西山寺方丈沿著她的目光看去，只見前方白雪匝地，梅林蕭疏，一個布衣僧人醉臥其中，一任落紅覆面，恍若未覺。凝光眉心微微一動，方丈以為她惱那僧人冒犯，急忙解釋道：“此人乃是江左而來的云游僧人，今日不知娘娘駕臨寒寺，未曾告知眾人循禮回避，還望娘娘見諒。”見凝光凝目不語，復又補充道，“此人文雅多才，善詩善飲，且精通醫術，聽說江左之人皆稱之為醫僧九幻，連日來醫好了不少病人，是以寺中才留他在此。”

“他精醫道？”待他說完許久，凝光才自那梅林收回目光，輕聲問了一句。

“是。”方丈合十答道。

“勞煩方丈，著人請他來此一見。”凝光吩咐一句，循階入殿。一名知客僧領了方丈法旨，去林中請九幻前來。卻直到殿中三炷香盡，那知客僧才獨自一人匆匆而回，面對方丈問詢，回道：“那九幻說……說他從不移步就人，貴賤貧富，概無例外。”

方丈蹙眉不悅，再次派人前去，連催數遍，不見其人，待要親自去請。忽聽凝光柔聲一嘆，“罷了，他不就我，我就他便是。”說罷遣開所有人，獨自往林中行去。

林下雪光如煙，梅香如縷，那九幻此時酒過人醒，正于梅林之畔援手折花。凝光在他身后駐足，注目片刻，柔聲問道：“這一樹寒梅點綴風雪，尚未綻放，師父何故采摘其蕾，毫不憐香惜玉？”

九幻回眸，目光于她眉目間略作停留，笑道：“梅花清寒芬芳，入藥活血解毒，于此立春之際取其三分香骨七分實花，以金甑玉盎為器，佐以秋露冬雪緩蒸七日，可得梅露精華。以之調和東珠玉粉，制作凝脂香膏，敷面月余，則令顏色如玉，身具幽香，是為人間至美，又有何等香玉能夠代之？”

凝光微微斂眉，“奴家日前偶得東珠十八顆，并西海羊脂美玉一雙，不知可佐師父梅露否？”

九幻微笑，將數點花蕊置于掌心，答道：“夫人可于七日后遣人入寺，屆時吾親手調配凝脂相贈。”

凝光聞言喜形于色，笑容纖柔于她眉目間平添嫵媚，輕衣素顏亦是風情。九幻衣袖輕揮，指尖花影散于雪中。凝光便在這一地落紅中輕斂衣襟，“奴家聽聞師父醫術精妙，今日特來相求。”

兩人落座于梅樹下石案之前，九幻卻似無意診脈，只是袖手細觀她容色，稍后道：“夫人不施脂粉而面若敷、唇似染，神清氣雅，不似身染疾患。”

凝光道：“奴家此來，并不為自身問醫。”

“哦？”九幻只是淡淡一聲，靜待下文。

不知為何，凝光似不敢正視他的眼睛，垂眸輕道：“奴有一子，方值周歲，正是玉雪可愛年紀，奈何先天遭禍，胎中受毒，以至生來便心智全無，癡愚幾如廢人。奴家此來，是想請問師父，此癥……可醫否？”

“啪嗒”一聲輕響，數朵落梅墜散在案上，仿若濺開血滴一片。凝光自開口說話，十指便交疊袖內，緊緊攥著一串月白清蓮佛珠，此時指間不期一震，線斷珠落，悄然滑入冰涼的羅綺深處。

“天下百病可醫，唯獨此癥難醫。”當九幻的聲音如冰雪般融開在幽香流瀲的微風之中，凝光終于抬頭看他，幾乎是帶著哀求的語氣再問，“師父未見病人，當真斷定此癥無救？師父若肯救我兒一命，奴愿以舉家榮華，終生供奉師父。”

九幻依稀一笑，“我說難醫，是因夫人此來非是問病，乃是問命。”

“師父知命？”

“夫人命中該無此子。”

“天命果不可逆，何以令師父至此？”

“醫僧醫病，不醫命。”

風吹雪起，落梅如血在九幻寬大的僧衣之間飄舞，掠起凝光頸畔青絲，紅得分明，亦美得殘忍。凝光望著花幕背后雋冷的容顏，漸漸地，眼底便多了些許浮沉的光陰。在得到確切的答復后她低低一笑，道：“奴生而失母，自幼無父，八歲上六親喪盡，唯余此身，孑然無依。多年前，曾有一人為奴占算，言奴命帶星煞，若逢災劫，必傷至親。奴此一生早已了無牽掛，唯有一人恩情在心，滄海桑田不能相忘，今日若以此子全他心愿，奴，百死而無怨。”

說著她螓首輕低，對名滿江左的醫者斂眉一拜。九幻目光倏然輕波，片刻后，柔聲道：“夫人佛緣深厚，命格不凡，凡事皆有貴人護佑。命中星煞自是因緣，若能順天應命，日后必將福報無窮。”

“多承師父吉言。”凝光自林下起身，復又傾身拜謝。娉婷間，一襲白衣婉轉流瀲，于她轉身移步時遺下蓮珠點點，綴入冷雪深處，而她卻似渾然未覺，只身離寺而去。

九幻彎腰，自雪中拈起一粒散落的佛珠。佛珠以清瑩冰玉雕琢成妙蓮盛放之態，凝結于他修長的指端。他將其收入掌心，轉而目送凝光遠去，面上神情莫名，頗含深味。

凝光出寺之時，方丈率眾僧恭送直至山門。內侍將轎簾打起，躬身相待，凝光卻忽然駐足，轉身對方丈道：“明日我遣人舍萬金入寺，三日后，有勞方丈親自主持，做七七四十九天水陸齋儀。”

方丈神色一怔，謹慎地問道：“不知娘娘作此大功德，所為何事？”

凝光抬眼遙望白雪掩映之下莊嚴的佛寺，淡淡道：“待到那時，天下皆知。”