邊疆開發活動中的人和環境

清代邊疆開發史是具有重大學術價值和現實意義的研究課題。清代268年間，傾注很大力量于邊疆的經營與開發，中國的版圖得以奠定，民族的團結大大增強，國家的統一更加鞏固，邊陲地區的經濟文化取得了長足的進展。在農業生產、耕地墾辟、水利灌溉、道路交通、商業貿易以至晚清時期的荒地放墾、修筑鐵路、設置廠礦、建立行省等方面做出了很多成績。清代對邊疆開發的規模和深度，遠遠超過漢唐盛世。

所謂“開發”，即是人對環境的利用、改造。邊疆有特定的自然環境和政治環境。自然環境指地形、氣候、雨量、土質、動植物、礦藏等等，人利用這些資源謀求生存和發展，自然資源的或豐或嗇，極大地影響人們的生產、生活和開發的速度。政治環境指當地的政局和秩序，戰爭還是和平？統一還是割據？和中原地區的聯系是密切還是松散？有了穩定的政治環境才談得到開發。中國是個大國，地區發展很不平衡，遼闊廣大的邊疆與海疆，包括東北、蒙古、新疆、西藏、滇桂以及臺灣、海南，或為內陸，或為海島，或屬戰亂，或屬安定，情況千差萬別。不同的自然環境和政治環境，決定了人們不同的活動方式，既有其共同性，也有其特殊性，認識和揭示人和環境的相互作用的規律是邊疆開發史研究的重要任務。

人是開發活動中的主要因素。人改造、開發環境，使其成為可享用的富源。邊疆地區，地廣人稀，為在較短時間內取得經濟效益，必須有足夠數量并具有一定生產技能的勞動力，必須保證人口達到充足的數量和具有相當的素質。因此，邊疆開發的前提是人口的流動和遷徙。清代統一國家的鞏固，形成了適宜的移民條件。清中葉后，中原地區人口迅速增長，出現人口相對過剩、人均耕地銳減，生計維艱，形成人口“壓力”，而邊疆地區穩定的社會秩序和優裕的謀生條件，形成人口“引力”。在“壓力”和“引力”的作用下，大批貧苦人民紛紛奔赴邊疆海島?！叭送咛幾?，水向低處流”，這句諺語形象地表述了移民的法則，人口的流向和流量總是取決于地區之間壓力和引力的差度。兩三百年前，人口密集的中原地區發生了“爆炸”，大批無產業的流民被強大的沖擊波甩向四面八方，從中心四散輻射到邊疆和海外（華僑），隨著這個人口“爆炸”和“擴散”而來的即是邊疆和海島的開發和繁榮。18世紀以來的這一人口“爆炸”過程應予充分研究，它的規模、時間、后果，當時移民的方式、路線、組織以及政府的政策、措施，邊疆研究中的這些重要問題目前尚模糊不清以至于完全空白。

當移民來到新的環境中，和當地民族一起向大自然進軍。當他們通過勞動向環境索取富源時，即是在改變環境，對原有的生態造成不同程度的破壞。大自然有自我修復的機制，輕度的破壞，經過一段時間，就會自動地恢復生態平衡。故邊疆的某些荒僻地區，雖有人類活動，但人口很少，以采集漁獵為生，億萬年來生態環境并沒有什么變化，但大規模的游牧和農墾活動，特別是應用機器等近代化手段后，生產力發展，人類改造環境的能力越大，對生態平衡的破壞越嚴重，其破壞程度超出了環境自我修復的能力，人們就必須投入力量，給以補償，使環境達到新的生態平衡。邊疆開發活動必須遵循這一索取和補償的法則，否則將造成嚴重的后果。

我國邊疆許多地方經過長期開發，榛莽剪除，洪荒已辟，富源大開，表面看來，環境變得越來越馴服，越來越適于人們居住。但是環境在被改造的同時，生態條件即在發生變化，由于違背了索取與補償的法則，發生了森林破壞、牧場退化、水土流失、沙漠擴大的現象。環境在許多方面又日益變得“嚴酷”，變得難以棲息和活動。邊疆開發的歷史說明，人通過勞動對環境索取可供消費的財富，但環境的給予是有限度的，并且也不能是單方面的，貪婪無度的索取必將遭到大自然的報復。對自然的索取，應繼之以對自然的補償，才能使富源取之不盡，用之不竭。所以邊疆地區的開發和整治必須同時進行，兩者是相互聯系、不可脫離的。

環境和人是邊疆開發活動中的兩個重要因素，它們之間的相互關系、相互作用的種種規律有待于加深認識和詳細闡明。我想：這樣的研究不僅具有學術價值，而且對當前邊疆的現代化建設也具有借鑒意義。

注釋

[*]原載《清史研究通訊》，1988年第3期。