“我知道因為先王后和大哥的事情，你對我心有恨意。可我想說，這一切都非我所愿。

雖然先王后在幼時曾經那般不待見我們，可她畢竟是我的嫡母，在我幼年無法自保的時候，她也沒有直接要了我的性命，而是給了我長大成人的機會。

即使后來我被父君看重，威脅到大哥的地位，她也從沒有用陰私手段害過我。她對付我，從來都是光明正大的。

就沖著這一點，我就不可能對他們出手這般狠絕。

一年前的時候，在先王后和大哥被廢之前，我真的半點都不知情。父君瞞得滴水不漏，直到詔令發出后我才知曉。

我去向父君求情，才從父君那里得知他那樣做的緣由。當時父君早已是病入膏肓，時日無多。大哥又是那般的性子，如何應付的了狡詐如狐，又如惡狼一般貪婪的朝臣？

我是父君唯一的選擇。他若不貶斥了大哥，如若那些有二心的朝臣借由大哥的名義反叛，便是連我也不能保下大哥的性命。

父君廢黜他們母子，實是為了保全他們母子二人的性命。可父君的苦心卻無人理解，最終鬧成不可挽回。

這便是全部的真相。”

一口氣說了這許多，姬青陽長出一口氣，似乎將心底的秘密傾訴出來后，整個人輕松了許多。

“母親一直想解釋給你聽，可是這其中夾雜著許多前朝的政治傾軋，我覺得還是由我親自來告訴你比較好。”

“如今你已知曉全部的內情，可還會恨我？”

不可否認，姬青陽的話在施妺心中激起了滔天巨浪，讓她無言以對，再也說不出憤恨的話語。

同樣自小生活在權貴之家，施妺對于權力之爭和帝王心術心知肚明。她也早已知道姬景年并不是合適的國君人選，先國君于姬青陽的做法再正確不過。

為著軒轅國全體的百姓，他也說不出半分怪責之處。便是身為有施部落公主的施妺，尚且要承擔起應負的責任，保護有施部落的子民，更遑論是這天下之主，要護佑全天下的百姓。

可縱使施妺明了家國大義，也無法繼續的恨下去，可是她心中的芥蒂，卻不是那么輕易能消除的。

見施妺久久未做聲，“看來你已經不恨我了。”

姬青陽輕舒一口氣，語調變得輕快異常。施妺訝然，先國君的選擇的確沒有錯，姬青陽才是國君之位的不二人選。

單單只是靠這片刻的察言觀色，就能夠窺探到人內心的想法。在謀算人心這一塊兒，姬青陽可謂是做到了登峰造極，這是姜景年萬萬不能及的。也唯有這樣的姬青陽，才能壓得下那些個人老成精的朝臣，掌控這天下大勢。

“好了，說完了這些公事，接下來該聊聊我們倆的私事了。”

在施妺心思紛亂之際，姬青陽邁前一步，直視著施妺的雙眼，認真的說道。

施妺有些莫名：她與姬青陽之間能有什么私事？

姬青陽挫敗的垂下眼眸，輕輕地嘆氣：“你于我和母親有恩。你可以施恩不圖報，我卻不能接受的理所當然。”

“先前的時候，我人微言輕，沒有能力報答你什么。如今我已是這軒轅國的國君，愿以這大好江山為聘，求娶你如何？”

寂靜的夜色里，姬青陽輕緩的話語如驚雷一般在施妺的耳旁炸響，驚得施妺腦海中一片空白。

“我...連山晴...”施妺語無倫次，唯恐姬青陽真的要棒打鴛鴦，取消她與姜景年的婚約。

“沒有任何人！”此時的姬青陽像是變了一個人一樣，再不復以往溫文爾雅的模樣，似是盯住獵物的猛獸一般，死死地盯著施妺的雙眼，斬釘截鐵地言道：“在我心中，王后的人選，自始至終都只有你而已。”

自那天以后，施妺都對王太后和姬青陽避之不及，打死再不入宮，龜縮在府中再也不曾踏出一步，便是在新年祝祭的當天，她也堅持眼觀鼻鼻觀心的狀態，對著王太后和姬青陽的百般暗示，做到了完美的視而不見，聽而不聞。

剛一過完新年，施妺便催著父親快馬加鞭的趕回蒙山，唯恐慢了一步，就被姬青陽給扣留在軒轅丘了。直至遠離軒轅丘數百里后，施妺勉強才放下心來。

對于施妺莫名其妙的舉動，施衍族長百思不得其解，又從施妺這里得不到可以接受的解釋，便只好作罷。只是他對于此行沒有試探出姬青陽的態度，感到頗為憂心。

施妺聽得父親的憂慮，簡直恨鐵不成鋼，恨不能搖著父親的肩膀大喊：別再試探下去了，人家已經開始覬覦起你的女兒了，再試探下去的話，你女兒怕是保不住了！

所幸那天施妺雖然被姬青陽突如其來的表白震得心神失守，卻沒忘記回絕他：

多謝國君厚愛，只是施妺這輩子只會嫁給姜景年，您還是考慮別的人選吧。

跟姬青陽正面較量過一回，施妺才知道他究竟有多棘手，那綿里藏針的功夫，一環套著一環的計謀，真是讓人嘆為觀止，讓施妺心里發虛。若非施妺亦是心有城府之人，怕是這會兒早就被姬青陽套牢了。

現在的施妺，深感連山晴的存在真的是一件讓人感動的事情。蒼天保佑，讓姬青陽這輩子都擺脫不了她吧！

現在這世道，惡人還需惡人磨，連山晴，你可要加油啊！

在蒙山等待的日子是漫長而又煎熬的，索性姜景年偶爾會有書信寄過來，告知施妺他最近又做了什么事，部落又壯大了幾分，屯了多少糧草兵馬，擴大了多少地盤。

即使兩人并未再見面，施妺卻通過這種方式，旁觀姜景年的奮斗歷程，遠在千里之外，陪著姜景年為了他們身為未來而努力拼搏。

施妺就這樣等了三年，就在她滿以為自己會等到姜景年風風光光的來迎娶自己的時候，最終等到的卻是一場空。

陳州來人退親的時候，施妺正在后山打獵。

她追著一只公鹿跑進了深山里，將跟在后邊的隨從遠遠地甩在了身后。等到她終于獵到滿意的獵物返回時，卻聽到侍女小瑩扯著嗓子驚慌地四處尋找著自己。

見施妺從密林中閃將出來，小瑩幾乎是連滾帶爬地撲了過來，急聲道：“公主，出事了！出事了公主！”

見到小瑩如此驚慌，施妺心中一驚，趕緊抓著她的肩膀連聲問道：“可是族里出了什么事情？”

小瑩拼命地搖頭，粗喘了一回才繼續道：“不是族里，是陳州！陳州來人退親了！”

施妺抓著小瑩肩頭的手猛地抓緊，再三確認她臉上的表情不似作偽之后，不等小瑩再多說半個字，施妺已經又飛身躍回馬背上，縱馬疾馳向部落而去。

在縱馬回去的路上，施妺拼命地壓下心頭油然而生的恐懼感，尋找著姜景年突然退婚的原因所在。

她一遍遍回想著近期姜氏部落遇到的困境，懷疑姜景年突然退婚與此事有關。

這三年來，姜景年一直在兢兢業業的經營著姜氏部落，卓有成效，將陳州的勢力范圍擴大了一倍有余。

見到姜景年能這么快就振作起來，努力之后能有這樣的成就，施妺在心里替他高興，也相信過不了多久，姜景年就能實現心中所愿，憑借著一己之力建立起不輸于軒轅國的勢力，能夠在這北方中原上，與姬青陽比肩稱雄。

可就在年前，中原的局勢發生了在人意料之外的變化。

從前幾年開始，南方的九黎族開始崛起，他們先是一統南方，隨后更是野心勃勃，竭力向北擴大勢力范圍，逼近北方各部落。

年初的時候，九黎族更是攻占了邙山，向緊鄰著的姜氏部落發起了挑釁。很長一段時間內，九黎族與姜氏部落的沖突，是北方各部族密切關注的緊要之事。

據他們蒙山的探子打探，九黎一族實力非常強橫，整合了整個南方的人力與物力。他們的族長九原更是早就已經夸下海口，要一舉滅掉北方各族，一統南北。

而他也的的確確有這個實力，九黎族的首領九原，據傳是個陰險狡詐的人物。在統一南方的過程中頻頻使出毒計，血腥的鎮壓了有反心的南方各族。在南方他的積威尤其深重，名號一出便令人聞之膽寒。

更棘手的是，九原手下的士兵驍勇異常，而且皆能駕馭大型的兇猛野獸。兩軍對峙，只需要他們馭獸橫沖直撞一番，不分青紅皂白地狂踩過去，基本上就能定勝負了。

九黎族在北征的過程中，一路聲勢浩大，所向披靡。有為數不少的北方部落望風歸順，甘做馬前卒。這其中就包括軒轅國的中堅勢力--連山部落。