這里一班武師們見(jiàn)二俠已走，又知道祝小俠已到余杭北關(guān)沙家店等候，不便再過(guò)事耽擱。大家整理行裝，雖然曾遭了極大的兇險(xiǎn)，可是行囊鏢馱子絲毫沒(méi)有損失，立刻起程，趕到盤龍圩打了尖，全歇息了一會(huì)子，立刻起程趕奔余杭。直到酉末戌初，才趕到余杭北關(guān)沙家老店。見(jiàn)著小俠祝龍?bào)J，把紅貨箱交與了伍宗義，兩個(gè)粵商見(jiàn)居然把原鏢保住，也是轉(zhuǎn)禍為福，不禁喜出望外。對(duì)于兩位鏢客暨一班助拳護(hù)鏢的武師們，恭維敬奉，在店里又叫了兩桌酒席，給大家壓驚。這一來(lái)鏢師伍宗義和司馬壽昌等，對(duì)于兩個(gè)客人這種前倨后恭的情形，更是討厭，只虛與周旋一陣，把鏢馱子給護(hù)送到城內(nèi)。這撥鏢交到之后，這兩個(gè)粵商還算有良心，知道這次遇到了西路飛賊，鏢師們險(xiǎn)些全送了命，幸遇見(jiàn)鏢師的武林同道，才算保全住，分文沒(méi)失遂除了照付保費(fèi)之外，又提出五百兩銀子，給大家作酬勞。但伍鏢頭不愿多要謝儀，只是那客人詞意誠(chéng)懇，無(wú)法推卻，只得領(lǐng)受。太極柳逢春等因?yàn)橐呀?jīng)耽擱了一日，立即告辭。

伍宗義和司馬壽昌卻向柳逢春說(shuō)道：“此次承蒙眾位老師拔刀相助，老俠客格外成全，才保全我弟兄這點(diǎn)微名，沒(méi)折在浙南。熱腸俠骨，我弟兄沒(méi)齒難忘。此番淮陽(yáng)派與鳳尾幫結(jié)怨，掌門人到鳳尾幫總舵踐約赴會(huì)，我聞這事，我們?cè)跄苄涫植还埽课业苄蛛m然無(wú)能，愿盡一力，咱們一同走吧！現(xiàn)在走這次暗鏢，屢生波折，我心情是很郁悶。我暫時(shí)先不回鏢局，有大票鏢他們也好往外推，有小票鏢他們盡可自去應(yīng)酬，我決意隨眾位老師到雁蕩走一趟。一來(lái)游逛游逛，二來(lái)也多會(huì)些高人。柳老師，不要客氣了。”太極柳逢春、神拳計(jì)筱川兩人忙申謝道：“二位鏢頭這么熱誠(chéng)幫忙，我們哪會(huì)不愿意奉屈大駕？只因二位鏢頭掌著振威鏢局子的字號(hào)，恐怕耽誤兩位的正事。二位既這么看的起我們淮陽(yáng)派的掌門人，我們就拜領(lǐng)盛情哩！”

當(dāng)時(shí)江南鏢客伍宗義，司馬壽昌把手下伙計(jì)打發(fā)回鏢局子，遂隨太極柳逢春、神拳計(jì)筱川、小俠祝龍?bào)J等一班武師，離開(kāi)余杭，重上征途。一路上曉行夜宿，饑餐渴飲，這日來(lái)到浙南樂(lè)清東平壩。

到東平壩，路經(jīng)永和老店門前，已看見(jiàn)墻上留著淮陽(yáng)派的暗記。前面探路是孫玉崗，趕緊的折回來(lái)，迎上大家說(shuō)：“業(yè)已查明淮陽(yáng)派掌門人落在永和老店，我們這么些人一涌到店里去，過(guò)于扎眼。鳳尾幫巢穴隱密，堡主是否已察明？鳳尾幫的總舵是否就在這一帶？還不而知，還是先在別處落店。有一兩位到永和店借訪友為名，先把我們已經(jīng)到了東平壩，報(bào)告堡主，倒可以稍掩形跡。眾位看怎么樣？”太極柳逢春、老鏢師蔣恩波全認(rèn)為孫武師說(shuō)得很是，遂從永和店門首過(guò)去，在東平壩靠江邊上一家三義店落了店。

這時(shí)天色尚早，遂由小俠祝龍?bào)J、雙刀金和兩人，趕奔永和老店。兩位武師到這里時(shí)一探問(wèn)才知道掌門人已經(jīng)四路分兵的趟了下去，只有乾山萬(wàn)柳堂的門弟子祝民瞻在店留守，告訴小俠祝龍?bào)J、雙刀金和說(shuō)：“堡主鷹爪王和一干武師已經(jīng)四路踏訪這鳳尾幫總舵的所在，可是鳳尾幫老巢過(guò)形隱密，大約許是在雁蕩山左近。堡主從走后就沒(méi)回來(lái)，倒是中州劍客鐘老前輩回來(lái)過(guò)一次，在路上遇見(jiàn)武林舊友，略得鳳尾幫一點(diǎn)線索。大約那十二連環(huán)塢距離這東平壩尚有幾十里的路程，這座總舵多半設(shè)在雁蕩山下，地方非常隱密。鐘老師回來(lái)，為是給留下信息，凡是踩跡不出頭緒的，倘或回得店來(lái)，可以叫他們趕奔雁蕩，眾武師到雁蕩集合，以免在這東平壩白白耽誤正事。”

當(dāng)時(shí)小俠祝龍?bào)J，雙刀金和一聽(tīng)祝民瞻這番話，立刻點(diǎn)頭答應(yīng)道：“好吧！既然這樣，我們也無(wú)須到這里來(lái)了。人數(shù)過(guò)多，又全有馬匹，過(guò)于扎眼，我們也都趕奔雁蕩了。”說(shuō)完話，立即與祝小俠告辭。小俠祝龍?bào)J、雙刀金和回到三義店，向眾位武師及江南鏢客伍宗義、司馬壽昌等一商量，大家愿意立刻起身，趕奔雁蕩山，與淮上清風(fēng)堡主鷹爪王會(huì)合一處。伍宗義更是因?yàn)檫@一行人，除了淮陽(yáng)派門下的本著門規(guī)，為本派爭(zhēng)榮辱，是分所應(yīng)為，可是自己這次來(lái)是本江湖道的義氣拔刀相助，更恐走了人家后頭。十二連環(huán)塢踐約赴會(huì)，沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)日，這次雖連總舵還沒(méi)搜尋著，可是只要一踩準(zhǔn)了十二連環(huán)塢安窯所在，以鷹爪王的為人必然一往直前，絕不會(huì)等待一干武師們的援助到齊才肯動(dòng)手。倘若堡主把這場(chǎng)事辦了，自己枉具熱腸，落個(gè)徒勞往返，那一來(lái)臉上太覺(jué)無(wú)光了。故此大家愿意多吃些辛苦，趕奔雁蕩。跟店家說(shuō)定，留一間客房存放行李物件，把牲口全存在店里，教店伙好好飲喂，回來(lái)時(shí)多賞酒資。店伙欣然應(yīng)諾。

這一班武師鏢客離開(kāi)三義店，來(lái)到江邊，雇了一只快艇，趕奔雁蕩山。風(fēng)順流疾，趕到日沒(méi)時(shí)，已到雁蕩山腳下。眼船家議定，叫這只船泊在江邊上，我們到上面訪個(gè)朋友，若是找著，夜間就宿在山內(nèi)，倘若找不著，那只可仍回船上。船家因?yàn)檫@班人手頭大方，聽(tīng)說(shuō)還要他的船回東平壩，立刻滿口承應(yīng)，愿在這里等侯。這一把船準(zhǔn)備好，有了落腳之處，眾位武師吩咐完船家，齊奔五龍坪走來(lái)。

這一班武師鏢客，對(duì)于這雁蕩山全是路徑生疏，全沒(méi)到過(guò)這里，更兼天色已晚，路上行人漸稀。到了五龍坪，兩處茶棚全收拾歸去，向那山上下來(lái)的路人打聽(tīng)分水關(guān)，竟全不知有這么個(gè)所在。這邊山一帶，倒是盡多山居的農(nóng)民獵戶。太極柳逢春和伍宗義一看到了這時(shí)，眼看著天已昏黑，勢(shì)必須向農(nóng)家去探聽(tīng)路徑，這么一伙人教人看著扎眼，還是把這一班人分作三撥，四位武師作一路，教人看著就不扎眼了。趕到一過(guò)五龍坪，天已昏黑的難辨路徑，伍宗義向蔣武師道：“我看這情形大約不找個(gè)地方借宿是不行了，這黑夜之間，怎好打聽(tīng)路徑？”蔣武師道：“我們這么多人怎好向人家借宿？我看這一帶風(fēng)景極佳，雁蕩山又是座名山勝境，盡有古剎叢林，我們還是找一座較大的叢林借宿一宵，我們不怕多布施些香資也就行了。”伍宗義等全點(diǎn)頭稱是。轉(zhuǎn)過(guò)五龍坪，往上走了一箭地多，只見(jiàn)一帶一行行的杉松夾道，山花野草在暗影中愈顯得格外的幽雅宜人。轉(zhuǎn)過(guò)一道山坡，只見(jiàn)眼前是一段平坦的山道，緊依著一道高嶺。往前走著，司馬壽昌忽然用手斜往東南一指道：“你們看那邊嶺上大約是一座廟宇？”眾人順?biāo)抉R壽昌手指處一看，果然在相隔一箭地外，聳起的一道山嶺上面，隱約的是一座很大的廟宇，借著星月之光已看出是一座很長(zhǎng)的紅墻。眾人遂全往這道高嶺走來(lái)，正往前走著，忽聽(tīng)得“嘩啦嘩啦”，沓沓的一片蹄聲夾著串鈴響成一片，從遠(yuǎn)遠(yuǎn)如飛馳來(lái)一頭小驢，驢背上馱著一個(gè)身形矮小形如兒童的人，催驢如飛馳至。

這段道路本極狹小，這頭驢走的又極快，直沖進(jìn)來(lái)，堪堪到了近前，驢背上人發(fā)話道：“喂！行路的哥兒們，掌住眼力，趁早閃道，碰掉了一根驢毛，你們可走不了！”太極柳逢春一聽(tīng)驢上人說(shuō)話的聲音，才知他并不是兒童，實(shí)是年歲很大的人。這種無(wú)情無(wú)理打招呼，過(guò)嫌輕蔑侮辱，頭一個(gè)是司馬壽昌不吃這個(gè)，他本是在邊上走著，這時(shí)一個(gè)箭步躥過(guò)來(lái)，當(dāng)中一站，厲聲斷喝道：“深夜騎驢走這種山道，還要喝五吆六！你忘了帶頂馬給你開(kāi)道了，下來(lái)吧相好的！”司馬壽昌話沒(méi)落聲，來(lái)騎已沖到，他是毫沒(méi)理會(huì)。司馬壽昌也是藝高人膽大，并沒(méi)把來(lái)人放在心上，是安心想看看來(lái)人既說(shuō)了狂妄話，是否真敢往人上撞？哪知這個(gè)騎驢人好象沒(méi)有眼似的，雖是夜間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看不見(jiàn)還說(shuō)的下去，近處有星月之光，哪會(huì)看不見(jiàn)山道上有人走？或者一個(gè)人腳步輕，容易忽略了，可是這班武師一共十二人之多，迤邐行來(lái)，任憑怎樣也不能說(shuō)看不見(jiàn)，這騎驢人顯見(jiàn)是居心來(lái)撞人了。

那神拳計(jì)筱川倒是看出司馬壽昌是成心跟這騎驢人為難，可是自己久歷江湖，深恐司馬壽昌吃了虧，颼的一個(gè)箭步躥過(guò)來(lái)，伸手要拉司馬壽昌，哪知自己已稍慢了一步，那騎驢人在驢背上昂然催驢猛然往司馬壽昌身上撞來(lái)。司馬壽昌喝聲道：“來(lái)得好！”往右一擰身，左腳往上一提，金雞獨(dú)立式，左手照著嚼環(huán)，右手照著驢背上那身形瘦小的人就抓。這種雙管齊下，任憑驢上人能夠閃避，這頭驢反正逃不開(kāi)了，哪知事出意外，驢上人猛的“咦”了一聲，就見(jiàn)他一提嚼環(huán)，口中卻嚷著：“別跟我們大黑開(kāi)玩笑！”這頭驢前半身被提，黑驢如同人立似的，被提著往右首一放。這種情形，十分滑稽，司馬壽昌雖是雙掌撲空，反倒幾乎笑了出來(lái)。

這時(shí)伍宗義等疑心這人或許是幫匪，想把他先擒住，一聲招呼，各亮兵刃，齊往上撞。小俠祝龍?bào)J本和鏢客鄧謙在最后并肩而行，談著一件江湖仇殺的事，故此前面事起倉(cāng)猝，只聽(tīng)見(jiàn)喝叱騎驢人，兩人再細(xì)看前面出聲喝罵的是誰(shuí)，以及驢上是何許人也。這時(shí)那騎驢人已經(jīng)把胯下驢提得人立著一轉(zhuǎn)，驢上人像粘在驢背一樣，可是這人一仰頭，小俠祝龍?bào)J驚叫道：“別動(dòng)手，自己人！”一邊攔阻眾人，自己趕緊飛身躥到頭里。

騎驢的瘦老頭這時(shí)把驢馱轉(zhuǎn)頭來(lái)，尖銳的嗓音說(shuō)道：“好厲害的家伙們，看我人單勢(shì)孤，要趁火打劫，小子們招呼吧！還不定誰(shuí)劫誰(shuí)了！”這時(shí)小俠祝龍?bào)J又一縱身到了這頭黑驢前，往山道上一跪道：“師祖，徒孫祝龍?bào)J給您磕頭了！這些師叔師伯們?nèi)珱](méi)見(jiàn)過(guò)師祖的金面，才有這種誤會(huì)，還望師祖多擔(dān)待。”眾人一聽(tīng)小俠祝龍?bào)J這種稱呼，才知這位定是燕趙雙俠的大爺追云手藍(lán)璧，這一班人多半是淮陽(yáng)派的門下，可是趕巧了全沒(méi)見(jiàn)過(guò)。這一來(lái)一個(gè)個(gè)忙的把兵刃掩起，向前給這位老前輩行禮。內(nèi)中唯獨(dú)江南鏢客伍宗義、司馬壽昌倒覺(jué)著臉上訕訕的。

這時(shí)追云手藍(lán)璧，在驢背上說(shuō)了聲：“哥幾個(gè)不打了吧？”隨著一按鐵過(guò)梁，翻下驢背，小俠祝龍?bào)J忙給伍宗義、司馬壽昌一一引見(jiàn)。這位追云手藍(lán)璧抬頭看了看這兩位鏢頭，遂手捻著唇上稀疏的胡子，向二鏢客道：“我久仰大名，二位鏢頭這次走這票鏢，名利兼收，更能大義來(lái)助我淮陽(yáng)派保全門戶之羞，令人可敬。”大家誰(shuí)也沒(méi)想到這位追云大俠會(huì)說(shuō)出這種予人難堪的話來(lái)，伍宗義和司馬壽昌覺(jué)得臉上轟的形如火燒，好生慚愧。鏢頭伍宗義懾于燕趙雙俠的威名，自己只有低頭忍受，司馬壽昌終是少年氣盛，雖是連遭挫敗，依然是滅不了那一派的英風(fēng)銳氣，從鼻孔中哼出一聲道：“老俠客，說(shuō)哪里話來(lái)，我弟兄這次折在江南道上。幾乎全毀在敵人手內(nèi)；若不虧二俠兩番救助，我們哪還來(lái)得到浙南？我們弟兄實(shí)是不度德不量力，自顧不暇，竟忝顏來(lái)助人找場(chǎng)，這真是笑話了！”追云手藍(lán)璧哈哈一笑道：“司馬鏢頭，不要誤會(huì)！我只知道你們弟兄應(yīng)了一票巨額的暗鏢，我二弟因?yàn)榫Y著一個(gè)武林舊友，奔了獨(dú)松關(guān)；我卻從昌化，渡分水港，走桐江，穿金華山過(guò)來(lái)的，哪知道你們竟合到一處遇上事，這一來(lái)倒顯著我老頭子口太刻薄了。我是在東平壩已見(jiàn)著你們，你們來(lái)的正好。清風(fēng)堡綠竹塘雖已下來(lái)二十余位，只是這十二連環(huán)塢實(shí)是勁敵，武維揚(yáng)實(shí)非易與者，老巢十分隱密，現(xiàn)在需要多人。你們弟兄仗義幫忙，我就是性情乖僻，也不肯給你弟兄難堪呢！司馬鏢頭不要介意吧！”小俠祝龍?bào)J一聽(tīng)，師祖倒不是成心戲弄，事出無(wú)心，恐怕話說(shuō)多了，反倒易生誤會(huì)，忙用話攔著道：“師祖，此來(lái)可見(jiàn)到王師伯了么？”

司馬壽昌本來(lái)還要描兩句，忽的被小俠祝龍?bào)J用話這一攔，立刻把話岔開(kāi)，插不下嘴。追云手藍(lán)璧遂點(diǎn)頭道：“掌門人已率甘忠甘孝趕奔伏獅嶺鐵佛寺，略得線索。這班幫匪深悉這次我淮陽(yáng)派，舉全力來(lái)對(duì)付他們，所以也以全力來(lái)對(duì)付我們。幫中頗有能人，更因這幾年凡是各地闖出萬(wàn)兒來(lái)的綠林巨盜，全盡力網(wǎng)羅，全入了鳳尾幫，所以近來(lái)的聲勢(shì)大振。這次鳳尾幫主天南逸叟武維揚(yáng)，已經(jīng)分布開(kāi)一班個(gè)中能手，四路堵截，想要深入鳳尾幫的老巢，實(shí)非易事。更把從這雁蕩山入分水關(guān)，十二連環(huán)塢的明暗路線上，步步設(shè)埋伏，處處有暗樁，心想把我們?nèi)滕P尾幫的折在線上，先顯示他鳳尾幫的威嚴(yán)，故此我們?nèi)f不可輕舉妄動(dòng)。

“俠尼慈云庵主此次已聲言，與她愛(ài)徒生死相共，現(xiàn)在已偵得鳳梅的下落，跟跡追蹤下去，要盡全力與匪徒們一決雌雄，定要憑掌中鎮(zhèn)海伏波劍、十二粒沙門七寶珠，把愛(ài)徒從暗地奪回。不能奪回愛(ài)徒，那就和天南逸叟得一死相拚，不弄到天鳳堂瓦解冰消誓不罷手！這位慈云庵主是隨淮陽(yáng)派掌門人一道來(lái)的，業(yè)已人所盡知，只是還有異人，暗中給我派中人護(hù)持。

“這兩三位全是江湖道中有數(shù)的武功技擊，全是非常的人物、風(fēng)塵奇士，殊非平常人能測(cè)度的。我也曾一再跟尋這班異人的來(lái)蹤去跡，只是行蹤靡定，一切事情，非常隱密。當(dāng)時(shí)我因?yàn)槭虑榫o急，不便再事耽延，遂趕奔伏獅嶺鐵佛寺。我本意是想著要親自收拾這鐵佛寺一干幫匪，只是這時(shí)我竟得到一點(diǎn)要緊的線索，勢(shì)須我親自動(dòng)手，以便把鳳尾幫的巢穴判明。我想伏獅嶺的黨羽眾多，絕不是一兩人所能解決，故此正想要到東平壩報(bào)信，這時(shí)竟與你們相遇，這倒是巧事！你們趕緊奔伏獅嶺鐵佛寺，掌門人人單勢(shì)孤，莫再中了匪黨狡計(jì)。”

太極柳逢春和鏢客鄧謙等人，全是聽(tīng)到了這位藍(lán)大俠的指示，立刻答應(yīng)著，大家趕緊起身直奔那鐵佛寺。哪知這時(shí)趕到了，那里已然動(dòng)了手，這正是四川雙煞喪門神邱寧、鬼臉子李玄通巧設(shè)青竹樁，想把淮上大俠鷹爪王困在盆地里。這也是匪黨過(guò)于自負(fù)，藐視淮陽(yáng)派過(guò)甚，妄想用四面埋伏連珠匣弩來(lái)困鷹爪王。這位準(zhǔn)陽(yáng)派掌門人更是誓以全力來(lái)對(duì)付這班匪黨，當(dāng)時(shí)兩下里是各舉全力來(lái)周旋。焉想到青竹樁上，喪門神邱寧暗施狡計(jì)時(shí)，鷹爪王眼看著就要著了四川雙煞的詭計(jì)，不料暗中竟具有非常身手的人以飛石點(diǎn)醒了鷹爪王，鬼臉子李玄通和喪門神邱寧就算當(dāng)場(chǎng)折在了鷹爪王手中，隨即發(fā)動(dòng)一干匪黨，要合力來(lái)制淮陽(yáng)派掌門人。

這時(shí)神拳計(jì)筱川、太極柳逢春等一干武師全趕到了，一場(chǎng)混戰(zhàn)，才把所有的匪黨全數(shù)肅清。一同到鐵佛寺中察明了匪徒雁蕩山遞報(bào)中樞、飛鴿傳信的設(shè)備，全給匪徒燒掉了，這才同奔石佛洞。那韋壽民金讓兩人奉命迎接著一同到獵人夏逢霖家中，和金刀叟邱老英雄會(huì)在一處，鷹爪王和江南鏢客等客氣了一番，鷹爪王向金刀叟老英雄說(shuō)道：“我十分懸念著夏侯英，因?yàn)樗Y下女屠戶陸七娘去，那淫孀實(shí)非易與之流，他若是今夜不能趕到雁蕩，只怕就有危險(xiǎn)了！更有俠尼慈云庵主，自從紅土坡分手之后，再?zèng)]有見(jiàn)著她師徒五人的蹤跡，她師徒五人定要把那女弟子鳳梅救出虎口。這老尼雖是寄身佛門，依然火性很暴，旁人若是觸惱她，任何人也不易勸她罷手，俠尼此行頗多危險(xiǎn)！我們還是趕緊的追跡著她們師徒的下落，我們和她結(jié)成一路，彼此策應(yīng)，庶免失閃。”

金刀叟邱銘道：“我看王師弟盡可不用擔(dān)心。我想西岳俠尼慈云庵主已接受西岳碧竹庵掌教衣缽，接掌西岳派的門戶。俠尼頗得本門心法，掌中的鎮(zhèn)海伏波劍和十二粒沙門七寶珠威震江湖，豈是平庸武師所能望其項(xiàng)背？鳳尾幫縱然杰才薈萃，可是與俠尼能較長(zhǎng)短的，還沒(méi)有幾人。我們好在也沒(méi)想再耽延等侯，這已經(jīng)跟他較量上，只要我們一踩準(zhǔn)分水關(guān)，入了十二連環(huán)塢，那就容易見(jiàn)到起落了。”江南鏢客伍宗義起身道：“我弟兄見(jiàn)聞淺陋，有老前輩們?cè)谧覀兊苄帜暮枚嘌裕皇谴藖?lái)實(shí)為在老前輩面前稍效棉帛，藉表敬仰之忱。稍有所知，也愿奉告。”鷹爪王忙道：“伍鏢頭說(shuō)哪里話來(lái)？這次我淮陽(yáng)派遭逢這種厄運(yùn)，鳳尾幫一心想把我清風(fēng)堡綠竹塘的淮陽(yáng)一派排出江湖，不令我弟兄再在江湖道上立足。我王道隆忝蒙本門師友不棄，掌管淮陽(yáng)派門戶，只有和淮陽(yáng)派門戶共存亡。此次傳俠義柬，蒙本門師友及江湖道義之交拔刀相助，這實(shí)在是看得起王某，不論十二連環(huán)塢踐約赴會(huì)勝敗輸贏，無(wú)足介意。不論哪位老師賜教，我王道隆全敬謹(jǐn)接受，伍老師有甚么主意，還望推誠(chéng)賜教。”

江南鏢客伍宗義道：“堡主不要客氣，我們?cè)谄痃S時(shí)，遇到江湖一位同道，他對(duì)于鳳尾幫的事，知之很深。是他講起，這鳳尾幫絕非十年前的聲威勢(shì)力。自從現(xiàn)在這位龍頭幫主天南逸叟武維揚(yáng)重建鳳尾幫，再立內(nèi)三堂，移遷總舵到浙南，聲勢(shì)大振。這天南逸叟武維揚(yáng)，不僅武功出眾，藝業(yè)驚人，更有壓服人心的本領(lǐng)，不論是多么囂張乖僻的綠林巨盜，只要和他盤桓上一天，這人就能死心塌地的為鳳尾幫賣命，絕不會(huì)輕易叛離。所以自從這位龍頭幫主中興鳳尾幫之后，各處成名的綠林，以及積案如山無(wú)處立足的江洋大盜，投奔到他舵下的不計(jì)其數(shù)。這鳳尾幫有這么多的綠林能手，哪會(huì)不獨(dú)霸江南。

“這天南逸叟武維揚(yáng)既能領(lǐng)袖群雄，更是心思細(xì)密，本著樹(shù)大招風(fēng)，即以前的一敗涂地的情形，重建鳳尾幫遷移總舵之后，竟絲毫不肯放松，日夜隱密布置土地總舵。據(jù)說(shuō)只那內(nèi)三堂的天鳳堂、青鸞堂、金雕堂，這三個(gè)所在，用了兩年的工夫，才修建齊了。對(duì)于這鳳尾幫的主壇，除非是身負(fù)內(nèi)三堂職司的，旁人全部無(wú)法入內(nèi)。每年各地分舵，必要朝一次龍頭總舵，大開(kāi)內(nèi)三堂。可是所朝總舵的不下數(shù)百人，臨到龍頭幫主升壇受賀時(shí)，這各分舵舵主朝參總舵之后，沒(méi)有一個(gè)說(shuō)的清那主壇是在甚么地方，內(nèi)三堂建在何處？

“因?yàn)楦鞣侄嬷灰坏秸隳希徽撌菛|西南北，全有本幫的暗卡子、暗樁，專司接迎來(lái)人。來(lái)人一被接迎，自己就不許隨意游逛，被送進(jìn)分水關(guān)；到了開(kāi)壇這天，耗到夜間一更時(shí)，由主壇派來(lái)的巡江快艇接送。所有的分舵幫匪全上了快艇，經(jīng)過(guò)的水道，是一片漆黑，盡在那韋塘港岔里穿行，忽左忽右，船行如飛，回環(huán)繞越，任憑怎樣精明的匪黨也迷了方向，難辨東西南北。須交了三更，才到達(dá)總舵，群匪肅聆龍頭幫主的一番訓(xùn)誡獎(jiǎng)勵(lì)的話，連朝龍頭幫主，帶參拜內(nèi)三堂，通共不過(guò)半個(gè)時(shí)辰。跟著絕不許再停留，立刻被監(jiān)視著仍乘原船往回下送。哪知來(lái)回所走的又是一種道路，跟來(lái)時(shí)迥然不同。船仍是疾快如飛，趕回到分水關(guān)，準(zhǔn)交五更。

“這么往返一夜，空有這么多的幫匪，誰(shuí)也說(shuō)不出主壇究竟距離分水關(guān)多遠(yuǎn)？這十二連環(huán)塢空知道是鳳尾幫主壇所在，除了本幫身在幫主帳下有職司的，誰(shuí)也指不出究竟在哪里，所以一班身為鳳尾幫下黨徒，對(duì)于幫主的主壇全說(shuō)不清。至于外人，又哪能知道這里的一切秘密布置呢？所以我想這十二連環(huán)塢縱然路徑探明，也不宜貿(mào)然往里闖。雖說(shuō)是我們能按著江湖的規(guī)矩送帖拜山，武維揚(yáng)身為幫主，他定能按著江湖道的規(guī)矩任我們八十二連環(huán)塢。只是人心隔肚皮，我們不知道他里面的虛實(shí)，他究有多大實(shí)力，手底下有多少的能人，萬(wàn)一他懷了惡念，把我們困在里面，雖不至被他擺治住了，想脫網(wǎng)羅就不容易了。現(xiàn)在我所說(shuō)鳳尾幫內(nèi)的情勢(shì)的，也是僅僅耳聞，沒(méi)有目睹，所以我想這種傳說(shuō)，難免有故甚其辭，添枝添葉的地方。我們總是親自踩探明白了，比較下手時(shí)略有把握。”

伍宗義把話說(shuō)完，鷹爪王抱拳拱手道：“多謝伍鏢頭的指示，這十二連環(huán)塢的情形，也曾聽(tīng)別的朋友指示過(guò)，與伍鏢頭所說(shuō)沒(méi)有多大出入，不過(guò)大同小異。我也深知這天南逸叟武維揚(yáng)手下頗多江湖道上的奇才異能之輩，不過(guò)事到如今，不能不以全力與他周旋，成敗二字，早置之度外。不過(guò)我也打算暫時(shí)以這石佛洞作為落腳之所，我們把東平壩的同門師友，以及各位賓朋，全集到這里。我想趁這時(shí)，先把匪黨的總舵踩明，再行動(dòng)手，這十二連環(huán)塢不踩準(zhǔn)了，實(shí)在不宜往里闖。天明派人趕回東平壩送信，請(qǐng)他們大家齊到這里集合共議下手之策吧！”