“夫人，您對(duì)三公子這般上心，如此多年，還不知那邊領(lǐng)不領(lǐng)情，圖得什么呢！”麗姬二十出頭，是朔夫人母家?guī)啄昵八蛠?lái)的女官，從前夫人身邊有個(gè)溫婆婆，可上了年歲，夫人也不便使喚，便準(zhǔn)其歸鄉(xiāng)，麗姬聰慧，做事又穩(wěn)妥，夫人覺(jué)得貼心，便擢為大丫鬟貼身留用。

此時(shí)麗姬正挑起一面珠簾，目送朔夫人進(jìn)了內(nèi)室，不放心夫人要喝的奶漿子是否能及時(shí)燒熱，她旋即又在外室的炭爐內(nèi)輕輕翻動(dòng)了翻，火光昏紅，映著她一雙生的極好的眼眸，如墨如雪，如虹貫空。

朔夫人沒(méi)有回應(yīng)麗姬的話，十一年了，她還是會(huì)夢(mèng)到衛(wèi)姬那玉蘭般的笑，她對(duì)她有個(gè)承諾。

云髻間一朵簪花松動(dòng)，朔夫人順勢(shì)將其取了下來(lái)，輕曼曼的動(dòng)作優(yōu)雅而嫻靜，“北戎一戰(zhàn)，鄭國(guó)派了個(gè)世子來(lái)援齊，你說(shuō)主上會(huì)派誰(shuí)去呢？”

“聽(tīng)說(shuō)剛指派了公子戴仲出征?！备糁菗u擺甫定的珠簾，麗姬感受到了夫人的不安。

“麗姬，”朔夫人背靠床榻木楣，“我也許不是一個(gè)合格的母親……”

“夫人說(shuō)的什么話，生在這公侯之家，進(jìn)退不由自己，您不爭(zhēng)不奪，不就為咱們公子求一個(gè)平安嘛！”

裝奶漿的銅壺?zé)岬脿C了，麗姬在手下墊上一疊棉布，緩緩斟了一碗出來(lái)，吹了幾下，碗中立即結(jié)了一層乳白的奶皮，輕搖幾分，奶皮脫離了碗沿，麗姬近身呈上。

“那高大夫今日去干嘛？不就是去克己苑為三公子籌劃去了么！此時(shí)人人都盼著出征的擔(dān)子砸在自己頭上，也就只有您吧，是不愿意二公子去的！”

“是啊，功名皆是虛妄，只希望糾兒能平安過(guò)其一生。”

若是吾兒生性愚鈍、不思進(jìn)取、又不得主上偏愛(ài)該有多好，以世子的脾性，定能容他富貴終老。

不遠(yuǎn)處門(mén)扉吱嘎嘎開(kāi)合，庭院響起了腳步聲，外院的婢子聽(tīng)聲音似在嬌笑：“二公子來(lái)了——”

“紅伊這丫頭，次次見(jiàn)了公子就如同發(fā)情的母貓！”雖是糙話，可說(shuō)話的人卻是打著趣，只當(dāng)講個(gè)樂(lè)子，朔夫人眼中一道璀璨，麗姬又笑道：“公子一來(lái)夫人一準(zhǔn)兒就有了精神，我看就是主上臨顧，您也沒(méi)有這般眉開(kāi)眼笑過(guò)！”

嗔睨了一眼，朔夫人眉梢唇角齊齊上彎，這一笑，整個(gè)人立即有了神采，讓人想到弧月倒掛向晚的天空，靜謐，安適。

月白的廣袖隨簾幕挑落，公子糾深行一禮：“母妃安好。”

“糾兒快來(lái)?！倍嗳諞](méi)見(jiàn)，仿佛覺(jué)得公子消瘦了，“是不是宮里膳房的飯菜不合口味？回了別院，讓家里的廚子做些合口的，多吃一點(diǎn)！”

公子糾在母親的推轉(zhuǎn)下原地旋了一圈，兩臂一攤，眉目舒展笑道：“糾兒這不是好好的，宮里給配的膳食好得很，別院的廚子是個(gè)楚人，我反倒吃不慣，倒是母妃，看著怎的臉色這樣不好？”

麗姬伏膝而跪，正托著兩疊錦緞軟墊放置席間：“夫人日日憂心公子，近來(lái)還總是夜半驚夢(mèng)，這般模樣，還逞強(qiáng)自己做了兩方紅豆糕，奴婢們要幫忙也不允，說(shuō)是公子只吃夫人親手做的！公子若今日再不來(lái)探望夫人，就算我不去請(qǐng)，紅伊也要去綁公子了！”

珠簾外，紅伊冷不防嗆下一口青煙，炭火烤得一張小臉通紅：“夫人，麗姬姐姐又取笑紅伊！”

珠簾內(nèi)，高低交錯(cuò)的一團(tuán)笑后，母子倆著軟席而坐，話著家常，柔聲軟笑，一個(gè)不像齊候妃子，一個(gè)不像齊國(guó)公子，倒像是一對(duì)尋常母子。

“母妃，孩兒有一事，想請(qǐng)母妃相助?！背赃^(guò)紅豆，二公子鄭重地向母親行了叩禮。

朔夫人心頭一緊，臉上卻溫和：“你說(shuō)便是?！?

“北戎來(lái)犯，公父已決定遣公子戴仲前去，孩兒不才，也想同去，還請(qǐng)母親相助——”

“可是刀箭無(wú)眼，戰(zhàn)場(chǎng)危機(jī)重重……”

璞玉般的面頰少了些雕刻后的棱棱角角，眉間一片開(kāi)闊疏朗：“母妃，男兒志在疆場(chǎng)，以射天地四方，孩兒正當(dāng)年紀(jì)，難道要碌碌無(wú)為終老？此時(shí)不激蕩熱血，更要等到何時(shí)？”

右手在半空一揮，握拳敲在左掌心，仿佛抓住一整片天空，山河盡落囊中，二公子眼底風(fēng)波洋洋。

婢子們一時(shí)看得呆了，二公子雖常來(lái)紫鳶閣，但每次都不久留，給女官們的印象也是溫潤(rùn)謙恭，今日一番慷慨之下，那原本的雍容自若卻平添了幾分凌厲，隱約看去，像是齊公在揮壯天下。

朔夫人一怔，眼里似有淚光。

“母妃？”

抬起低垂的長(zhǎng)睫，母親笑意嫣然，看來(lái)是自己眼花了。

“母妃竟不知我糾兒還有如此志向?！彼p拂公子肩頭的浮塵，“好，就按你說(shuō)的辦，只是……這幾日你盡量不要待在宮里，也萬(wàn)萬(wàn)不要去你公父那里請(qǐng)征，且務(wù)必要護(hù)好你自己。”

半晌，公子糾一扶額：“我倒是忘了，今日是來(lái)給母妃送牡丹餅的，怎的光顧著自己吃起紅豆糕來(lái)！”

“別院新來(lái)的廚子早年在周王稷做過(guò)工，比洛邑的自然是差了一些，但貴在近水樓臺(tái)，母妃嘗嘗，若是覺(jué)得好，過(guò)幾日我再給你送些來(lái)?！?

金黃夾帶嫣紅，牡丹餅疊在皎白的絲帕間，若在配上薤白酒……公子心頭微動(dòng)，許久了，她可還好？

身旁小火爐上，一方銅鼎溫了熱水，水燒得正開(kāi)，紅伊置盞拈茶，一縷熱氣娉娉裊裊飄散而來(lái)，撲得她額前一層薄霧。

茶還未泡開(kāi)，公子卻起身告退，紅伊追著送至庭院：“公子喝了茶再走吧，這茶是去年初夏采摘的茉莉——”

“下次來(lái)再細(xì)細(xì)品之?！?

風(fēng)起天闌，紅伊立于階前，下頦微揚(yáng)目及遠(yuǎn)方，口中喃喃：“是紅伊日日集晨露清洗，焙曬而得……”