“母妃——”

喊叫著從夢(mèng)中驚醒，阿星驚坐起來(lái)，愣了一晌。

門(mén)外的小丫鬟聞聲進(jìn)來(lái)，就看到女孩的小臉上滿是淚痕，漂亮的眸子里失去色彩，茫然且無(wú)助地看著她，她的心里也跟著莫名一疼。

“我母——”阿星望著臉生的丫鬟，突地停頓住了。

“小姐節(jié)哀。”丫鬟知她是思念母親，說(shuō)著低下頭，悄悄抹淚。

阿星這才確定那不是夢(mèng)，淚珠子順著雙頰劃下。

她再也沒(méi)有母妃了，從此以后，天地之大，真的就只剩她自己了。

“我聽(tīng)阿福他們說(shuō)，趙姨娘就葬在莊子的后山上，小姐若是想娘親了，就跟老爺說(shuō)一聲，去莊子看看趙姨娘。”丫鬟見(jiàn)她這么傷心，有些不忍，試探著出聲。

“趙姨娘?”阿星疑惑地看著她。

“啊？”丫鬟一下愣住。

“這是哪里?”阿星顫抖著出聲，趙姨娘是誰(shuí)?這又是哪里?

“這是小姐您的家啊。”

阿星環(huán)視屋閣內(nèi)的布局，皆與外祖母家的不同。

“是了，小姐您從小跟著趙姨娘在莊子里養(yǎng)著，不曾來(lái)過(guò)這里，所以才不認(rèn)識(shí)。”小丫鬟恍然大悟。

“這可是江北孟家?”阿星重新抬頭看她，丫鬟竟從那雙眸子里看到了期待。

丫鬟微楞，“不是啊，這是江南慕家，與江北隔著三四座城呢。”

話一出，她就看到面前的小女孩眸中好不容易聚起來(lái)的神色驀地一下又散開(kāi)了。

“老夫人來(lái)了——”門(mén)外一陣急促的腳步聲，丫鬟急忙退到一邊。

“老夫人。”望著被周媽攙扶著走進(jìn)來(lái)的老夫人，丫鬟囁喏道。

“小姐怎么樣了?”老夫人的眼神里滿是焦急，丫鬟避開(kāi)她的眼神，望向床上。

老夫人也隨著她的眼光看去，床上的小姑娘呆愣地看著她，眼神渙散，雙眼無(wú)神。

老夫人心下一驚，忙吩咐道：“周媽留下，其他人去門(mén)外守著。”

丫鬟們應(yīng)聲而出，先前守著的那小丫鬟擔(dān)憂地抬眼看向床上的女孩，心里暗暗嘆了口氣，隨姐妹們出去了。

老夫人緩緩移步至床前，周媽攙扶著她坐下，老夫人試探著出聲：“阿星?”

那雙如死水般的眸子動(dòng)了動(dòng)。

“丫頭，我是你外祖母的好姐妹，她將你托付給我們了，你就先安心住下，好不好?”老夫人一字一句說(shuō)得緩慢。

外祖母?阿星的眼皮抬了抬，一雙眼睛里布滿紅血絲，看得床邊的兩個(gè)老人的心一揪一揪地疼。

老夫人將阿星摟到自己懷里，一下一下地輕拍著她的背。

阿星嘴巴張了張，卻是一句話也說(shuō)不出來(lái)，只有一雙眼睛默默流淚。

小孩疲累，哭了沒(méi)多久又睡過(guò)去。

周媽見(jiàn)狀上前接過(guò)，將阿星放平，小心翼翼地蓋上被子。

“唉。”老夫人看著雙眉緊蹙，臉上還掛著淚痕的女娃，嘆了口氣。

“老夫人，我們先去大堂吧，老爺怕是快到了。”周媽小聲提醒道。

老夫人點(diǎn)頭，憐愛(ài)地看了阿星一眼，轉(zhuǎn)身由周媽攙著出了門(mén)。

“照顧好小姐，不得有任何差池。”老夫人對(duì)著門(mén)外的小丫鬟吩咐道。

“是。”小丫鬟低頭應(yīng)下。

老夫人這才離開(kāi)。

“明曄，”看到屋內(nèi)站直的背影，還在門(mén)口的老夫人喊道。

慕明曄轉(zhuǎn)過(guò)身，“母親，”說(shuō)著前來(lái)攙扶。

“如何?可有打探到什么消息?”老夫人邊走邊問(wèn)道。

“京城里的探子快馬加鞭趕回，說(shuō)是五王爺在去往加州任職的路上被江湖仇家暗殺身亡，五王妃，”慕明曄頓了頓，“在梵山山腳找到尸身，小郡主遺失，不知所蹤。”

“綺煙，”老夫人驀地就落下淚來(lái)，“苦命的孩子。”

慕明曄也紅了眼眶，不過(guò)還是說(shuō)道：“綺煙的路，是她自己選的。”

老夫人聞言，不解地問(wèn)道：“何出此言?”

慕明曄頓了頓，看向老夫人身后的屏風(fēng)：“隨小郡主逃出來(lái)的丫鬟所說(shuō)，王妃帶著她們一路逃到梵山，在山林入口，又孤身沿路返回。”

“她這是，”老夫人嘆氣，“可憐了孩子。”

慕明曄在一旁不語(yǔ)，孟綺煙本來(lái)有機(jī)會(huì)逃脫，卻在最后選擇赴死。五王爺夫婦伉儷情深，又能傳一段佳話，只是——

“小郡主遺失，跟著遺失的，還有代表王爺身份的玉墜。各方勢(shì)力必會(huì)互相爭(zhēng)奪，如今朝廷上外戚干政，皇室貴族接連被打壓，現(xiàn)在不管把小郡主交給誰(shuí)，都難以保證她的安全。”慕明曄皺著眉說(shuō)道。

老夫人接道：“正是考慮到這一點(diǎn)，淑蘭才會(huì)把她的外孫女托付給我。慕孟兩家有世代交情，我與淑蘭又是手帕之交，綺煙，也算是我的半個(gè)女兒，于情于理，我們都該幫小郡主挺過(guò)這個(gè)難關(guān)。”

“母親說(shuō)的是。”慕明曄恭敬地答道。

老夫人欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，“只是，映洲那邊——”

聽(tīng)到長(zhǎng)子，慕明曄的眉頭微不可微地蹙了蹙。

“母親放心，待風(fēng)頭一過(guò)，我便會(huì)向他解釋清楚。映洲向來(lái)知分寸，想必不會(huì)做出什么出格的事情。”慕明曄向老夫人保證。

老夫人抬眼望著門(mén)外愈漸昏暗的天色，嘆道：“如此甚好，如此甚好。”

江北孟家

西邊的偏院里，孟老夫人神色凝重地坐在主位上，側(cè)位分別是長(zhǎng)子和長(zhǎng)媳。

偏院少有人住，地龍還沒(méi)燒熱，屋內(nèi)清冷，孟大夫人悄悄緊了緊衣襟。

“老夫人，人來(lái)了。”管家領(lǐng)著一個(gè)丫鬟跨門(mén)而入。;

“老夫人，大爺，大夫人。”丫鬟低頭順位喊道。

“方伯，你去門(mén)口守著吧。”孟老夫人擺擺手。

“是。”方伯退出，順帶把門(mén)關(guān)上，沒(méi)點(diǎn)燈的屋子瞬時(shí)暗下來(lái)，屋里人的臉色各異。

“小云，我也不和你拐彎抹角的了，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧。”孟老夫說(shuō)道。

小云垂眸，心里打鼓，應(yīng)道：“老夫人請(qǐng)說(shuō)。”

“瑞王，和王妃為奸人所害，徒留小郡主一人，如今各個(gè)勢(shì)力黨派都在追查小郡主的下落，我孟家，必是第一人選，到時(shí)，我們也難以保你。”說(shuō)到女兒時(shí)，孟老夫人有些卡頓，聲音哽咽起來(lái)。

“不說(shuō)你的下場(chǎng)如何，就是我們孟家，也會(huì)被你拖累得家破人亡。”小云話至嘴邊，就被孟家大爺搶了話。

“孟岐山！”孟老夫人發(fā)怒，孟岐山瞬時(shí)閉了嘴，臉色不佳地看向另一邊，大夫人忙順順丈夫的背，幫他消氣。

小云急忙跪下，哭著說(shuō)道：“小郡主的安全是小云最后的使命，現(xiàn)在小云的使命已經(jīng)完成了，如何處置，全聽(tīng)老夫人安排，小云不會(huì)有半句怨言。”

如此忠奴，孟老夫人十分愧疚，起身握住小云的手，將她牽起，“綺煙選的人，從來(lái)就沒(méi)有錯(cuò)的。她信你，我自是也信你，只是時(shí)態(tài)緊迫，孟家留不得人。你去鄉(xiāng)下躲上一陣，待風(fēng)聲過(guò)了，我們便將小郡主和你都接回府來(lái)。”

小云的眸子里盛滿淚珠，“謝謝老夫人，孟家的恩情，小云沒(méi)齒難忘。”

孟老夫人拍拍她的肩膀，柔聲說(shuō)道：“好孩子。”

一旁孟岐山和大夫人的臉色難辨，孟老爺去世得早，孟家都是孟老夫人當(dāng)家做主，只是他今年已逾三十，只管著幾間不大不小的商鋪，在家里沒(méi)有地位，說(shuō)話也沒(méi)有分量，這丫鬟對(duì)于孟家本就是滅頂之災(zāi)，老夫人還非要救她一命，這是置孟家生死于不顧。孟岐山越想越難平，站起身憤憤地甩甩袖子離開(kāi)，大夫人緊跟其后。

孟老夫人只是微微搖搖頭，不做言語(yǔ)。

幾日后，在梵山一帶搜索的士兵傳回消息，在山谷中發(fā)現(xiàn)兩具被山獸啃得只剩下骨頭的尸體，看衣著應(yīng)是小郡主和她的丫鬟。

京城眾人半信半疑，只是各方追查小郡主的力度變小了。