百年分裂的終局

滅虢吞虞未息兵，柔秦敗楚霸威成。

文公徒欲三強服，分晉原來是六卿。

——（唐）周曇《春秋戰國門·文公》

接連上演的內斗改變了晉國的政治模式，中行氏和范氏被打出圈外，家族勢力跑的跑死的死，曾經的“六卿制”自然被“四卿制”取而代之。在這四卿之中，趙氏和智氏家族勢力最大。十幾年光陰逝去，趙鞅已行將就木，手中的權杖即將易主，下一任執政的人選會是誰呢？

晉國主掌權力者向來都是實力派，繼任者中人氣最高的當屬智瑤。爺爺智躒紅極一時，父親智申能力平庸。智瑤并非長子，由于晉國四大家族之間的競爭相當激烈，智申為了家族存亡考慮，采取擇優選拔繼承人，因此，智申的目光就落在智瑤頭上。

智瑤之所以備受父親喜愛，是因為他集眾多優點于一身，時人稱他有“五賢”，就是有五大優點：第一，春秋戰國時期，受社會風氣的影響，人人都是“外貌協會”的，智瑤長得儀表堂堂，此為長相優勢；第二，智瑤能騎善射，武藝高強；第三，春秋戰國時代外交禮儀中，非常注重才藝，智瑤能歌善舞，才藝超群；第四，智瑤才思敏捷、能言善辯，智商遠超常人；第五，智瑤行事果斷，領導能力突出。

所以，智申打算將衣缽傳給兒子智瑤。出乎智申意料之外的，他的決定引起了族人智果的反對，智果說：“智瑤比不上智宵！”此話一出，讓智申大為不解，二人雖然都是智申之子，但智瑤的各項才能都強于智宵，說智瑤比不上智宵顯然立不住腳。

智果解釋道：“如果立智瑤執掌智氏，家族必遭滅門！智宵雖然能力不及，但有仁愛之心。智瑤有五大優點，但心術不正，用這些才能來做壞事，又刻薄寡恩，試想誰愿意服從他呢？”由于戰國時期對“仁義”的認識不夠深刻，智果的話沒能說服智申。

在趙鞅看來，智瑤繼承權力，簡直就是給智氏安了一顆定時炸彈。趙鞅在竊喜的同時開始為自家繼承人發愁了。與智瑤的聰明才智相比，趙鞅的兒子遜色了不少，如今智氏、韓氏、魏氏，都是趙氏的潛在敵人，趙鞅也要提前準備了。他將候選人定在兩個兒子身上：大兒子趙伯魯與小兒子趙無恤。

為了家族的生存，趙鞅只能在矮子里面拔大個。趙鞅為了考驗他們煞費苦心，他寫了一篇家訓，將自己平生從政的經驗全部記錄在竹板之上，兩個兒子各一份。趙鞅說道：“你們要切記在心。”希望兩個兒子能夠謹記教誨。即便他們能力不濟，只要遵從竹板上的法則，起碼可以讓趙氏免于滅族之災。

二人答應了父親，但未來是否真正執行是個未知數，為了檢驗兒子，趙鞅在以后的三年里，只字不提這篇訓誡。三年之后，趙伯魯、趙無恤二人突然接到父親的召喚，原來是要考查他們的學習狀況。

首先應考的是長子趙伯魯，嚴厲的父親要他背誦出刻在竹板上的文字，趙伯魯張口結舌，原來他早已將家訓拋之腦后了。接下來是小兒子趙無恤，幸好他的表現沒有讓父親失望，他將竹板上的內容背得滾瓜爛熟。當趙鞅要檢查他的竹板時，他從寬大的袖中取出——這或許是由于他的勤奮，或許是得到高人的指點，但不論如何，他達到了趙鞅的標準。

就這樣，趙無恤成了趙氏家族的接班人。他的最大優點是堅持與耐心，他身上沒有智瑤那么多亮點，唯一能勝過智瑤之處，便在于他的堅持不懈，趙鞅希望兒子笨鳥先飛早入林。

▲ 趙無恤

知子莫若父。趙鞅心里明白，倘若以才華相比，趙無恤完全不是智瑤的對手。智瑤成為下一屆晉國執政，幾乎是毋庸置疑的。盡管晉國是四卿制，但趙氏與智氏是耀眼的明星，而韓氏與魏氏只是陪襯的綠葉。野心勃勃的智瑤必定視趙氏為眼中釘肉中刺，深謀遠慮的趙鞅決定自己死前安排好退路，于是他喚來心腹尹鐸，派他去鎮守趙氏家族的封邑晉陽以預留退路。

周元王二年（公元前475年），趙鞅即將撒手人寰。對于眼下的晉國大勢，趙鞅早已洞若觀火，只要自己一咽氣，智瑤的那顆野心會立即膨脹起來，趙氏早晚會有一難。趙鞅臨終前給趙無恤留下遺言：“倘若趙氏在晉國受難，你一定不要逞一時之快，退守晉陽方為上策，盡管晉陽距離首都遙遠。你要信任尹鐸，不要因為他年輕而輕視他。”

趙氏安葬了趙鞅，智瑤登晉國執政之位實屬眾望所歸。一場全新戰爭即將開啟，四家的命運又將如何呢？