陛下是想牽制本官。皇上又罷免了張所、傅亮，撤銷了河北招撫司及河東經制司。你們想想看，抗金大業由此斷送，本官也沒什么指望了，留下有什么用處，這官算是做到頭了。”李綱閉上眼睛，悲憤交加。心中有了離開宋高宗身邊的想法，此乃迫不得已。

“大人不必如此憂憤交加，還要看開才好。”費無極聽了這話，自然明白李綱的苦衷。

武連見氣氛如此壓抑，就若有所思，靈機一動，宗澤抗金早已名揚天下，想必他手下也有不少英雄人物，就追問開來：“老將軍抗金早已名揚天下，不知您手下可有什么英雄人物？”

“有一人不錯，姓岳，名飛，字鵬舉，相州湯陰人士。當年這秉義郎岳飛犯法將被處刑，老夫見到此人感到驚奇，實乃將才是也。老夫記憶猶新，還記得正碰上金人攻打汜水，五百騎兵交給岳飛，讓他立功贖罪。岳飛大敗金人而回，老夫便升岳飛為統制，實乃我大宋英雄人物，后生可畏，不可限量。”宗澤贊不絕口，可見對這名叫岳飛之人自然很是愛惜，頓時滿面笑容，喜樂無比。

張明遠等人聽了只是點了點頭，畢竟未曾謀面，難知底細。只待日后緣分使然，才可知道岳飛此人到底如何。李綱倒是喜笑顏開，好似心滿意足，雖說對岳飛也不熟悉，可見宗澤這般模樣，自然錯不了。

張明遠等人與李綱、宗澤圍桌而坐，一起吃酒，舉杯痛飲，說說笑笑，算是辭別之際的會面。不一會，眾人回憶東京往事，酸甜苦辣都化作杯中之酒，實在一言難盡。這酒辣的心里熱血沸騰。李綱壯志未酬，宗澤老驥伏櫪，張明遠義憤填膺，費無極氣急敗壞，子午感慨萬千，普安神情恍惚，余下撕心裂肺，武連悶悶不樂。

后來，宗澤先后上了二十多道奏章，請求趙構回京，每每被黃潛善等人所阻礙，憂憤成疾，背上長毒瘡。諸將入室問候病情，宗澤看著諸將仰天長嘆開來：“老夫因徽、欽二帝遭受不幸，積憤成疾，危在旦夕。你們若能消滅敵人，則我死而無恨。”諸將都淚流滿面：“怎敢不效力！”頃刻一一退了出去。

宗澤老淚縱橫，閉上眼睛，慢慢發出微弱的氣息，咬咬牙道：

出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。

建炎二年七月十二日，處于彌留之際的宗澤沒有一句話談及家事，言語中全在念念不忘北伐之事，枯瘦如柴，老淚縱橫之際連呼三聲：“渡河！渡河！渡河！”后溘然長辭，享年七十歲。開封官民聞知后都痛哭不已。后由兒子宗穎和愛將岳飛一起扶柩至鎮江府，與夫人陳氏合葬于鎮江京峴山上。黎民百姓莫不悲痛欲絕，淚流滿面。時日長江大雨傾盆，波濤滾滾，無語東流。

宋高宗得知宗澤撒手人寰，心里不是滋味，畢竟自己與宗澤也算同甘共苦過，這老人家實乃老驥伏櫪，當夜歌舞升平便作罷，宋高宗下令三日內不再歌舞升平，乃至滴酒不沾。宗澤彌留之際寫信向宋高宗推薦岳飛，宋高宗允諾會加以重用，由此岳飛慢慢作為朝廷的將領統領軍務。李綱得到宗澤撒手人寰的噩耗嚎啕大哭，三日不吃不喝，一瞬間枯瘦如柴。張明遠等人更是傷心難過，抵達宗澤墓地，上香、跪拜、祈福。

宗澤撒手人寰以后，宋高宗便任命了京師新的首輔成員，范宗尹任當朝宰相，黃潛善繼位京師四壁防御使，汪伯顏和李回原任尚書侍郎。此些人孔孟之道說起來頭頭是道，翰林文章作起來洋洋灑灑，詩詞歌賦樣樣精通，琴棋書畫無所不能，宋高宗稱之曰能。

此事傳到大金國，許多金將也噓唏不已，都對宗澤佩服有佳。畢竟宗澤作為開封留守，使金軍不可有恃無恐。實乃靖康恥以來未有之態勢。