面對進退兩難的境地，聰明人選擇斷臂自保，像顧炳這樣不太聰明的則選擇破罐子破摔。

他干笑兩聲，竟然朝歐陽氏行禮道謝：

“寡人對朝事確有疏漏，多虧祖母太后為寡人操心。”

歐陽氏算準了顧炳這般膽小無能，一定舍不得丟棄佐相。只要佐相被拿捏在手，讓他讓出一半江山都未嘗不可，這也算是本末倒置、君臣無綱吧。想到這里，歐陽氏更加得意。即便孟良想幫，又怎么幫得這么個爛泥扶不上墻的？

只是她還是想拉攏孟良。或許孟良只是對她有些抵觸，畢竟當初是她第一個站出來阻止孟良調查梁王府失火真相的。但是她畢竟是孟良的親姨母，況且現在輿論矛頭都指出是顧長安害了梁王，她就不信孟良心里的君臣綱常大過殺父之仇。

“今天是家宴，怎么說著說著又議論起朝事了？不說了不說了，讓舞姬上來吧……”

歐陽氏這么一松口，顧炳以為沒事了，竟然真的有閑情逸致觀賞歌舞。他隨著節拍點頭晃腿，仿佛已經萬事無憂。宮女們換上新酒，他更加肆無忌憚地飲用。

孟良低聲與柳從月說道：

“出宮后，你自己想辦法把何叔他們送出城，我就不和你同行了。”

“為何？”柳從月頓了頓，補充道，“我還是幫你找張允瀾吧。”

孟良嗤笑：“現在看來，我徒弟比你府上兩位老人家機靈些。你還是顧好自己的家事吧。”

這次柳從月沒再說什么。何叔夫妻倆侍奉柳家三代人，也是柳從月如今唯一的“家人”，他必定要保證兩位老人家的安全。

縱情恣意的歌舞下，人人各懷心思；推杯換盞的寒暄中，詭計層出不窮。一場接風宴終于在燈盡燭落后散去。

提燈的宮人在前面引路，執劍的侍衛護送在側，孟良與柳從月看似氣定神閑地慢悠悠地走在宮道上。途徑成德大殿，大殿門口的兩座機關獸人森然矗立在兩側，俯視行人的一舉一動。

孟良開玩笑道:

“如果沒記錯，公主比武招親初試就是打敗一只機關獸人……可惜了，我做了個虧本買賣……不指望你，我自己還是進宮了。”

“你當時為什么要進宮？”柳從月認真地問道。

孟良苦笑一聲，看了看四周的人，沒再說什么。

出了宮，柳從月直接回柳家老宅，孟良則往城西廢棄的居民區去。那片廢棄的民居遠離現在的城中心，幾十年前是一個富商的家族居住地，后來富商家道中落，分崩離析，那片老房子久年失修，成了孤兒、難民、流浪漢、亡命徒的歇腳地。

孟良去哪兒沒別的意思，就是要找個歇腳的地方。柳家老宅不能住了，富和客棧現在肯定也不接納她，皇宮里處處是眼線與陷阱，她現在已經卷入歐陽氏與顧炳的權力之爭，怎么也要有個暫住的相對安全的地方。

而且她總覺得，張允瀾如果僥幸逃脫，應該也會跑去那兒。不要錢還安全的地方誰不愛呢。

偏僻廢舊的一排排房屋，像是被打落牙齒的老嫗，張著嘴展示傷口，試圖取得過路人的同情。可是經過的哪有好心人？也不過一群無家可歸的可憐人。

孟良回想起自己為數不多的落魄經歷，感覺那時即便狼狽不堪，也沒有絕望過。她小時候私自跑去江衡還弄丟了錢包，睡過橋洞，掃過碼頭，吃過救濟糧；她為了屠殺異獸完成師門歷練，在荒野與蛇同寢；她為了追尋星象指引，徒步跨越了半個鄲虞，不吃不喝不眠不休……

但是現在的她，漫步在泥濘的巷道，找尋適合棲身的房屋，隨手挑挑揀揀破爛不堪的竹席，可笑地試圖修復一扇銹跡斑斑的門。

她不得不問自己，為什么要來昆邧？真的為了鳳翎碎片嗎？

不是啊……當然不是啊……她在以公謀私，她之前的一切理由與措辭都冠冕堂皇。

她還是希望可以回到自己失意的故土，找尋當初的真相。擁有權利和能力，總是不自覺地想要去彌補遺憾。哪怕結局不盡人意，也想要為這一切的恩怨親手畫上句號。

她自欺欺人，她向對所有人撒謊，但是她已經本能地踏上這片孽緣開始的土地，她已經無路可退。

“陛下，臣失職了。”她自言自語，然后眼神逐漸堅定。

烏鴉劃過夜空，帶來不祥征兆。

“師兄，我食言了。”

孟良轉身，對著轉角處不小心露出的影子笑道，

“但是你真的能殺我嗎？——你敢擅自殺青舟郡主嗎？”

影子晃動著，朝外延長，變換模樣，在詭異的貓叫聲中，化作一只通體漆黑的貓，邁著優雅的步伐，走過巷口。

孟狩也踱步而出，手提殘月彎刀，朝孟良走去。

“走出這里的才是郡主，倒下的是亂政者。”

無需多說，二人已經交手，利刃碰撞砍博，濺出刺眼的星火。來往十幾回合，凌厲的劍氣將本就岌岌可危的土墻瓦頂摧毀了一大片。

隨著身后房屋轟然倒塌的巨響，孟良剛剛躲過去的身形突然遲鈍，原來那道劍氣沒有躲得開，擦傷了腹部。殷紅的血立馬浸透大半裙擺，滴落在地上，被塵土掩藏。

容琉上濺了點血，剔透的劍身閃耀出猩紅的光，殺氣直逼孟狩。同樣的，殘月也亢奮地嗡嗡鳴響。

二人在脆弱不堪的屋頂再次交手，踏碎一排房頂，驚心動魄的交鋒從屋頂打到城墻，在從城墻打到城郊。昔日恭謙的師兄妹出手毫不心軟，招招致命，定要拼出個你死我活。

鮮血和著汗水，將衣襟濕透；緊繃的神經和酸痛的手臂無一不在提醒他們的精疲力盡；虛浮的步伐也支撐不起二人的抗衡……他們還在重復廝殺的動作。

“師兄……”孟良急速后退，躲過孟狩的偷襲，然后一把丟下容琉，雙眼通紅，“你輸了。”

一道金光撕裂了黎明的晨色，穿透孟狩的身軀，大量的血噴灑而出，甚至漸染了孟良是面龐。她其實分不清臉上的血是誰的了，她太累了。

她和柳從月學了一招，故而學以致用，讓斷念的劍魂完成最后的偷襲。

孟狩捂住被刺穿的胸口，眼中依舊殺意不減。鮮血汩汩流出，他似乎沒了感覺，直到孟良走遠消失，他都沒有低頭看一眼傷口。